Capítulo 174: Capítulo 174 – Cumpleaños

29º día de enero.

El corazón de Lootwell palpitaba de emoción.

Desde el momento en que salió el sol, la ciudad estaba viva. Las calles brillaban con colorido. La risa resonaba como música desde todas direcciones. Lootwell estaba en pleno modo festivo.

Mañana, el 30 de enero, sería el cumpleaños de Lucien.

Y todo el territorio había decidido celebrarlo.

Vivian se encontraba en el centro de todo. Sus manos en las caderas y sus ojos brillando con determinación.

—¡Sin retrasos! —dijo a un grupo de trabajadores que intentaban montar un arco gigante cerca de la plaza principal—. Esa guirnalda está un poco torcida. ¡Y por favor, hagan que las luces brillen al ritmo de la música cuando llegue la noche!

Los súbditos siguieron sus instrucciones de todo corazón. Todos sabían cuán en serio se tomaba esto. No por obligación, sino porque le importaba profundamente.

Para Vivian y los demás, esto no era solo un cumpleaños.

Era un agradecimiento a quien les había dado un futuro mejor.

Vivian había estado trabajando sin parar durante días. Planificando, organizando, gestionando invitaciones e inspeccionando personalmente cada decoración. Su cabello estaba un poco despeinado y sus ojos mostraban tenues sombras de fatiga… pero su sonrisa nunca se apagó.

Cuando Lucien se acercó por detrás, ella ni siquiera lo notó al principio.

—Aún no has dormido —dijo él suavemente.

Vivian se sobresaltó y casi dejó caer su portapapeles. —¡L-Lu! ¡No deberías acercarte así sigilosamente!

Lucien sonrió. —Has hecho más que suficiente, hermana. Por favor, descansa también.

Pero ella negó con la cabeza con las mejillas infladas. —No, ¡esto no es suficiente! Tú siempre nos das todo. Ahora es nuestro turno de darte lo mejor. Solo déjame encargarme de esto, ¿de acuerdo? Es lo mínimo que puedo hacer.

Lucien se rió. Podía ver la chispa en sus ojos.

—Está bien entonces. Te lo dejo a ti.

Inicialmente, no quería una gran celebración. Una comida tranquila con su familia y amigos habría sido suficiente. Pero viendo la alegría que irradiaba de todos, no pudo detenerse.

Sintió calidez en su pecho. Es un sentimiento que ni siquiera los fragmentos del Núcleo de Origen podrían replicar jamás.

Al otro lado de la plaza, Sinep y su ahora crecida discípula, Anya, orquestaban lo que solo podría describirse como un ejército culinario. Docenas de cocineros aprendices se movían en formación. Llevaban cestas de frutas resplandecientes, cortes de carne veteada y hierbas aún brillantes con el rocío de la cosecha matutina.

—¡Controla tu llama! —gritó Sinep—. ¡No vamos a quemar los cielos de nuevo como la última vez!

Anya se rió, apartándose un mechón de pelo de la cara. —No te preocupes, Maestra. Esta vez, yo estoy a cargo.

—¿Tú? ¿A cargo de mí? —Los ojos de Sinep se entrecerraron juguetonamente—. ¡Veamos si puedes hacer el Estofado de Orcstar sin convertir la olla en vidrio fundido esta vez!

Los discípulos rieron mientras Anya se frotaba la cabeza, incapaz de refutar.

Lucien se quedó un momento más, observando la escena desarrollarse.

—Ah. Paz —. Una vez había soñado con la paz. Ahora, vivía en ella.

Y así continuó el día.

Lucien sonrió levemente. No pudo evitar pensar: «Si solo nuestros padres pudieran ver esto…»

•••

El día 30 de enero.

El mundo parecía más brillante ese día.

Al amanecer, toda la llanura que se extendía desde Lootwell hasta el territorio expandido de Lucien estaba viva con la celebración. Filas de mesas se extendían sin fin por la tierra. Estaban cubiertas con manteles bordados que brillaban con encantamientos.

El mismo cielo se había unido a la celebración. Las nubes estaban pintadas con tonos dorados.

Los súbditos de Lucien se reunieron primero. Luego vinieron los vecinos, los amigos visitantes, incluso los soberanos de las cuatro naciones.

El propio Rey Midas reía cordialmente con los campesinos, compartiendo una bebida como un viejo amigo. El Papa Augusto estaba rodeado de niños curiosos, mostrándoles simples milagros de luz que provocaban risas brillantes.

Ese día, los títulos se desvanecieron.

Sin reyes. Sin papas. Sin estatus.

Solo personas riendo, comiendo, viviendo.

Lucien se mantuvo en el centro de todo, asimilándolo silenciosamente. Su corazón se hinchó ante la vista. Todos se reunieron no por mandato u obligación sino porque querían estar allí.

Vivian se acercó. Su vestido estaba salpicado de harina y color por ayudar a todos.

—Hermano. ¿No es perfecto?

Lucien se volvió hacia ella, sonriendo suavemente.

—Realmente lo es. Gracias, hermana.

Ella lo miró.

—¡¿Verdad?! —dijo—. ¡Te dije que lo lograríamos!

Lucien se rió.

—Hicisteis más que lograrlo.

La celebración continuó. La música sonaba, la gente bailaba, los fuegos artificiales estallaban en chispas de color y la risa resonaba bajo el cielo abierto.

Y cuando el sol comenzó a ponerse, Vivian aplaudió para captar la atención de todos.

—¡Muy bien, todos! —exclamó—. ¡Es hora de que el cumpleañero diga algo!

Estallaron vítores.

—¡Discurso! ¡Discurso! ¡Discurso!

Lucien parpadeó, ligeramente abrumado. Se rió en voz baja y luego levantó la mano. La multitud se calmó lentamente.

Se paró frente a ellos. Y comenzó con una voz tranquila…

—Hoy… veo rostros de cada rincón de este mundo. Personas que una vez lucharon en bandos opuestos, que una vez temieron lo que traería el mañana… ahora riendo juntos bajo un mismo cielo.

Hizo una pausa, mirando el mar de rostros, luego sonrió.

—Esta celebración… no se trata solo de mi cumpleaños. Es prueba de lo que todos hemos construido juntos. De lo lejos que hemos llegado. Los enemigos pueden haber dejado cicatrices en el mundo, pero no pudieron marcar nuestros corazones.

Hizo una pausa e inclinó ligeramente la cabeza.

—Y a aquellos que trabajaron tan duro para hoy… especialmente mi hermana. Gracias. Todos habéis creado algo tan hermoso que casi no puedo creer que sea real.

Vivian lo miró con una sonrisa juguetona.

—¡Hermano! Haces que suene como si hubiéramos hecho algo imposible, jaja.

Lucien se rió.

—Lo hicisteis. Me disteis algo que ninguna batalla podría dar jamás. Paz.

Volvió a mirar a la multitud.

—Una vez pensé que el poder lo era todo. Que solo la fuerza podía cambiar el mundo. Pero viéndoos a todos… me di cuenta de que no es la fuerza lo que mantiene vivo un mundo. Es la voluntad de cuidarse unos a otros.

Su voz se suavizó.

—Así que gracias. A todos vosotros. Por recordarme lo que significa vivir.

El aplauso que siguió no fue fuerte al principio. Comenzó pequeño y luego se hinchó en un rugido que llenó toda la llanura. Vítores, risas, incluso lágrimas de alegría.

Vivian estaba limpiándose los ojos y fingiendo que no lo hacía.

Lucien se rió, negando con la cabeza.

—Ahora bien —dijo con una sonrisa—, ¡comamos antes de que la obra maestra de nuestros chefs se enfríe!

Eso provocó otra ronda de risas.

La celebración duró hasta bien entrada la noche. Los fuegos artificiales florecieron como galaxias en el cielo. El sonido de la música resonó por las llanuras.

Lucien se quedó en silencio bajo las estrellas, rodeado de su gente.

La voz de Vivian resonó, burlona pero cálida.

—¡No te pongas sentimental todavía! ¡Aún queda pastel!

Lucien se rió, volviéndose hacia ella y los demás.

El 13º cumpleaños de Lucien Lootwell. Fue un día que nunca olvidaría.

•••

Al día siguiente…

Lucien llamó a Vivian. Su expresión era inusualmente seria. El tipo que hizo que Vivian sintiera instantáneamente que algo importante estaba a punto de suceder.

—Hermano —preguntó suavemente—. ¿Hay algún problema?

Lucien respiró lentamente.

—Hermana —comenzó—, quiero presentarte a alguien.

Vivian parpadeó confundida.

—¿Presentarme? ¿Quién…?

Antes de que pudiera terminar, Lucien levantó la mano. La Energía Divina la envolvió como una suave corriente de luz. El mundo a su alrededor se difuminó y antes de que Vivian pudiera reaccionar, sintió que la arrastraban a algún lugar.

…

Dentro del Núcleo de Energía Divina

Lucien llegó poco después. Mientras la luz retrocedía, Vivian permaneció inmóvil. Sus ojos estaban abiertos y su respiración quedó atrapada en el asombro.

—Lu… —Su voz tembló de admiración—. ¿Qué es este lugar?

—Hermana, este es un lugar al que solo yo… y aquellos a quienes reconozco, pueden entrar.

Vivian giró lentamente.

—Es hermoso.

Lucien se rió. Extendió su mano y, en un parpadeo, se desplazaron. Dos figuras de luz los esperaban.

Vivian instintivamente dio un paso atrás.

—Lu… ¿quiénes son?

La expresión de Lucien se volvió tierna. Había vacilación en sus ojos, pero finalmente reveló…

—Hermana… estos dos son mis verdaderos padres. Mi padre, Luke, y mi madre, Cienna.

Los labios de Vivian se separaron por la sorpresa. Antes de que pudiera hablar, las dos figuras levantaron ligeramente las manos. Voces suaves resonaron directamente en su mente.

[Hola, niña. Ya que te criaste junto con Lucien, también eres mi hija.]

[Lucien nos habló de ti. ¿Puedo llamarte nuestra hija?]

Vivian se quedó inmóvil. Su corazón latía con fuerza. No por miedo sino por la calidez que repentinamente la inundó.

—Padre… Madre… —dijo finalmente—. Soy Vivian, la hermana de Lucien. Puede que no compartamos sangre, pero para mí… él siempre será mi hermano.

Lucien parpadeó, sorprendido.

—¿Eh? Hermana, ¿ya lo sabías? —Sus ojos se agrandaron—. ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Por qué no me lo dijiste?

Vivian rió suavemente ante su tono desconcertado.

—Lu —dijo cálidamente—, ¿importa acaso? La sangre no define a la familia. Siempre has sido mi hermano… aquí. —Se llevó una mano al pecho.

Lucien se quedó en silencio por un momento.

Las dos figuras divinas intercambiaron miradas y luego Cienna dio un paso adelante. Su figura brilló mientras abrazaba a Vivian.

[Ah… siempre soñé con tener una hija. Luke es inútil. Ni siquiera puede darme una hija.]

[Oye, cariño, habría ayudado a criar una si no estuviéramos ya muertos, ¿recuerdas?]

Cienna lo golpeó juguetonamente.

Durante un largo rato, simplemente hablaron como una familia finalmente reunida después de vidas separadas.

En un punto, Lucien cruzó los brazos y murmuró en broma:

—Bueno… parece que ya me están reemplazando.

Cienna envió un mensaje a sus mentes.

[Oh, cállate, mi pequeño sol. Siempre serás especial.]

Todos estallaron en risas nuevamente.

«Bueno… Bien está lo que bien acaba, ¿supongo?»

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