100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 248

Capítulo 248: Capítulo 248 – Elecciones

El silencio golpeó más fuerte que cualquier explosión.

Raven yacía derrumbado sobre la piedra plateada. Su firma de aliento fue borrada como si el mundo mismo se negara a reconocer que alguna vez hubiera respirado.

La Hermana Mayor Escarlata lo sujetaba con manos temblorosas. Su voz se quebró.

—Raven… por favor… ¡RAVEN…!

Pero el hombre no se movió.

El lago respondió en su lugar.

Un zumbido profundo y resonante sacudió toda la terraza.

La cabeza de Lucien se levantó de golpe.

Otra lanza de aliento condensado.

La superficie del lago se contrajo una vez más, formando un vórtice espiral de aliento.

Las facciones se congelaron de terror.

Lucien actuó.

Arrojó el Caparazón Estigio directamente hacia el lago.

Expandió el escudo con su voluntad.

El escudo con forma de caparazón de tortuga obedeció su orden como una fortaleza viviente.

Se extendió hacia afuera, desplegándose en una cúpula masiva que cayó sobre todo el lago.

¡¡KANG—KANG—KANG!!

Múltiples impactos lo golpearon desde abajo.

El Caparazón Estigio vibró bajo la presión, pero resistió.

Por ahora.

Sin embargo, todos podían sentirlo.

La ruina no había terminado.

El lago no había terminado.

El aliento mismo quería que estuvieran muertos.

Lucien se apartó del caparazón tembloroso y corrió al lado de Raven.

Se dejó caer sobre una rodilla junto al hombre.

La piel de Raven estaba pálida.

Sus labios habían perdido todo color.

Su cuerpo ya no emitía el cálido y sutil ritmo de aliento que marcaba la vida.

La Hermana Mayor Escarlata se aferró a la manga de Lucien, su voz se rompió en pedazos.

—Tú… tú salvaste a alguien antes… ¿verdad? A-aquel chico mortal… u-usaste un tesoro… por favor, te lo suplico… cualquier cosa… cualquier cosa que tengas… por favor sálvalo… por favor…!

Sus lágrimas cayeron sobre la piedra inmóvil.

Nadie conocía los secretos de Lucien. Nadie sabía lo que llevaba.

Ella simplemente se aferraba a la esperanza… esperanza con forma de un chico con ojos de lobo que siempre tenía un camino.

Lucien miró a Raven.

Un hombre que apenas conocía.

Un hombre que dio un paso adelante sin dudar.

Un hombre que intercambió su aliento por la vida de otra persona.

La mandíbula de Lucien se tensó.

—Es… un hombre decente —murmuró en voz baja.

Tal como había hecho antes con el practicante del Velo Verdante que tocó una criatura de aliento, Lucien inmediatamente intentó reactivar el cuerpo de Raven.

Con Cálculo Perfecto guiando cada movimiento, manipuló las energías internas de Raven… lo poco que quedaba… forzando al diafragma y los músculos intercostales a expandirse y contraerse.

Un segundo… Dos… Tres…

Nada.

Ni siquiera un espasmo.

Cada intento se deslizaba hacia un vacío como si el cuerpo mismo de Raven rechazara el concepto mismo de respirar.

La mandíbula de Lucien se tensó.

Exhaló lentamente. Un raro momento de impotencia ensombreció su expresión.

Detrás de él, los discípulos de la Secta Escarlata temblaban.

La voz de la hermana mayor se quebró mientras se aferraba a la forma inmóvil de Raven.

—No… por favor… por favor…

Incluso miembros de otras facciones inclinaron sus cabezas.

Pero Lucien no dejó que la desesperación se asentara.

Sus ojos se agudizaron de nuevo.

—Todavía no —dijo en voz baja—. No he agotado todos los métodos.

Suavemente apartó a Raven del agarre de la hermana mayor.

—Deja su cuerpo aquí por ahora.

Entonces Lucien extendió su mano.

Un destello de luz se desplegó…

Y una Cámara Criogénica se materializó junto a ellos, una gota del Limo de Vida. Es un dispositivo destinado a suspender un cuerpo moribundo al borde de la vida.

Jadeos estallaron a su alrededor.

—¿Qué es… este tesoro?

—¡¿Llevaba toda una ruina en sus mangas?!

Lucien ignoró su asombro. Su concentración era afilada como una navaja.

Abrió la tapa de la cámara y colocó a Raven dentro con meticuloso cuidado.

La cámara se selló.

—Su alma aún no se ha ido —dijo Lucien—. Esto lo mantendrá… por un tiempo.

La hermana mayor presionó una palma temblorosa contra el cristal.

Las lágrimas gotearon sobre la cámara.

—Gracias… por favor… por favor sálvalo…

Lucien no respondió inmediatamente.

En su lugar, se sentó en posición de loto frente a la cámara.

Cerró los ojos y se concentró.

Dentro de su mente, Cálculo Perfecto se agitó.

Desplegó posibilidades como mil caminos ramificados. Cada resultado, cada costo, cada consecuencia expuesta.

Bucle Perfecto siguió.

Giró a través de escenario tras escenario, simulando futuros a velocidad imposible.

Pero incluso con esas habilidades trabajando a toda potencia…

El corazón de Lucien era más fuerte.

El primer bucle lo dirigió hacia el Asfódelo Resucitado.

La expresión de Lucien se oscureció casi instantáneamente.

—…No funcionará —susurró.

Incluso si funcionara, aún dudaría.

Había reservado el Asfódelo para sus padres.

Tenía la intención de cultivarlo dentro de su núcleo de energía divina.

Y más importante

La flor requería refinamiento.

Un proceso que tomaba tiempo que absolutamente no tenían.

Usarla en bruto sería como verter agua sobre un hombre ahogándose.

Sin sentido.

Entonces

Otro camino destelló en sus pensamientos.

Las gotas. El botín auto-recolectado que apareció en el momento en que había recogido el Asfódelo Resucitado.

•••

Gotas de Asfódelo Resucitado

Lágrima del Difunto (Raro) — Almacena un único fragmento de alma. Puede anclar una conciencia desvaneciéndose.

Semilla de Reversión (Raro) — Una semilla capaz de revertir una sola parte del cuerpo a un estado anterior.

Pétalo del Último Amanecer (Épico) — Extiende la vida de quien lo consume.

Flor de Eco (Legendario) — Absorbe el “eco” final de un aliento moribundo, almacenándolo hasta que pueda ser replantado.

•••

Cada uno era invaluable.

Y cada uno grabó una imagen nítida en la mente de Lucien.

Luke.

Cienna.

Sus padres.

El futuro que juró proteger.

Se odiaba a sí mismo por el pensamiento, pero surgió de todos modos:

«No puedo desperdiciar estos.

No aquí.

No por alguien que apenas conozco».

Era duro. Pero era la verdad.

Solo había dos flores de Asfódelo Resucitado aquí y la otra ya había sido tomada por las mujeres encapuchadas.

Incluso si Lucien quisiera más gotas, no podría obtenerlas.

«Debe haber otra manera», pensó.

Su mandíbula se tensó.

Su mente continuó acelerándose.

Se negó a rendirse.

•••

Todos miraban fijamente a Lucien.

Eirene. Marie. Los miembros del Velo Verdante.

Los discípulos de la Secta Escarlata.

Los guerreros Sskavyrn.

Incluso la silenciosa facción de túnicas negras.

Cada par de ojos contenía lo mismo.

Esperanza.

Lucien permanecía inmóvil. Su mente se sumergía a través de miles de resultados ramificados a la vez.

Justo entonces

Algo brilló en las profundidades de su mente.

Un botín.

Una habilidad.

Dos imposibilidades.

Los ojos de Lucien se abrieron de golpe.

—Hay… algo.

Su voz no se elevó.

No se quebró.

Pero cortó el silencio como una hoja cortando el destino.

Los discípulos de la Secta Escarlata se inclinaron hacia adelante, temblando con esperanza desesperada.

—¿Q-qué es? ¡Por favor —dinos!

Lucien no respondió inmediatamente.

En su lugar, revisó las descripciones que flotaban en su mente.

•••

Comando Génesis (Habilidad de 5 Estrellas)

Concede o restaura la vida a voluntad. Resucita a los caídos, regenera extremidades o crea constructos vivientes a partir del maná.

(Advertencia: Cada uso drena la fuerza vital del usuario. Debe dominar la Ley de la Vida para mitigar las consecuencias).

Corona de Samsara (Mítico)

Cuando se lleva puesta, otorga la capacidad de intercambiar una vida por otra. Sacrificar a uno para revivir a otro, o renunciar a los propios años para desafiar a la muerte misma.

•••

Eran los únicos caminos que Bucle Perfecto marcó con la más ligera posibilidad de éxito.

¿Pero Comando Génesis?

Lucien exhaló lentamente.

«Descartado».

Usarlo ahora consumiría su propia vida… y sin dominio de la Ley de la Vida, el agotamiento sería catastrófico.

Eso dejaba

La corona.

Lucien levantó su mano ligeramente.

—Hay una forma —dijo finalmente—. Pero exige sacrificio.

El aire se tensó.

—Puede que no mueras —continuó Lucien—. Pero mi método podría consumir años de vida de quien se ofrezca voluntario.

Un silencio pesado y sofocante cayó.

Miedo. Dolor. Incertidumbre.

Nadie se atrevía a respirar.

Hasta que

Una sola voz se abrió paso.

—Estoy dispuesta.

La hermana mayor de la Secta Escarlata dio un paso adelante. Las lágrimas aún surcaban sus mejillas. Sus manos temblaban pero eran resueltas.

—Estoy dispuesta a ofrecer lo que sea —susurró—. Mis años… mi fuerza… lo que haga falta. Por favor… solo tráelo de vuelta.

La mirada de Lucien se posó en ella.

Su aura ardía con un fuego tenue, el inconfundible linaje del Clan Salamandra, una raza longeva cuyas vidas se extendían mucho más allá de los humanos.

La evaluó en silencio.

«Puede sobrevivir a esto. Ambos pueden salir con vida… si el intercambio es controlado».

Lucien asintió una vez, solemnemente.

Era posible.

Y con ese único asentimiento

La esperanza se encendió en todos los corazones presentes.

El peso de la decisión inminente se asentó sobre el campo de batalla como un segundo cielo.

Lucien inhaló profundamente.

—Muy bien —dijo suavemente—. Prepárate.

Lucien tomó la Corona de Samsara de su Inventario.

Motas doradas brillaron sobre su palma.

Los demás lo sintieron al instante.

Un pulso. Una presión. Una fuerza sagrada y terrible que no pertenecía a manos mortales.

La corona resplandecía con radiancia reencarnacional. Sus bordes estaban grabados con patrones fluidos que semejaban ruedas giratorias y pétalos cayendo. Ciclos de vida, muerte y el intercambio entre ellos.

Cuando Lucien la colocó sobre su cabeza…

…la realidad cambió.

Su aura ardió como un sol elevándose tras una tormenta.

Una distorsión ondulaba por el aire, doblando el aliento mismo a su alrededor.

Por un solo latido, todos lo vieron.

Lucien ya no era un simple practicante.

Se convirtió en un soberano de ciclos.

Un guardián del umbral entre la existencia y el olvido.

Un ser que podía decidir si alguien vive… o no.

Un ser del que nunca debes hacer un enemigo.

Los discípulos de la Secta Escarlata cayeron de rodillas inconscientemente.

Los practicantes del Velo Verdante se tensaron, con el aliento atrapado por el miedo y el asombro.

Incluso la facción de túnicas negras retrocedió sutilmente.

Eirene susurró:

—…Hermano Luc…

Los ojos de Marie se ensancharon, aturdida en silencio.

Porque en ese momento

Lucien se alzó como segador y salvador a la vez.

Una figura coronada no solo por el poder, sino por el derecho de comandar al Samsara mismo.

Y el precio de la vida estaba a punto de ser nombrado.

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