Capítulo 194: Capítulo 194 – Botines

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Ya era de tarde cuando Lucien finalmente cerró el último libro.

Pilas de tomos lo rodeaban como torres. Era su campo de batalla del conocimiento. Muchos de los curiosos de antes aún permanecían, fingiendo examinar los estantes cercanos mientras lo observaban en secreto.

Desde que Eirene, la famosa «Hada de las Flores» del Continente Oeste, había mostrado interés en él, todos querían una oportunidad de asociarse con el Hombre Bestia Lobo. En una ciudad como Aurion, un simple gesto de aprobación de ella podría cambiar el destino de cualquiera.

Pero la actitud distante y desdeñosa de Lucien rápidamente los desalentó.

No tenía tiempo para oportunistas.

Cuando se marchó, se dispersaron… volviendo a sus propios asuntos como si nada hubiera sucedido.

Lucien regresó a la Posada Descanso Luminoso. Marie seguía en meditación, su aura estable y tranquila.

No la molestó. En su lugar, se sentó cerca de la ventana y organizó sus pensamientos en silencio.

Había aprendido mucho durante su estancia en la biblioteca.

El mundo había cambiado enormemente después de la Guerra Milenaria. Reinos habían surgido y caído, y el equilibrio de poder entre las Mil Razas había cambiado dramáticamente.

Innumerables fuerzas aún competían por los fragmentos del Núcleo de Origen.

Lástima… no había información útil sobre las Leyes. Lo que encontró fue principalmente conocimiento superficial… definiciones básicas, teorías vagas e interpretaciones poéticas.

Quería aprender más sobre la estructura detrás de las Leyes, su formación y la manera en que se entrelazaban… pero la Gran Biblioteca de Aurion parecía carecer completamente de esa sección.

Pero encontró un libro útil llamado «Rostros y Nombres de los Vinculados al Poder».

Listaba a los famosos poderosos aún activos a través de los continentes. Esto le ayudaría a evitar la ignorancia sobre el mundo, a entender sus sistemas, sus poderes y sus peligros. Más importante aún, le enseñaría a quién no ofender en el Gran Mundo.

Entre ellos, aparecía el nombre de Eirene. Eirene, el Hada de las Flores, líder del Consorcio del Velo Verdante, la red comercial más grande del Continente Oeste. Su edad, sin embargo, estaba curiosamente difuminada.

También descubrió que la mayoría de los poseedores conocidos de fragmentos del núcleo de origen no eran seres ordinarios.

La mayoría estaban respaldados por entidades del Reino Eterno. Estos seres son tan antiguos que algunos habían sobrevivido a la propia Guerra Milenaria. Cada uno era una existencia que podía alterar el curso de un continente.

Lucien guardó silencio ante ese pensamiento.

Reunir todos los fragmentos significaba enfrentarse a esos seres… y a los monstruos de la Masa Negra.

Negó con la cabeza.

Ese no era su objetivo. Solo quería crear un refugio seguro. Un hogar donde su gente pudiera vivir libremente.

Suspiró y dirigió su mirada hacia Marie, que seguía meditando.

Ambos estaban en el Reino Trascendente. Es la etapa en la que la esencia de uno debe refinarse para armonizar con la Ley que ha integrado. La fuerza no venía solo a través del poder sino a través de la comprensión.

Para Lucien, ese camino era empinado. La Ley de la Creación era compleja.

Pero no tenía prisa. La iluminación no podía forzarse.

Entonces se tomó el tiempo para inspeccionar los objetos que había obtenido de los Nephralis y Varkhaals abatidos.

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Objetos de Nephralis

Común

• Fragmento de Escama Dracónica – Un fragmento de escama de dragón. Material duradero para forjar equipo de alta calidad.

• Polvo de Esencia Carbonizada – Residuo de la llama interna de un Nephralis. Comúnmente usado como potente polvo alquímico.

Poco común

• Núcleo de Corazón Fundido – Una brasa condensada que puede mantener una fragua ardiendo. Cuanto más maná se infunde, más caliente arde.

• Vial de Sangre – Una gota de sangre de Nephralis, caliente al tacto. Aumenta temporalmente la resistencia al fuego y la vitalidad.

Raro

• Escama de Ascendencia – Un material raro que otorga resistencia menor al daño elemental.

• Residuo de Llamacorazón – La esencia de la llama interior de un dragón que puede reencender vasos de maná arruinados. (Solo funciona para aquellos con vasos de maná atribuidos al fuego).

Épico

• Núcleo de Alma de Nephralis – Impregna las armas con poderosos efectos elementales.

• Garra Marcaalma – Una garra imbuida con energía del alma. Inflige daño verdadero que atraviesa defensas y golpea directamente al alma.

Legendario

• Escama de Dominio – Una escama viviente que se fortalece junto a su portador, ofreciendo inmensa resistencia al fuego y a la magia.

• Corona de Brasas – Otorga dominio sobre dragones menores e inmunidad completa al fuego.

Mítico

• Esencia de la Primera Llama – Contiene el fuego dracónico original; puede forjar armas de nivel divino o despertar espíritus de llama dormidos.

• Núcleo Infernal – Contiene la Ley primordial del Fuego. Otorga maestría sobre la llama.

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Objetos de Varkhaal

Común

• Residuo de Sombra – Usado en pociones básicas de sigilo y tintas para encantamientos de sombra.

• Retazo de Tela Susurrante – Silencia ligeramente el movimiento cuando se cose en prendas.

Poco común

• Polvo de Vena Obsidiana – Restos pulverizados de Varkhaal; fortalece y endurece el armamento.

• Esencia de Penumbra – Otorga invisibilidad temporal o permite fusionarse con las sombras por algunos segundos.

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Raro

• Fragmento de Sombralma – Absorbe hechizos débiles de luz y los convierte en maná.

• Hilo Umbral – Tejido a partir de sombra condensada; ata espíritus o refuerza artefactos mágicos.

Épico

• Núcleo del Halo Negro – Oscuridad concentrada que permite la teletransportación a través de portales de sombra.

• Capa del Caminante del Abismo – Permite al portador atravesar áreas tenuemente iluminadas sin ser detectado.

Legendario

• Sigilo Espectral de Varkhaal – Invoca familiares de sombra vinculados a la voluntad del portador.

• Corona de la Noche Hueca – Canaliza la oscuridad del vacío; otorga inmunidad a efectos de ilusión y miedo.

Mítico

• Esencia de la Noche Infinita – Puede bloquear la luz solar en vastas regiones por un tiempo limitado.

• Núcleo de Sombra – Contiene la Ley primordial de la Oscuridad; permite manipular la existencia a través de la sombra.

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Lucien guardó silencio.

Ahora tenía muchos objetos tipo Corona, lo que era casi gracioso. No podría usar todas a la vez… o tal vez podría apilarlas. Ese pensamiento persistió y se hizo una nota mental para experimentar más tarde.

Además, notó algo peculiar. Los Nephralis aquí principalmente dejaban caer objetos relacionados con el fuego.

La verdad era que no todos los Nephralis manejaban el fuego. Resultó que la secta Nephralis en este continente se enfocaba intensamente en la Ley del Fuego. Actuaban como maníacos de la batalla, lo que sorprendió a Lucien.

Los Nephralis que conoció en el Mundo Mural eran regios y orgullosos. Eran criaturas de sabiduría, no de furia.

Eran eruditos, del tipo más grande, cuyos poderes eran símbolos de iluminación… no de destrucción.

Recordó lo que había leído antes en la biblioteca. Incluso entre las grandes razas, se habían formado facciones. Cada una divergió, siguiendo su propio camino. Los Nephralis no eran la excepción.

Lucien suspiró.

Al final, seguía siendo algo bueno. Había obtenido dos nuevos objetos poderosos… uno conteniendo la Ley del Fuego y el otro, la Ley de la Oscuridad.

Una gran ganancia.

Pero no se apresuró a estudiarlos. Aún no.

Exhaló profundamente.

«Debería conseguir otra habitación. No tiene sentido ahorrar dinero», pensó, decidiendo alquilar una para él mismo. La privacidad valía el costo.

Luego… dirigió su atención a las cartas de habilidad que había adquirido.

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Explosión Infernal – Desata un cono de llama abrasadora que quema tanto el cuerpo como el alma. El poder escala con la vitalidad del usuario.

Sangre Fundida – Quema toxinas o maldiciones del cuerpo a costa de la salud.

Corte del Vacío – Un golpe que corta el espacio mismo, atravesando armadura y defensa.

Deslizarse Entre Sombras – Permite la teletransportación entre sombras dentro de cierto radio.

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Lucien sonrió levemente. Tenía al menos dos de cada carta de habilidad.

Realmente no necesitaba algo como Sangre Fundida. Su cuerpo ya era inmune a la mayoría de las maldiciones, pero podría ser útil para otros.

Su mirada se dirigió hacia Marie, que seguía meditando tranquilamente cerca.

«Debería dejarla aprender algunas de estas», pensó. «Cuantas más habilidades tenga, mejores serán nuestras posibilidades de supervivencia…»

Lucien decidió quedarse con ella. Marie sería una aliada valiosa. Podría ser un ancla y una posible piedra angular para el hogar que planeaba construir en el Gran Mundo.

Justo entonces…

Los ojos de Marie se abrieron. Por un momento, el silencio llenó la habitación mientras su mirada se encontraba con la de Lucien.

Ella parpadeó.

—¿Tienes por costumbre mirar fijamente a las personas cuando no lo saben?

Lucien no respondió de inmediato. Su expresión era indescifrable.

Marie sonrió con suficiencia, reclinándose perezosamente.

—¿Qué, te has quedado sin palabras? No me digas que crees que soy demasiado bonita.

Lucien exhaló por la nariz, sin diversión.

—Eres hermosa, de hecho —dijo ecuánimemente—, solo si mantienes la boca cerrada.

La primera parte la hizo sonreír. La segunda parte la hizo gruñir.

—¡Tú!

Pero se detuvo con un suspiro, desanimándose.

—Ugh, como sea. Me estoy impacientando aquí, Luc. Mi fuerza no se ha movido ni un ápice desde que llegamos. Necesito… algo. Un impulso.

Lucien la observó en silencio. Bajo su exterior juguetón, se gestaba la frustración. No solo estaba inquieta… estaba insatisfecha con sus propios límites.

—Entonces vamos al mercado —dijo finalmente—. Quizá encontremos algo que ayude.

Sus orejas se irguieron y su cola se agitó.

—Ahora hablas mi idioma.

Antes de irse, Lucien se detuvo en la recepción. Le entregó al posadero del Descanso Luminoso una pequeña bolsa de cristales espirituales de grado medio.

—Extenderé nuestra estadía por otra semana —dijo—, y alquilaré otra habitación para mí.

Marie alzó una ceja.

—¿Otra habitación? ¿Planeas derrochar dinero ahora?

Lucien se encogió ligeramente de hombros.

—Yo también necesito privacidad…

—¿Y te haces llamar hombre? —Puso los ojos en blanco.

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