100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 217

Capítulo 217: Capítulo 217 – Intención Eco

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Luz se agrietó a través de la Plataforma del Destino… y en el siguiente aliento, Lucien reapareció fuera de la barrera.

Aterrizó junto al grupo del Velo Verdante mientras motas de luz estelar se desprendían de su cuerpo.

La arena rugía.

No vitoreaba… sino que se quejaba.

Lucien permaneció allí un momento, con la mandíbula tensa.

Un sabor amargo llenó su boca.

El mismo sabor que cuando ves una película llegar a su clímax… y entonces se va la luz.

Marie se agarró la cabeza como si estuviera a punto de explotar.

—¡ESO— ESO FUE UN ROBO! Lo juro, si encuentro a esa rata de cabeza rapada, lo convertiré en una tarjeta de memoria. Una corrupta.

Eirene exhaló lentamente, masajeándose las sienes.

—Los finales abiertos deberían usarse con moderación… esto fue bárbaro.

Lucien no respondió.

Sus ojos volvieron a la Plataforma del Destino.

La mujer de túnica negra también había reaparecido.

Su líder, el hombre enmascarado que había saludado a Lucien antes, colocó una mano gentil sobre su cabeza… como quien acaricia a un perro leal.

Su cabeza se inclinó nuevamente, obediente y mecánica.

Las cejas de Lucien se fruncieron.

Mientras tanto

La arena seguía enfurecida.

El traidor de cabeza rapada se encontraba cerca del centro del escenario, intentando parecer orgulloso.

Pero no funcionó.

Docenas de espectadores le gritaban.

—¡Serpiente!

—¡Traidor!

—¡Nos robaste el final!

Fingió que no podía oír.

Fracasó miserablemente.

Incluso los anunciantes del Concordio Solar parecían querer suspirar.

Pero las reglas eran reglas.

En el momento en que quedaron veinte, el sistema bloqueó los resultados.

Sin repeticiones.

Sin extensiones.

Sin excepciones.

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Entonces

Lucien lo sintió.

Ojos.

Muchos de ellos.

Se giró ligeramente.

La secta Nephralis y la secta Varkhaal.

Varios élites a su lado lo miraban con puñales en los ojos.

Porque Ignathar y Varun… sus orgullosos representantes… habían sido lanzados a través del campo de batalla como pelotas de béisbol.

Lucien parpadeó.

Luego se encogió de hombros.

«No es mi culpa que fueran tan fáciles de patear».

Marie prácticamente lo tacleó.

—¡LUC! ¡ESTUVISTE INCREÍBLE! ¡Grité tan fuerte que creo que me tragué mi propia alma!

Lucien sonrió levemente.

—Todavía estás gritando ahora.

Eirene se acercó después. Seguía calmada y digna, pero sus ojos brillaban con orgullo.

—Lo hiciste excepcionalmente bien. De verdad. Hiciste quedar en ridículo a todos los que se burlaron de ti.

Entonces todo el grupo del Velo Verdante lo rodeó

Palmadas en la espalda.

Admiración con ojos abiertos.

Incredulidad murmurada.

—Peleaste contra el monstruo de túnica negra de frente…

—¡Estás loco, jefe!

—¡¿Siempre fuiste tan fuerte?!

—¡Enséñame a esquivar así, Maestro Lobo!

Lucien solo suspiró.

Ese sabor amargo persistía.

—Ese final fue verdaderamente… indeseado.

Todos estuvieron de acuerdo al instante.

Incluso otras facciones lo miraban con respeto a regañadientes.

•••

Pero el Concordio Solar no había terminado.

Líneas doradas se elevaron en espiral hacia el cielo.

Un nuevo anuncio reverberó por la arena.

[ La Primera Prueba ha concluido. Veinte contendientes permanecen.

Preparaos.

Porque la Segunda Prueba comienza inmediatamente. ]

Las respiraciones se contuvieron.

Lucien se enderezó.

Marie se tensó.

Incluso la arena quedó en silencio.

[ La siguiente prueba eliminará a diez contendientes.

Solo diez avanzarán a la Prueba Final. ]

—¿Qué tipo de prueba ahora?

—¿Otra pelea?

—¡POR FAVOR no más finales abiertos!

El aire se estremeció…

Y el tono del anuncio cambió.

[ La Segunda Prueba será…

La Prueba de Intención Eco. ]

La confusión se extendió.

—¿Intención… qué?

[ Una prueba no de fuerza, ni tesoros, ni formaciones.

Sino de… decisión. Voluntad. Instinto. Y verdad. ]

Los veinte contendientes restantes fueron elevados y colocados sobre veinte discos flotantes formando un anillo en el cielo.

Lucien entrecerró los ojos.

Marie miró hacia arriba entrecerrando los ojos.

—¡¿Qué les están haciendo hacer ahora?!

Eirene inspiró bruscamente.

—La Prueba de Intención Eco… solo he oído rumores.

La arena calló.

•••

Mientras los contendientes se estabilizaban en sus discos, veinte Ecos se elevaron ante ellos. Son siluetas translúcidas tejidas con runas e intención pura.

No eran clones.

No eran ilusiones.

Se sentían… personales.

Inquietantemente personales.

Como si la parte más profunda de cada contendiente hubiera salido para mirarlos fijamente.

La voz del Concordium resonó en el aire:

[ Los Ecos ante vosotros son manifestaciones de vuestro ser interior.

Cada Eco contiene una habilidad nacida de esa intención. Pronto los guiaréis en esta prueba.

Esto es un concurso de claridad, precisión y voluntad. ]

Una pausa.

[ Tendréis cinco minutos.

Familiarizaos con vuestro Eco.

Estableced control. Afilad vuestra mente.

Una intención vacilante… solo conduce a la fragmentación. ]

La arena zumbaba.

—¡¿Ser interior?!

—¡Cinco minutos NO es suficiente!

—¡Mi Eco sigue temblando como si quisiera morderme!

—¡¿Qué clase de prueba ES esta?!

•••

Los ojos de Lucien se fijaron en su propio Eco.

No simplemente temblaba.

Parpadeaba.

Rápidamente. Violentamente.

Como una luz luchando por mantenerse encendida.

Su forma cambiaba demasiado rápido para seguirla.

La multitud estalló.

—¡¿QUÉ le pasa al Eco de ese chico?!

—¡¿Está maldito?!

—¡No—MIREN! ¡Está cambiando de forma!

—¡¡Eso no es normal!!

Incluso otros contendientes hicieron una pausa sorprendidos.

Lucien miró, congelado por un instante.

«Esas formas… las conozco».

Entonces la comprensión lo golpeó.

«El mundo del mural. Cien vidas. Cien versiones de mí».

Cada forma de Eco era uno de sus seres pasados. Superpuestos, solapados, todos exigiendo reconocimiento.

«¿Me está… pidiendo que elija?»

Entonces vio una que se sentía… diferente.

Una silueta coronada.

Una forma que no recordaba haber vivido. Un camino que no recordaba completamente.

Sin embargo, resonaba.

Lucien cerró los ojos.

Los abrió con determinación.

—La corona será.

Lo deseó.

El Eco se quedó inmóvil al instante.

El parpadeo se detuvo.

Una única silueta se erguía… envuelta en una tenue luz soberana.

Y cada vez que alguien intentaba enfocarse en su forma, sus sentidos se deslizaban como si el propio Eco negara el acceso a ojos indignos.

Lucien exhaló.

—…Incluso tiene mi Aura. Bien. Vamos con esto.

La multitud se estremeció.

—¿Qué… ES eso?

—No puedo verlo claramente…

—Es como mirar a un rey a través de la niebla.

—¡¡Los mortales no deberían tener esa clase de presencia!!

Los ojos de Eirene se ensancharon.

Susurró

—¿Podría ser…?

•••

Cada contendiente sintió que su Eco se filtraba en su mente:

Sus instintos, impulsos, dudas, agresión.

No era control.

Era alineación.

Moverse con poca profundidad… y el Eco se arrastraba. Sentir demasiado fuerte… y se abalanzaba.

Un hombre se quebró de inmediato.

Su Eco se agitaba entre correr y cargar.

—Espera—no, atrás—no, ¡DEFIENDE—NO, AVAN!

La silueta se convulsionó…

Luego

CRACK.

Se hizo añicos antes de dar un paso completo.

El hombre gritó.

—¡¡MIS INTENCIONES NO FUERON CLARAS!! NOOO

Su disco se apagó.

Fue… eliminado antes de que la prueba incluso comenzara.

Era una advertencia escalofriante.

Contrólate… o piérdete.

…

Los cinco minutos pasaron en un suspiro.

Lucien flexionó su voluntad, probando el vínculo.

«Paso».

El Eco coronado dio un paso.

«Gira. Levanta la mano».

Obedeció. Era rígido, pero obediente.

—…Bien —murmuró—. Puedo trabajar con esto.

La voz del Concordium resonó.

[ La fase de sincronización está completa.

Diecinueve contendientes permanecen. ]

[ La Segunda Prueba comienza ahora

La Prueba de Intención Eco. ]

•••

Los discos vibraron.

El espacio entre ellos se deformó y una vasta construcción de luz se desplegó en el aire.

Y un laberinto flotante se desplegó. Corredores de piedra brillante. Escaleras retorciéndose como serpientes. Puertas que se abrían hacia sombras arremolinadas.

Es una ruina fantasma suspendida sobre la arena.

Exclamaciones estallaron en las gradas.

—¡¿Una ruina?!

—¡¿Una simulación?!

—¡¿Es como la real?!

Los ojos de Lucien se estrecharon.

—…¿Una mazmorra? —murmuró.

Otros también lo sintieron. El aura familiar de trampas, habitaciones ocultas, caminos ramificados.

El Concordium declaró…

[ Ante vosotros yace una Ruina Espejismo, un eco de un sitio antiguo. Vuestros cuerpos permanecerán sobre estos discos. Vuestros Ecos, sin embargo… caminarán por los senderos que tenéis delante. ]

[ Los guiaréis solo con vuestra voluntad. Sin órdenes habladas. Sin señales manuales. Solo el pensamiento. ]

[ Cada elección que haga vuestro Eco revela vuestro instinto— Cuándo avanzar. Cuándo retroceder. Cuándo agarrar. Cuándo soltar. ]

[ Llegad al corazón del laberinto para avanzar.

Si vuestro Eco vacila o es destruido, caéis.

Cuando queden diez Ecos o diez lleguen al final… la Prueba termina. ]

La multitud estalló nuevamente.

—¡¿Una carrera en ruinas?!

—¡Esto es brillante!

—¡Finalmente vemos quién debería entrar primero!

Marie sonrió salvajemente.

—Esto pone los nervios de punta y ME ENCANTA.

Los ojos de Eirene se estrecharon con respeto.

—…Exactamente algo que diseñaría el Concordium.

Entonces el anuncio final.

[ Vuestro Eco es la forma de vuestra intención.

Se sentirá atraído por las cosas que deseáis.

Tesoro, seguridad, batalla, escape.

Controlad ese instinto… o sed consumidos por él. ]

[ Esta es una Prueba de mente y voluntad. ]

La Ruina Espejismo se abrió.

•••

La luz destelló.

Lucien sintió que su conciencia se dividía.

Su cuerpo físico permaneció en el disco… pero otra perspectiva entró en el laberinto.

La silueta coronada se encontraba en un corredor tejido de “piedra cambiante”.

Luz y sombra se deslizaban como líquido por las paredes.

Un susurro rozó su mente.

Izquierda: Cámara del Tesoro.

Derecha: Corredor Vacío.

Lucien se burló.

—¿Ya intentando atraernos con cebo?

Envió una orden.

«Espera. Aguarda a que el corredor se revele».

El Eco obedeció.

Afuera, proyecciones florecieron en el aire.

Diecinueve ventanas translúcidas. Cada una mostraba el punto de vista de un Eco en diferentes rincones del laberinto.

—¡Miren! ¡Están todos en lugares diferentes!

—¡El Eco de esa rata ya está corriendo!

—¡¿Por qué ese coronado solo… está ahí parado?!

Alguien siseó:

—¡¿Tiene miedo?!

Lucien ignoró a todos.

Observó cómo el laberinto ponía a prueba a los demás.

El Eco del prodigio de la lanza se lanzó a la izquierda al primer indicio de oro.

Un heredero cauteloso viró inmediatamente a la derecha.

El independiente de cabeza rapada se abalanzó directamente hacia el tesoro más brillante.

El monje caminó hacia la derecha, firme y deliberado.

Lythrae avanzó con gracia.

El erudito Obsidiana avanzó tres pasos, luego hizo rodar una piedrecilla para leer líneas de falla como un rompecabezas.

Lucien se rió.

—…Por supuesto que el erudito está jugando ajedrez con un pasillo.

Entonces

Su corredor cambió.

Las paredes se acercaron.

Lento. Constante.

El tipo de peligro que hace picar la impaciencia intensamente.

—Ah. Ese es tu juego.

Lucien afiló su intención.

«Da un paso atrás. De nuevo. Y otra vez. Espera. Cuando la presión se detenga, toma el camino más tenue».

El Eco coronado retrocedió con calma. Su postura era regia incluso cuando las paredes casi tocaban sus hombros.

La presión se detuvo.

Apareció una costura de sombra fina como un cabello.

El Eco se deslizó a través de ella como si siempre hubiera estado destinado a ir allí.

Lucien no había elegido tesoro ni seguridad.

Eligió una tercera opción que el laberinto no ofrecía.

Desde el público…

—¡¿Quién retrocede en una prueba?!

—Aparentemente ese chico lobo lo hace—¡¿Y FUNCIONÓ?!

—Sacrificó distancia por un camino oculto. ¡Nivel de inteligencia repugnante!

Marie se carcajeó.

—Ese es Luc para ti. Si hay un vacío legal, él se arrastrará a través de él.

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