Capítulo 171: Capítulo 171 – Bautismo

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Tres días después.

El mundo había quedado en silencio.

Después de la tormenta de la batalla llegó la quietud del recuerdo.

En el corazón del continente donde se encontraban las fronteras de las cuatro naciones, la gente se reunió bajo el cielo abierto.

Banderas de todos los reinos ondeaban al viento con sus colores apagados en señal de duelo. Soldados, sacerdotes, magos y ciudadanos permanecían lado a lado. Ninguna palabra podía llenar el aire… solo el suave murmullo de oraciones y el lejano llamado del viento a través de las montañas.

Era hora de dar descanso a los héroes.

Lucien dio un paso al frente. Con un leve movimiento de su mano, la luz onduló desde su núcleo de energía divina. Uno por uno, los héroes caídos aparecieron ante la multitud.

Él mismo había fabricado ataúdes especiales para cada uno de ellos utilizando su función de ARTESANÍA. Estaban reforzados con encantamientos que protegerían su sueño por la eternidad. Las runas grabadas en ellos brillaban tenuemente, resonando con la energía del mundo.

Ningún saqueador de tumbas, ninguna maldición, ninguna corrupción los alcanzaría jamás.

Entonces, mientras los sacerdotes comenzaban sus cánticos, Lucien cerró los ojos en silencio.

Activó el efecto de su título recién adquirido, El Trascendente.

El mundo cambió.

En un instante, su visión se transformó. Su vista ya no se limitaba a meras formas y colores. Podía verlo todo.

Hilos de energía pulsaban a través del aire. Fluían como ríos luminosos por toda la tierra. Las venas de la tierra se extendían bajo sus pies. Parecían arterias de maná que llevaban vida a través del cuerpo del mundo. El viento ya no era solo aire. Era el aliento del mundo, susurrando el ritmo de la creación y la decadencia.

Podía ver el equilibrio que gobernaba todas las cosas. El ciclo de nacimiento, muerte y renacimiento.

Y lo comprendió.

Este lugar… Esta montaña en el corazón del continente no era solo terreno neutral. Era donde convergían las líneas ley del mundo. Enterrar a los héroes caídos aquí significaba más que honor. Significaba devolver su esencia a la sangre vital del mundo mismo.

—Este es el lugar correcto —murmuró Lucien suavemente—. El mundo los recordará aquí.

Se volvió y se concentró en la ceremonia.

El Sacerdocio y la División Espiritual bajo la guía de Clara, comenzaron la Bendición del Pasaje.

Clara se encontraba al frente junto al Papa Augusto.

Los dos se habían reconciliado al fin. Clara se dio cuenta de que había interpretado mal el color que una vez percibió de Augustus a través de su Sentido Divino.

Con un breve intercambio, llegó a comprender la verdad de su naturaleza y la carga que había llevado durante tanto tiempo por su fe.

Pero aun así, Clara nunca tuvo la intención de regresar a la Nación Santa. Ya había encontrado a quien deseaba servir…

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A su orden, la Bendición comenzó.

Las oraciones se elevaron como suaves olas, llenando el aire de calidez. Pronto, un leve zumbido siguió. Al principio fue suave… luego armonizó en un sonido que parecía tocar el alma misma.

Se extendió por la multitud, vigorizando sus corazones y calmando su dolor.

Uno por uno, los soberanos de las cuatro naciones pronunciaron sus elegías. No hablaron como gobernantes sino como testigos de valentía.

Finalmente, la multitud se volvió hacia Lucien.

Pero… Lucien no estaba preparado para un discurso. Bueno, no lo necesitaba.

Miró los innumerables rostros y dijo simplemente:

—Lucharon para proteger el mundo… y lo lograron. Su historia no terminará aquí… Porque mientras recordemos, la luz que dejaron atrás mantendrá alejada a la oscuridad para que no se levante de nuevo.

Siguió un silencio. Incluso el viento pareció detenerse para escuchar.

Entonces… Lucien se movió hacia cierta ubicación. Todas las miradas estaban sobre él.

Alcanzó su INVENTARIO y sacó un objeto.

El Fragmento de la Semilla del Mundo. Un botín legendario de los Monstruos Corrompidos.

La semilla pulsaba débilmente como si reconociera la tierra que estaba a punto de tocar.

Lucien se arrodilló y la presionó en el suelo.

Por un latido, no ocurrió nada.

Todos estaban confundidos.

En ese momento…

El mundo tembló.

Un leve resplandor se extendió desde debajo de su mano. El suelo se agrietó. No en destrucción sino en nacimiento.

Raíces de luz se desplegaron, entrelazándose con las líneas ley que había visto antes. La energía del mundo se reunió como una marea, atraída hacia el fragmento. La gente jadeó cuando el suelo comenzó a florecer.

Ante sus ojos, emergió un árbol. Su tronco era cristalino y luminoso. Sus hojas brillaban en tonos de oro y plata. Creció más y más alto, alcanzando los cielos… hasta que sus ramas tocaron las nubes.

Todos los ojos se abrieron de par en par y suspiros recorrieron la multitud.

No pasaría mucho tiempo antes de que este árbol fuera conocido en todas las tierras como…

El Árbol de Nuevos Comienzos.

Lucien lo vio elevarse con una pequeña sonrisa formándose en sus labios. Había elegido bien. Las líneas ley de aquí abrazaban la semilla, alimentándola sin cesar.

Se volvió hacia la gente y habló.

—Este árbol permanecerá como prueba de su valentía —declaró Lucien—. Sus raíces anclarán las barreras de nuestro mundo. Mientras se mantenga en pie, la tierra sanará… y ninguna invasión volverá a atravesarnos.

Los murmullos cesaron. Asombro e incredulidad llenaron sus rostros.

En verdad…

Según la descripción, el propósito del Fragmento de la Semilla del Mundo era crear vida y sanar tierras moribundas.

Pero al plantarlo aquí en el corazón de las líneas ley, había amplificado su potencial más allá de sus límites.

Y pronto… entendería que su decisión había sido correcta.

Lucien se volvió hacia el horizonte lejano. Hacia el lugar donde una vez se retorció la Masa Negra.

Podía sentirlo.

El pulso sutil bajo la tierra y el murmullo de leyes cambiantes. La Naturaleza misma se estaba realineando. El aire allí se había vuelto más ligero y la descomposición que una vez se aferraba al suelo estaba desapareciendo.

El mundo estaba sanando.

•••

La ceremonia había terminado.

Lucien permaneció un rato más, intercambiando unas palabras finales con los soberanos.

Prometió al Rey Midas y al Papa Augusto que volverían a hablar pronto. Ambos hombres tenían esa inconfundible mirada de intención significativa en sus ojos. Ya adivinaba lo que querían discutir.

También estrechó los antebrazos con Leo, cuya sonrisa aún podía partir montañas. Habían luchado codo con codo. No había necesidad de largas despedidas.

También había prometido cooperación con la Federación. Su tecnología lo fascinaba. Y en lo profundo, Lucien se preguntaba si Ashreth aún guardaba algunos secretos ocultos, esperando ser desenterrados.

Finalmente, después de que todos los asuntos fueron resueltos y las cuatro naciones comenzaron su regreso a casa, Lucien dio un paso atrás.

•••

Lucien entró una vez más en su Núcleo de Energía Divina.

—Skittles —llamó suavemente.

Levantó ligeramente la mano y con un pensamiento, una de sus mascotas apareció ante él.

Skittles rebotó ansiosamente hacia él. A través de su vínculo mental, Lucien podía sentir su curiosidad y emoción.

Sonrió levemente. —Eres perfecto para esto.

Había estado reflexionando sobre el Bautismo durante días. Quería que sus súbditos también pudieran manejar la energía divina. Era el arma más poderosa contra el miasma.

Y si había algún ser adecuado para probarlo, eran los slimes. Eran simples en forma pero resistentes por naturaleza.

No tenían vasos de maná que pudieran romperse bajo presión ni carne que pudiera quemarse o cicatrizar. Si algo salía mal, lo sentiría instantáneamente a través de su vínculo mental.

Lucien tomó un respiro para estabilizarse. —Comencemos.

Extendió su mano hacia el vacío. La realidad onduló en respuesta y el Fragmento del Núcleo de Origen apareció en su mano.

Lucien cerró los ojos, sintiendo el pulso de poder dentro de él. Su cuerpo se convirtió en un conducto. Un puente entre el fragmento y Skittles.

Lenta y cuidadosamente, comenzó a canalizar la energía.

Un leve zumbido llenó el aire. Una neblina de energía salió de Lucien.

Luego… luz.

Comenzó como un fino hilo de oro que se arqueaba desde su mano y tocaba el cuerpo de Skittles. El slime tembló, vibrando intensamente mientras la energía se filtraba. Su superficie onduló como vidrio fundido golpeado por la luz del sol.

La luz dorada surgió en su interior. Se entretejía en delicadas venas que se ramificaban y pulsaban a través de su forma gelatinosa. Cada pulso era como un latido.

Entonces… el núcleo de Skittles reaccionó.

De repente se encendió, brillando más intensamente de lo que Lucien jamás había visto. Un estallido de luz brotó desde dentro, derramándose en ondas radiantes. Por un momento, todo el mundo interior se bañó en oro.

Lucien estaba sorprendido. El flujo era inmenso. Era demasiado, incluso para él. Apretó los dientes, forzando el cierre del canal antes de que lo consumiera. Su respiración se volvió pesada mientras su cuerpo comenzaba a temblar.

No esperaba que el proceso fuera tan agotador.

Cuando la luz finalmente se atenuó, Lucien miró hacia arriba.

Skittles flotaba ante él… transformado. Se veía más vibrante que nunca. Dentro, su núcleo había cambiado. Ya no lucía simple sino que se había transformado en una pequeña esfera radiante adornada con delicados patrones similares a venas doradas.

Lucien exhaló. —Lo lograste, Skittles…

Se recostó ligeramente. —O tal vez lo logramos.

El slime se balanceó alegremente.

Lucien sonrió cansadamente.

—Felicidades, Skittles. Eres el segundo ser después de mí en este mundo en tocar la energía divina… ¿o tal vez el tercero? Acabo de recordar. La Voluntad del Mundo… ¿adónde habrá ido?

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