100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 289

Capítulo 289: Capítulo 289 – Progreso

Los cuerpos aún no despertaban.

Todo funcionaba bien.

Y sin embargo… Nada se movía.

Pero Lucien no confundió esto con un fracaso.

Era lo esperado.

Un alma y un espíritu colocados en un recipiente no se convertían inmediatamente en una persona de nuevo. La identidad no era un interruptor que pudiera activarse. Era un acuerdo entre el ser y el mundo, la memoria y la consecuencia.

Luke y Cienna habían estado ausentes de la cadena de causa y efecto durante demasiado tiempo.

Una vez habían dejado de existir.

Ese hecho había sido reconocido.

Su regreso había sido permitido.

Pero el permiso no era lo mismo que la aceptación.

La causalidad ahora tenía espacio para ellos, pero aún no se había cerrado a su alrededor.

Sus cuerpos respiraban porque la biología lo permitía. Sus almas se mantenían porque la estructura las sostenía. Sus espíritus descansaban porque la continuidad los preservaba.

Pero la conciencia requería algo más.

Requería un reingreso.

Lucien lo entendía mientras observaba su quietud.

Para que un ser despertara, debía ocupar una posición en el presente que el universo pudiera referenciar. Un punto donde las acciones pudieran llevar a consecuencias nuevamente.

En este momento, Luke y Cienna existían en suspensión. Estaban completamente formados, pero no anclados al flujo continuo de acontecimientos.

Eran como viajeros que habían llegado a una orilla pero aún no habían pisado tierra.

Hasta que la causalidad los registrara como participantes una vez más, el despertar no ocurriría.

Y ese paso no podía ser forzado.

Tenía que ser dado.

Lucien exhaló lentamente.

—Esta parte es vuestra —murmuró.

No los apresuró. En cambio, preparó el espacio que los llevaría adelante.

Con movimientos precisos, Lucien expandió la cámara ritual y grabó una nueva formación debajo de los cuerpos suspendidos.

Esta matriz no estaba diseñada para actuar sobre ellos, sino para apoyar la alineación.

Era una de las formaciones registradas por el Eterno de la Quietud.

El Mandala de Confluencia.

Su estructura era simple pero exigente. La matriz permitía que la energía pasara a través de los cuerpos, fomentando la sincronización en lugar de la acumulación.

En el anillo exterior del mandala, Lucien colocó millones más de Cristales Espirituales, dispuestos en arcos equilibrados. Su propósito era mantener un gradiente energético estable, suficiente para sostener la meditación sin provocar un despertar prematuro.

Los cristales se iluminaron suavemente, alimentando la formación a un ritmo constante.

Dentro del mandala, Lucien inscribió un guion final. Era una instrucción escrita en el flujo del reino interior mismo.

Permanece. Observa. Alinea.

La formación se activó.

Los cuerpos respondieron sutilmente.

La respiración se ralentizó. La circulación de maná se refinó aún más, eliminando ineficiencias. La actividad neural se asentó en ritmos asociados con el procesamiento interno.

Habían comenzado a integrarse.

Lucien observó durante mucho tiempo.

Sabía que esta fase podría llevar días, o mucho más. El tiempo requerido no se medía por relojes, sino por preparación.

Hasta que la existencia de Luke y Cienna se entretejiera completamente con el presente o hasta que el universo pudiera responder a la pregunta «¿Qué sucede si actúan?»… la conciencia permanecería latente.

Y cuando despertaran…

No regresarían como una vez fueron. Regresarían como seres que habían cruzado la ausencia y vuelto enteros.

Lucien retrocedió.

No los tocó de nuevo.

Antes de irse, ajustó la formación una última vez. Les dio todas las ventajas posibles.

Luego se dio la vuelta.

—Madre… Padre… Cuando abráis los ojos —dijo aunque sabía que no podían oírlo—, tomaos vuestro tiempo.

Lucien abandonó el lugar.

Los cuerpos permanecieron suspendidos. Las almas descansaban en su interior. Los espíritus se alineaban con el flujo de la existencia.

Y en algún lugar más allá de la estructura…

La causalidad comenzaba a hacer espacio.

Cuando Luke y Cienna despertaran, sería porque el universo finalmente había recordado cómo dejarlos vivir de nuevo.

•••

Lucien parpadeó.

La cámara ritual desapareció, reemplazada por la extensión de las piscinas de sangre de cultivo de monstruos.

Hizo una pausa.

Luego sus ojos se estrecharon con sorpresa.

El cambio era inconfundible.

Los líderes monstruosos suspendidos dentro de las piscinas habían ganado densidad en presencia. Sus formas estaban a medio resolver entre las antiguas formas y en lo que se estaban convirtiendo.

Varios de los líderes habían alcanzado el umbral final de la Metamorfosis. Sus cuerpos ya no estaban desprendiendo masa excesiva ni reconstruyéndose violentamente. En cambio, se estaban refinando,

Los otros no estaban muy lejos.

El progreso a través de las piscinas estaba sincronizado y, lo más importante, era estable.

Lucien dejó escapar un suspiro lento.

—Bien —murmuró.

Todo se movía como debía.

•••

Los monstruos no caminaban por el mismo sendero que los humanos o las mil razas.

Donde los humanos perseguían la saturación espiritual, los monstruos buscaban algo mucho más antiguo.

En el núcleo de cada monstruo yacía un núcleo de maná.

En el pequeño mundo, esos núcleos eran cosas rudimentarias. Clasificados desde el más bajo hasta el más alto grado, funcionaban como depósitos y reguladores.

Ese sistema funcionaba solo dentro del límite mortal.

Más allá, las reglas cambiaban.

Cuando un monstruo cruzaba fuera del reino mortal, su núcleo de maná no simplemente se volvía más fuerte.

Se transformaba.

La estructura colapsaba hacia adentro, despojándose de su función como contenedor y reformándose como algo mucho más íntimo.

Un Núcleo Bestial.

Lucien observó atentamente a uno de los líderes mientras tenues runas comenzaban a grabarse en la superficie de su núcleo.

Un Núcleo Bestial no era una batería. Era un centro de identidad.

Donde la saturación espiritual requería armonizar cuerpo, mente, alma y espíritu a través de un refinamiento gradual, los monstruos se saltaban por completo la armonía. En cambio, condensaban la existencia.

El poder ya no circulaba. Era incorporado.

Para alcanzar un estado equivalente a la saturación espiritual, un monstruo tenía que hacer algo que los humanos no podían permitirse intentar.

Tenía que fusionar su alma con su Núcleo Bestial.

La expresión de Lucien se volvió seria.

El Núcleo Bestial gobernaba el poder, la forma y la supervivencia.

Una vez fusionado, el monstruo ganaba eficiencia absoluta.

No había retraso entre pensamiento y acción. No habría resistencia entre voluntad y poder. La fuerza se convertía en instinto. El crecimiento se convertía en reflejo.

Por esto los monstruos avanzaban tan rápidamente una vez que cruzaban el umbral.

También por esto tantos fracasaban.

Un alma fusionada no podía retroceder. Si el Núcleo Bestial se agrietaba, el alma se hacía añicos con él.

El poder y el ser se volvían inseparables. La fuerza se convertía tanto en arma como en falla fatal.

Lucien observó las piscinas nuevamente.

Los líderes se acercaban a la fase final de compresión. Sus Núcleos Bestiales habían comenzado a atraer no solo maná, sino también autodefinición hacia adentro.

Las piscinas de sangre respondieron automáticamente, alimentándolos con estímulos controlados… forzando a sus identidades a agudizarse en lugar de difuminarse.

A diferencia de los humanos, los monstruos no necesitaban iluminación.

Necesitaban coherencia.

Los que sobrevivieran emergerían con almas tan estrechamente ligadas a sus núcleos que la separación sería imposible.

Serían más fuertes que cualquier mortal espiritualmente saturado.

También serían vulnerables de una manera que ningún mortal jamás lo fue.

Lucien no intervino.

Ya había hecho su parte.

El ritmo era correcto. El peligro estaba contenido.

Lo que quedaba era elección.

De ellos.

Observó hasta que las piscinas volvieron a establecerse en un ritmo constante, luego se alejó.

Pronto, estarían a su lado. No como bestias siguiendo instintos, sino como entidades que habían elegido el poder sabiendo exactamente lo que les costaría.

Cuando ese día llegara, Lucien sabía una cosa con certeza.

No lo traicionarían a la ligera.

Porque para los monstruos que fusionaban sus almas con sus núcleos…

La lealtad no era un juramento.

Era supervivencia.

…

La atención de Lucien cambió nuevamente.

Hacia los slimes.

En comparación con los monstruos en las piscinas de sangre, su progreso era más lento. Sus cuerpos gelatinosos pulsaban débilmente a través de la Fusión Simbiótica.

Pero no había estancamiento.

Sus núcleos eran más densos que antes.

Los slimes no perseguían la transformación. La soportaban.

Lucien observó un rato, satisfecho. Más lento no significaba peor. En muchos casos, significaba más seguro.

Entonces…

Su mirada se desvió por debajo de los slimes.

El Abisal yacía donde siempre había estado.

Excepto que…

Su ojo estaba abierto.

Y lo estaba mirando directamente.

Lucien sintió que se le tensaba la garganta.

El Abisal habló.

—Has tocado un silencio que nunca debió ser perturbado.

Lucien se inclinó ligeramente.

—Senior… no fue nada digno de elogio.

Un sonido como piedras moliéndose resonó débilmente.

—No vistas de humildad lo significativo —dijo El Abisal—. Reparar lo que ha salido de la causalidad no es una tarea trivial.

Lucien permaneció en silencio.

La mirada del Abisal se profundizó.

—Lo que has hecho no termina contigo —dijo—. Resuena hacia afuera, incluso cuando está enmascarado por salvaguardias más antiguas que tu intención.

Lucien tragó saliva.

—Estoy protegido —dijo con cautela.

—Lo sé —respondió El Abisal—. Tu nombre no está escrito. Tu hilo rechaza la tinta. Los ojos habituales pasarán por alto.

Una pausa.

—Pero no todos los observadores leen de la misma manera.

Los dedos de Lucien se curvaron.

—No serás notado —dijo El Abisal lentamente—, por aquellos que trazan el destino.

Luego bajó la voz.

—Pero existen aquellos que escuchan la ausencia, aquellos que sienten el desplazamiento, y aquellos que cazan por eco, no por vista.

Un frío se deslizó por la columna de Lucien.

—Permanece pequeño —advirtió El Abisal—. Permanece callado. Hay alturas en las que aún no puedes permitirte ser nombrado.

Lucien no preguntó a quién se refería.

Primordiales. O algo más antiguo. O algo que no pertenecía a ninguno de los dos.

Juntó sus manos e hizo una reverencia más profunda.

—Gracias por su preocupación, Senior. Tendré cuidado.

El Abisal lo miró durante un largo momento.

Luego su ojo se cerró.

Su presencia retrocedió, volviéndose a la quietud como si nunca se hubiera agitado.

Lucien exhaló solo cuando la presión se levantó.

El trabajo estaba progresando.

El peligro no había desaparecido.

Y en algún lugar más allá de capas que aún no podía percibir…

Algo había notado la forma de una ausencia cambiando.

Lucien se alejó.

«Cuidado», se recordó a sí mismo.

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