100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 105

105: Capítulo 105 – Enfrentamiento 105: Capítulo 105 – Enfrentamiento Algunas damas todavía intentaron acercarse a Lucien, pero cada vez se escabullía con facilidad practicada.

Algunas se volvieron más audaces, incluso invitándolo directamente a bailar.

Eso dejó a Lucien preocupado.

En realidad, nunca había aprendido a bailar.

Se sentía culpable porque sabía que algunas mujeres no estaban conspirando ni eran hostiles.

Solo tenían genuina curiosidad sobre él.

Pero en lugar de poner excusas, confesó honestamente que no sabía bailar.

Sus sonrisas vacilaron y una por una se retiraron decepcionadas.

Mientras tanto, algunos nobles más astutos intentaron un enfoque diferente.

Enviaron a sus hijos hacia Vivian.

Pero cada vez, Lioren los interceptaba.

Ninguno se atrevió a insistir más.

Ofender a una familia ducal era un riesgo que no valía la pena correr.

Lioren le mostró discretamente un pulgar arriba a Lucien y este no pudo evitar reírse.

Entonces…

Maxim aprovechó el momento e invitó a Ellen a bailar.

Ellen sonrió y aceptó.

Deslizó su mano en la de él.

Los dos se movieron con gracia por la pista, meciéndose al ritmo de la música que resonaba.

Por un momento, fue como si volvieran a ser niños.

Despreocupados.

Perdidos en un recuerdo que solo ellos compartían.

Sus amigos aplaudieron con entusiasmo, lo que solo hizo que la pareja se sonrojara de vergüenza.

Pero justo entonces…
Lucien se quedó paralizado.

Un leve tirón lo jaló desde dentro.

Su cuerpo reaccionó como si algo invisible lo hubiera rozado.

Se revisó a sí mismo pero nada parecía estar mal.

Y entonces la realización lo golpeó.

Su Cuerpo Dividido.

Sebas le estaba enviando una señal.

Le había dado instrucciones antes.

Si alguna vez surgía una emergencia, debería verter maná en el Cuerpo Dividido para que él supiera que algo iba mal.

Y ahora…

eso era exactamente lo que estaba sintiendo.

Su expresión se endureció.

Una inquietud se apoderó de él.

Si Sebas lo estaba llamando, tenía que ser algo serio.

Pero aquí, en este salón, bajo innumerables ojos e intenciones ocultas…

cambiar su conciencia era imposible.

Lucien quedó en silencio.

Justo entonces…

El Rey Midas regresó con el Papa Augusto a su lado.

Ambas poderosas figuras lucían amplias sonrisas.

Sus expresiones eran radiantes como si acabaran de presenciar algo que cambiaría el mundo.

—Eso lo confirma —susurró Midas al Papa—.

Augusto, tú también lo sentiste, ¿verdad?

No es maná…

es algo más puro.

Algo que podría moldear este mismo mundo.

El Papa asintió.

—Es cierto.

Mi esperanza se ha reavivado.

No solo para mi cuero cabelludo…

quizás no necesite depender de ese “viejo” después de todo.

Su buen humor era evidente.

Pero entonces la multitud notó algo aún más impactante.

Cabello.

Nuevos mechones de pelo estaban brotando a través de sus cueros cabelludos antes calvos.

Jadeos y susurros ondularon por la sala.

—¡¿Qué?!

¡¿Ya?!

—¡¿Qué clase de alquimia es esta?!

Los nobles volvieron sus ojos al unísono hacia Lucien.

¿Algo que podía restaurar el cabello instantáneamente?

Los lores calvos sintieron que la tentación los carcomía.

Las familias de artesanos también miraban con ojos brillantes, imaginando ya ganancias y posibilidades.

Mientras tanto, el Rey Midas reía cálidamente con sus súbditos.

Su voz profunda que antes era severa y fría, ahora llevaba una ligereza desconocida.

Y entonces
Los ojos del Rey se fijaron en Lucien.

Con una amplia sonrisa, asintió y comenzó a caminar hacia él.

Pero antes de que pudiera dar más de unos pocos pasos…
Una poderosa presencia surgió desde la entrada.

Midas se detuvo instantáneamente.

—Rey Midas.

Confío en que no llego tarde, ¿verdad?

La voz pertenecía al hombre que acababa de llegar.

No parecía tener más de treinta años.

Apuesto.

Carismático.

Su sonrisa perfecta.

Un aura agradable parecía seguirlo, elevando el aire mismo a su alrededor.

Sin embargo, el rostro de Midas se oscureció de inmediato.

Augusto, que estaba en medio de una conversación, también se quedó inmóvil.

Su expresión cambió.

Cautelosa.

La presencia del recién llegado era abrumadora y a la par con la de los dos.

El silencio cayó como un velo.

Luego, como si estuvieran obligados, los nobles comenzaron a saludarlo.

Su aura portaba un encanto que atraía a la gente, haciéndolo parecer accesible.

Algunos incluso parecían aliviados como si su mera llegada hubiera iluminado la habitación.

El hombre los saludó con infinita paciencia, sonriendo cálidamente a cada uno.

Pero Lucien…

Lucien sintió algo más.

Su pecho se tensó.

Algo dentro de su núcleo divino se agitó violentamente.

Advirtiéndole.

No era admiración.

No era respeto.

Era una atracción que gritaba…

Mantente alejado.

—Tío Ed…

¿quién es ese hombre?

—preguntó Lucien en voz baja.

Los ojos de Edric se entrecerraron mientras lo miraba.

—Es el Líder Supremo de la Federación de Tierras Salvajes en el Sur.

Hizo una pausa y luego añadió con un leve gesto de burla:
—Lo llaman el hombre más perfecto.

Guapo, impecable…

pero no me lo creo.

¿Un hombre perfecto?

Eso no existe.

Lucien se quedó en silencio.

Activó su Sentido Divino.

Y al instante, comprendió.

Edric había tenido razón.

Sorprendentemente acertado.

Sus instintos eran más agudos de lo que Lucien esperaba.

Lo que Lucien vio casi le hizo vomitar.

No era miasma…

pero algo igual de abrumador.

Pura maldad.

Un carmesí atravesado por el vacío se retorcía bajo la superficie del hombre como sombras sangrando en la carne.

A veces brillaba como aceite sobre agua, cambiando con tonos imposibles donde ninguna luz debería alcanzar jamás.

Era una enfermedad que se filtraba en los ojos.

Un color que roía el alma misma…

susurrando hambre sin una lengua.

El estómago de Lucien se revolvió.

«¿Cómo puede un hombre ser tan malvado…?»
Y entonces se dio cuenta de algo más.

Ashreth Vulcan.

Ese hombre…

no era completamente humano.

La forma del color era diferente.

Lucien no podía estar seguro de si era debido al linaje o a algo más, pero el aura no encajaba con un hombre.

Su forma se retorcía como la silueta de un ave.

Un fénix quizás…

pero corrompido.

Y entonces
Lucien se quedó helado.

El pánico se apoderó de él.

La cabeza de Ashreth giró lentamente en su dirección.

«¡¿Puede sentir el Sentido Divino?!»
Lucien cortó la habilidad inmediatamente y se agachó detrás de Edric, tratando de hacerse pequeño.

De inmediato…

El Rey Midas dio un paso adelante, bloqueando intencionadamente la línea de visión de Ashreth.

El Papa Augusto también se movió, desviando la atención del recién llegado.

Lucien dejó escapar un tembloroso suspiro de alivio.

—Ashreth —dijo Midas con suavidad—, si hubiera sabido que vendrías, habría preparado una bienvenida adecuada.

Ashreth se rio levemente.

—Jajaja Rey Midas, he despejado todo mi trabajo solo para venir.

Por favor acepta este regalo mío.

Pasó algo a la mano del Rey antes de volverse hacia el Papa.

Su sonrisa se ensanchó.

—Y tú, Papa Augusto.

Tiempo sin verte.

Los ojos del Papa se entrecerraron pero en el siguiente respiro su expresión se suavizó hacia la benevolencia.

—En efecto.

Tiempo sin verte.

Veo que no has cambiado nada…

aunque quizás ese sea el problema.

Las palabras tenían peso.

Sin embargo, Ashreth solo se rio como si el comentario le complaciera.

Los tres titanes rieron juntos como viejos amigos y sus risas resonaron por toda la sala.

Luego se desplazaron hacia un rincón apartado mientras sus voces se hundían en una conversación en voz baja.

Pero Lucien tragó saliva con dificultad.

La actuación de Ashreth era perfecta.

Demasiado perfecta.

Ni una sola grieta en su comportamiento.

El instinto de Lucien le dijo que se marchara ahora.

Se inclinó hacia Edric y susurró:
—Tío Ed…

no me siento bien.

¿Puedo irme primero?

Edric se quedó callado.

Después de un momento, suspiró.

—Iré contigo, Sobrino.

No hay razón para quedarnos.

Si tan solo tu Tía estuviera aquí…

Lucien asintió levemente.

—Adelante, despídete —instó Edric.

Lucien se acercó a los demás.

Le dio un último abrazo a Vivian.

—Me adelantaré, hermana.

Cuídate.

Luego estrechó las manos con el resto.

—Nos encontraremos de nuevo algún día.

Por ahora tengo que irme.

Girándose, su mirada encontró una figura mayor.

—Abuelo Ciel…

me iré.

Nos veremos de nuevo.

Los dos intercambiaron una sonrisa.

Tranquila pero llena de comprensión.

—Nieto —dijo Cielius con una cálida risa—, no me hagas esperar demasiado jojojoho.

Y entonces…
Lucien desenganchó dos medallas de su cintura y las puso en las manos de Vivian.

—Hermana, toma estas.

Esta te permite disfrutar de cualquier cosa en la Casa de Té del Mercado de los Nobles y esta funciona para la Tienda de Dulces.

Solo muéstralas y es gratis.

Trae a tus amigos también.

Los ojos de Vivian se iluminaron y Lucien le dio una suave sonrisa antes de alejarse.

Antes de salir, Edric llamó.

—Eh Max, nos vamos primero.

Tú ve con Ellen después de esto.

Nosotros tomaremos el Carruaje de Viento.

Maxim sonrió con suficiencia y saludó con la mano.

—Entendido.

Tengan cuidado, ustedes dos.

Sobrino, cuida de Ed por mí.

Eso provocó risas del grupo.

Edric puso los ojos en blanco y respondió con una broma juguetona a Maxim antes de seguir a Lucien afuera.

Los dos partieron juntos.

Pero sin que ellos se dieran cuenta, otra figura se deslizó fuera de la sala…

Se mezcló con el fondo como la niebla.

Cielius.

Siguió sus pasos como una sombra, manteniendo su distancia.

Sus ojos nunca dejaron a Lucien.

Por fin, Edric y Lucien abordaron el Carruaje de Viento…

Y sobre ellos…

Cielius se elevó en el cielo, volando tras su estela.

Por un momento, Lucien se tensó.

Miró hacia atrás repentinamente.

Nada.

Cielo vacío.

Exhaló, descartándolo como nerviosismo.

El Carruaje de Viento avanzó con fuerza, llevándolos lejos del castillo.

Y pronto…
Cielius se detuvo en seco.

Flotaba en el aire.

Sus ropas ondeaban con el viento y su voz retumbó como un trueno.

—Malrik Polvodoro.

Da un paso más…

y te veré tendido en un ataúd.

De la oscuridad, emergió una figura.

Su presencia era pesada y su sombra se extendía anormalmente larga bajo la luz de la luna.

Era Malrik.

Era como si Cielius hubiera previsto esto.

Como portador de los cuatro elementos, estaba en sintonía con el aliento mismo de la naturaleza.

Cada ondulación en el viento.

Cada temblor en la tierra.

Cada leve distorsión en el flujo del fuego o el agua.

Nada escapaba a sus sentidos.

Antes, él también lo había sentido.

Al principio, solo un cambio sutil…

una leve anomalía en la armonía del mundo.

La sospecha echó raíces y por eso siguió silenciosamente a Lucien.

Y ahora, de pie cara a cara con Malrik Polvodoro, Cielius supo que había hecho bien en confiar en sus instintos.

—Cielius —habló Malrik.

Su tono era bajo pero con un filo de veneno—.

No te he hecho nada.

¿Por qué interponerte en mi camino?

—¿Realmente necesito explicártelo, Malrik?

—Los ojos de Cielius se entrecerraron.

Los labios de Malrik se curvaron en una delgada sonrisa.

—Así que…

¿estás protegiendo a ese chico?

El silencio le respondió.

La noche misma parecía contener la respiración.

La voz sombría de Malrik presionó más.

—Solo deseo confirmar algo.

Ese chico puede estar llevando…

lo que legítimamente pertenece a mi familia.

Ante esas palabras, los ojos de Cielius se endurecieron.

—Sea eso cierto o no —dijo Cielius mientras su voz caía como una piedra—, tendrás que pasar sobre mí primero.

El aire se estremeció.

El aura de Cielius estalló como una tormenta desencadenada.

La fachada del amable anciano se despojó.

Lo que quedó fue un soberano de la naturaleza.

Un maestro que comandaba el aliento del mundo.

Con solo un movimiento de su mano…

los vientos respondieron.

Hojas afiladas como navajas silbaron hacia afuera, cortando la noche con precisión despiadada.

Todas apuntando a Malrik.

Pero Malrik ya había desaparecido.

Su forma se disolvió en la atmósfera como si el mundo mismo lo hubiera tragado…

solo para reaparecer en el flanco de Cielius.

Desde el aire distorsionado a su alrededor, esferas de energía inestable y cambiante estallaron.

Los orbes caóticos pulsaban sin un ritmo discernible…

antes de lanzarse hacia Cielius.

El anciano no vaciló.

Barrió su palma hacia afuera y el torrente de elementos respondió.

La tierra se elevó, interceptando.

El agua se enroscó y desvió su trayectoria.

El fuego azotó hacia afuera, consumiendo los restos.

El viento dispersó los fragmentos finales de corrupción como ceniza.

El campo de batalla gimió bajo su duelo.

Los árboles se doblaron.

Las piedras se agrietaron.

El aire mismo se estremeció bajo el choque.

Malrik atacaba desde ninguna parte y desde todas partes.

Impredecible.

Su presencia se deslizaba a través de la trama del espacio mismo.

Cada uno de sus golpes era extraño e imposible de prever.

Pero Cielius leía el flujo de la batalla como si fuera la propia canción de la naturaleza.

El fuego surgía de su cuerpo como un sol naciente.

El viento doblaba y curvaba sus golpes con elegancia.

La tierra lo enraizaba contra la tormenta.

Y el agua ondulaba como un escudo viviente.

Comandaba los cuatro elementos con gracia.

Cada uno fluía hacia el siguiente, tejiendo una danza que lo hacía intocable.

El intercambio se aceleró.

Una explosión ardiente contrarrestada por una ondulación de estática negra.

Una lluvia de lanzas de tierra tragadas por una grieta en el espacio.

El viento cortaba, el agua se enroscaba, el caos rompía el aire.

Su duelo rompió el silencio del mundo, quebrando la barrera del sonido misma.

Ondas de choque desgarraban el suelo como si la creación misma protestara por su enfrentamiento.

Sin embargo…

no emergió ningún vencedor.

Por fin, Malrik se quedó quieto.

Su presencia vaciló.

—Cielius —dijo—.

Solo buscaba…

investigar.

Nada más.

Los ojos de Cielius se entrecerraron.

—Basta.

Recuerda, Malrik…

Te perdoné la vida una vez hace mucho tiempo.

No estarías aquí de pie si hubiera elegido lo contrario.

Y puedo acabar contigo ahora si persistes en tus planes.

Un destello cruzó el rostro de Malrik.

Su tono se agudizó, cargado de desafío.

—Viejo, no creas que no puedo hacerte daño.

Cielius solo sonrió con suficiencia.

—Lo has intentado.

Y has fracasado.

Por un latido, la máscara de Malrik vaciló.

Las sombras se enroscaron a su alrededor, tragándose su forma hasta que el aire mismo lo devoró.

En un instante, había desaparecido.

El silencio cayó.

Cielius miró hacia el horizonte.

El acero en sus ojos se suavizó.

Lentamente, el semblante severo del guerrero se desvaneció, reemplazado por la cálida sonrisa de un abuelo cariñoso.

Entonces, tan suavemente como la niebla desapareciendo al amanecer, él también se desvaneció…

dejando atrás solo un campo de batalla destrozado.

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