Capítulo 201: Capítulo 201 – Crimen

Al día siguiente, otro visitante inesperado llegó a Descanso Luminoso.

Murak.

Entró con su habitual risa estruendosa.

Lucien y Marie bajaron para recibirlo.

—¡Hermano Lobo, Hermana Loba! Vine como habíamos acordado.

Lucien asintió con calma.

Marie ladeó la cabeza.

—Entonces… ¿encontraste clientes para los peluches?

Ante eso, Murak estalló en una risa cordial.

—¿Encontrarlos? ¡Ja! ¡Ni siquiera tuve que buscar! Ellos vinieron a mí. O mejor dicho, la Señorita Hada de las Flores los trajo directamente a mi puerta.

Se inclinó más cerca, bajando la voz en tono conspirativo.

—El cliente es grande. Una de las Tres Grandes Sectas de la región… la neutral… la Secta Lunareth. La Señorita Eirene me dijo que las hadas bajo su mando desean comprar todos y cada uno de los peluches que podamos proporcionar. Al parecer, esos juguetes resuenan con su Ley de la Quietud. Dicen que sostener uno ayuda a calmar el espíritu y estabilizar su meditación. Incluso están dispuestos a pagar un precio considerable.

Marie se animó.

—¿Qué tan considerable?

Murak sonrió, levantando un dedo.

—Diez Cristales Espirituales de Alto Grado cada uno.

—¡¿Qué?! —Los ojos de Marie se agrandaron—. ¡Ese es el mismo precio que mis Pulsos de Tierra Refinados! ¡Podría construir una casa con Cristales Espirituales!

—¡Jajaja! Hermana, debes entender. Cualquiera pagaría cualquier precio si les ayuda a avanzar en su camino. Para ellos, esto no es un lujo, es una inversión.

Lucien sonrió levemente. No había esperado que los Peluches de Slime… algo que una vez había desechado por ocupar demasiado espacio en su INVENTARIO… se convertirían en fortuna.

«En efecto… no hay botines inútiles», reflexionó.

Le entregó a Murak un anillo de almacenamiento preparado de antemano.

Dentro había montañas de Peluches de Slime en todos los colores.

Murak envió un hilo de energía para revisar y sus ojos se iluminaron.

—¡¿Quinientos de cada color?! ¡Hermano, eres un tesoro andante!

Lucien solo se rio.

—Solo asegúrate de que lleguen a las manos correctas.

La sonrisa de Murak se ensanchó aún más.

—¡GAJAJA! ¡Déjamelo a mí! Entregaré estos a los clientes y traeré tus Cristales Espirituales más tarde.

Se marchó con pasos atronadores.

Marie parpadeó y luego juntó sus manos dramáticamente.

—¡Vaya! ¡El dinero realmente vino llamando a la puerta!

Lucien negó con la cabeza, sonriendo levemente.

—Son alrededor de treinta mil Cristales de Alto Grado.

Marie inmediatamente se deslizó más cerca con un tono dulce.

—Ejem… Luc, compartirías, ¿verdad?

Lucien le dio una mirada de reojo.

—Si puedes quedarte callada durante un día.

—¡Oye! ¡Eso es extorsión!

•••

Más tarde ese mismo día, Murak regresó. Esta vez, vino con la propia Eirene.

Murak entregó los cristales prometidos y se excusó después de que Eirene le dijera que se reportara a la sucursal del Velo Verdante.

Una vez solos, Eirene sonrió a Lucien y Marie.

—Hermano Lobo, Hermana Loba, vine a pedir su respuesta respecto a la Ruina Antigua. Gracias a mi red, hemos localizado sus coordenadas. Pronto comenzaremos la expedición y realmente apreciaría su ayuda, especialmente la tuya, Hermano Lobo. Necesitaremos a alguien versado en estructuras rúnicas.

Lucien y Marie intercambiaron una mirada. Ya lo habían discutido antes.

Lucien asintió.

—Nos uniremos. Pero… me gustaría pedir algo a cambio.

Eirene inclinó la cabeza, intrigada.

—Por favor, pide lo que sea. Mientras yo, Eirene del Velo Verdante, pueda concederlo… lo haré.

El tono de Lucien se mantuvo firme.

—Quiero tierra. Un lugar que pueda construir desde cero. Un refugio para mi gente. Pronto los traeré aquí y quiero prepararme para su llegada.

Los ojos de Eirene se suavizaron con curiosidad.

—¿De qué tamaño estamos hablando?

—Cuanto más grande, mejor —respondió Lucien con calma—. Preferiblemente algo lo suficientemente vasto para albergar cómodamente a millones de personas.

Eirene parpadeó, claramente sorprendida.

—¿Millones? —Luego una leve y divertida sonrisa tiró de sus labios—. Esa es una familia bastante grande, Hermano Lobo.

La boca de Lucien se curvó ligeramente.

—Bueno… simplemente resultó así.

El silencio se prolongó por un momento mientras Eirene lo estudiaba.

Entonces… alcanzó el pequeño colgante que descansaba sobre su pecho. La gema brilló tenuemente, proyectando ondas de luz a través de sus dedos. Sus ojos brillaron en respuesta. Intercambio Equivalente activado, calculando valores invisibles.

Momentos después, sonrió.

—Me ocuparé de ello. Una vez que termine la expedición, tu tierra estará esperando.

Lucien extendió su mano.

—Entonces es un trato.

Eirene dudó al principio, poco familiarizada con el gesto… pero captó rápidamente, estrechando su mano cálidamente.

—Trato hecho.

Marie metió sus manos entre las suyas.

—¡Oye, inclúyanme a mí también!

Lucien suspiró. Eirene rió suavemente ante el intercambio. Su mirada se posó en Lucien con curiosidad, como si leyera algo más allá de las palabras.

Luego su tono cambió.

—¡Ah, es cierto! También vine con… noticias interesantes.

Lucien levantó una ceja.

—Continúa.

Eirene se acercó, bajando la voz.

—Algo está sucediendo más allá de nuestros cielos. Un incidente importante que involucra a los Reinos Celestiales. Una expedición espacial que salió mal.

Los ojos de Lucien brillaron intensamente.

—¿Expedición espacial?

Había leído sobre eso en los archivos de Aurion.

Cuando uno alcanzaba el Reino Celestial, su cuerpo podía resistir el vacío del espacio, permitiéndoles atravesar más allá del espacio.

Los Ascendentes técnicamente también podían hacerlo, pero solo dentro de su dominio donde su energía estaba anclada. Más allá de eso, la tensión era inmensa y mortal.

Comenzó hace milenios. Los Celestiales e incluso expertos del Reino Eterno comenzaron a aventurarse en el vacío. Es una práctica conocida como la Gran Expedición Estelar.

Buscaban nuevas fronteras, planetas ricos en minerales etéricos, bestias cósmicas y materiales de grado estelar que no se podían obtener en el mundo mortal.

El espacio, después de todo, no estaba vacío. Era un océano de oportunidades y, por supuesto… peligro.

Eirene continuó mientras su tono se oscurecía.

—Parece que los expertos del Reino Celestial de las Mil Razas encontraron resistencia… de los monstruos de la Masa Negra. Los informes dicen que chocaron por todo un planeta rico en Minerales de Éter.

Lucien se quedó helado. La Masa Negra… otra vez.

Sabía que los monstruos solo podían abandonar su dominio corrupto usando fragmentos del Núcleo de Origen.

Eso significaba que los que emergieron eran portadores de fragmentos… criaturas lejos de ser ordinarias. Después de todo, dentro de la Masa Negra, solo la fuerza define el valor. Poseer un fragmento allí es gobernar mediante el poder.

Las palabras de Eirene lo trajeron de vuelta.

—Los expertos del Reino Eterno han sido convocados para ayudar. Los Eternos de las tres sectas en esta región también partirán hacia las estrellas este mismo día. Son lo suficientemente fuertes para moverse libremente en el espacio y contener a esos monstruos.

La mente de Lucien se agudizó. —Así que eso significa… ¿que las sectas de esta región estarán sin sus guardianes Celestiales y Eternos?

Eirene pareció ligeramente desconcertada por su tono. —Sí, por ahora. Pero no las subestimes. Incluso sin sus ancianos principales, sus formaciones sectarias siguen siendo inexpugnables.

Los ojos de Lucien brillaron suavemente. —Aun así… esa es una oportunidad.

Eirene inclinó la cabeza. —¿Una oportunidad?

La calma sonrisa de Lucien no se desvaneció. —Nada. Solo un pensamiento.

—¿Cuándo partimos para la expedición, Señorita Eirene? —preguntó después de una pausa.

Eirene se relajó, sonriendo de nuevo. —Por favor, llámame simplemente Hermana. Partimos en un mes. Usa el tiempo para prepararte.

Lucien asintió. —Entendido.

Continuaron hablando por un tiempo, aunque la atención de Lucien gradualmente se desvió. Se sentó en silencio, navegando por su Interfaz de Creación. Sus pensamientos giraban mientras se desplazaba por los planos… antes de detenerse en un esquema particular.

Nave del Vacío (Pequeña) — un vehículo capaz de atravesar la atmósfera, el vacío e incluso grietas espaciales.

Los dedos de Lucien se cernieron sobre el esquema. Sus ojos se agudizaron.

Comenzó a listar los materiales que le faltaban.

• Aleación de Acero del Vacío – 1 tonelada

• Cristales de Vidrio Lunar – 12 cristales (cada uno del tamaño de una palma)

• Núcleos de Nebrita – 3 núcleos (cada núcleo = 30 cm de diámetro)

…

Lucien se volvió hacia Eirene. —Hermana Eirene, ¿sería posible conseguir estos materiales en el día?

Eirene examinó la lista.

—Hmm… Tenemos todo esto en la bóveda de mi sucursal. Te los enviaré. Y no te preocupes —no es necesario el pago. Son cosas pequeñas.

—Eso no servirá —dijo Lucien le entregó un anillo de almacenamiento—. El pago, aunque sea pequeño. No me gustan las deudas sin pagar.

Eirene sonrió suavemente, aceptando sin revisar. —Entonces lo consideraré un intercambio justo.

Cuando finalmente se fue, los labios de Lucien se curvaron ligeramente.

Marie lo miró con recelo. —Estás sonriendo como un villano otra vez. ¿Qué estás planeando?

Los ojos de Lucien brillaron. —Un pequeño crimen.

La cola de Marie se movió. —Te escucho.

•••

Al día siguiente…

Dos Nephralis, un hombre y una mujer, caminaban lado a lado bajo el sol de la mañana.

Sus rostros eran desconocidos, pero sus expresiones tenían una extraña familiaridad.

—Juju… ¡Me he vuelto horrible! ¡No soporto verme así!

—Aguántate. El retorno de inversión es increíble. Me lo agradecerás después.

Lucien había usado Reescritura de Origen una vez más.

Los dos se dirigían más allá de Aurion… directamente hacia la Secta Nephralis.

Su transporte flotaba junto a ellos. Una elegante nave obsidiana grabada con canales rúnicos que brillaban en un tenue azul.

La Nave del Vacío.

En realidad, este tipo de transporte está construido para la exploración interestelar, su potencia y velocidad superaban con creces a cualquier cosa que tocara el suelo.

Marie silbó mientras zumbaba debajo de ellos. —Vaya… ¡esta cosa es increíble! Se siente como si estuviéramos volando a través de un sueño.

Lucien sonrió con suficiencia. —Está destinada al vacío… viajes espaciales. Con tu trampa, es dos veces más rápida. Llegaremos a su territorio en un instante.

Marie se estiró perezosamente. —Entonces… ¿realmente vamos a hacer esto?

La tranquila sonrisa de Lucien se afiló. —Los Eternos se han ido. Los Celestiales se han ido. Las sectas están expuestas. Dime, ¿quién podría posiblemente detenernos ahora?

Los ojos de Marie brillaron, salvajes y ansiosos. —Entonces hagamos historia… o un desastre.

Sus risas resonaron levemente mientras la Nave del Vacío surcaba el horizonte…

dirigiéndose directamente hacia la Secta Nephralis.

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