100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 252

Capítulo 252: Capítulo 252 – Otro Lado

El abismo susurraba bajo el arco en ruinas. Su oscuridad se movía como una garganta viviente esperando tragar cualquier cosa lo suficientemente tonta como para entrar.

Lucien estaba de pie junto a las facciones reunidas, contemplando el vacío insondable. Antes de arriesgarse con cualquier plan, necesitaba una confirmación final.

Se giró.

—Marie, ¿intentaste hacer un puente de tierra?

Marie negó con la cabeza en una mueca.

—Lo hice. Duró solo un segundo. En el momento que se formó, algo… ¿se lo comió?

Lucien asintió, sin sorprenderse.

—Lo suponía.

Se agachó.

Recogió un guijarro del suelo y luego… lo lanzó hacia la oscuridad.

El abismo no hizo eco.

El guijarro desapareció como si algo lo hubiera borrado de la existencia.

Los ojos de Lucien se entrecerraron.

Recogió otro guijarro. Canalizó más fuerza en su brazo y lo arrojó a una velocidad increíble.

Durante un solo latido, el guijarro se deslizó como un cometa.

Entonces

Glup.

Desapareció de nuevo… pero no instantáneamente.

Hubo un instante de retraso. Una fracción de segundo antes de que lo que acechaba abajo lo devorara.

La mirada de Lucien se agudizó.

«Así que es eso».

No era una eliminación, tampoco un colapso espacial.

Podría haber depredadores moviéndose por el abismo como serpientes invisibles, devorando cualquier cosa que alcanzaran.

Pero incluso los depredadores tenían límites.

No eran imparables.

Simplemente eran rápidos.

Los otros observaban, confundidos, hasta que finalmente Lucien habló.

—No necesitamos derrotar lo que hay ahí abajo.

Señaló al otro lado del vacío.

—Solo necesitamos ser más rápidos que ello.

Eirene exhaló bruscamente.

—Velocidad… ¿suficiente para superar al abismo mismo?

Raven tragó saliva.

—Hermano Lobo, ¿qué tan rápido se supone que debemos ser?

Lucien no respondió.

Simplemente se volvió hacia Marie.

Marie parpadeó.

—…¿Por qué me miras como si fuera algún tipo de motor?

Los labios de Lucien se curvaron.

Con Marie a bordo, todo se volvía más rápido. Su aura armonizaba con la maquinaria, amplificando la eficiencia y afilando la maniobrabilidad. Con ella manejando sus vehículos…

Su corazón se aceleró.

—…Lo suficientemente rápido —murmuró.

Luego levantó su mano.

El espacio onduló

De él emergió una elegante construcción. Una nave que vibraba con tensión dimensional.

NAVE DEL VACÍO.

Todas las facciones se congelaron.

Los discípulos de la Secta Escarlata retrocedieron atónitos.

Los guerreros Sskavyrn agarraron sus lanzas.

Los ojos de Eirene se ensancharon con asombro.

—Ese material… es Aleación del Vacío. Puede atravesar fracturas espacio-temporales.

Los ojos de Marie prácticamente brillaban.

—¡Luc! ¡¿No es esa la rápida?!

Pero los otros…

Sus expresiones gritaban:

—¿Cómo entró eso en su anillo de almacenamiento?

—¿Por qué tiene una nave del vacío con él?

—¡¿Qué clase de persona lleva esto casualmente?!

Lucien tosió educadamente.

—Es una… reliquia familiar. Y el vehículo más rápido que poseo. Debería ser suficiente para cruzar el abismo. Probablemente.

Silencio.

Todos lo miraban fijamente.

Lucien continuó con calma como si ofreciera un servicio de ferry.

—Los llevaré a todos al otro lado. Pero la Nave del Vacío funciona con combustible… y el combustible es caro.

Nadie se quejó. Estarían locos si lo hicieran.

¿Un vehículo que atraviesa el espacio apareciendo bajo comando?

Por supuesto que necesitaba materiales raros.

Todos lo aceptaron instantáneamente.

La Secta Escarlata se adelantó primero.

Su Hermana Mayor presentó un token brillante de color rojo.

—Un token de compromiso de la Secta Escarlata —declaró—. Puedes presentarlo en nuestros territorios. Nuestra secta te recompensará con cualquier recompensa que solicites.

Raven se inclinó profundamente.

—Y yo te debo mi vida, Hermano Lobo. Nuestra secta honrará esa deuda. Tendrás el respaldo de nuestra secta en el futuro.

Lucien aceptó el token con una cálida sonrisa.

«El respaldo de una secta… nada mal».

Luego, el dúo Sskavyrn se acercó.

Abrieron una caja de jade para revelar una escama brillante y enrollada.

—Esta es la Escama del Ancestro —explicó uno—. Es un material sagrado para la forja. Digno de un guerrero de tu calibre.

Las cejas de Lucien se levantaron. —Un gesto valioso. Acepto.

Entonces… la facción de túnicas negras se acercó.

El líder encapuchado levantó una llave cristalina formada por ondas sonoras entrecruzadas. El aire a su alrededor temblaba, vibrando con resonancia.

Los ojos de Lucien se entrecerraron.

Los ojos de Eirene se volvieron afilados.

El hombre asintió.

—Sí. La reconocen. La Llave de Resonancia. La adquirimos en la Cámara de Ecos Persistentes.

—¡¿Ya despejaron esa cámara?! —preguntó Eirene.

El líder encapuchado se encogió de hombros con arrogancia sin esfuerzo.

—Las trampas resonantes significan poco para quienes entienden la resonancia. Y… los ecos no pudieron tocarnos.

Estudió la llave por un momento.

—No tengo uso para ella. Tú, sin embargo… sí.

La ofreció.

Lucien aceptó… y luego la colocó inmediatamente en las manos temblorosas de Eirene.

—Tuya.

Su sonrisa casi estalló de su rostro.

Lucien añadió casualmente:

—Y nuestro grupo viaja gratis, por supuesto.

Marie se inclinó hacia Eirene y susurró:

—A veces regala objetos caros con naturalidad. No lo pienses demasiado. Es así de raro.

•••

Lucien dio una palmada.

—El abordaje comienza ahora.

La escotilla de la Nave del Vacío se desplegó con un zumbido resonante.

Cabían cinco cómodamente, más si todos se apretaban. Después de todo, la comodidad no era el objetivo hoy.

La Secta Escarlata abordó primero, visiblemente nerviosa.

Marie se deslizó en el asiento del piloto con excitación depredadora.

Raven dudó.

—Hermana Loba… ¿sabes conducir esto, verdad?

Marie le mostró una sonrisa lo suficientemente afilada como para cortar metal.

—Oh, cariño… nací para conducir cosas que no deberían existir legalmente.

Lucien se quedó afuera y señaló.

—Línea recta, Marie.

Ella saludó.

Y

¡¡¡FWSSSH!!!

La Nave del Vacío desapareció en una estela de luz de vacío.

Reapareció en el acantilado opuesto casi instantáneamente.

La Secta Escarlata salió tambaleándose, aturdida.

—¡E-Estamos vivos!

—¡Eso no fue movimiento… fue teletransportación por velocidad!

Marie regresó a la misma velocidad aterradora.

Se asomó por la escotilla.

—¡Envíen al siguiente grupo!

•••

Viaje tras viaje, la Nave del Vacío atravesó disparada el abismo. Una estela de velocidad imposible cortando la oscuridad.

Guerreros Sskavyrn

Entregados a salvo.

Velo Verdante

Aterrizados sin un rasguño.

Facción de túnicas negras

Deslizándose con gracia inquietante.

Finalmente, solo quedaban Lucien, Marie y Eirene.

Lucien dio una palmadita a la Nave del Vacío.

—Buen trabajo.

Marie sonrió radiante. —Como siempre.

Cuando aterrizaron en la plataforma, todas las facciones miraron a Lucien con una mezcla de asombro e incredulidad exhausta.

Lucien se sacudió las manos.

—Bueno —dijo alegremente—, servicio de transporte completado. ¿Continuamos?

Eirene exhaló. Sus ojos estaban entrecerrados con resignación.

—Eres… verdaderamente absurdo.

Marie se aferró a su brazo con orgullo.

—Es nuestro absurdo.

Desde detrás de ellos, el líder encapuchado murmuró algo que solo él podía oír…

—…Presumido.

Lucien solo sonrió.

El abismo había sido conquistado.

Y su próximo destino les esperaba.

•••

Las facciones comenzaron a moverse.

Después de un rato, estaban nuevamente en la entrada del Jardín Donde Duerme el Aliento, donde se encontraba el jardín de imitación lleno de construcciones formadas por Quietud y Aliento.

Caminos de mármol. Estatuas silenciosas. Árboles ilusorios que nunca susurraban.

Exactamente el lugar por el que habían entrado primero.

Pero ahora…

Estaba abarrotado.

Demasiado abarrotado.

Docenas… no, cientos… de practicantes se apiñaban en la plataforma de entrada. Diferentes túnicas de sectas, marcas de clanes, vagabundos no afiliados. Incluso escuadrones que deberían haber estado dispersos por toda la ruina estaban repentinamente convergidos aquí.

La mandíbula de Marie cayó.

—Eh… ¿Luc? ¿No hay un intervalo de diez minutos antes de la entrada? ¿Cómo hay tanta gente aquí ya? No ha pasado mucho tiempo.

Los ojos de Lucien se entrecerraron.

Entre la multitud había personas a las que no les había vendido su Peluche de Slime.

Es una mala señal.

El ceño de Eirene se profundizó.

«No debería haber más de veinte facciones en este momento. Algo está mal».

Y claramente todos los demás sentían lo mismo.

Justo entonces…

En el momento en que apareció el grupo de Lucien, las conversaciones se detuvieron. Las cabezas giraron y los susurros se extendieron como pájaros asustados.

Alguien gritó:

—¡¿Vinieron desde el otro lado!?

—¿Cómo—cómo cruzaron el abismo!? —otra voz tembló.

—¡Todos los que lo intentaron antes… murieron!

Lucien arqueó una ceja.

Eso explicaba la multitud tensa.

Dio un paso adelante y un grupo de practicantes nerviosos se apresuró hacia él.

Un hombre señaló temblorosamente hacia el arco:

—¿Cómo aparecisteis desde el otro lado? ¡Solo vimos un abismo! Algunas personas intentaron saltarlo… y… y la oscuridad se los comió.

Tragó con dificultad.

Marie se estremeció.

—No hay nada al otro lado —dijo Lucien firmemente—. Apenas sobrevivimos.

Su tono no era exagerado. Ya no quedaba nada en el lado lejano.

La multitud se agitó inquieta.

Algunos fruncieron el ceño como si dudaran de él. Otros palidecieron, recordando cómo el abismo se había comido a todos los que lo cruzaron anteriormente.

Sin embargo, ninguno de ellos se atrevió a acercarse a la oscuridad nuevamente.

Lucien cruzó los brazos.

—Por favor, explíquenme algo. ¿Por qué hay ya tanta gente aquí? Este número no debería ser posible con el intervalo de entrada de diez minutos.

Esa pregunta congeló al practicante más cercano.

Tragó saliva, luego le contó a Lucien lo que había ocurrido antes.

Sobre la Secta Nephralis forzando su entrada en la Ruina, enfureciendo al propio desierto.

Luego Varkhaal entró inmediatamente después, rompiendo la regla del intervalo de diez minutos.

Y una vez que esos dos destrozaron el orden de entrada, otros entraron en pánico y también se apresuraron, desesperados por apostar por el portal inestable.

—La ruina… cambió. Todos fuimos succionados al interior a la vez —hizo un gesto impotente hacia la multitud—. Todos fueron arrastrados adentro.

Las cejas de Lucien bajaron ligeramente.

—Así que la ruina se volvió hostil.

—¿Hostil? —el practicante rió débilmente—. No, violenta. Caótica. Nada parecido a la Ruina de la Quietud que imaginábamos. Algunas personas incluso murieron antes de entender lo que estaba sucediendo.

A su lado, otro practicante añadió con voz hueca:

—Corrimos hasta aquí porque pensamos que esta zona sería segura. Pero no hay nada valioso en este jardín… solo construcciones y escenario vacío.

Lucien intercambió miradas con Eirene, Marie y los demás.

—Así que por eso se activó antes el mecanismo de protección… —murmuró Eirene—. La ruina reaccionó.

Marie cruzó los brazos con el ceño fruncido.

—Sabía que no tramaban nada bueno. Las sectas malvadas siempre lo arruinan todo.

Su murmullo se ganó algunos asentimientos amargos de los supervivientes cercanos.

Lo que una vez fue un reino de Quietud se había invertido.

La Quietud se había convertido en inestabilidad.

El Aliento se había convertido en hostilidad.

Y las ruinas antiguas, cuando se sentían amenazadas, hacían lo que las ruinas antiguas siempre hacían:

Intentaban matar a todo ser viviente dentro de ellas.

Lucien dejó escapar un lento suspiro.

—Bien —dijo en voz baja—. Al menos sabemos a qué nos enfrentamos.

Su prueba no había terminado.

De alguna manera…

Apenas estaba comenzando.

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