Capítulo 176: Capítulo 176 – Eco de Creación

Lucien tomó una respiración profunda.

Dudó.

«¿Debería entrar o no?»

El silencio le respondió.

«El Limo Primordial debería estar muerto.»

[En efecto. Estoy muerto. Pero también no.]

La repentina voz atravesó su mente como un trueno. Lucien quedó paralizado. Todos los pelos de su cuerpo se erizaron.

«No puede ser… ¿Puede oír mis malditos pensamientos?»

[Absolutamente. Puedo oír tus malditos pensamientos.]

La incredulidad de Lucien se transformó en inquietud. Estabilizó su respiración, obligando a sus pensamientos a ordenarse.

«No. El que está más allá de esta puerta debe ser solo un eco… o una esencia.»

[Buena suposición.]

«¡Maldición! ¡Deja de invadir mi cabeza!»

[Por favor, entra. ¿No quieres saber algo?]

Las palabras se deslizaron por su mente. Era un susurro que se sentía tanto divino como diabólico. Y Lucien estaba tentado.

El creador de estos pequeños mundos… Si quería respuestas, este era el lugar donde las encontraría.

«¿Pero puedo confiar en él?»

[Depende de ti. Pero puedo hablarte sobre cualquier cosa. Especialmente sobre el Sistema.]

Lucien se sobresaltó. Su garganta se secó.

El Sistema… ¿Podría finalmente conocer su origen? No. Ya conocía su origen.

El Limo Primordial. El ser que encarnaba la creación misma. La fuente de la existencia. Y sus “trampas”… tenía que haber una conexión.

Lucien exhaló y desterró su vacilación. Si el limo realmente deseara su muerte, lo habría borrado hace mucho tiempo.

Así que dio un paso adelante… y entró.

Dentro, un único e insignificante slime descansaba en el centro de la cámara. Rebotó una vez cuando Lucien se acercó.

[Este podría ser nuestro primer encuentro real, cara a cara.]

Lucien frunció el ceño, comprendiendo lo que quería decir. Lo había conocido dentro del Mundo Mural.

«Así que estaba consciente todo el tiempo.»

[Correcto.]

La mente de Lucien se iluminó con comprensión.

—Espera… verte aquí… ¿significa que eres la Voluntad del Mundo?

El slime tembló ligeramente.

[Sí… y no.]

[Esta forma es apenas un eco. Mi poder de creación me permitió persistir incluso después de la muerte. Para responder tu pregunta… ya lo has visto. Cuando forjé los mundos más pequeños para salvaguardar los restos de la humanidad, infundí en cada uno fragmentos de mi esencia.

Esos fragmentos crecieron y se convirtieron en las Voluntades de los Mundos… Desarrollaron mentes propias, moldeadas por las tierras que gobernaban. Si ayudan a la humanidad o la abandonan… esa es su elección.]

El brillo del slime se atenuó momentáneamente antes de continuar.

[Pero existe un problema. Esos fragmentos… recuerdan haber sido parte de un todo. Y ahora, anhelan la reunificación.]

Los ojos de Lucien se abrieron de par en par.

—Entonces eso significa…

El slime rebotó suavemente.

[Sí. La Voluntad de este mundo yace dormida dentro de ti. Entró en ti, porque sabía que eras quien podría guiarla hacia las demás. Ahora esperaba el momento de la reunión. El día en que todos los fragmentos de mi esencia pudieran convertirse en uno nuevamente. Viendo que ya has heredado el poder oculto dentro de ella… la Voluntad de este mundo ha cumplido su propósito.]

Lucien se tambaleó bajo el peso de la revelación. Su mente daba vueltas.

—Entonces, ¿por qué no puedo sentirla dentro de mí? ¿Puedes… posiblemente sacarla? ¿Me… influencia?

[¿Por qué no puedes sentirla? Ya conoces la respuesta. Eres demasiado débil… y ella duerme. No pueden influenciarte. Despiertan solo cuando sienten otro fragmento de mi esencia cerca. Y… ya no las comando. Soy apenas un eco, atado a esta mazmorra.]

Lucien exhaló un tembloroso suspiro de alivio. Por un momento, había temido ya no ser él mismo.

Entonces surgió otra pregunta.

—Entonces… ¿qué son exactamente las mazmorras y los núcleos de mazmorra?

El slime pulsó, casi divertido.

[Son el mecanismo de defensa del mundo. Las mazmorras son simplemente cicatrices cristalizadas. Los puntos donde el tejido del mundo se rasgó y se selló a sí mismo. Cuando criaturas de más allá de la realidad comenzaron a invadir, el mundo reaccionó instintivamente. Condensó energía en la brecha, formando un núcleo para contener la corrupción. Las mazmorras no se construyen… Crecen como tejido cicatricial para prevenir una infección mayor.]

La mente de Lucien encajó las piezas. Eso explicaba por qué la gente afirmaba que las mazmorras conectaban con otra dimensión. Bueno, había algo de verdad en ello. Pero no eran portales… Eran sellos.

En esencia, las mazmorras eran el sistema inmunológico del mundo, encerrando a los invasores en su interior.

—Entonces… ¿por qué los monstruos se disuelven cuando son asesinados dentro de las mazmorras?

[Porque su esencia es absorbida por el núcleo. La mazmorra recicla su esencia. Has notado que cuando pasa demasiado tiempo sin que se mate a los monstruos, el equilibrio se altera. Y… ocurre una ruptura de mazmorra. Los núcleos necesitan la esencia de los monstruos caídos para estabilizarse. Sin ella, la corrupción almacenada los supera y estallan… liberando a las criaturas aprisionadas al mundo.]

Lucien parpadeó.

—Eso… suena bastante estúpido.

[Bueno… solo las criaturas más débiles, aquellas por debajo del Reino de la Metamorfosis, pueden invadir este mundo directamente de todos modos. Pueden existir más allá de la influencia de la Masa Negra porque sus cuerpos aún no están completamente corrompidos. Después de todo, aún no han desprendido su Cáscara Mortal.]

El slime no había terminado.

[Sin embargo, los monstruos persisten. Aprendieron a corromper los núcleos mismos. Así es como la influencia de la Masa Negra se filtró en este mundo. El momento en que incluso los monstruos más fuertes encontraron una forma de cruzar.]

El silencio se asentó…

Finalmente, Lucien hizo la pregunta que le había estado carcomiendo.

—Tú… ¿eres quien me dio el Sistema?

[En efecto. Soy una entidad de creación. Si no yo, ¿entonces quién más? En el cielo y la tierra, solo yo soy el honrado.]

El ceño de Lucien se frunció.

—Pero estás muerto.

El slime permaneció en silencio por un momento antes de hablar nuevamente en su mente.

[Eres afortunado. Este mundo contiene el mayor número de mis herencias. No solo las mías, sino también las de mi más querido amigo.]

Lucien entendió inmediatamente de quién hablaba.

El Ancestro Humano.

—Con razón tengo tantas trampas —murmuró.

Suspiró.

El sistema y sus tasas de obtención por sí solos lo hacían peligroso. Sin embargo, también poseía los tres formidables Libros

—Dejaste a este mundo muchas bendiciones… pero una de las bestias guardianas que creaste traicionó a la humanidad.

La forma del slime decayó ligeramente.

[El Fénix… estaba destinado a ser diferente.]

Lucien frunció el ceño.

—¿Eh? ¿Por qué?

[No tengo excusa. Su destino cambió en el momento en que me di cuenta de mi propio error.]

El slime tembló. Su voz sonaba distante.

[Dragón Azul. Tigre Blanco. Tortuga Negra. Y… el Fénix. Ese fue mi error. No cuestioné las notas dejadas por mi amigo. Como vienes de ese mundo, debes haberte dado cuenta…

Verás, la bestia guardiana nunca debió ser un Fénix. Debería haber sido… el Pájaro Bermellón. Descubrí más tarde que los dos eran entidades completamente diferentes. Pero para cuando lo noté, el Fénix ya existía. Mi vacilación torció su esencia, alterando el destino mismo.]

Lucien parpadeó. No lo comprendía del todo, pero la discrepancia en los nombres por sí sola hablaba volúmenes.

[Como encarnación de la creación, titubear en mi propio diseño fue mi pecado más grave. La creación exige convicción. Vacila… e incluso las leyes se doblarán.]

Lucien asintió lentamente. La comprensión amaneció en él.

—Espera —dijo, entrecerrando los ojos—. Mencionaste ‘ese mundo’. ¡Sabías después de todo que yo había reencarnado! ¿Eres también quien me trajo aquí?

[Para responder eso… primero debo contarte otra historia.]

La cámara se oscureció. La voz del slime se profundizó.

[El Núcleo de Origen. ¿Sabes por qué los Primordiales lucharon por él? Poseían poder más allá de la imaginación. ¿Fue realmente por fuerza… o diversión? No. La verdad es más simple. No éramos perfectos. Incluso nosotros podíamos morir. La inmortalidad es una mentira… y en el vasto vacío, encontraron algo mayor.]

Una pausa.

[Y el Núcleo de Origen… era una llave.]

Lucien frunció el ceño.

—¿Una llave para qué?

[Es demasiado pronto para que lo sepas. En el momento en que aprendas demasiado, ellos te notarán.]

Su tono bajó.

[Lo que importa por ahora es su otra función. El Núcleo de Origen permite vislumbrar más allá del vasto vacío… ver los mundos dispersos entretejidos a través del tapiz del espacio y el tiempo.]

Lucien tragó saliva.

—Entonces eso significa… ¿con su poder, puedo regresar a mi mundo anterior? ¿Y cómo me trajiste aquí?

[Cuando mi amigo usó el Núcleo de Origen, vislumbró un cierto mundo. Pequeño pero hermoso. Admiraba a su gente. Humanos, como él. Eran creativos. Eran imperfectos, pero hermosos. Y ese mundo…]

El Limo Primordial hizo una pausa. [Me detendré aquí…]

Luego continuó…

[Durante eras observó los ciclos de vida y muerte de ese mundo. Y dentro de su gente… vio un potencial más allá del destino. Algo que el Gran Mundo había perdido hace mucho.]

El slime brilló débilmente.

[Estabas entre aquellos a quienes observó… y uno de los que eligió. Cuando moriste, tu alma fue extraída de ese mundo con el poder del Núcleo de Origen.]

La mandíbula de Lucien cayó.

—¡Me estás diciendo que están subcontratando almas?! ¡Eso es ilegal!

[Ilegal o no, era necesario.]

—Eso no responde mi pregunta. ¿Puedo regresar?

[Tal vez. Tal vez no. Depende de lo que hagas a partir de este momento.]

Lucien suspiró.

—Imaginé que dirías eso.

El slime pulsó de nuevo.

[Me tomó tiempo localizar las coordenadas de tu mundo usando el Núcleo de Origen. Como dije antes—el Fénix. Modelé las bestias guardianas según las notas de mi amigo. Las hice para él. Pero cuando finalmente contemplé la Tierra, me di cuenta de que él estaba equivocado sobre que el ave fuera un Fénix. Y por primera vez… yo también vacilé en mi creación.]

Los pensamientos de Lucien se enredaron. No sabía qué decir.

—Carajo. Ya no tiene sentido regresar a la Tierra. Si el Ancestro Humano había extraído nuestras almas antes, entonces… debe haber pasado mucho tiempo. Tal vez más de diez mil años… Es posible que la Tierra ni siquiera exista ya. ¿Cómo es que mi alma duró tanto tiempo?

[La misma razón por la que las almas de tus padres perduraron. Los mantuve a todos dentro de mi mundo interior. Y cuando finalmente creé los pequeños mundos, coloqué vuestras almas en un disco de reencarnación… para despertar solo cuando llegara el momento adecuado. Y estos tiempos finales… eran ese momento adecuado.]

La mente de Lucien giraba con todo lo que acababa de aprender. Estos fragmentos de verdad remodelaban su comprensión de la existencia misma.

Viendo a Lucien tan abrumado, la voz del slime resonó en su mente nuevamente, ligeramente divertida.

[Espera. ¿Esto cuenta como una descarga masiva de información?]

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