100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 271

Capítulo 271: Capítulo 271 – Tesoros

Se movieron.

Al principio, el Velo Verdante dudó.

Nadie lo dijo en voz alta, pero todos compartían el mismo pensamiento.

Deberían esperar. Esperar a Eirene. Esperar su regreso.

Marcharse sin ella se sentía incorrecto.

Lucien fue quien rompió el silencio.

Estaba revisando los anillos de almacenamiento que ella le había confiado cuando notó una tira brillante de material doblado que descansaba silenciosamente dentro de uno.

Una nota.

La desdobló.

La caligrafía era pulcra.

[ Regresen primero al Velo Verdante.

Me tomará tiempo volver a casa.

No me esperen. ]

Lucien exhaló lentamente.

Se la mostró a los demás.

La reacción fue inmediata pero contenida.

Eirene ya había decidido.

Al final, solo pudieron aceptarlo.

Antes de partir, miraron atrás una última vez.

El desierto yacía silencioso detrás de ellos.

Luego continuaron adelante.

No se fueron solos.

Sahrin caminaba unos pasos detrás de Lucien ahora con su postura más erguida que antes. Khasari permanecía cerca de ella. Sus ojos escaneaban constantemente el horizonte, como si el mundo pudiera fracturarse de nuevo sin previo aviso.

No eran los únicos mortales en partir.

Otras facciones habían hecho lo mismo antes. Reclutaron a aquellos que consideraban prometedores. La propia Lilith había tomado a varios bajo el estandarte del Cártel Forjaestelar.

La Gente del Desierto ya no era ignorada.

Su raza llevaba tatuajes vivientes. Son marcas entretejidas en su carne y alma. Con el cultivo adecuado, esas marcas podían convertirse en cualquier cosa. Herramientas, armas, construcciones, conductos para la ley misma.

Un martillo para forjar. Un escudo para protección. Una hoja. Un sigilio. Cualquier cosa que pudieran conceptualizar y sobrevivir a su formación.

Una vez, el desierto había sido su cuna. Ahora, se había convertido en su jaula.

Su hogar estaba destruido. Y con él, los límites que los habían atado.

Lo que quedaba era la elección.

Muchos eligieron irse.

Es una tragedia y una oportunidad nacidas de la misma ruina.

Viajaron hacia el borde de la nación en ruinas, donde descansaba el Arca Solar.

Los representantes de la Raza Celestial habían dejado una atrás.

Arctyx explicó mientras caminaban.

—Los otros fueron llevados a la Puerta Meridiana —dijo—. Algunos partieron inmediatamente… temerosos de que sus ganancias fueran disputadas. Otros pretenden desaparecer, practicar en secreto, y regresar solo cuando sean lo suficientemente fuertes.

Lucien entendió.

Después de lo que habían presenciado, la cautela ya no era cobardía.

Y más allá de eso

El Dragón Rojo y la Sombra Oscura habían regresado al Gran Mundo.

Cuando finalmente divisaron el Arca, algo inesperado los aguardaba.

La facción de túnicas negras ya estaba allí.

No se habían marchado realmente.

Estaban de pie cerca de la rampa de embarque, sin prisa como si este desenlace siempre hubiera sido inevitable.

Lucien sintió que su interés despertaba. Cualquier cosa que quisieran discutir con él, no era algo pequeño.

Abordaron juntos.

El Arca Solar se selló con un suave zumbido mientras Marie tomaba el asiento de control. Sus dedos ya bailaban sobre interfaces familiares.

Los motores se calentaron.

El desierto quedó atrás, debajo de ellos.

Mientras el Arca se elevaba hacia el cielo, Lucien miró por la ventanilla una última vez.

La tierra debajo estaba quieta. Pero la quietud se había ido.

Y en algún lugar muy atrás

Eirene estaba sola frente a algo antiguo.

•••

Dentro del Arca Solar, la tensión finalmente se aflojó.

El zumbido constante de los motores reemplazó el silencio del desierto. Suaves paneles de luz se encendieron a lo largo de las paredes, bañando el interior con un resplandor tranquilo mientras la nave estabilizaba su curso.

Solo entonces todos respiraron verdaderamente.

Se distribuyeron de forma natural. Algunos reclamaron asientos, otros se apoyaron contra los mamparos, unos pocos se sentaron con las piernas cruzadas en el suelo.

Un puñado revisó heridas que ya comenzaban a desvanecerse. Otros abrieron anillos de almacenamiento con expresiones que se tensaban o iluminaban mientras confirmaban lo que era real y lo que no había sido un sueño.

Habían sobrevivido.

Y habían regresado con mucho más que la supervivencia.

Lucien se instaló en un rincón más tranquilo y comenzó a clasificar los anillos de almacenamiento que Eirene le había confiado.

Al principio, todo estaba ordenado… suministros, contenedores sellados, artefactos catalogados con cuidado.

Luego hizo una pausa.

Un anillo se sentía… diferente.

Cuando lo abrió, su respiración se ralentizó.

Dentro había hojas de cristal-papel, tomos y pergaminos enrollados. Cada superficie estaba cubierta de escritura fluida, densa con notas marginales y correcciones superpuestas. La escritura se sentía viva como pensamientos preservados en plena evolución.

Los ojos de Lucien se ensancharon.

Estos eran registros de la Cámara del Corazón Silencioso.

Contenían la comprensión evolutiva del propio Eterno de la Quietud, preservada no para la adoración sino para la comprensión.

Lucien tragó saliva.

—…Realmente confió en mí con esto —murmuró.

Cuidadosamente, selló el anillo de nuevo.

Solo entonces se dirigió al anillo de almacenamiento que Lilith le había dado.

Cuando lo abrió, los objetos se revelaron uno por uno.

Primero

Una diadema de metal medianoche, suave y fría al tacto. Diminutas constelaciones estaban incrustadas en su superficie, inmóviles. Sin importar cómo la girara, una sola estrella permanecía fija.

Lucien sonrió levemente mientras activaba INSPECCIONAR.

Halo de Carambola — Una reliquia de navegación. Una vez fijada en una referencia celestial elegida, proporcionaba un marco absoluto de orientación… incluso dentro de vacíos, espacios distorsionados o campos estelares en colapso.

Después

Un par de guantes, oscuros en la base y adornados con finos filamentos luminosos que brillaban como colas de cometa cuando flexionaba los dedos. Se sentían… estables.

Guantes de Azúcar Cometa — Guantes de forja diseñados para la precisión en condiciones extremas. Estabilizaban el movimiento hasta el temblor más pequeño, permitiendo una elaboración impecable en microgravedad o flujos de maná violentos.

Luego

Un instrumento delgado en forma de disco que se asemejaba a una brújula. Sin importar cómo Lucien lo girara, la aguja se negaba a girar.

Galleta Ancla — Un estabilizador espacial. Se fijaba en una dirección existencial fija en lugar de campos magnéticos o basados en maná. Incluso dentro de distorsiones espaciales o coordenadas rotas, apuntaba hacia la posición verdadera.

Y finalmente

Un manto doblado. Su tejido era tan oscuro que tragaba la luz en lugar de reflejarla. Incluso la iluminación del Arca se atenuaba ligeramente cerca de su superficie.

Parfait de Terciopelo Negro — Un manto posicional. Una vez activado, anclaba la ubicación del portador en el espacio-tiempo. La teletransportación forzada, los efectos de desplazamiento y la reubicación involuntaria simplemente fallaban.

Lucien dejó escapar un lento suspiro.

—Estos son ridículos… ¿Y por qué tienen nombres así? —murmuró—. ¿Acaso el Eterno de la Quietud tiene debilidad por los dulces?

Aun así, ninguno de los objetos era ostentoso. Eran fundamentales.

Herramientas creadas por alguien que entendía la supervivencia más allá de los mundos.

Y Lilith no se había detenido ahí.

El anillo estaba lleno de cristales espirituales, aleaciones raras, módulos sellados y componentes auxiliares. Estaban tan estrechamente organizados que era obvio que ella no había escatimado.

Había pagado en exceso de nuevo.

Lucien selló el anillo.

«Cuando llegue el momento de explorar el espacio… estos me salvarán la vida».

Mientras el pensamiento se asentaba, una presencia se acercó.

Lucien levantó la cabeza.

El líder de túnica negra estaba a corta distancia.

—¿Podemos hablar? —preguntó el hombre con calma.

Lucien se levantó.

Se dirigieron hacia una sección más tranquila del Arca, protegida de los demás por mamparos estructurales y conductos zumbantes.

El líder de túnica negra se detuvo y se volvió para mirarlo.

El líder de túnica negra no perdió el tiempo.

—¿Te gustaría unirte a nuestra organización?

Las palabras cayeron con claridad.

Lucien se quedó inmóvil.

Por primera vez desde que abordó el Arca Solar, lo habían tomado desprevenido.

«¿Unirme a ellos?»

La Facción de Túnicas Negras había eludido la identificación incluso por parte de los guardias del Reino Celestial en una matriz de teletransportación intercontinental. Su presencia doblaba las reglas sin romperlas.

Este no era un reclutamiento ordinario.

Lucien no respondió inmediatamente.

Estudió al hombre en silencio. La forma en que la túnica absorbía la atención. Este era alguien acostumbrado a ser observado sin ser comprendido.

Finalmente, Lucien habló.

—Antes de responder —dijo con calma—, háblame de tu organización.

El líder encapuchado guardó silencio.

Giró la cabeza lo suficiente para que Lucien viera el débil destello de un ojo bajo la capucha.

Por un momento, Lucien lo sintió.

Evaluación. Como si estuviera comprobando si Lucien preguntaba por curiosidad… o ya conocía la respuesta.

Entonces el hombre habló.

—Nos llamamos —dijo—, los Liberadores.

El pulso de Lucien se saltó un latido.

No visiblemente. Pero en su interior, algo encajó en su lugar con una claridad aterradora.

Liberadores.

«Por supuesto».

La palabra resonó hacia atrás a través de la memoria. La pregunta anterior del líder, “¿Eres humano?”

Lucien finalmente comprendió ahora.

El líder lo observaba atentamente. Esperando la reacción de Lucien.

Pero entonces…

Lucien no le dio nada.

Ni ojos abiertos. Ni mandíbula tensa. Ni cambio en la respiración.

Simplemente sonrió.

Una pequeña sonrisa que no revelaba nada.

—Por favor, continúa —dijo Lucien con calma—. ¿Qué hacen ustedes?

Por primera vez desde que comenzó la conversación

El líder de túnica negra dudó.

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