100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 24

24: Capítulo 24 – Cosecha Inesperada 24: Capítulo 24 – Cosecha Inesperada Lucien aplastó el Núcleo de Memoria sin dudarlo.

En el momento en que se hizo añicos, pulsó con un extraño resplandor.

Entonces…

Disparó un rayo de luz directamente en su frente.

Y entonces…

Su mente se inundó de recuerdos.

Borrosos.

Rápidos.

Fragmentados.

Es como ver un carrete de película distorsionado en su cabeza.

No eran suyos.

Pertenecían al hombre fornido.

Lucien sintió que se convertía en el hombre fornido…

Como ver el mundo a través de sus ojos.

El llanto de nacimiento de un niño.

La amarga pérdida de los padres.

El dolor persistente del hambre y la pobreza.

Luego, un solo golpe de suerte…

Un encuentro casual que le dio fuerza.

Y entonces llegaron los Coalhearts.

Sin medios para entrenarse o volverse más fuerte por sí mismo, el hombre fornido les juró lealtad.

Con el tiempo, su poder le ganó un lugar entre sus filas.

Un sirviente.

Luego una mano de confianza.

Tan confiable que el Barón incluso le susurraba secretos al oído.

Y Lucien lo vio todo.

Los planes.

Los esquemas.

El mal que rezumaba bajo su noble fachada.

Habían sido ellos…

los Coalhearts…

quienes desencadenaron la hambruna en los territorios fronterizos hace tres años.

Un desastre provocado por el hombre.

Fue cuidadosamente orquestado para debilitar los dominios vecinos y allanar el camino para el saqueo.

Era también la razón por la que tantos forasteros desesperados habían entrado en el territorio de Lootwell.

El comienzo de todo.

Y entonces…
Lucien lo vio…

algo que no habría creído sin pruebas.

Los Coalhearts tenían su propio ejército privado en el que cada uno de ellos era portador de habilidades.

Poderosos.

Disciplinados.

Peligrosos.

Lucien apenas podía creerlo.

¡Tantos portadores de habilidades!

Y todos reunidos en un solo dominio.

Pero eso no era lo peor.

La sospecha de Lucien había sido correcta.

Escondida en las profundidades de las sombras de la finca había una unidad de asesinos entrenados.

Asesinos con el cerebro lavado.

Cada uno despojado de libre albedrío.

Programados con una única directiva.

¡Matar!

Eran los que se habían negado a servir a los Coalhearts voluntariamente…

y fueron convertidos en marionetas sin mente como castigo.

Lucien sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal.

Todos en esa casa estaban corruptos.

Incluso el hombre fornido lo sabía y se quedó de todos modos.

Pero lo que más sorprendió a Lucien fue la Baronesa.

Ella era quien poseía la habilidad de Lavacerebros.

Ella era la responsable de convertir mentes en herramientas leales.

Y en cuanto a la maldición que casi lo mata…

Fue el primer hijo de los Coalhearts quien la lanzó.

Pero no era como la magia de maldición ordinaria.

Estaba alimentada por algo más.

Algo mucho más siniestro.

Una estatua de Gárgola oscura y retorcida…

Le recordó a Lucien la Estatua del Señor de Limo Arcoíris, pero esta irradiaba pavor.

Sombría.

Ominosa.

Llena de energía maliciosa.

No podía decir dónde la habían adquirido, pero una cosa estaba clara.

Servía como catalizador para la maldición.

Y exigía sangre.

Cuantas más vidas se sacrificaban, más fuerte se volvía la maldición.

Inmigrantes.

Prisioneros.

Rebeldes.

Cualquiera que los desafiara era entregado a la oscuridad.

La mandíbula de Lucien se tensó.

La rabia se agitó en su pecho.

Pero en medio del horror, encontró un destello de esperanza.

La maldición no había funcionado como estaba planeado.

Y según la memoria, no era algo que pudiera lanzarse repetidamente.

Requería tiempo…

y un costo enorme.

El primer hijo, habiendo fallado, estaría sufriendo un contragolpe mientras hablaban.

Lucien exhaló profundamente, su pecho finalmente aflojándose.

Esa estatua…

fuera lo que fuese…

claramente no era ordinaria.

La magia de maldición no debía ser tan poderosa…

a menos que hubiera sido amplificada artificialmente.

Tuvo suerte.

Mucha suerte de seguir vivo.

Pero la mayor amenaza de todas…

era el propio Barón.

¿Quién habría pensado que un noble barrigón y de movimientos lentos podría poseer fuerza de Nivel 6?

Lucien casi se burla, pero conocía la verdad.

Esa fuerza no era natural.

Era prestada.

Artificial.

El resultado de elixires raros y medicinas poderosas.

Eran lujos que solo podían permitirse gracias a la riqueza que habían robado de territorios conquistados.

Aun así, lo hacía peligroso.

Lucien sintió una creciente sensación de impotencia invadirle.

Eran más fuertes.

Más preparados.

Más despiadados de lo que jamás había imaginado.

Y, sin embargo, encontró consuelo en una cosa.

Los Coalhearts no harían otro movimiento…

no todavía.

Eso era porque el recaudador de impuestos podría llegar en cualquier momento.

Nombrado por el propio rey, los recaudadores de impuestos eran uno de los pocos individuos que nobles como los Coalhearts no podían ignorar fácilmente.

¿Y el asignado a las tierras fronterizas?

Un conocido aliado de los Lootwells.

Lucien confiaba en él.

No como guerrero sino como hombre de principios.

Si presenciaba una injusticia, no haría la vista gorda.

Aun así, debido a su posición oficial, tenía que permanecer imparcial.

No podía interferir directamente.

Solo observar.

Informar.

Y hacer cumplir la voluntad del Rey a través de los canales apropiados.

Venían como un reloj.

Cada seis meses.

Y la próxima visita estaba a la vuelta de la esquina.

Originalmente, los Coalhearts habían planeado invadir después de que el recaudador de impuestos se marchara.

Pero la repentina aparición de la mazmorra había alterado su cronograma y los había empujado a actuar temprano.

Fracasaron.

Y ahora…

esperarían de nuevo.

Lucien dejó escapar un largo suspiro.

La tensión se alivió de sus hombros.

Tenía tiempo.

Su mente cambió de dirección.

Si los Coalhearts no se moverían todavía…

entonces él lo haría.

Es hora de reconstruir.

Sus pensamientos corrieron con planes.

Defensas para fortalecer.

Recursos para reunir.

Planes para volverse más fuerte.

Una tormenta de estrategia se gestaba en su cabeza.

Entonces de repente
Toc toc.

Una voz llamó a través de las puertas de la mansión.

—Joven Señor, nuestras cosechas están listas para ser recolectadas.

Por favor…

venga a presenciar el milagro que nos ha traído.

•••
Llegaron a la granja.

Lucien asintió en silencio mientras sus ojos recorrían los campos.

Densos grupos de verduras se mecían suavemente con la brisa.

Las frondas se erguían altas y las hojas se extendían ampliamente.

Las plantas eran tan abundantes que se encontró preguntándose cómo la tierra siquiera las sostenía.

El suelo alrededor de cada tallo se abultaba ligeramente como si luchara por contener las enormes raíces que habían crecido debajo.

Recordó las semillas que Kael le había entregado.

Rábanos y zanahorias.

Conocía los tiempos habituales.

Los rábanos maduraban en aproximadamente un mes, mientras que las zanahorias tardaban casi dos.

Pero según los agricultores…

ambos estaban listos para la cosecha.

«¿Ya?», Lucien frunció el ceño pensativo.

«¿Podrían los efectos del Cristal de Tierra variar según el cultivo?

¿O su poder fertilizante se detuvo antes de que la planta alcanzara la madurez?»
No estaba seguro.

Decidió no darle muchas vueltas.

El resultado era bueno y por ahora, eso era suficiente.

Su gente finalmente podría comer bien.

Unos pasos detrás de él, los ojos de Clara brillaban con familiar devoción.

—Como era de esperar de mi Señor —respiró con voz temblorosa—.

Incluso la tierra se dobla a tu voluntad…

infundida con partículas de energía divina…

Sebas iba detrás en silencio, pero incluso él no podía ocultar el leve destello de asombro en sus ojos mientras escaneaba los cultivos exuberantes.

Impulsado por la curiosidad, Lucien se acercó a una de las plantas.

Los agricultores inmediatamente se reunieron a su alrededor.

Sus ojos están muy abiertos y murmullos apagados pasaron por la multitud.

La emoción zumbaba en el aire.

Los cultivos habían crecido increíblemente rápido.

¡Apenas había pasado una semana!

Y ahora…

esperaban en anticipación colectiva.

Todos los ojos estaban sobre él.

Esperando que su Señor diera la señal…

Para comenzar la cosecha.

Pero Lucien…
Dio un paso adelante y alcanzó uno de los tallos de zanahoria por curiosidad.

Se resistió.

Frunció el ceño, luego la agarró con ambas manos y tiró con más fuerza.

Con un satisfactorio pop, la raíz finalmente se liberó.

Y entonces…

silencio.

Todos los ojos se agrandaron.

Todas las bocas quedaron abiertas.

La zanahoria era enorme.

¡Casi medio metro de largo!

Gruesa.

Pesada.

Completamente antinatural.

Por un momento, nadie habló.

Luego estallaron los vítores.

Clara y Sebas, sin perder el ritmo, repitieron su frase favorita casi al unísono.

—¡Como era de esperar de nuestro (joven) Señor!

Pero los agricultores rápidamente pasaron del asombro a la culpa.

Habían dejado que su señor…

sí, ¡su señor!…

hiciera el trabajo destinado a sus manos.

Era impensable.

Algunos se adelantaron e hicieron una reverencia en disculpa.

Aun así…

sus ojos brillaban con alegría no disimulada.

La cosecha era un milagro y todos sabían a quién agradecérselo.

Pero Lucien no oyó ni una palabra.

Estaba perdido en su propio mundo.

No por la zanahoria de tamaño excesivo que aún sostenía en sus manos, sino por algo mucho más importante.

Una repentina y silenciosa revelación.

—…¿Eh?

Sus ojos se estrecharon.

Lo sintió.

Un leve sonido del sistema resonó en su mente.

Auto-Recolectar se había activado.

Porque…

La cosecha había soltado algo.

Lucien miró la zanahoria como si fuera un tesoro.

—Maldita sea —murmuró—.

¿Las plantas se consideran objetivos vivos?

¡J*der, genial!

Sin decir otra palabra, corrió hacia la siguiente planta.

Luego a la siguiente.

Agarrando.

Tirando.

Arrancando cultivos como un hombre poseído.

Ya no era agricultura.

¡Era una carrera por el botín!

Y no iba a permitir que nadie le ganara.

Para los agricultores, parecía que su joven señor simplemente se había emocionado.

¿Para Lucien?

Era una carrera y estaba decidido a mantenerse en primer lugar.

Los agricultores comenzaron a clamar con emoción.

Pensaron que era una señal…

Así que se unieron.

Lo que comenzó como una cosecha rápidamente se convirtió en un juego completo.

La risa resonó por los campos mientras todos competían para ver quién podía recoger más cultivos.

Incluso Sebas y Clara no pudieron resistirse.

El habitualmente estoico Sebas se agachó y arrancó una zanahoria con sorprendente velocidad, mientras Clara reía como loca con cada rábano de gran tamaño que desenterraba.

Los otros súbditos salieron de sus casas mientras eran arrastrados por la celebración.

Los campos, antes tranquilos, ahora estaban vivos con gritos y alegría mientras recogían los cultivos masivos como tesoros.

Pero Lucien…

Lucien estaba furioso por dentro.

«A la mierda todos ustedes…

¡robando mis botines!»
Mantuvo una sonrisa noble en su rostro.

Asintió como si estuviera orgulloso del esfuerzo comunitario.

Pero en el fondo, quería gritar.

Sin embargo, no podía decir una palabra.

Porque…

«Un Señor debe mantener la dignidad…

incluso mientras su propia gente lo roba descaradamente».

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