100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 257 – Veredicto

La estrecha franja de luz estelar se elevó más, curvándose como la columna de un dragón dormido.

El aire se volvió más frío.

Sobre ellos, el mazo celestial colgaba suspendido en el falso cielo.

El grupo subió hasta la elevación final.

Y entonces

Lo vieron.

Una plataforma circular flotaba sobre el firmamento de espejo, girando muy levemente en el vacío.

Sus bordes brillaban con un anillo de símbolos más antiguos que los reinos.

El suelo no era de mármol sólido ni de cristal.

Era una galaxia. Una galaxia viviente.

Estrellas del tamaño de luciérnagas giraban bajo una delgada capa transparente, arremolinándose en suaves corrientes. Las constelaciones pasaban flotando bajo sus pies como escuelas migratorias de luz.

Pero la parte más extraña era… Las estrellas no se movían.

Flotaban, pero dentro de invisibles jaulas de ley.

Se sentía como si el tiempo hubiera retrocedido y luego quedado congelado a medio suspiro.

Marie susurró:

—…Esto debería ser hermoso, pero ¿por qué se siente como caminar sobre una tumba sellada?

Los ojos de Lilith se estrecharon.

—Porque eso es exactamente lo que es.

Avanzaron.

El Estrado respondió.

Una vibración recorrió su superficie como el gemido profundo de un dios aprisionado durante milenios.

Las runas se encendieron alrededor del perímetro:

[ CUANDO EL MAZO SE DETUVO, EL MOVIMIENTO CESÓ. ]

[ CUANDO EL MOVIMIENTO CESÓ, EL DESTINO FUE NEGADO. ]

[ PARA RECLAMAR EL DESTINO, PERMITE QUE LA ESTRELLA SE MUEVA DE NUEVO. ]

Eirene murmuró suavemente:

—Así que ese es el veredicto final… Debemos hacer que una estrella se mueva.

Marie parpadeó.

—…¿Cómo? ¿Pateándola?

Lucien negó con la cabeza.

—No. La Corte no prueba la fuerza. Prueba la intención.

Lilith miró hacia arriba.

—¿Y las personas congeladas? ¿Las que se convirtieron en estrellas?

Lucien siguió su mirada.

El falso cielo estaba cubierto de constelaciones. Cada practicante fallido estaba atrapado como una persona-estrella, suspendido en juicio.

Un fino hilo de luz conectaba cada estrella aprisionada al Estrado como un veredicto sellado.

Marie se estremeció.

—…¿Cómo los recuperamos?

Antes de que Lucien pudiera responder

Eirene dejó de caminar.

Sus ojos estaban fijos en el centro de la plataforma.

Porque allí, sentada perfectamente inmóvil en el corazón de la galaxia, había una única estrella.

Una estrella perfectamente inmóvil. Una estrella que rechazaba incluso el más pequeño movimiento.

Las runas se formaron a su alrededor:

[ LO INMÓVIL ES EL EJE. ]

[ RECLÁMALO, Y EL MOVIMIENTO PODRÁ SER RESTAURADO. ]

Marie susurró:

—…Esa estrella es diferente. Su aura se siente como las llaves que reclamamos en las otras etapas.

Lilith arqueó una ceja.

Eirene asintió lentamente.

—Sí. Y su nombre es…

Más runas parpadearon hasta existir:

[ LLAVE DEL VEREDICTO ]

Una llave que gobernaba el movimiento definiendo dónde comenzaba la quietud.

Marie murmuró:

—Un nombre apropiado para el corazón de la Corte.

El mazo se estremeció sobre ellos.

Una ondulación sacudió el Estrado.

Marie saltó.

—¡Se está moviendo de nuevo!

Más runas aparecieron bruscamente:

[ SI EL MAZO GOLPEA, LA QUIETUD SE VOLVERÁ ETERNA. ]

La mandíbula de Lilith se tensó.

—Así que este lugar colapsa si somos demasiado lentos.

Lucien asintió.

—Necesitamos esa llave.

La galaxia bajo ellos pulsó, reaccionando a su intención.

Pero ninguno de ellos… ni Lucien, ni Marie, ni Lilith… podía acercarse a la estrella inmóvil.

En el momento en que daban un paso más cerca, la superficie transparente se espesaba, volviéndose rígida como metal enfriándose.

Todos los caminos hacia la estrella se cerraron.

Excepto uno.

Eirene.

Su colgante, con forma de las Balanzas de Justicia, brillaba tenuemente, resonando con la galaxia bajo sus pies.

Eirene dio un paso cuidadoso hacia adelante.

Para sorpresa de los demás, la superficie bajo sus pies se ablandó mientras que para Lucien, Marie y Lilith… permanecía rígida como la ley endurecida.

Marie parpadeó rápidamente.

—Espera… ¿por qué ella puede moverse?

Lilith frunció el ceño.

—Cada vez que lo intento, el suelo se bloquea como si me estuviera rechazando.

Los ojos de Lucien se estrecharon, observando. Notó que nada en el avance de Eirene parecía forzado, como si sus pasos llevaran un peso que el Estrado reconocía.

Pero no dijo nada. No podía probar nada.

Todo lo que veía era que el Estrado permitía a Eirene continuar.

Los dedos de Eirene se apretaron alrededor del pequeño colgante en forma de balanza que descansaba contra su pecho. Las Balanzas de Justicia brillaron levemente… o quizás era solo el reflejo de la luz de la galaxia.

Inhaló lentamente.

Luego dio otro paso.

Nuevamente, la galaxia se movió para ella

Lucien murmuró:

—…Reacciona a sus pasos.

Marie susurró de vuelta:

—¿Pero por qué?

Lilith cruzó los brazos, mezclando irritación con curiosidad.

—Cualquiera que sea la razón, no tenemos tiempo para discutir.

Eirene no dijo nada.

Estabilizó su respiración…

Y continuó.

El espacio a su alrededor se volvió más silencioso. Las estrellas se atenuaron hasta un respetuoso silencio mientras llegaba al centro del Estrado donde la estrella inmóvil flotaba como el corazón de una constelación muerta.

LLAVE DEL VEREDICTO.

El eje que decidía dónde terminaba la quietud… y dónde podía comenzar de nuevo el movimiento.

Eirene extendió la mano hacia ella.

Por el más breve momento, la estrella se resistió como si probara su intención.

Entonces

FWMP.

Se plegó en su palma, colapsando en un pequeño núcleo cristalino en forma de estrella, frío e imposiblemente pesado para su tamaño.

Todo el Estrado tembló.

Lucien, Marie y Lilith se prepararon

—¿Qué pasó? —preguntó.

Los ojos de Eirene se ensancharon.

Por lo que de repente sintió.

Un hilo pulsante de conexión.

Una tensión en el aire.

Las estrellas congeladas arriba… las personas atrapadas en quietud…

Cada una tiraba levemente de sus sentidos, como cuerdas atadas alrededor de sus dedos.

—Yo… puedo moverlas —susurró.

La mandíbula de Marie cayó.

—¿Mover—espera, como controlarlas?

Eirene tragó, mirando el núcleo cristalino en su mano.

—No sé cómo lo sé. Simplemente… lo siento.

Lilith entrecerró los ojos, estudiándola.

—¿Es la llave?

Eirene asintió lentamente.

—Debe serlo. La Llave del Veredicto no fuerza a las estrellas… reconoce qué movimientos pueden reanudarse.

Lucien se enderezó.

—Así que con esa llave, puedes liberarlas de la quietud.

Eirene sostuvo el cristal más cerca de su pecho.

Ahora tenía la única herramienta capaz de restaurar el movimiento a las estrellas de arriba.

Justo entonces

El mazo cambió.

Su forma masiva tembló, se encogió y se plegó sobre sí misma. La luz se dobló como oro fundido alrededor de un eje invisible. La presión aplastante sobre ellos de repente retrocedió, desvaneciéndose como una tormenta alejándose del horizonte.

Todos se tensaron, preparándose para el ataque

Pero entonces… el mazo descendió en un arco lento.

Y se movió hacia Eirene.

El martillo, antes lo suficientemente grande para aplastar montañas, descendió hasta no ser más grande que un símbolo del tamaño de una palma.

Se detuvo justo sobre sus manos.

Eirene dudó solo un respiro antes de levantar sus palmas.

El mazo las tocó…

…luego colapsó en un símbolo suave, sin peso, de metal estelar.

Dejó escapar una exhalación silenciosa y lo metió bajo sus ropas, cerca de su corazón.

Alrededor, la presión de la Quietud se dispersó como niebla bajo la luz del sol.

Lucien intentó avanzar y el Estrado ya no le ofreció resistencia.

Marie flexionó sus dedos.

Lilith rotó sus hombros una vez, liberando la tensión.

Podían moverse de nuevo.

Lucien esbozó una pequeña sonrisa.

—Parece que esta prueba está en tus manos.

Eirene levantó la mirada hacia las innumerables personas-estrellas aprisionadas sobre ellos.

El núcleo cristalino de la Llave del Eje pulsaba levemente en su mano.

La determinación se asentó en sus ojos.

—Entonces —dijo en voz baja—, las liberaré.

Eirene dio un paso adelante, alzando la Llave del Veredicto.

WHUM

Un suave temblor se expandió desde su mano.

La galaxia congelada bajo sus pies se iluminó, como reconociendo un nuevo eje alrededor del cual podría girar.

Canalizó su maná hacia la llave.

Justo entonces

Cada cadena de luz conectada a las personas-estrellas se estremeció, como si el veredicto que las ataba finalmente estuviera siendo cuestionado.

Las runas alrededor del Estrado parpadearon.

[ EL VEREDICTO PUEDE DETENER EL MOVIMIENTO. ]

[ EL VEREDICTO PUEDE LIBERAR EL MOVIMIENTO. ]

[ SOSTENER EL VEREDICTO OTORGA EL DERECHO A DECIDIR. ]

Lucien asintió lentamente.

—La llave no mueve estrellas por ti. Otorga autoridad. Tú decides qué veredicto prevalece.

Lilith cruzó los brazos.

—Así que no está forzando nada a moverse. Está anulando la quietud.

Eirene inhaló, estabilizando su respiración.

De inmediato, delgados hilos de luz estelar descendieron desde el falso cielo, conectando cada persona-estrella a su mano como hilos esperando juicio.

La visión era impresionante

y aterradora.

Mil hilos de destinos congelados, tensos, esperando.

La galaxia bajo sus pies pulsó nuevamente.

THRUM.

Eirene habló suavemente:

—Movimiento negado…

Movimiento restaurado.

La Llave del Veredicto destelló.

Cada hilo congelado se hizo añicos como vidrio frágil.

Sobre ellos, las estrellas inmóviles parpadearon

tenues al principio…

Luego más brillantes…

Luego vivas.

Una por una, las personas-estrellas temblaron, rompieron sus cáscaras de quietud y cayeron como estrellas fugaces hacia el Estrado.

Los practicantes golpearon el suelo en grupos dispersos—tosiendo, temblando, llorando de alivio mientras el movimiento regresaba a sus cuerpos.

Jadeos y sollozos silenciosos llenaron la cámara.

Los ojos de Marie estaban muy abiertos.

—Ella… las liberó a todas a la vez.

Lucien sonrió levemente.

—Revocó su veredicto.

Lilith asintió.

—Un juicio deshecho por otro juicio.

Eirene bajó la mano.

La Llave se atenuó.

Se volvió hacia ellos.

—Está hecho.

Lucien se colocó a su lado.

—Terminemos con esto.

Poco después…

Descendieron por el pasadizo en espiral.

A medida que se acercaban a los niveles inferiores, una ondulación de movimiento se extendió por la ruina

Los practicantes que antes estaban congelados volvieron a la vida tambaleándose.

Gritos de sorpresa, incredulidad y abrumador alivio resonaron por las plataformas.

El grupo del Velo Verdante los vio y se acercó apresuradamente.

El grupo del Cártel Forjaestelar estaba igualmente atónito de que sus cuerpos les obedecieran de nuevo.

Eirene solo asintió suavemente mientras la gente le agradecía, algunos incluso inclinándose profundamente en gratitud.

Lilith cruzó los brazos y declaró audazmente,

—Ya que terminamos la prueba, me llevaré los tesoros que quedan en este lugar y los clasificaré después. Te los donaré, Chica de las Flores.

Eirene negó suavemente con la cabeza.

—Sería mejor que el Hermano Luc guarde los tesoros. Él es quien nos mantiene vivos por más tiempo.

Sorprendentemente, Lilith no discutió… y por primera vez, las dos estuvieron de acuerdo en algo.

Justo entonces

Una voz llamó bruscamente desde un lado.

—¡Oye!

Se giraron.

Era Vorren… el practicante de cabeza rapada del juicio… cojeando hacia ellos mientras sostenía a su compañero. Su rostro también estaba pálido, pero estaba vivo.

Marie murmuró entre dientes:

—Oh genial. El cabeza brillante vive.

Vorren ignoró completamente el comentario e hizo una reverencia.

—Gracias. No sé cómo lo hicieron… pero sabemos que fueron ustedes quienes nos salvaron.

Eirene asintió una vez en silencioso reconocimiento.

Pero entonces

Su mano se crispó.

Las llaves que sostenía comenzaron a vibrar, reaccionando a algo cercano.

Vorren parpadeó, confundido.

Metió la mano en su anillo de almacenamiento, y apareció un objeto cristalino triangular,

brillando levemente.

—¿Qué—? ¿Por qué está reaccionando la Llave de las Sombras?

Las otras llaves de Eirene pulsaron con más fuerza.

Marie jadeó.

—¡Tú— ¿tienes una?!

Vorren se frotó la nuca de su cabeza rapada, avergonzado.

—Conseguí esto en el Salón de Pasos Silenciosos. Casi muero por ella, en realidad.

Eirene dudó.

—¿Estarías… dispuesto a venderla?

Vorren dejó escapar una risa cansada pero genuina.

—¿Vender? Señorita, si no fuera por todos ustedes, seguiría atrapado en el cielo sin hacer nada por la eternidad. Tómala. Te debo mi vida de todos modos.

Para sorpresa de todos, colocó la llave en la mano de Eirene sin decir una palabra más.

Marie silbó.

—Bueno… eso es conveniente.

Eirene miró su palma.

Las cinco llaves pulsaron juntas.

En el momento en que se reunieron

La ruina reaccionó.

El suelo tembló.

Las paredes se iluminaron con escritura antigua.

Un sonido profundo y resonante recorrió la cámara…

Como si toda la ruina estuviera inhalando después de miles de años de silencio.

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