100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 263

Capítulo 263: Capítulo 263 – Liberado

Lucien se movió.

En el instante en que la barrera del ritual se fracturó, se lanzó hacia la apertura…

…y no logró dar ni diez pasos.

El aire detonó.

Tres figuras se estrellaron frente a él. La piedra explotó hacia afuera cuando sus pies golpearon el suelo.

Nephralis.

Sus llamas ardían ahora con más intensidad.

—No pasarás —dijo uno fríamente.

—No mientras aún respiremos.

Lucien se detuvo.

Pudo sentirlo inmediatamente.

Incluso suprimidos, sus cuerpos eran aterradores.

La carne del Reino Celestial se forjaba en lugares donde el espacio mismo se desgarraba, donde la turbulencia del vacío destrozaba existencias menores. Un cuerpo que pudiera sobrevivir a eso… no se rompería solo con fuerza bruta.

Lucien exhaló.

La energía divina se plegó hacia adentro. Envolvió sus extremidades, hundiéndose profundamente en sus músculos y huesos.

Su aura se afiló.

—Entonces os romperé —dijo con calma—, adecuadamente.

El primer Nephralis atacó.

Un puño reforzado con llamas se dirigió hacia la cabeza de Lucien…

…pero Lucien se deslizó hacia un lado en un borrón.

Su palma se estrelló contra las costillas del hombre.

¡BOOM!

El impacto detonó hacia adentro y fue lanzado por los aires.

La sangre salpicó.

El Nephralis se reposicionó. Patinó sobre la piedra, tosiendo violentamente.

Él… seguía vivo e intacto.

Lucien hizo una mueca.

—Era de esperar.

•••

Detrás de Lucien

¡CRASH!

Los golems de piedra de Marie se estrellaron contra los Varkhaals como máquinas de asedio.

Las sombras intentaron retroceder…

…pero no había a dónde ir.

Las esferas de Sanctus Lumina aún permanecían.

La teletransportación de sombras falló.

Un veterano del Reino Celestial dio un paso adelante. Su espada resplandecía con radiación suprimida.

¡SCHNK!

El golpe atravesó directamente el torso de un Varkhaal.

Su cuerpo convulsionó una vez… y luego se derrumbó.

—Uno menos —gruñó el veterano.

Los otros dos retrocedieron tambaleándose. Sus sombras se deshilacharon y sus cuerpos se agrietaron, inestables.

Marie se rio.

—¡Corred entonces! ¡Veamos hasta dónde llegáis sin vuestros trucos!

Marie activó su trampa.

Pilares emergieron bajo sus pies.

Al principio, el patrón parecía caótico…

…pero luego se volvió claro.

Puntos ciegos.

El mismo campo de batalla había sido reescrito.

La Tierra se doblegaba a su voluntad.

Y los miembros del Velo Verdante notaron la oportunidad al instante.

•••

De vuelta con Lucien

Enredaderas explotaron desde el suelo.

—¡Ahora! —resonó la voz de Eirene.

Ataduras esmeraldas se cerraron firmemente alrededor del Nephralis en pleno movimiento.

Lucien no dudó.

Invocó su arma más poderosa.

El aire onduló.

Morphis respondió a su llamada.

El arma fluyó hacia su mano, transformándose…

…en una maza enorme.

Lucien golpeó.

¡BOOOOOOM!

Un Nephralis fue lanzado como un meteorito, estrellándose contra la pared de la jaula.

Las cadenas chillaron.

Lucien giró y golpeó de nuevo.

La energía divina fluyó hacia el golpe…

…pero esta vez, susurró una segunda orden.

—Putrefacción.

La maza se estrelló contra otro Nephralis atado por enredaderas.

Su armadura de llamas se pudrió instantáneamente.

Las Leyes se desmoronaron.

El hombre gritó mientras la putrefacción roía directamente los principios que reforzaban su cuerpo.

Aun así… vivía.

Apenas.

La carne Celestial se negaba a morir fácilmente.

Lucien chasqueó la lengua.

—Bastardos duros.

Así que no se detuvo.

Una y otra y otra vez.

La maza caía como un juicio.

—UG—¡PARA!

Las súplicas del Nephralis se disolvieron en un silencio húmedo.

Lo que quedó ya no era un cuerpo… solo pulpa.

Un cubo de recompensa apareció brillando y desapareció al ser recolectado automáticamente.

Lucien finalmente exhaló.

—Eso lo mató.

Justo entonces

Sus instintos gritaron.

La cámara se había quedado inquietantemente silenciosa.

Lucien se giró.

El área del ritual destelló.

El agujero que había creado antes ya se estaba sellando. Las runas se entretejían, reformándose con una velocidad aterradora.

Los ojos de Lucien se agudizaron.

Pero peor

Lo sintió.

Una presencia agitándose.

—No.

Se abalanzó.

Los dos Nephralis restantes intentaron interceptarlo…

…pero Eirene los derribó.

Raíces emergieron hacia arriba.

Enredaderas aplastaron, ataron, inmovilizaron.

Los miembros del Velo Verdante avanzaron con ímpetu, dientes apretados, manteniendo la línea.

—¡VE! —gritó uno—. ¡Los contendremos!

Lucien no discutió.

Alcanzó la barrera y colocó su mano contra ella.

La Putrefacción se expandió hacia fuera.

Las runas se ennegrecieron.

Se arrugaron. Luego desaparecieron.

La barrera se desprendió como piel muerta.

Dentro

Seis figuras permanecían.

Tanto Nephralis como Varkhaals.

Estaban más delgados ahora. Mejillas hundidas. Su esencia estaba siendo drenada… canalizada directamente hacia el Dragón Rojo y la Sombra Oscura.

Lucien entró.

—Voy a terminar con esto.

Morphis fluyó de nuevo transformándose en una guadaña.

Por un instante

Lucien parecía un segador siniestro.

Entonces

El mundo gritó.

¡¡¡ROOOOOOOOOOOOOAR!!!

El Dragón Rojo rugió.

El sonido atravesó la cámara como un veredicto divino.

Todos, incluido Lucien, fueron lanzados hacia atrás.

Las jaulas se sacudieron violentamente. Las cadenas se tensaron.

Incluso los ritualistas fueron arrojados como muñecos.

Lucien apenas logró mantenerse en pie.

Pero no había terminado.

Sus instintos gritaron de nuevo.

El Dragón… inhaló. Con fuerza.

El aire desapareció.

Todo fue arrastrado hacia adelante.

Los veteranos del Reino Celestial clavaron sus armas en el suelo, anclándose.

Marie levantó muros de tierra, apretando los dientes.

—¡¡Aguantad!!

El Velo Verdante sobrevivió detrás de sus barreras.

Eirene se mantuvo firme mientras la luz esmeralda la anclaba al mundo como raíces.

Lucien se apoyó junto a Marie.

Pero los ritualistas

No se resistieron.

Sonrieron.

—¡POR EL ANCESTRO!

—¡ESTO NO SERÁ NUESTRO FIN!

Se dejaron ir.

Volaron.

Directamente hacia las fauces abiertas del Dragón Rojo

—y fueron tragados enteros.

El aura del Dragón Rojo se disparó.

…

Pronto…

La oleada retrocedió.

El poder continuó ondulando por la cámara como una marea viviente, persistiendo en el aire mucho después de que los ecos se desvanecieran.

El pecho colosal del Dragón Rojo se expandió.

Una vez, dos veces.

Cada respiración quemaba las runas grabadas en la prisión misma. Luz fundida pulsaba bajo sus escamas, más brillante que antes.

Sus ojos ardían como soles recién nacidos.

Las garras se cerraron alrededor de las cadenas.

El dragón tiró.

El metal antiguo gimió.

Las runas destellaron violentamente, apretándose, suprimiendo y resistiendo.

Aun así

Las cadenas no se rompieron.

Una risa baja y atronadora ondulaba por la cámara.

Las vastas alas del Roc de Tormenta se movieron dentro de su jaula.

—Así que —retumbó en Lengua Eterna, divertido—. Eligió ese camino.

El Behemoth se inclinó hacia adelante, sus enormes cadenas repiqueteando.

—Cruel —dijo aprobadoramente—. Eficiente.

Los ojos del Titán brillaron levemente, con reconocimiento.

—Incluso ahora, las cadenas no pueden ser destruidas —dijo lentamente—. La Quietud las ata absolutamente.

—Veamos qué hace en su lugar —los otros Seres Antiguos observaban con diversión.

Detrás de ellos, la Sombra Oscura hervía. Su forma parpadeaba erráticamente con rabia.

—Dragón Rojo —siseó—. También devoraste a mis descendientes.

El Dragón Rojo no se giró.

—Silencio —respondió—. Puedo revivirlos después.

Una pausa.

—Y soy el único entre nosotros capaz de romper esta prisión.

Otra pausa.

—Solo necesitaba un impulso.

La Sombra Oscura guardó silencio.

No por dolor. Por frustración. Había querido esa esencia para sí misma.

El Dragón Rojo finalmente se movió.

Pero esta vez, no contra las cadenas…

…sino contra los pilares.

Su enorme cola se extendió, alcanzando más allá de la jaula. Golpeó las colosales columnas de piedra que anclaban las restricciones.

El impacto no las destrozó.

En cambio

¡¡CRRRAAACK!!

Los pilares se derrumbaron hacia adentro. Sus núcleos rúnicos internos implosionaron como si fueran aplastados por un puño invisible.

Los anclajes fallaron.

Las cadenas no se rompieron.

Cayeron.

El metal pesado y chillante se estrelló contra el suelo mientras el Dragón Rojo se alzaba dentro de la jaula. Seguía encerrado… pero ya no atado.

La presencia de la Sombra Oscura onduló levemente con admiración reticente.

—La Quietud ata la prisión —murmuró—. No al prisionero.

Las plumas del Roc de Tormenta se erizaron.

—Astuto.

El Behemoth gruñó.

—Pensar lateralmente mientras estás restringido…

—Eso —dijo, haciendo sonar sus cadenas—, es la marca de un Eterno.

Entonces

El Dragón Rojo inhaló.

Quemó una porción de la esencia que había consumido.

Y

¡¡¡BOOOOOOM!!!

Algo detonó bajo sus escamas.

Círculos mágicos emergieron hacia fuera, grabándose en el aire mientras el dragón rugía.

Habían sido tallados directamente en su carne.

Son círculos destinados no a escapar de la prisión…

…sino a aniquilarla desde dentro.

Sus propias escamas se agrietaron y estallaron. Fragmentos de carmesí fundido se dispersaron como meteoros.

Y con ellos

La jaula se hizo añicos.

Las runas de Quietud se fracturaron.

La prisión gritó.

Piedra, metal y supresión colapsaron en un fallo en cascada.

El Dragón Rojo dio un paso adelante.

Libre.

El silencio cayó.

Entonces

Los seres antiguos se agitaron.

El Roc de Tormenta reía abiertamente ahora.

—¡Parece que previste el futuro hace tiempo! Tallar tu escape en tu propia carne —dijo—, y quemarla en el momento perfecto.

El Behemoth retumbó.

—Devoraste a tus descendientes sin dudar.

No eran condenas… sino elogios.

El Titán inclinó su cabeza.

—Decisivo. Despiadado.

Ninguno de ellos lamentaba.

Para seres como ellos, los descendientes no eran hijos.

Eran combustible.

La presencia de la Sombra Oscura pulsó.

—Qué método tan burdo —dijo.

Una pausa.

—…pero efectivo.

El Dragón Rojo flexionó sus alas. Membranas fundidas se desplegaron mientras el calor invadía la cámara.

—Les di un propósito —dijo—. Existieron para traerme este momento.

Entonces

Su mirada cambió.

Y se posó sobre Lucien y el Velo Verdante.

Por primera vez

El dragón los miró directamente.

El Velo Verdante se congeló.

La mandíbula de Marie se tensó.

—Ellos… se dejaron devorar.

Los dedos de Eirene temblaron.

—Los Nephralis y Varkhaals ya eran malvados —susurró—. Pero su ancestro…

Justo entonces…

Lucien lo sintió.

Presión.

Un ser recién liberado, probando el mundo que se atrevía a existir ante él.

El Roc de Tormenta habló de nuevo.

—Pequeños —meditó—. Deberíais sentiros honrados.

El Behemoth gruñó.

—Habéis presenciado el renacimiento de la calamidad.

El Titán habló al final.

—Y ahora…

El Dragón Rojo bajó su cabeza mientras el calor distorsionaba el mundo alrededor de sus fauces.

—…estáis frente a ella.

Lucien dio un paso adelante.

Morphis descansaba a su lado, aún con forma de guadaña.

La energía divina pulsaba constantemente.

Marie plantó su pie en el suelo.

La tierra respondió sin dudar.

Las enredaderas de Eirene se enroscaron firmemente alrededor de sus brazos.

El Velo Verdante se reagrupó detrás de ellos.

Nadie huyó.

El Dragón Rojo sonrió.

Una vasta y depredadora curva de colmillos fundidos.

—Bien —dijo—. Dejadme ver qué tiene que ofrecer la nueva era.

Los seres antiguos observaron.

Y el mundo contuvo la respiración…

Mientras Lucien levantaba su arma.

La verdadera batalla

Había comenzado.

El Dragón Rojo se movió.

No cargó. Atacó.

Las cadenas caídas que una vez lo habían atado se arrancaron del suelo como serpientes despiertas. Cada eslabón era más grueso que una muralla de fortaleza, grabado con runas fracturadas que aún gritaban al ser forzadas a moverse.

WHRRRRAAAANG!!

El dragón golpeó.

Las cadenas segaron la cámara en vastos arcos, pulverizando pilares de piedra, rasgando trincheras en la tierra, y aplastando todo a su paso.

—¡Dispérsense! —rugió Lucien.

El Velo Verdante rompió formación instantáneamente. Sus cuerpos se movieron por instinto más que por orden.

Marie se detuvo abruptamente sobre una plataforma de tierra que se elevaba y giró la cabeza hacia Lucien.

—¡Luc!

Hizo un gesto.

—¡El Gundam!

Lucien entendió inmediatamente.

No dudó.

Extendió la mano hacia su INVENTARIO.

El aire se abrió.

Una silueta colosal se liberó. El traje móvil descendió como un dios de la guerra.

Marie ya estaba en movimiento.

Saltó.

En plena caída, la cabina reconoció su autoridad. Se abrió, selló y cerró a su alrededor en un movimiento fluido.

¡THOOM!

Los propulsores se encendieron.

El traje móvil se elevó. Los motores rugieron mientras subía para enfrentarse al dragón cara a cara.

Durante medio latido

El campo de batalla se congeló.

—¿Qué demonios es eso?

—¡¿Una construcción?!

—¡No… tiene piloto!

Marie se rio dentro de la cabina mientras sus trucos se activaban.

—Bien —dijo, estirando los hombros—. Vamos a bailar.

El traje móvil se movió como si estuviera vivo.

Los propulsores estallaron en vectores imposibles mientras esquivaba una cadena en movimiento, contraatacando con un puñetazo masivo que golpeó la mandíbula del dragón.

¡CLAAAAANG!

Las chispas estallaron como una tormenta.

El dragón retrocedió medio metro. Parecía más sorprendido que herido.

Lucien exhaló.

—…Ejecución limpia.

Entonces

Sus ojos se agudizaron.

Activó su habilidad de trabajo: Sesión Intensiva.

Su mente se abrió de golpe.

Luego…

Copió la habilidad de Vivian: Alas de Expiación.

La luz detonó tras él.

Alas brillantes se desplegaron.

Lucien se elevó del suelo sin esfuerzo. El vuelo le resultaba tan natural como respirar.

Jadeos recorrieron el campo de batalla.

—¡¿Alas?!

Lucien se lanzó hacia adelante, esquivando por poco una cadena que habría aplastado una montaña.

El dragón se retorció en el aire.

Sus cadenas no se agitaban salvajemente. Se movían con disciplina aterradora.

Había aprendido a luchar mientras estaba atado. Había aprendido a matar con restricción.

Lucien apuntó a las escamas fracturadas, la herida dejada por los círculos mágicos detonados.

Pero la cola del dragón se movió con precisión quirúrgica, interceptando el golpe.

—¿Creías que dejaría eso expuesto? —retumbó el dragón, divertido.

Las cadenas giraban a su alrededor como lunas en órbita.

Abajo, el Velo Verdante salió de su asombro.

—¡Formación, AHORA!

—¡Únanse a la lucha!

Los hechizos volaron. Las barreras se elevaron. Las enredaderas azotaron.

Fuego de artillería y técnicas golpearon al dragón desde todas las direcciones…

Pero sus escamas resistieron. Aún intactas.

Justo entonces

Pasos resonaron desde la entrada.

Cientos de ellos.

Figuras entraron a raudales en la cámara desde el corredor, atraídas por el rugido anterior.

Se detuvieron en cuanto entraron.

Miraron hacia arriba.

Y su sangre se heló.

Un Dragón Rojo.

Seres Antiguos aprisionados en enormes jaulas.

Un colosal traje móvil luchando contra un monstruo Eterno.

Un lobo alado zigzagueando entre cadenas en el aire.

Y el Velo Verdante combatiendo bajo todo ello.

—…Esto es una locura —susurró alguien.

El reconocimiento cayó como un rayo.

—Espera… ¡ese es el Dragón Rojo…!

—¡Y esos… esos son los ancestros de la leyenda…!

Los seres antiguos se agitaron mientras sus miradas recorrían a los recién llegados.

Un gruñido bajo resonó por la cámara.

Todos tragaron saliva.

—Si escapan

—El mundo arde.

Los representantes Celestiales no dijeron nada al principio.

No miraban las jaulas. Miraban a Lucien. Sus alas.

Las reconocieron.

Alas Celestiales.

Luego sus miradas se endurecieron al volverse hacia el Dragón Rojo.

—Todos —dijo uno de ellos con calma, su voz cargada de peso.

—Unámonos a ellos.

Las armas se alzaron.

—Esta es la fuerza de la era actual.

La cámara respondió.

Los representantes Celestiales se elevaron en el aire. Sus alas resplandecieron mientras flanqueaban a Lucien.

El Cártel Forjaestelar desplegó constructos de bombardeo. El Colegio Obsidiana erigió campos de estabilización del vacío. La Secta Lunareth comenzó a cantar ritos de supresión. La Secta Escarlata encendió formaciones forjadas en sangre. La Orden Hojalba avanzó como uno solo, con espadas desenvainadas.

Incluso independientes como el dúo Sskavyrn, y Vorren y su compañero, dieron un paso adelante sin decir palabra.

No se hablaron de alianzas. No se recordaron rencores.

Porque todos entendieron la misma verdad.

Si esta cosa escapaba… no habría una segunda oportunidad.

Lucien flotaba en el centro de todo.

El Dragón Rojo gruñó. Las cadenas azotaron mientras inspeccionaba las fuerzas reunidas.

—Tantos insectos —se burló—. Y sin embargo… qué delicioso.

El traje móvil de Marie flotaba junto a Lucien, marcado pero intacto.

—Oye —dijo por el comunicador—. Parece que ya no estamos solos.

Lucien sonrió levemente.

—No —respondió—. Estamos exactamente donde debemos estar.

Sobre ellos

El Dragón Rojo extendió sus alas.

Bajo ellos…

Las facciones se alinearon.

…

La cámara estalló.

El Dragón Rojo descendió como una estrella fugaz. Las cadenas se extendieron en arcos disciplinados.

—¡Mantengan las líneas! —rugió alguien.

Las facciones respondieron al unísono.

Las formaciones de bombardeo Forjaestelar dispararon en andanadas sincronizadas, las detonaciones florecieron contra las escamas del dragón como soles moribundos.

Los campos de estabilización del vacío del Colegio Obsidiana deformaron el espacio mismo, desviando las cadenas lo suficiente para salvar a docenas de la aniquilación.

Los ritos de supresión de la Secta Lunareth se apilaron capa sobre capa, forzando la compresión del aura del dragón.

Y aun así…

El dragón rió.

Descendió. Su cola destrozó un pilar que anclaba otro conjunto de cadenas.

¡CRRRAAACK!

El pilar implosionó.

Las cadenas se soltaron con estrépito.

Una sombra masiva se movió dentro de otra jaula.

El Roc de Tormenta extendió sus alas. Seguía retenido pero ya no inmóvil.

El Behemoth se inclinó hacia adelante mientras sus cadenas se arrastraban por la piedra con un estruendoso chirrido.

Los ojos del Titán brillaron.

—Está destruyendo los anclajes —gritó alguien horrorizado.

Lucien lo vio al instante.

El Dragón Rojo no solo estaba luchando.

Estaba preparando el terreno.

Uno por uno, los pilares que anclaban las cadenas fueron destrozados. Los otros Seres Antiguos comenzaron a moverse libremente dentro de sus jaulas.

Esperando.

Dejando que el Dragón Rojo hiciera el trabajo.

—Astuto —canturreó el Roc de Tormenta—. Rompe la jaula para todos nosotros.

—Déjalo —retumbó el Behemoth—. Cuando seamos libres, esta era se ahogará.

Muy atrás…

El Monstruo Abisal abrió los ojos.

Su mirada se fijó en los pilares rotos.

Y por primera vez desde que comenzó la batalla, habló.

—Idiotas.

La palabra no hizo eco. Se imprimió en la existencia.

Los otros Seres Antiguos la ignoraron.

El Monstruo Abisal continuó con voz pesada.

—Sí. Escaparéis de este lugar.

Una pausa.

—Pero no obtendréis la libertad que creéis os espera.

El Roc de Tormenta se burló.

—La Quietud ha podrido tu mente, vieja cosa.

El Monstruo Abisal no los miró.

Miró…

Hacia Lucien.

Siguió el silencio.

Justo entonces…

Lucien se desvinculó.

Marie lo notó primero.

—¿Luc? —su voz crepitó por el comunicador.

—Continúa la batalla —respondió Lucien, tranquilo y preciso—. Mantenme a ese lagarto grande a raya.

Ella no lo cuestionó.

—Entendido.

Lucien plegó sus alas y desapareció hacia abajo. Se deslizó entre las piedras que colapsaban, las cadenas que azotaban y los hechizos que detonaban como si el caos se hubiera apartado para él.

Arriba, la batalla continuaba.

Las facciones chocaban contra el Dragón Rojo en una tormenta de fuego, acero y luz. Las cadenas gritaban a través del aire.

El Dragón Rojo

Sin saberlo

Le dio a Lucien exactamente lo que necesitaba.

Con los pilares de anclaje destruidos, los Seres Antiguos ya no estaban atados a los puntos fijos de la prisión.

Seguían atrapados…

…pero ya no enraizados.

Y eso significaba

Que Lucien podía actuar.

Se movió sin prisa.

Sin miedo.

Se detuvo frente a la jaula más cercana.

Dentro, una enorme figura se agitó, una Bestia Antigua cuyo nombre una vez definió una era. Su presencia presionaba como un cielo que se derrumba.

Se rió.

Un sonido más antiguo que los reinos.

—Así que el pequeño lobo viene a morir —retumbó—. Regresa con tus superiores. La energía divina no

Lucien levantó la mano.

La energía divina destelló. Se extendió con inevitabilidad.

El resplandor dorado trepó por la jaula como una ley hecha manifiesta. Se envolvió alrededor de los barrotes, runas, cadenas y el mismo concepto de contención.

La luz se espesó.

Incluso el Ser Antiguo fue tragado por ella.

La bestia se burló, impasible.

—Inútil. Esto no me hará daño aunque tú

Nunca terminó la frase.

El mundo parpadeó.

La jaula desapareció.

El Ser Antiguo… se había ido.

Lucien bajó la mano.

Una sonrisa contenida tocó sus labios.

Estos Seres Antiguos ahora le parecían recursos.

Las jaulas y cadenas los limitaban, igual que al Emperador Monstruo Gárgola dentro de su propio reino interior.

Y a diferencia del Dragón Rojo…

Estos no tenían ventaja.

Exhaló lentamente.

—Siguiente.

Lucien se volvió hacia la jaula adyacente con ojos brillantes.

Muy atrás

El Monstruo Abisal abrió un ojo.

Observó a Lucien durante un largo momento.

Luego… lo cerró de nuevo.

Como si decidiera no interferir.

Alrededor de Lucien, los Seres Antiguos restantes finalmente reaccionaron.

Se quedaron mirando.

Por primera vez desde su encarcelamiento

Sintieron algo poco familiar.

Inquietud.

La advertencia del Monstruo Abisal resonó tardíamente en sus mentes.

«Escaparéis… pero no hacia la libertad que imagináis».

Uno por uno

Lucien se movió.

Y uno por uno

Las jaulas desaparecieron.

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