100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 280

Capítulo 280: Capítulo 280 – Desaparecido

Por primera vez desde que entró en el Gran Mundo, Lucien se sintió verdaderamente impotente.

Sus gotas eran insignificantes aquí. Sus armas bien podrían haber sido adornos. Incluso su autoridad era tolerada solo porque divertía a seres muy superiores a él.

«Así que Vorren tenía razón…» Lucien dejó escapar un suspiro silencioso. «Realmente había peligro. Esta era la premonición».

La oscuridad se acercó más.

Lucien levantó la cabeza.

—Seniors —dijo con calma. Su voz cortó el sofocante dominio—. Estoy dispuesto a ir con ustedes.

Los miembros del Velo Verdante se quedaron paralizados. Los ojos de Marie se abrieron de par en par. Sahrin forcejeaba. Los puños de Khasari temblaron.

Ninguno de ellos podía hablar.

—Pero —continuó Lucien con una mirada inquebrantable—, liberen a mis compañeros.

Las sombras se quedaron inmóviles.

El Eterno Varkhaal se volvió lentamente. Su forma se distorsionó como si la realidad misma retrocediera ante su atención.

—¿Crees —preguntó suavemente—, que posees la posición para proponer un intercambio?

Lucien sonrió. Fue una sonrisa pequeña. Fue afilada.

—Si alguno de ellos muere —dijo con firmeza—, entonces no obtendrás lo que quieres de mí.

El dominio tembló.

—Soy el único que puede llevarte a los otros Ancestros —continuó Lucien—. El único que puede hacerlos salir.

Hizo una pausa y luego añadió ligeramente:

—Y si crees que la tortura ayudará… me temo que me malinterpretas.

La sonrisa se ensanchó solo una fracción.

—Temo al dolor, sí. Pero si muero, lo que esté sellado conmigo morirá también. Los otros nunca volverán a ser vistos.

Por primera vez

El Eterno Varkhaal siseó con genuina furia.

Las sombras estallaron, formando innumerables cuchillas dirigidas no a Lucien…

…sino a los demás.

—Entonces hagamos un ejemplo

—Suficiente.

El Eterno Nephralis de Fuego habló sin elevar la voz.

Las cuchillas de sombra se congelaron.

—Nuestra misión es prioritaria —dijo con calma—. No dejes que la impaciencia nos cueste el propósito.

El Varkhaal inhaló una vez.

El dominio se estabilizó.

Lucien exhaló silenciosamente.

—No confundas esto con misericordia, humano —dijo el Nephralis, volviendo su mirada hacia Lucien—. Si nos traicionas

—Ellos mueren —terminó simplemente—. Inmediatamente.

Lucien asintió.

—Vendrás con nosotros.

Lucien dudó.

—…Quiero que los liberen primero.

Una sonrisa lenta y cruel se dibujó en el rostro del Nephralis.

—Pueden vivir —dijo—. Pero permanecerán aquí.

Inclinó la cabeza.

—¿De qué otra manera crees que aseguraríamos tu obediencia?

Lucien comprendió.

Si presionaba más, realmente moriría.

Estos eran Eternos. El fracaso no significaba nada para ellos. Como mucho, les daba una excusa.

Lucien tragó saliva.

Miró hacia atrás.

Marie se mordía el labio con tanta fuerza que la sangre corría por su barbilla.

Lucien sonrió con dulzura.

—Marie —dijo en voz baja—. Cuida de todos por mí.

Sus ojos temblaron.

—Iré primero —añadió—. Te veré después.

Una risa le respondió.

No burlona, sino divertida.

—No los volverás a ver —dijo el Eterno Nephralis con pereza—. No te llevamos a ningún lugar dentro de este mundo.

El Eterno Varkhaal levantó una mano sombreada y señaló hacia afuera…

—Irás al vacío —dijo—. Al vasto universo.

El Nephralis de Fuego asintió.

—Un planeta que mi Secta Nephralis poseía —añadió—. Más allá de la observación y más allá de la interferencia.

—Si vives —continuó el Varkhaal—, será porque lo merecías.

—Si mueres —dijo el Nephralis, sonriendo finamente—, entonces nunca fuiste digno para empezar.

El pavor devoró a los sobrevivientes reunidos.

Si Lucien fuera llevado a una secta, habría esperanza. Si lo llevaran dentro del Gran Mundo, habría persecución.

Pero fuera

No habría nada.

El Eterno Varkhaal miró a los demás por última vez.

—Son afortunados —dijo suavemente—. Pocas vidas valen un sacrificio.

Sus ojos brillaron.

—Espero con ansias el día en que vuelvan arrastrándose por venganza. Al menos entonces, mi eternidad podría volverse entretenida.

El Nephralis levantó su pincel.

—En cuanto a ahora —dijo—, ven, humano.

La oscuridad aumentó.

Y Lucien

No se resistió.

Los Eternos tampoco se demoraron.

—No perdamos tiempo —dijo el Eterno Nephralis de Fuego—. Esos gusanos de la Raza Celestial pueden llegar en cualquier momento.

El Eterno Varkhaal inclinó ligeramente la cabeza. Las sombras se plegaron más estrechamente alrededor del dominio.

—Me aseguraré de que este humano no escape —siseó—. Comienza ahora.

El Eterno Nephralis metió la mano en su Anillo de Almacenamiento.

Emergió un disco.

Su superficie estaba cubierta de formaciones concéntricas grabadas tan profundamente que parecían estar grabadas en la realidad misma. Los símbolos rotaban lentamente, cada uno era una declaración de ubicación, propiedad y autoridad.

Un disco de teletransportación vinculado a un planeta.

En realidad, esto no era raro entre los poderes más altos.

Cualquier facción que reclamara un planeta más allá del Gran Mundo poseía un disco así. El espacio era vasto más allá de lo razonable. Incluso un Eterno, viajando sin ayuda, requeriría años, décadas o incluso siglos para cruzar entre estrellas.

La teletransportación no era solo una conveniencia, era una necesidad.

Incluso había mundos de convergencia neutrales.

Había un planeta enorme mantenido por la propia Raza Celestial, utilizado como punto de reunión de emergencia. Cuando los monstruos de la Masa Negra una vez se agitaron más allá de la contención, expertos del Reino Celestial y del Reino Eterno de diferentes facciones se reunieron allí en cuestión de momentos, evitando la crueldad de la distancia.

Este disco era similar.

Pero este

Pertenecía a la Secta Nephralis.

El Eterno Nephralis colocó el disco en el aire.

Las formaciones florecieron.

Los símbolos rotaron más rápido mientras las coordenadas espaciales se fijaban. La distancia dejó de importar. La dirección se volvió insignificante. El disco comenzó a zumbar con una resonancia profunda que vibraba a través de los huesos y el alma por igual.

El Eterno Varkhaal se movió.

Las sombras surgieron y se envolvieron alrededor de Lucien como cadenas forjadas de la noche misma. Sus extremidades se congelaron. Sus sentidos se embotaron. Su propia intención fue aplastada.

Lucien no podía moverse. No podía pensar en una salida.

No había abertura. No había escape.

La formación de teletransportación alcanzó su alineación final.

Y fue entonces cuando

Marie convulsionó.

Fue violento.

Su cuerpo se arqueó contra el suelo como si fuera golpeado por un relámpago invisible. Sus dedos se clavaron en la tierra. Su respiración se detuvo bruscamente, una vez, dos veces, y luego se detuvo por completo.

—¡Marie! —miró Lucien con preocupación. Solo podía observar desde la distancia, impotente.

Los Eternos ni siquiera la miraron.

—Ella es irrelevante —dijo el Eterno Varkhaal con desdén.

Pero Lucien lo sintió.

Algo dentro de él también se agitó como si reconociera algo.

Había estado allí todo el tiempo. Una presencia que había dormido dentro de él.

Los ojos de Lucien se abrieron de par en par.

«La Voluntad del Mundo».

El fragmento que había entrado en ellos hace tiempo.

Dormido. Silencioso. Intacto.

Y ahora

Se estaba despertando.

No el suyo. Sino el de Marie.

En verdad, las pruebas dentro de las Ruinas de Quietud le habían revelado algo.

Le otorgaron una comprensión más profunda de sí misma.

Había enfrentado la contradicción, la había aceptado y la había soportado… sin engañarse a sí misma y sin escapar hacia la negación.

Y ahora, al reconocer su propia impotencia, algo se encendió desde dentro.

La Voluntad la había reconocido.

El cuerpo de Marie se quedó inmóvil.

Entonces

Se levantó.

La presión del dominio del Varkhaal se hizo añicos a su alrededor como vidrio.

Todos lo sintieron.

Una presencia se desplegó.

No opresiva. No violenta. Pero vasta.

Los ojos de Marie se abrieron.

Eran dorados. Como si el mundo mismo estuviera mirando a través de su mirada.

El suelo bajo sus pies no tembló.

La reconoció.

La oscuridad retrocedió.

Por primera vez desde que aparecieron

Los Eternos se volvieron completamente hacia alguien que no era Lucien.

El pincel del Eterno Nephralis de Fuego se detuvo a media configuración.

—…Interesante —murmuró mientras una genuina sorpresa se filtraba en su voz.

El Eterno Varkhaal siseó bruscamente, las sombras retorciéndose con agitación.

—Esa presencia… —gruñó.

Marie levantó la cabeza lentamente.

No sabía en qué se había convertido.

Pero el mundo sí.

Y por primera vez desde que cayó el dominio

Ya no estaba suprimida.

Estaba de pie dentro de la oscuridad

Y la oscuridad se apartaba de ella.

Marie no dudó.

Se lanzó hacia adelante. Su forma cortó la oscuridad como un juicio descendente. No quedaba alegría en su expresión. Ni sonrisa burlona. Ni confianza casual.

Parecía una Valkiria arrancada del mito.

Mientras saltaba, el suelo debajo de ella respondió.

La Tierra surgió hacia arriba, no como piedra cruda sino como intención hecha sólida. Placas de terreno endurecido se liberaron, transformándose en pleno vuelo en lanzas, cuchillas y escudos en capas que giraban a su alrededor en una órbita perfecta.

El dominio cambió.

Por primera vez desde que se había formado

El Eterno Varkhaal ya no tenía el control total.

La expresión del Eterno Nephralis de Fuego se oscureció.

—Detenla.

Luego, después de un instante de cálculo

—…No. Mátala.

Las palabras llevaban finalidad.

—Se convertirá en una amenaza para nosotros.

El Eterno Varkhaal dudó solo por un instante.

El Nephralis lo notó.

—No te preocupes por el humano —añadió fríamente—. No puede escapar. El disco se activará en cualquier momento.

La formación de teletransportación detrás de él pulsó con más brillo, los símbolos alineándose.

—Lo extraeré personalmente —continuó el Nephralis—. Tú encárgate de la variable emergente.

El corazón de Lucien se hundió.

Marie se movía demasiado rápido. Con demasiada imprudencia.

Y sin embargo

Su mirada se agudizó.

Incluso mientras el miedo apretaba su pecho, la mente de Lucien ya se estaba moviendo. El Bucle Perfecto giró de nuevo.

Mientras tanto, el dominio continuaba fracturándose.

El suelo surgió por la voluntad de Marie, elevándose en vastos arcos como si el mundo mismo estuviera tratando de alcanzar a Lucien. La tierra trató de envolverlo, de liberarlo, de arrancarlo tanto de las sombras como del destino.

Por un momento

Casi funcionó.

Luego las sombras reaccionaron.

Se espesaron, superponiéndose unas sobre otras, formando una barrera impenetrable alrededor del Eterno Nephralis de Fuego y Lucien. Cada golpe de tierra fue interceptado, tragado, anulado antes de que pudiera tocar su objetivo.

El Eterno Varkhaal se movió.

Apareció en el camino de Marie como un eclipse viviente.

Las sombras estallaron, atravesando hacia arriba para detener su avance. La colisión fue violenta. La Tierra y la oscuridad gritaron una contra otra mientras chocaban autoridades opuestas.

Marie giró en el aire, pivotando con gracia inhumana.

Las armas que orbitaban a su alrededor se hicieron pedazos y se reformaron instantáneamente, golpeando el dominio del Varkhaal desde ángulos imposibles. El suelo bajo él se dobló.

Por primera vez

El Eterno Varkhaal se vio obligado a retroceder un paso.

El Eterno Nephralis de Fuego no observó pasivamente.

Levantó su pincel y lo atravesó por el aire.

Líneas de ley se tallaron a través del espacio mismo, apuntando no a matar sino a cortar la conexión de Marie con el suelo.

Marie lo sintió y se ajustó al instante.

Abandonó el ataque.

En cambio, saltó.

Directamente hacia Lucien.

Estaba cerca.

Tan cerca.

Lucien podía verlo en sus ojos, el pánico ahora sangrando a través de la divinidad. Ella extendió la mano hacia él, la tierra surgiendo bajo sus pies, lista para liberarlo sin importar el costo.

Sus dedos estaban a un suspiro de distancia.

Entonces

Un suave clic resonó.

El disco de teletransportación completó su ciclo.

Los símbolos brillaron.

El Eterno Nephralis de Fuego sonrió.

El espacio se dobló.

Lucien sintió la atracción. El mundo aflojó su agarre sobre él de golpe.

El Eterno Nephralis desapareció.

Lucien desapareció con él.

La mano de Marie se cerró sobre la nada.

Su impulso la llevó hacia adelante, y cayó de rodillas mientras el suelo bajo ella se quedaba quieto.

Su respiración se detuvo.

Entonces

—¡NO!

Lucien se había ido.

Llevado más allá del mundo.

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