Capítulo 206: Capítulo 206 – Tormenta Emergente

El día en Descanso Luminoso llevaba una calma silenciosa.

Marie se había encerrado en su habitación privada, sumida en su entrenamiento. El botín que habían reunido estaba resultando útil. Cada pieza era un aliado para refinar el control y mejorar el flujo de combate.

Cuando su visitante habitual llegó, fue Lucien solo quien bajó a recibirla.

Eirene esperaba junto a la ventana iluminada por el sol del pasillo. Su compostura era tan impecable como siempre. Sin embargo, para los sentidos de hombre bestia de Lucien, algo no estaba bien. La Raza Florana llevaba fragancias que cambiaban con sus emociones… y la de ella, usualmente una mezcla tranquila de rocío matutino y suave floración, ahora tenía un matiz más agudo como menta aplastada bajo la escarcha.

Lucien se detuvo frente a ella con una expresión tranquila.

—Hueles preocupada.

Eirene parpadeó… luego dejó escapar una leve risa.

—Y tú te has vuelto aún más directo. Sí… algo así.

—¿Qué puedo hacer por ti? —preguntó él.

Ella inclinó ligeramente la cabeza y la sacudió.

—Suspiro… He estado ocupada estos últimos días, asistiendo al Anciano Atadordelba. Primero, el asunto de las personas liberadas. ¿Debes haber oído sobre ellos por la Señorita Posadera? La forma en que manejamos su situación podría causar fricción entre facciones. Se avecinan tiempos turbulentos.

Lucien no dijo nada, escuchando atentamente mientras ella continuaba.

—Les dimos a los antiguos esclavos la opción de quedarse o marcharse por su propio camino. La mayoría eligió quedarse. El Anciano Atadordelba les ofreció refugio —dijo Eirene con serenidad—. Han sido reubicados en el Distrito Exterior. Incluso les concedió ciudadanía, aunque con una condición: cinco años de trabajo dentro de Aurion antes de que puedan reclamarla completamente. Por supuesto, se les paga y trata por igual, pero el Anciano Atadordelba debe equilibrar la justicia. Demasiada generosidad… y algunos ciudadanos podrían protestar.

Una pequeña sonrisa curvó sus labios.

—En resumen… han encontrado un hogar. Atadordelba incluso decretó que nadie puede cuestionar sus orígenes nuevamente.

Lucien entrecerró ligeramente los ojos. No estaba seguro de cuán profunda era la influencia de Eirene dentro del gobierno de Aurion. Incluso Atadordelba parecía tenerla en alta estima. Pero una cosa era cierta… Eirene tenía poder dentro de la ciudad.

—Es un buen gobernante —comentó Lucien.

—Justo, cuando menos —respondió ella. Luego su sonrisa se desvaneció y la agudeza en su fragancia se intensificó—. Pero esa no es la razón por la que vine.

Lucien se reclinó ligeramente.

—¿Entonces qué sucede?

La mirada de Eirene se tornó distante.

—Acabo de recibir noticias de mi red. Poderes formidables se están moviendo a través del mar… hacia el Continente Oeste.

La frente de Lucien se arrugó.

—¿Poderes formidables?

Ella asintió.

—A través del sistema de teletransporte intercontinental que conecta los Cinco Vastos Continentes. Los guardianes de registros lo confirmaron: múltiples firmas de alto nivel entraron en la red Occidental en los últimos tres días. La mayoría estaban enmascaradas, pero algunas… las hemos identificado.

De su manga, sacó una placa de cristal y la deslizó sobre la mesa. Nombres brillaban tenuemente sobre su superficie.

—El Colegio Obsidiana del Continente Norte. Es un gran grupo de grandes eruditos que solo se mueven cuando perciben anomalías en las Leyes.

—El Cartel de la Forja Estelar del Este. Pujan por cualquier cosa relacionada con el vacío, sin importar el precio.

—El Monasterio Silencioso de la Novena Campana del Sur. Es una secta de ascetas que aparecen solo cuando el destino mismo comienza a enredarse.

—E incluso algunos representantes de la Raza Celestial han llegado.

Su voz se hizo más baja.

—Esos son solo los confirmados. Otros están ocultos en encubrimientos tan profundos que los sistemas apenas los registraron. Sin rastros de aura. Sin huellas. El tipo de llegadas que incluso los guardianes de rango Celestial dudan en registrar.

La mirada de Lucien se agudizó.

—¿Crees que están aquí por los esclavos?

—Ese es el rumor que prefieren las calles —dijo Eirene suavemente—. Pero las facciones fuertes no cruzan océanos por cuestiones morales. Si se tratara de los esclavos, las sectas lo habrían manejado diplomáticamente, no habrían enviado a sus élites. Esto parece ser algo mayor… su atención se ha desplazado aquí por una razón.

Sus ojos parpadearon.

—…Y temo que tiene algo que ver con la Ruina Antigua.

Lucien cayó en silencio, reflexionando.

«La Ruina… el Eterno de la Quietud».

Recordó lo que Eirene le había dicho antes. La Ruina Antigua está conectada al Eterno que desapareció, dejando atrás fragmentos de su existencia. Lo que hubiera dentro de esa ruina no sería ordinario. Atraer tales poderes significaba que el mundo mismo estaba agitándose.

Eirene continuó. Su tono era sereno pero con líneas de tensión.

—Si estas potencias han venido a esta región, significa que alguien ya percibió las coordenadas de la Ruina. Puede que aún no conozcan su ubicación exacta… pero pronto lo harán. Y cuando eso suceda…

Extendió ligeramente los dedos.

—El Continente Oeste estallará en una tormenta de estandartes. Cada facción reclamará su parte. Incluso salir podría atraer la atención equivocada.

La mandíbula de Lucien se tensó.

—Entonces no podemos movernos todavía.

—Exactamente —dijo Eirene—. Tendremos que retrasar la expedición… al menos hasta que la primera oleada de caos se asiente. Con tantos seres de alto rango merodeando, incluso un solo paso en falso podría hacer que nos aplastaran en una disputa que no es nuestra. Fuerte o débil, no importará. Ofender a cualquiera ahora sería desastroso.

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Lucien exhaló lentamente. El aire entre ellos se sentía pesado como el silencio antes del trueno.

No podía sacudirse… la leve inquietud que se retorcía bajo sus palabras. Una sensación de que este cambio no era aleatorio. Que de alguna manera se relacionaba con la noche que el mundo olvidó.

Aún no lo sabía, pero cuando invocó el efecto de su título: El No Escrito, se había puesto en marcha un efecto mariposa.

El mundo había olvidado un evento… pero al hacerlo, su atención se había desplazado a otro lugar. Y cuando las potencias miraron hacia el Continente Oeste, lo sintieron. Otro eco pulsando a través de las Leyes.

La Quietud se agita.

Desde las profundidades del sueño, un aura antigua y tenue se filtró por el continente. Las potencias creían que emanaba de una de las moradas selladas que una vez perteneció al Eterno de la Quietud.

El Eterno de la Quietud era un ser envuelto en misterio. Uno de los pocos que sobrevivieron a la Guerra Milenaria y entre los raros Eternos cuya existencia desafiaba incluso el flujo del tiempo mismo.

Ahora, estaban convergiendo para confirmar la verdad

¿Estaba el Eterno de la Quietud todavía vivo, observando silenciosamente desde más allá del velo?

¿O era simplemente una de sus ruinas, enterrada durante mucho tiempo en los pliegues de la historia, que finalmente había despertado para que el mundo la encontrara?

Lucien estabilizó su tono.

—Entonces nos preparamos en silencio. En los próximos días, me centraré en refinar mi Ley y fortalecer mi reino.

—Bien —dijo Eirene, el alivio suavizando su aroma nuevamente—. Organizaré permisos extendidos para nuestro grupo y haré que el Anciano Atadordelba apruebe un retraso en la carta de expedición. Oficialmente, diremos que es para la recalibración del equipo. En privado… —sus ojos brillaron— observaremos qué hace el mundo a continuación.

Lucien asintió.

—¿Y cuando finalmente estalle la tormenta?

La mirada de Eirene se encontró con la suya, tranquila pero aguda.

—Entonces —dijo—, nos moveremos antes de que el polvo se asiente.

Durante un rato, ninguno habló. La luz cambió entre ellos y el silencio se profundizó como la pausa entre dos latidos.

Fue Eirene quien finalmente rompió el silencio.

Su expresión se suavizó en una sonrisa cálida y sincera. Incluso su fragancia cambió—más dulce ahora, como el principio de la primavera después de la lluvia.

—Hermano Lobo.

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Lucien sonrió levemente.

—Hermana Eirene, puedes llamarme simplemente por mi nombre. Luc bastará.

Eirene asintió. Su tono llevaba sinceridad.

—Entonces, Hermano Luc… permíteme agradecerte apropiadamente por los objetos que me diste antes.

Lucien parpadeó al darse cuenta. Ella se refería a aquel día en que le había pedido que trajera materiales para su Nave del Vacío. A cambio, él le había dado un anillo de almacenamiento lleno de pequeños tesoros. Botines que iban desde comunes hasta raros, con una excepción: el Reloj de Arena del Paso Lento.

Los ojos de Eirene se suavizaron aunque un brillo curioso persistía en ellos.

—No preguntaré cómo conseguiste objetos infundidos con energía divina —dijo con serenidad—, pero ese reloj de arena… lo cambió todo para mí. Me he vuelto dos veces más productiva… quizás más. Incluso el trabajo rutinario se siente sin esfuerzo ahora. Puedo terminar en horas lo que antes me llevaba días.

Un indicio de culpa cruzó su rostro.

—Incluso me sentí un poco indigna. Los materiales que intercambié por él no tenían ni de cerca el mismo valor. Para un comerciante, el tiempo es nuestra moneda más preciada y tú acabas de eliminar ese límite para mí.

Los labios de Lucien se curvaron en una leve sonrisa.

—Bueno… eso solo significa que elegí confiar en ti.

La sonrisa de Eirene se profundizó.

—Entonces me alegra haberme ganado esa confianza.

Permanecieron en tranquila conversación unos minutos más.

Cuando Eirene finalmente se volvió para irse, los ojos de Lucien la siguieron mientras caminaba por el pasillo iluminado por el sol.

Sin embargo, mientras desaparecía de vista, Lucien se encontró pensando…

«¿Cómo está relacionada con el Eterno de la Quietud? Se volvió… diferente al hablar de ello… más absorta».

Se negaba a creer que Eirene estuviera motivada por la codicia. Su tono carecía de avaricia y su fragancia… no era de deseo o hambre.

No. Estaba teñida de algo más.

No era un tesoro lo que buscaba… parecía ser algo que había perdido.

Y la manera en que se había acercado a él y sus invitaciones. Es casi como si supiera más sobre el Eterno de la Quietud de lo que se atrevía a admitir.

Con una última mirada al pasillo donde había desaparecido, Lucien exhaló suavemente.

—¿Qué estás buscando realmente, Eirene…?

Se dio la vuelta.

Luego, en silencio, Lucien regresó a su habitación para prepararse.

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