100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 281

Capítulo 281: Capítulo 281 – Enfrentamiento

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El mundo no se calmó después de que Lucien desapareciera.

El grito de Marie desgarró la oscuridad como una fractura en la realidad misma.

El suelo bajo sus pies respondió con un profundo y ensordecedor gemido.

El Eterno Varkhaal permanecía allí.

—Esa cosa —siseó—, no puede permitirse que madure.

Marie se giró lentamente.

Su furia se volvió salvaje. El aire a su alrededor tembló como si el mundo mismo hubiera accedido a moverse cuando ella lo hacía.

El Eterno Varkhaal entrecerró los ojos.

Ahora podía verlo.

Su fuerza había estallado mucho más allá de su reino original. Solo en potencia bruta, rozaba el umbral del Reino Celestial.

Pero eso no era lo que le inquietaba.

Era esto

Su Ley de la Oscuridad no podía atarla.

Se deslizaba. Cada lanza de sombra que lanzaba se torcía en el último instante. Los Dominios destinados a suprimir se dispersaban, disolviéndose al acercarse a su presencia.

Él dio un paso más cerca.

Y lo sintió.

Su Ley… estaba siendo rechazada.

—…Esto está mal —gruñó.

Marie se movió.

Cruzó la distancia en un parpadeo. No por velocidad sino por el terreno doblándose bajo su voluntad. El suelo se elevó, se plegó y la impulsó hacia adelante como una marea viva.

El Varkhaal reaccionó instantáneamente.

La oscuridad estalló hacia arriba, condensándose en una hoja lo suficientemente ancha como para partir montañas.

Marie no esquivó.

Atacó.

Su puño colisionó con la hoja y la tierra alrededor de su brazo surgió, reforzando hueso, músculo e intención por un margen enorme. El impacto detonó hacia afuera, destrozando la sombra en mil fragmentos gritantes.

El Eterno Varkhaal fue obligado a retroceder.

Un paso.

Sus ojos se ensancharon.

—Ella maneja un dominio —dijo lentamente—. No… no uno formado.

Observó cómo el terreno ondulaba bajo sus pies.

—…La tierra misma le responde.

Marie no se detuvo para hablar.

Avanzó de nuevo.

Placas de piedra se desprendieron del suelo, orbitando a su alrededor como una corona de ejecución. Se reformaron en pleno movimiento como hojas, púas, cualquier masa comprimida de intención endurecida.

Luchaba como una bestia…

…pero no sin mente.

Cada golpe era calculado. Cada movimiento era economizado. No desperdiciaba movimientos. No retrocedía a menos que creara ventaja.

El ritmo de un veterano.

El Eterno Varkhaal contraatacó con furia.

La oscuridad se espesó, formando capas dentro de capas. La ley plegada se amontonaba como una armadura. Sus golpes ya no eran exploratorios. Eran letales, cada uno capaz de borrar una ciudad.

Marie fue golpeada.

Una vez.

Su hombro se destrozó cuando una lanza de sombra lo atravesó, desgarrando carne y hueso.

No gritó.

Agarró la lanza con su otra mano y tiró.

La tierra surgió hacia arriba, uniendo su forma rota con brutal eficiencia. Hueso reforjado. Músculo reconectado. El dolor gritaba a través de sus nervios

Ella lo ignoró.

Sus ojos ardían dorados.

Estrelló al Varkhaal contra el suelo.

El impacto agrietó el terreno por kilómetros.

Aun así

El Eterno Varkhaal se levantó. Su forma se distorsionó mientras las sombras volvían a unirse.

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—No puedes matar a un Eterno —gruñó—. No con ataques tan débiles.

Marie lo sabía.

Pero no se detuvo. Quería verlo muerto de todas formas.

Lo que ninguno de ellos entendía completamente

Era lo que estaba detrás de ella.

La Voluntad del Mundo no era una simple bendición.

El Limo Primordial una vez existió como el medio absoluto de la creación misma.

Usó su propia esencia para dar origen a innumerables mundos pequeños. Una astilla de esa esencia permanecía en cada realidad que tocaba.

Y esa astilla…

…era la Voluntad del Mundo.

Como una entidad que una vez había manejado todas las Leyes conocidas, incluso una astilla de su autoridad se clasificaba por encima de las Leyes del Gran Mundo. Las leyes inferiores no podían atarla. Solo podían ceder.

Por eso la sofocante oscuridad del Eterno Varkhaal se deslizaba más allá de su presencia en lugar de acertar.

Ahora, Marie estaba tomando prestada una fuerza que nunca estuvo destinada a ser manejada directamente.

Lo que le daba no era solo poder bruto

—sino prioridad.

La tierra se movía para ella primero.

Las Leyes con menor peso conceptual se doblaban alrededor de su presencia.

Sus trampas ahora se magnificaban en instintos, ejecutando cálculos antes de que el pensamiento consciente pudiera alcanzarlos.

No lanzaba habilidades.

Actuaba

Y el mundo cumplía.

Pero la tensión era monstruosa.

Cada movimiento la quemaba desde adentro. Su cuerpo se estaba desgarrando y reconstruyendo más rápido de lo que podía estabilizarse.

Sangre brotaba de su nariz. Grietas se extendían por su piel como telarañas, selladas solo porque el suelo se negaba a dejarla caer.

No era Ascendente, ni siquiera Celestial.

Era simplemente una Trascendente tomando prestado algo que podría borrarla si permanecía demasiado tiempo.

El Eterno Varkhaal lo vio.

—…Te estás quemando —dijo fríamente—. Bien.

Atacó de nuevo.

Esta vez, no con fuerza

—sino con distancia.

La oscuridad retrocedió, estirando el dominio hacia fuera, separando el espacio mismo para aislarla. La gravedad se invirtió. El terreno se fracturó en ángulos imposibles.

Marie trastabilló.

Por primera vez

Se desaceleró.

El Varkhaal levantó su mano.

—Suficiente —entonó—. Has demostrado tu valor como presa.

Las sombras se reunieron para el golpe final.

Marie estaba de pie, sangrando, temblando y furiosa

Y se rio.

Fue una risa cruda, quebrada y desafiante.

—¿Crees que me detendré solo porque no puedo matarte ahora?

Su mirada se clavó en él.

—No necesito ganar hoy.

El suelo debajo de ellos palpitó.

—Solo necesito que me recuerdes.

Levantó la mirada.

—Que recuerdes a alguien que te matará algún día.

El Eterno Varkhaal se rio suavemente. Un sonido como sombras raspando huesos.

—No vivirás lo suficiente para ganarte ese futuro —respondió—. Tu desafío es impresionante. Tu fin es inevitable.

Levantó su mano.

La oscuridad respondió.

Su golpe final… surgió con fuerza. Era aniquilación dirigida. La oscuridad misma colapsó hacia adentro, afilándose en una línea singular de extinción que cortaba el espacio con autoridad absoluta.

Marie no se movió.

En cambio

Sonrió.

En el último momento posible, sus dedos rozaron el collar de obsidiana en su garganta.

El fragmento en su interior respondió.

El Fragmento del Núcleo Origen se agitó con reconocimiento. Y la Voluntad del Mundo susurró.

La percepción de Marie se expandió. No agarró poder. Reorganizó la prioridad.

La realidad se plegó.

En el momento en que el golpe la alcanzó

El mundo intercambió posiciones.

La tierra bajo Marie se invirtió con el espacio detrás del Eterno Varkhaal.

No fue teletransportación ni desplazamiento. Sino sustitución.

El golpe aterrizó…

En su creador.

El Eterno Varkhaal fue golpeado por su propia aniquilación. La oscuridad detonó hacia adentro mientras su dominio se desgarraba a sí mismo. El espacio gritó. La sombra colapsó. El impacto fue catastrófico…

…pero breve.

El Eterno trastabilló.

—…Astuta —siseó.

Aun así… el daño fue mínimo. El cuerpo de un Eterno no se destruía tan fácilmente.

Pero Marie no había terminado.

El collar de obsidiana ardía frío contra su piel.

El Fragmento del Núcleo Origen absorbía. No maná, no energía… sino autoridad.

El dominio de oscuridad comenzó a encogerse.

No. Estaba siendo devorado.

El fragmento no dominaba el dominio. Invalidaba su propiedad.

La Voluntad del Mundo le concedía a Marie la visión sobre cómo usar el fragmento que llevaba.

Y el mundo obedecía.

El Eterno Varkhaal retrocedió violentamente mientras su propio dominio era destrozado.

—¿Qué?

Por primera vez, su dominio no le respondió instantáneamente.

Apareció una brecha.

Y Marie se movió.

La tierra surgió como materia portadora de ley. Esto ya no era terreno ordinario. El Núcleo de Origen había reescrito su peso conceptual.

El suelo se plegó hacia arriba, formando una prisión colosal alrededor del Eterno Varkhaal.

Pero esta tierra no ataba por fuerza. Ataba por precedencia.

Las leyes incrustadas dentro eran superiores.

El Eterno rugió mientras las sombras se desgarraban hacia afuera, chocando con el confinamiento. Se extendieron grietas. Las montañas colapsaron. La tierra gritó mientras ambas autoridades chocaban.

El cuerpo de Marie temblaba violentamente.

La sangre fluía libremente ahora. Su visión se nublaba.

Pero sonrió de todos modos.

Podía sentirlo.

Presencias. Lejanas. Acercándose.

No necesitaba ganar.

Solo necesitaba tiempo.

El Eterno Varkhaal también lo sintió.

Su mirada se dirigió al cielo.

—…Los perros de la Raza Celestial —gruñó—. Así que vienen.

La tierra se cerró más apretadamente.

Marie se inclinó hacia adelante, con la respiración entrecortada y los ojos ardiendo.

—Bueno —dijo con voz ronca—, estás condenado.

Su voz se endureció.

—Quiero matarte yo misma, pero…

No logró terminar la frase cuando el Eterno Varkhaal se rio.

—Entonces sobrevive lo suficiente para intentarlo.

Hizo una pausa.

Quemó su esencia.

Un trozo de su alma se encendió, destrozando la prisión de tierra en una violenta implosión. Las sombras explotaron hacia afuera mientras se liberaba.

Su mirada se fijó en Marie.

—Has tenido éxito —dijo lentamente—. Te recordaré.

Marie encontró sus ojos, sin vacilar.

Luego, su forma se desestabilizó y se retiró a la oscuridad.

Desaparecido.

El mundo quedó en silencio.

Marie cayó de rodillas.

Su cuerpo finalmente falló.

Las grietas se extendieron por su piel como porcelana rota. Los huesos gritaron. Los órganos fallaron. Se ahogó, tosiendo sangre.

—Así que incluso con eso… —susurró mientras las lágrimas fluían libremente ahora—. …Aún no pude contenerlo.

El resplandor dorado se desvaneció de su cuerpo.

Volvió a la normalidad.

Y entonces…

Su fuerza se desvaneció.

Colapsó por completo. Pero no murió.

El Fragmento del Núcleo Origen pulsaba débilmente. Una y otra vez.

La alimentaba. Lentamente.

Su cuerpo se reparaba, pieza por pieza. El daño demasiado severo para la regeneración normal fue parcheado, estabilizado lo suficiente para mantenerla con vida.

…

Debajo del campo de batalla

El Velo Verdante emergió.

Nadie sabía cuándo había sucedido. En medio de la batalla, Marie los había movido a todos bajo tierra, los envolvió en un capullo de pura Ley de la Tierra, sellado y aislado de la aniquilación.

Ahora, ese capullo se desmoronaba.

Sahrin fue el primero en atravesarlo.

—¡Hermana Marie!

Los otros siguieron, con pánico en sus ojos.

Llegaron a su lado justo cuando el cielo se agrietó.

Docenas de figuras de la Raza Celestial descendieron. Alas de luz se desplegaron mientras la realidad se estabilizaba alrededor de su presencia.

La devastación los dejó en silencio.

Dos entre ellos se movieron instantáneamente.

Expertos Celestiales del Reino Eterno.

Llegaron junto a Marie en un parpadeo. Se formaron matrices doradas mientras evaluaban su condición.

—…Humana —murmuró uno, atónito.

—Rota pero viva —dijo bruscamente el otro.

No hicieron preguntas.

Actuaron.

Los Dominios se superpusieron. Las Leyes se entrelazaron. La autoridad aumentó mientras Marie era estabilizada, luego los demás. Las heridas se sellaron y la supresión se levantó.

Un Celestial se volvió y se inclinó profundamente ante ellos.

—Maestro Virel. Maestro Aniel —dijo—. El Eterno Varkhaal ha escapado.

Las expresiones de los dos Celestiales Eternos se oscurecieron.

El cielo mismo pareció tensarse.

El destino cambió.

En algún lugar más allá del mundo

Lucien se movía a través del vacío.

Y el universo recordó lo que acababa de suceder.

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