Capítulo 166: Capítulo 166 – Victoria

Cuando la Torre de Obsidiana desapareció en el núcleo de energía divina de Lucien, el mundo cayó en silencio.

Las rugientes tormentas se calmaron. La tierra temblorosa se tranquilizó como si el propio terreno contuviera la respiración.

Arriba, el mar de sombras que había sofocado el cielo… la Masa Negra… comenzó a cambiar. Pero esta vez, no se agitaba con odio o hambre.

Se separó.

La interminable oscuridad se desenredó como tinta disolviéndose en agua clara. Hebras de sombra flotaron hacia arriba. Se adelgazaron hasta convertirse en pálida niebla antes de desvanecerse por completo.

El proceso no fue ni violento ni abrupto. Fue elegante y… casi melancólico.

La Masa Negra no murió. Se marchó.

El miasma en el aire se disipó. La bruma negra se diluyó y por fin, la luz del sol comenzó a atravesarla.

Suaves rayos se derramaron desde arriba y tocaron la tierra cicatrizada abajo. La primera luz en lo que parecía una eternidad.

Por un momento, los soldados simplemente permanecieron allí, contemplando la vista.

Era simplemente… hermoso.

El mundo más allá de la Masa Negra… su mundo… era brillante, vivo y asombroso. Casi habían olvidado cuán vívidos podían ser los colores de la tierra.

El azul del cielo. El dorado de la luz solar. El verde de las llanuras.

Todo volvía a verse bien.

Y ahora lo entendían. Destruir la Masa Negra siempre había sido la elección correcta. Su existencia había sido una mancha. Algo incorrecto y algo que no pertenecía a la belleza de la naturaleza.

Algunos soldados miraban con ojos abiertos. Los otros rompieron en sollozos silenciosos.

Entonces… una voz gritó.

—¡Lo logramos!

Y como la ruptura de una presa, el silencio se hizo añicos.

Vítores estallaron por todo el campo de batalla. Voces exhaustas se elevaron en triunfo, mezclándose risas y llantos.

Se abrazaban unos a otros, lloraban juntos, caían de rodillas y gritaban a los cielos. Habían arrancado la victoria de las fauces de la desesperación. Contra todas las probabilidades… habían ganado.

Sobre ellos, Lucien flotaba en la luz menguante. Su aura era tenue pero estable. Observaba a los soldados con una pequeña sonrisa. Luego respiró profundamente.

Podía sentirlo dentro de él. La Torre de Obsidiana que ahora estaba sellada dentro de su núcleo de energía divina… estaba quieta. Ya no vibraba con locura y ya no se resistía en su interior.

Lucien descendió lentamente. El suelo recibió sus botas con un suave golpe. Elevó la mirada al cielo que se aclaraba y susurró:

—Se acabó.

Detrás de él, los demás se acercaron. Las túnicas blancas de Clara ondeaban suavemente con el viento. Permanecían inmaculadas a pesar de la sangre que había empapado la tierra. Los miembros de la División Espiritual se movieron a su lado, formando un círculo entre los caídos.

Comenzaron sus rituales en silencio. Levantaron sus manos y entonces… runas brillaron débilmente en el aire.

Un zumbido bajo resonó por el campo. Era solemne y tierno a la vez. No era un cántico de guerra sino un himno. Un réquiem tanto para la victoria como para la pérdida.

Mientras su canción se extendía, los soldados inclinaron sus cabezas.

De doscientos mil que habían marchado a la batalla, solo quedaban alrededor de ciento veinte mil. Perdieron un gran número, suficiente para formar todavía un ejército… pero en una guerra de esta escala, aún se consideraba pequeño.

En la División Lootwell, cerca de dos mil soldados habían caído. El número impactó profundamente a Lucien. Su expresión no lo mostraba pero por dentro… algo en su pecho se tensó.

Observó las filas de heridos y los cuerpos inmóviles que estaban siendo alineados con cuidado.

No podía encontrar las palabras adecuadas para decir a las familias de aquellos que nunca regresarían.

¿Qué podría decir que aliviara la pérdida? Nada podría hacerlo.

Pero una cosa era segura. Lucien se juró a sí mismo que aquellos que lucharon y cayeron aquí no serían olvidados. Sus familias serían atendidas y sus nombres honrados.

El viento pasó suavemente, llevando el suave zumbido de la canción de la División Espiritual a través de las llanuras.

Y mientras el miasma se despejaba por completo, la luz del sol tocaba cada rincón de la tierra antes devastada. El calor regresó. El olor a tierra reemplazó el aroma a putrefacción. La vida respiraba de nuevo.

Lucien cerró los ojos por un momento, dejando que la luz bañara su rostro.

Cuando los abrió de nuevo, Edric estaba de pie junto a él. Su armadura estaba abollada y chamuscada pero sus ojos brillaban con orgullo.

Edric rio suavemente.

—Lo lograste, sobrino.

Lucien negó con la cabeza. Su mirada estaba distante.

—No, Tío Ed. Lo logramos.

Edric sonrió levemente, sin decir nada más. Los dos permanecieron lado a lado en silencio, observando cómo la luz del sol reclamaba el cielo.

Y muy arriba, donde una vez reinó la Masa Negra, los cielos brillaban claros e infinitos…

Pacíficos al fin.

La voz de Lucien era tranquila pero firme.

—Pueden descansar ahora… todos ustedes. El mundo está a salvo de nuevo.

Y por primera vez desde que comenzó el enfrentamiento, hubo paz.

•••

Lucien levantó su mano y la energía divina fluyó de sus dedos. Uno por uno, los caídos fueron tocados por ese resplandor. Sus cuerpos se elevaron suavemente del suelo mientras eran envueltos por su radiancia.

Desaparecieron. Cada uno fue atraído hacia su núcleo de energía divina. Es un lugar sagrado donde ninguna corrupción podría alcanzarlos. Allí, descansarían hasta su entierro apropiado.

Edric se acercó a Lucien en silencio.

—Has hecho suficiente, Sobrino —dijo, colocando una mano firme en su hombro—. Déjame manejar lo que sigue. Deberías descansar.

Lucien lo miró.

—El descanso puede esperar… pero gracias, Tío.

Edric asintió. Entonces… Se inclinó hacia el Rey Midas y susurró algunas palabras. El rey escuchó en silencio. Su rostro mostró comprensión antes de volverse para dirigirse a los soldados reunidos.

—Prepararemos alojamiento para cada soldado que vino de otras naciones —declaró Midas—. Descansarán, sanarán y serán honrados. Y en cuanto a los caídos… —Su voz se estabilizó—. Se les dará un entierro digno de su sacrificio.

Hizo una pausa, mirando hacia Lucien.

—En el corazón mismo del continente donde nuestras cuatro naciones se encuentran, se levantará un monumento. Allí, daremos descanso a todos los que dieron sus vidas para salvar nuestro mundo. Un lugar de reposo no de tristeza sino de unidad.

Pero antes de proceder, debo preguntar a cada soberano de las naciones. ¿Están de acuerdo con esto? ¿Se unirán a mí en este esfuerzo, para conceder a nuestros héroes caídos su descanso en nuestra tierra compartida?

Augustus, Leo y el recién nombrado representante de la Federación, el Jefe Elfo, intercambiaron miradas solemnes antes de dar un paso adelante.

—Compartimos el mismo sentimiento —declaró Augustus.

—Estamos de acuerdo. Nuestros héroes merecen un gran entierro digno de su sacrificio —añadieron Leo y el Jefe Elfo.

Los soldados reunidos también inclinaron sus cabezas en señal de acuerdo. Incluso a través del agotamiento, el peso de esas palabras los llenó de orgullo.

Lucien asintió en señal de aprobación.

—Eso… es apropiado —murmuró—. Merecen descansar juntos. los héroes de todas las tierras.

Cuando todos los preparativos estuvieron listos, Lucien se ofreció a llevar a todos dentro de su Núcleo de Energía Divina una vez más. Sería más seguro y rápido viajar de esa manera. Ahorraría a todos el largo y agotador viaje de regreso a casa.

Se confiaron al cuidado de Lucien con ojos brillantes. En el momento en que aparecieron en el interior, su fatiga se desvaneció.

Dentro, finalmente pudieron respirar profundamente. Era un lugar intacto por el dolor, el hambre o el miedo.

Mientras tanto, Lucien abordó la aeronave solo.

Los motores cobraron vida con un suave zumbido mientras se elevaba desde las llanuras cicatrizadas. A través del cristal, el cielo se extendía amplio y pálido.

Lucien dirigió el timón sin pensar. Sus manos se movían por puro instinto. Sus ojos estaban distantes.

El peso de las vidas perdidas se aferraba a él como una sombra. Habían ganado… pero no se sentía como un triunfo.

Y entonces por fin, la capital apareció a la vista.

Lucien convocó a los soldados y los liberó sobre las vastas llanuras de la capital.

Allí, la luz del sol tocaba la tierra suavemente mientras reaparecían. Los rostros de los soldados de la capital se iluminaron ante la visión del hogar.

Con una última mirada hacia ellos, Lucien se alejó y partió hacia su propio territorio.

Todo lo que siguió pareció borroso. El zumbido de la aeronave. El suave silbido del viento. Los ecos lejanos de vítores detrás de él.

Cuando sus sentidos se aclararon, la visión familiar de Lootwell se extendía ante él.

La ciudad brillaba bajo el sol y abajo, las multitudes ya se habían reunido… esperando el regreso de su señor.

La aeronave descendió lentamente.

Y en el momento en que Lucien pisó la plataforma de aterrizaje, un borrón de movimiento se apresuró hacia él.

Vivian.

Sin decir palabra, ella le rodeó con sus brazos. Su abrazo era cálido y tembloroso… pero lleno de alivio.

Por un momento, Lucien se quedó inmóvil. La pesadez en su pecho se disipó como la niebla.

Exhaló suavemente. La guerra, los gritos, el interminable peso del mando… Todo pareció desvanecerse en ese instante.

—Estoy en casa —susurró.

Vivian se apartó ligeramente con los ojos brillantes.

—Bienvenido a casa, hermano.

Al escuchar la voz de su hermana, de repente todo pareció valer la pena.

En ese momento, Lucien recordó por qué había luchado tan duro. No fue por gloria o reconocimiento… sino para proteger a las personas que realmente le importaban.

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