100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 219

Capítulo 219: Capítulo 219 – Almas Unidas

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La luz se drenó de la Ruina Espejismo.

Uno a uno, los discos flotantes se atenuaron.

Entonces

FWOOOOOSH.

Los diez mejores contendientes reaparecieron en el suelo de la arena junto a sus respectivos grupos.

El estadio explotó.

—¡SOBREVIVIERON!

—¡EL CHICO DEL VELO VERDANTE LO LOGRÓ OTRA VEZ!

—Ese eco coronado… ¡mis rodillas TODAVÍA están temblando!

Lucien parpadeó mientras la realidad volvía a su lugar.

Medio segundo después

—¡¡LUUUUUUUC!!

Marie lo tacleó como un meteoro en forma de lobo. Sus brazos lo aprisionaron tan fuertemente que tres vértebras reconsideraron sus decisiones de vida.

—¡Vaya! ¡REALMENTE CAMINASTE POR LA RUINA COMO SI FUERA TUYA—! ¡Estaba animando tan fuerte que creo que me lastimé un pulmón!

Lucien hizo una mueca.

—…Puedo sentir tu entusiasmo a través de los moretones.

Eirene dio un paso adelante, serena como siempre, aunque sus ojos brillaban con orgullo inconfundible.

—Lo hiciste excepcionalmente bien.

Una suave pausa.

—Y tu Eco… fue magnífico. Un verdadero… soberano, como yo lo describiría.

Los miembros del Velo Verdante lo rodearon después.

—¡¡Jefe!!

—¡Ni siquiera vacilaste!

—¡Yo habría muerto! ¡Dos veces!

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—¡No—tres veces! ¡En la puerta!

Lucien rió suavemente.

—No lo digamos con tanto orgullo.

Ellos solo rieron más fuerte.

Mientras tanto

Las facciones de los otros contendientes del top diez no estaban riendo.

Sus miradas se dividían entre Lucien y el grupo de túnicas negras.

Observaban desde lejos… cautelosos, respetuosos, y con la incomodidad reservada para una potencial amenaza futura.

Los cinco eruditos del Colegio Obsidiana que habían entrado a la arena junto con ellos se acercaron para saludar a Lucien. Llevaban sonrisas cálidas y genuinas.

—Amigo lobo, nos veremos en la Prueba Final —dijo el cuarto erudito.

Habían estado hablando sobre Lucien antes, sobre lo formidable que era su Eco. Habían especulado qué representaba realmente, pero aún no tenían respuesta.

Lo único de lo que estaban seguros era que los Ecos estaban ligados a la intención de sus maestros. Y el Eco de Lucien… no había sido tentado por tesoros ni atraído por ilusiones en absoluto.

Era claro como el día para ellos

Lucien era puro. Incluso el Eco de su propio cuarto hermano todavía mostraba dudas… pero el de Lucien no.

Lucien los saludó y simplemente sonrió.

—Jaja, por favor sean amables conmigo.

Frente a él, la gente del Monasterio Silencioso observaba calladamente.

El monje contendiente juntó sus palmas hacia Lucien en solemne reconocimiento. Pero uno de los monjes lo miraba con una mirada competitiva.

Justo entonces

SHIING.

Un destello de luz estelar descendió.

Lilith, Líder del Cartel de la Forja Estelar, avanzó hacia él como un eclipse caminante.

—Chico lobo —dijo con una sonrisa amplia y peligrosa—, extenderé mi oferta nuevamente. Sé con certeza que no eres realmente parte del Velo Verdante. ¿Te unirías a mi Cartel? Te daré diez veces lo que te dio la perra de las flores. O… puedes nombrar tu precio. No me falta nada en mi Cartel.

Eirene dio un paso adelante con una sonrisa letal.

—Mamífero con cuernos, eso es muy descortés de tu parte. ¿Crees que puedes conseguir cualquier cosa con dinero?

Los ojos de Lilith se estrecharon.

—¿A quién llamas mamífero con cuernos, perra de las flores?

—¿Hay alguna otra persona alrededor? —respondió Eirene dulcemente.

La presión que liberaron hizo temblar el aire circundante.

Marie susurró:

—Ohhhh, está REALMENTE enfadada…

Lucien estaba honestamente divertido. Claramente Eirene no tenía mucha práctica maldiciendo… pero aun así había logrado transmitir su mensaje perfectamente.

Finalmente dio su respuesta.

—Lo siento, hermana. Solo quiero concentrarme en la prueba por ahora.

Lilith lo estudió

Luego se rió.

—…JAJAJA. Muy bien. Esta es la segunda vez que me rechazas. Qué sensación tan refrescante. Nunca antes me habían rechazado. Podría volverme adicta. Seguramente… volveré.

Se alejó mientras la luz estelar la seguía.

Los demás que habían visto su interacción exhalaron colectivamente.

—Acaba de rechazar… a una tesorería ambulante…

—Enséñame, Sensei.

—¡Mi determinación es de papel maché comparada con la tuya!

Lucien suspiró.

Este día era demasiado largo.

Justo entonces…

Símbolos dorados ascendieron en espiral.

La voz solar del Concordio Solar resonó:

[ La Prueba de Intención Eco está completa. ]

[ Los diez finalistas son los siguientes. ]

Ventanas translúcidas aparecieron en el aire, cada una con un rostro y el nombre de su facción.

• Imagen de Lucien (Velo Verdante)

• Lythrae (Secta Lunareth)

• Monje (Monasterio Silencioso)

• Cuarto Erudito (Colegio Obsidiana)

• Mujer de Túnica Negra (Grupo Misterioso)

• Adepto de Lanza Sskavyrn (Independiente)

• Prodigio de la Forja Estelar (Cartel de la Forja Estelar)

• Hijo del Velo Ardiente (Secta Escarlata)

• Discípulo de Dawnblade (Picos Radiantes)

• El Traidor de Cabeza Rapada (Independiente)

En el momento en que apareció el último rostro, toda la arena estalló…

—BUUUUUUUUUUU!!

Incluso las ventanas translúcidas parpadearon, casi con desaprobación.

Marie formó un megáfono con sus manos y gritó:

—¡¡RÁPATE EL ALMA MEJOR!!

Eirene y Lucien se pellizcaron el puente de la nariz al mismo tiempo.

Marie solo se encogió de hombros.

—¿Qué? Solo digo lo que la gente SIENTE.

•••

La arena se oscureció.

Un ojo dorado colosal se abrió sobre el cielo y la voz del Concordio Solar resonó.

[ La Prueba Final comenzará ahora. ]

[ Esto determinará su Orden de Entrada a la Ruina Antigua. ]

[ Y a diferencia de las pruebas anteriores… esta no deja espacio para la suerte. ]

Una onda de inquietud recorrió el estadio mientras cada espectador se inclinaba hacia adelante.

[ Cada contendiente seleccionará un compañero de su facción. ]

[ Aquellos que no pertenezcan a un grupo podrán asociarse con cualquier independiente dispuesto. ]

[ A partir de este momento… tu compañero es tu otra mitad. ]

Marie entrecerró los ojos con sospecha.

—¿”Otra mitad”? Eso suena peligrosamente metafórico.

Lucien no dijo nada… pero sus ojos se estrecharon.

El cielo cambió nuevamente.

Líneas doradas se dibujaron a través del firmamento. Formaron dos siluetas unidas por los tobillos con una cadena luminosa.

Entonces

El anuncio cayó como un trueno:

[ LA PRUEBA FINAL — LA PRUEBA DE LAS ALMAS UNIDAS ]

El estadio estalló.

—¡¿Qué DEMONIOS es ESO?!

—¡¿UNA CADENA ASTRAL?! ¡IMPOSIBLE!

—¡Esto va a arruinar amistades!

—¡¿Prueba en equipos?! ¡¡VAMOOOOOOS!!

—¡JAJA! ¡Descanse en paz el traidor calvo!

La voz del Concordio se hizo más grave.

[ Cada pareja estará unida por una Cadena Astral. ]

[ No podrán separarse más de UN METRO. ]

[ Intentar romper la distancia… y ambos sufrirán represalias. ]

La multitud AULLÓ.

—¡Oh, esto es MALVADO— ME ENCANTA!

—¡Esto destruirá a la mitad de los prodigios impulsivos!

—¡Imagina estar atrapado con alguien que odias!

—Alguien revise al traidor—¡JA!

Entonces las reglas completas se desplegaron como un decreto divino:

El Campo de Batalla Tiene Tres Fases

Fase Uno — Ola de Bestias

[ Trabajen juntos para derrotar a las bestias manifestadas. ]

[ Media coordinación = muerte garantizada. ]

Fase Dos — Pruebas de Sinergia

[ Plataformas móviles, mecanismos cronometrados, trampas de ilusión. ]

[ Se requiere sincronización perfecta. ]

[ Fracaso = eliminación. ]

Fase Tres — El Sprint Final

[ Todas las parejas sobrevivientes corren hacia la Puerta de Ascensión. ]

[ El camino cambia constantemente. ]

[ Primera pareja en cruzar = primera entrada a la ruina. ]

[ Las posiciones siguen en consecuencia. ]

[ Caer juntos = eliminados. ]

[ Sobrevivir más tiempo = clasificación más alta. ]

[ La Cadena Astral prueba la sinergia, la confianza, el instinto… y la verdad de vuestro vínculo. ]

Marie golpeó el aire con suficiente fuerza para dispersar nubes.

—¡Esto es TAN GENIAL Y TAMBIÉN ATERRADOR… PERO PRINCIPALMENTE GENIAL!

Incluso Lucien sintió que su corazón se aceleraba.

Esto no era fuerza bruta.

Era comprensión, sincronización, coordinación, y sobre todo… confianza.

Una prueba que juzgaba lo que el poder no podía falsificar.

La selección de compañeros comienza y las parejas se forman al instante.

• Lythrae eligió a una Doncella Iluminada por la Luna de su secta.

• El Monje seleccionó a un Hermano Menor, el mismo que había mirado a Lucien con gesto competitivo.

• El Cuarto Erudito señaló al junior con el tercer ojo.

• La Mujer de Túnica Negra se emparejó silenciosamente con otra mujer encapuchada de su misterioso grupo.

• Sskavyrn eligió a un amigo, otro lancero reptiliano.

• El Prodigio de la Forja Estelar alcanzó a Lilith… ella aceptó con una sonrisa burlona.

• El Hijo Escarlata tomó a su ardiente hermana.

• El Discípulo de Dawnblade se emparejó con un Acólito Radiante.

• El Traidor de Cabeza Rapada se unió a regañadientes con un independiente arrepentido que ya estaba reconsiderando sus decisiones de vida.

Entonces

Las miradas cayeron sobre Lucien.

El Velo Verdante susurró…

—Seguramente elegirá a la Señorita Eirene.

—¡O a nuestro Ascendente de doble espada!

—Bueno… confiemos en su juicio.

Lucien inhaló y llamó a un nombre.

—…Marie.

SILENCIO.

De esos que hacen eco.

El grupo del Velo Verdante estalló.

—¡¿POR QUÉ ELLA?!

—¡Deberías haberme elegido a MÍ!

—Hermano lobo—¿estás COMPLETAMENTE seguro?

—Hermano lobo POR FAVOR

Marie pisoteó el suelo.

—¡¡OYE!! ¡¿Por qué todos dudáis de mí?!

Lucien simplemente sonrió con absoluta confianza.

—Ella es en quien más confío aquí.

¡BOOM!

Marie se congeló.

Sus orejas se dispararon hacia arriba y su cola intentó alcanzar la órbita.

Sus ojos brillaron como si alguien acabara de entregarle el universo.

—Hmph. Ya lo habéis oído —dijo orgullosamente—. Luc tiene mejor gusto que CUALQUIERA de vosotros.

El resto del Velo Verdante gimió al unísono.

Eirene ocultó una risita tras su mano.

Aun así, la razón de Lucien era sólida.

En esta prueba de Almas Unidas, elegir a la persona en la que más confías no solo era sensato, era la jugada ganadora.

Y Lucien…Lucien ya había mostrado suficiente potencial a lo largo de las pruebas para que el Velo Verdante creyera que siempre tenía un plan oculto en algún lugar detrás de sus tranquilos ojos.

…

Justo entonces…

Luz dorada descendió.

La Cadena Astral envolvió a Lucien y Marie, uniéndolos en luz resplandeciente.

Las otras facciones se detuvieron a medio paso.

Porque Lucien… a pesar de elegir a la compañera menos esperada… parecía completamente despreocupado.

Como si acabara de tomar la elección más obvia del mundo.

La voz del Concordio Solar retumbó.

[ Parejas confirmadas. ]

[ La Prueba de las Almas Unidas… comienza AHORA. ]

Grietas doradas se abrieron bajo sus pies.

¡¡BOOOOOOOOOOOM!!

Lucien agarró el brazo de Marie mientras el mundo se invertía.

Y se precipitaron hacia un vasto campo de batalla rugiente con bestias, ilusiones, plataformas cambiantes, tormentas…

…y otras nueve parejas listas para chocar.

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