100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 259

Capítulo 259: Capítulo 259 – Encrucijada

Lucien miró la quietud turbulenta de la Piscina Abisal.

A su alrededor, los practicantes discutían, entraban en pánico y se desesperaban… pero el líquido negro permanecía perfectamente tranquilo, como burlándose de su impotencia.

Ignoró el ruido y volvió a mirar la Interfaz de Artesanía.

Allí estaba

Una receta para un simple bote de madera.

Nada espiritual. Nada refinado.

Solo… una artesanía mortal.

Exactamente lo que necesitaban.

Lo seleccionó.

No había necesidad de verificar materiales adicionales. Su excursión de compras con Edric en el pequeño mundo lo había abastecido de hierro, tela, cuerda y otros recursos.

Lucien cerró los ojos y miró hacia el mundo dentro de él.

Un temblor sutil recorrió ese dominio interior mientras los monstruos terminaban de talar los árboles.

Momentos después, los troncos desaparecieron del suelo del bosque y reaparecieron ordenadamente dentro de su INVENTARIO.

«Perfecto».

Lucien presionó [Crear]. Sus materiales fueron automáticamente descontados y una barra de progreso parpadeó…

Momentos después, estaba completado.

Abrió los ojos, dio un paso adelante y se acercó al borde de la Piscina Abisal.

El grupo del Velo Verdante lo siguió de cerca.

Con un suave suspiro, invocó el producto terminado sobre la superficie negra.

THUP.

Una barca sencilla apareció… algo que en cualquier otra situación habría sido desestimado como ridículamente rudimentario.

Pero aquí, en este mar mortal, irradiaba la silenciosa dignidad de la salvación.

Marie parpadeó.

—¿Vamos a cruzar la Piscina Abisal en eso?

Lucien asintió con calma.

—La energía se disuelve aquí. Solo funciona la materia física pura. Una embarcación simple es la respuesta óptima.

Los representantes Celestiales se acercaron.

—Una artesanía mortal… —susurró el representante masculino, asombrado.

—Material sin huella espiritual. Sí… este es un método para cruzar una Piscina Abisal.

Murmullos cayeron sobre los espectadores. Envidia, miedo, asombro… demasiadas emociones surgieron a la vez.

Lucien vio el hambre creciente en sus ojos.

Ya podía predecir hacia dónde se dirigía esto.

Codicia. Competencia. Violencia. Caos. Toda la estupidez a la que recurrían los practicantes cuando se sentían acorralados.

Lucien no estaba interesado.

Así que antes de que alguien pudiera hablar

Movió su mano.

¡¡FWMP—FWMP—FWMP—FWMP!!

Montañas de troncos y tablas normales se materializaron por toda la plaza. Estas cosas son ordinarias pero invaluables en este entorno.

Jadeos ondularon entre las facciones reunidas.

Marie susurró, atónita:

—¿Trajiste un bosque entero contigo?

Lucien ignoró el comentario y se dirigió a la multitud sin teatralidad.

—Si quieren cruzar, hagan su propia balsa o bote. Usen estos. Son seguros.

No fabricó botes para ellos.

Proporcionó solo los materiales. Era generoso, pero no servil. Útil, pero no vinculante. Un gesto que disolvió la hostilidad antes de que pudiera tomar forma.

Las facciones cercanas inclinaron sus cabezas en reconocimiento.

Algunos practicantes independientes intercambiaron solemnes asentimientos.

Pero lo más importante

el peligroso destello de desesperación desapareció.

Nadie robaría al hombre que acababa de darles los medios para vivir.

Los representantes Celestiales aprovecharon el momento.

—Mantendremos el orden —anunció uno—. Construyan sus embarcaciones. No obstruyan a los demás.

Eso fue todo lo que se necesitó.

La plaza estalló en actividad controlada mientras los practicantes comenzaban a serrar, atar y ensamblar botes rudimentarios con una velocidad impulsada por la desesperación.

Las mentes prácticas tomaron el control.

La Secta Escarlata quemaba ligeramente la madera, fusionando tablones con calor.

El Colegio Obsidiana cortaba cada tronco con precisión quirúrgica, uniéndolos con cerrojos de madera en lugar de clavos.

El Cártel Forjaestelar formó una funcional embarcación en tiempo récord.

Los independientes improvisaron… cinturones como amarras, tela para calafatear, coraje para todo lo demás.

Algunos lloraban por falta de habilidad… y extraños se arrodillaban junto a ellos, ayudando en silencio.

El miedo hizo aliados de todos.

Mientras tanto, Lucien miró a Marie, luego a Eirene, luego al Velo Verdante.

Asintió.

—Vámonos.

Marie saltó dentro sin dudar.

Eirene entró más silenciosamente.

Los demás siguieron.

Lucien empujó el bote hacia adelante.

Todos a su alrededor hicieron una pausa, esperando ver si incluso una embarcación mortal sería devorada.

Sumergió un único remo en la Piscina.

Sin siseo.

Sin humo.

Sin disolución.

Solo un suave ondular del líquido nocturno.

Liberó un lento suspiro.

—…Bien.

Dio un fuerte empujón.

La barca se deslizó sobre la Piscina Abisal.

Marie se aferró a los costados.

—¡Esto—esto realmente está funcionando!

Alguien en el grupo susurró:

—…Esto se siente extraño. Pero funciona…

Detrás de ellos, más botes entraron en la extensión negra como tinta. Algunos parecían robustos, otros lamentables, pero todos avanzaban.

Los representantes Celestiales montaban guardia, gritando indicaciones, evitando colisiones y manteniendo el orden.

Lucien remó hacia adelante.

El Velo Verdante se acurrucó mientras la tensión se apretaba a su alrededor como una cuerda enrollada.

Adelante no había nada más que oscuridad cambiante.

Lenta y constantemente…

…los vivos cruzaron un mar que odiaba la vida.

•••

La travesía por la Piscina Abisal pareció interminable.

No había viento, ni agitación, ni siquiera la sugerencia de movimiento. Solo el suave chapoteo de los remos rompía el silencio sofocante.

A su alrededor, la oscuridad tragaba oscuridad. El horizonte era indistinguible del vacío debajo.

El tiempo se arrastraba en un estiramiento lento y desorientador hasta que

Marie entrecerró los ojos.

—Hay… algo adelante.

Lucien se detuvo a mitad de remada. Su mirada se agudizó.

Otro miembro se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos con fuerza.

—Eso no es… una orilla, ¿verdad?

Gradualmente, la oscuridad frente a ellos comenzó a diluirse.

Un débil destello plateado ondulaba sobre la superficie negra, como luz de luna luchando por existir.

Y entonces

Emergieron formas.

Una vasta plataforma se elevaba desde la piscina abisal.

Su superficie era una amplia extensión de piedra negra como la obsidiana, grabada con vetas plateadas que pulsaban en ritmos lentos. La visión era a la vez hermosa y ominosa.

El bote se acercó.

THUNK.

La barca golpeó contra el borde de la plataforma.

No se disolvió. No se quemó. Simplemente… descansó allí.

Marie exhaló con un temblor.

—Lo… logramos.

Lucien salió primero.

En el momento en que sus pies tocaron la piedra, el aire cambió. La atmósfera se sintió más pesada y fría.

Uno por uno, el Velo Verdante desembarcó.

No perdieron tiempo.

El grupo comenzó a caminar hacia adelante.

La piedra bajo sus pies vibró levemente mientras avanzaban más profundo.

Un suave resplandor plateado pulsaba a lo largo del suelo, guiándolos hacia adelante hasta que un vasto pasillo se desplegó ante sus ojos.

Era impresionante. Era un corredor similar a una catedral tallado en piedra de obsidiana, entretejido con venas de suave luminiscencia.

Estatuas alineaban ambos lados del pasaje.

Más doncellas colosales… pero diferentes de las guardianas arrodilladas que habían visto antes.

Su postura era erguida y regia, dando la ilusión de silenciosas supervisoras observando a todos los que pasaban.

El grupo redujo la velocidad, caminando cuidadosamente bajo sus miradas.

Pronto, el corredor se abrió en una enorme encrucijada.

Tres caminos.

Cuando giraron hacia la izquierda, la atmósfera cambió instantáneamente.

Las paredes mostraban tallas agudas y angulares que semejaban gemas entrelazadas.

Las baldosas del suelo captaban la tenue luz y la devolvían en patrones geométricos.

Las doncellas colosales que custodiaban este lado eran distintas.

Sus velos semejaban prismas facetados, dispersando colores sutiles al pasar.

Sus expresiones mantenían una neutralidad calculadora, como si sopesaran el valor de quienquiera que se atreviera a acercarse.

Marie murmuró:

—Este lugar se siente… denso. Como si las paredes mismas estuvieran conteniendo algo.

No se equivocaba.

Lucien sentía lo mismo, pero su propósito no estaba claro.

Giraron a la derecha.

Aquí, el aire se volvió notablemente más frío.

Balanzas estaban grabadas a lo largo de las paredes. El suelo mostraba tenues anillos concéntricos, como ondas en agua congelada a media expansión.

Las doncellas colosales aquí eran sombrías.

Sus manos extendidas hacia adelante, palmas hacia abajo, como presionando un peso invisible sobre el aire. Sueltos grilletes de piedra colgaban de sus muñecas, tallados con meticuloso detalle.

El débil sonido de metal resonando hacía eco suavemente…

Aunque nada se movía.

Marie entrecerró los ojos.

—Este lugar… se siente como si nos estuviera observando.

Todos asintieron silenciosamente.

Finalmente, examinaron el camino directamente adelante.

Este era diferente.

No hay símbolos, ni estatuas, ni grabados… y no hay luz.

Solo oscuridad intacta extendiéndose infinitamente hacia adelante.

Marie se estremeció.

—…¿Por qué siento que este es el único lugar que no nos quiere?

Incluso Lucien no podía sentir lo que había más adentro.

Era como si la oscuridad se tragara todo significado.

Justo cuando deliberaban

FWHMP.

Una leve vibración recorrió la piedra.

Luego

Voces.

Murmullos bajos. Pasos. Un distante cambio de aire.

Marie se congeló al instante.

—¡Esperen—esas voces…!

Todos giraron hacia el corredor derecho.

Los sonidos se volvieron más claros.

Tonos arrogantes. Cadencia depredadora. Un idioma con resonancia metálica que chirriaba levemente en los oídos.

Marie susurró con agudeza,

—Nephralis.

Y entonces

Una voz más profunda y áspera siguió.

Los ojos de Eirene se estrecharon.

—Varkhaals… También están aquí.

Lo que significaba

Ya habían entrado en este lugar mucho antes que ellos.

Si esto era ventajoso o desastroso…

nadie podía decirlo.

•••

El sonido de madera raspando rompió la tensión.

Más botes chocaron suavemente contra la plataforma de desembarco.

Los practicantes tropezaron al llegar a la orilla, algunos cayendo de rodillas, otros jadeando con alivio.

Estaban completamente agradecidos de estar sobre piedra que no intentaba consumirlos.

Los representantes Celestiales llegaron poco después.

Sus expresiones se agudizaron mientras estudiaban el camino.

—¿Este camino conduce hacia afuera…? —murmuró uno.

—Lo averiguaremos —respondió el otro con gravedad.

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