100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 291

Capítulo 291: Capítulo 291 – Eirene

Eirene colocó su palma contra el corazón de la ruina.

La respuesta fue inmediata.

La antigua estructura no resistió su voluntad. Sus cimientos se aflojaron como si nunca hubieran estado destinados a permanecer enterrados para siempre. La piedra que había dormido bajo la arena y el tiempo se elevó en perfecto equilibrio. Los granos del desierto se deslizaron sin perturbación.

Y entonces… la ruina se elevó.

Eirene la guió hacia arriba, más y más alto, hasta que la ruina flotó abiertamente bajo el cielo.

Luego extendió su alcance hacia el interior.

En lo profundo de la ruina, mecanismos largo tiempo dormidos se alinearon. Runas una vez grabadas para la preservación despertaron.

Un campo se desplegó.

Se extendió hacia afuera en un lento velo expansivo, descendiendo sobre el Desierto Karesh como un aliento contenido. La barrera no presionaba contra la tierra. No la sellaba. En cambio, se sincronizaba con ella.

La arena continuaba moviéndose. La vida seguía resistiendo. El tiempo seguía pasando.

Pero la agitación cesó.

Dentro de la barrera, el cambio violento perdió su impulso. La erosión se ralentizó. La catástrofe se atenuó. El desierto se estabilizó, mantenido en un estado donde la supervivencia ya no sería una apuesta constante contra el colapso.

Eirene observó cómo el campo completaba su expansión.

—Como prometí —dijo suavemente mientras una leve sonrisa tocaba sus labios—, esta tierra es tuya.

Las palabras no eran una declaración. Eran un cumplimiento.

Solo después de que la barrera se estabilizó se permitió exhalar. La tensión que había llevado desde su despertar se alivió, lo suficiente para dejar surgir algo más ligero.

Emoción.

Metió la mano en sus túnicas y sacó el Fragmento de Piedra de Camino.

Sus dedos lo rodearon con ansia.

Y sin embargo… la superficie permanecía inerte.

No emergió ninguna dirección. Ninguna distancia se grabó en su percepción. Ninguna atracción respondió a su intención.

Contuvo la respiración.

Lo intentó de nuevo, alineando su presencia con la resonancia del fragmento.

Pero nada.

La Piedra de Camino permanecía en blanco.

Por un latido, la inquietud amenazó con surgir. Su mano se dirigió instintivamente hacia el collar en su garganta.

Intercambio Equivalente se activó.

Un conjunto de balanzas se manifestó ante ella. Un platillo representaba sus activos, los recursos que había acumulado durante siglos.

El otro platillo permanecía vacío.

Eirene no dudó.

Colocó su demanda sobre la balanza.

Verdad.

Por qué el Fragmento de Piedra de Camino no mostraba nada. Por qué la conexión que buscaba no respondía.

Las balanzas se inclinaron.

El costo apareció. Era alto pero no insoportable.

Eirene permitió la deducción sin inmutarse. Su riqueza se drenó en una pérdida medida. Convertida.

Esta siempre había sido la razón.

El consorcio mercantil nunca había sido por beneficio. Ni por poder en sí mismo. Había sido un reservorio, un medio para hacer preguntas que el mundo no respondería libremente.

Las balanzas se estabilizaron.

Y llegó la respuesta.

El Fragmento de Piedra de Camino no había fallado. Su contraparte simplemente ya no estaba en este mundo.

La conexión llegaba más allá del límite del propio Gran Mundo. No había camino que mostrar, porque la separación excedía lo que la Piedra de Camino jamás estuvo destinada a medir.

Eirene soltó un largo suspiro que no se había dado cuenta que contenía.

El alivio la inundó.

No lo había perdido. No había llegado después de que todo ya estuviera perdido nuevamente.

Su mirada se dirigió hacia el horizonte donde el desierto se encontraba con el cielo bajo el velo de quietud que había colocado.

Su memoria se agitó una vez más.

•••

La guerra no llegó con estandartes ni advertencias.

Eirene solo recordaba el momento en que el mundo vaciló. El viento se detuvo en medio de un suspiro. El calor olvidó cómo elevarse. Incluso el sonido parecía inseguro, como si la realidad misma hubiera comprendido que estaba a punto de ser corregida.

En ese instante, Eirene entendió una verdad aterradora.

Había seres que usaban Leyes. Y luego estaban los seres que eran las Leyes.

Fue entonces cuando aprendió la palabra que “el hombre” había evitado durante años.

Primordiales.

No practicaban Leyes. Las encarnaban. El mundo no les obedecía por miedo o reverencia… se alineaba con ellos como las sombras se alinean con la luz.

Ese fue el día en que Eirene se dio cuenta de lo pequeños que todos realmente eran.

Incluida ella misma.

También llegó a comprender la verdadera identidad del hombre y su papel en el Gran Mundo.

El Ancestro Humano.

Solo entonces se dio cuenta de lo poco que realmente sabía sobre él.

Aun así, su visión de él nunca cambió.

Con el tiempo, él eligió alejarse y actuar independientemente. Dondequiera que iba, los problemas lo seguían, y la distancia era la única forma de evitar que otros se vieran arrastrados.

La paz nunca regresó después de eso.

Lo que siguió fue posteriormente llamado la Guerra Milenaria, aunque llamarlo guerra era generoso. Fue un desentrañamiento prolongado. Un milenio que olvidó cómo terminar.

Las líneas del frente cambiaban como patrones climáticos. Las alianzas se endurecían, se fracturaban, se reformaban y luego se rompían de nuevo.

Los Humanos lucharon porque tenían que hacerlo.

Otros lucharon porque podían.

Eirene nunca hizo un juramento dramático. Simplemente se quedó donde los humanos estaban.

Porque ellos eran los que “él” más quería proteger.

Trabajó incansablemente.

Las Bestias Lunares que una vez fueron instintos a la deriva vinculados a las mareas lunares hacía mucho que habían cruzado hacia la consecuencia.

Cuando se convirtieron en Lunarianos, no abandonaron sus orígenes. Los refinaron.

Construyeron.

Crearon armas que no se rompían bajo la presión divina. Crearon dispositivos que estabilizaban el flujo de maná durante los colapsos. Crearon anclajes que podían mantener la realidad unida más tiempo de lo que la naturaleza permitía. Y muchos más…

Los segundos importaban.

Preservaron conocimientos que el mundo de otro modo hubiera olvidado.

Fueron los Lunarianos quienes descubrieron cómo los monstruos se recordaban a sí mismos. Y cómo la identidad podía ser transportada.

De ahí surgió la primera fusión deliberada de esencia de monstruo con forma humana.

Nació la Raza Lunareth.

Luego siguieron otros.

Las Mil Razas no eran milagros.

Eran soluciones.

Aun así, no fue suficiente.

Eirene lo sentía cada vez que se desarrollaba otra traición. Cada vez que una alianza colapsaba por miedo. Cada vez que permanecía inmóvil mientras ciudades ardían más allá de su alcance.

Era poderosa. Y sin embargo, impotente.

A los Primordiales no les importaba cuántos salvara.

Y no podía llegar a donde «él» había ido.

Fue entonces cuando Eirene hizo algo.

Se retiró.

Se encerró. Despojó el movimiento del pensamiento, el impulso del deseo, hasta que todo lo que quedó fue conciencia.

Buscó los lugares silenciosos del universo.

Buscó lo que existía bajo la causa.

Si convertirse en un Eterno era posible, entonces tal vez… solo tal vez… podría estar junto a «él» en lugar de perseguir su sombra.

Cuando regresó, la guerra no había esperado.

Y «él» se había ido.

La noticia llegó del único ser capaz de pronunciarla sin morir a mitad de la verdad.

El Limo Primordial la encontró bajo un arco fracturado.

—Él se ha ido —dijo.

Eirene lo miró fijamente, esperando la corrección.

Cuando no llegó, sintió que el mundo se inclinaba.

—No —susurró.

La voz del Slime no se suavizó. La verdad ya era cruel.

—Su cuerpo puede reconstruirse —dijo—. Su patrón puede rastrearse. Sus encarnaciones pueden organizarse.

Las manos de Eirene se apretaron hasta que sus uñas cortaron sus palmas. —Entonces hazlo.

La mirada del Slime, si así podía llamarse, se posó en ella.

—Su alma fue borrada —dijo—. Solo puedo remendar la ruta que su existencia tomó a través del tiempo. Puedo darle un camino para regresar, pero no recordará. Despertará como alguien nuevo.

La respiración de Eirene se entrecortó.

—¿Estás preparada —continuó el Slime—, para conocerlo como un extraño que lleva su sombra?

Eirene abrió la boca.

No salió ningún sonido.

Había practicado la quietud durante tanto tiempo que había olvidado lo que significaba caer.

Se sentó en la arena como si sus piernas hubieran decidido que habían terminado. Su mente intentó alcanzar la negación y no encontró nada a lo que aferrarse.

Finalmente, logró hablar. —¿Lo traerás de vuelta?

La respuesta del Slime llegó sin vacilación.

—Traeré de vuelta a mi único amigo —dijo—. Lo que sea necesario. No tengo mucho tiempo en este mundo. Pero lo haré realidad.

Esa promesa debería haberla consolado.

En cambio, la aterrorizó porque podía escuchar el costo oculto debajo.

Días después, cuando el juego final de la guerra comenzó a tomar forma… el plan final que determinaría qué sobreviviría de la realidad… Eirene se encontró con el Slime nuevamente.

Esta vez no suplicó.

—Cuando le muestres la verdad —dijo—, elimina mi existencia de ella.

El Slime hizo una pausa. —Estás pidiendo ser olvidada.

—Estoy pidiendo ser libre —respondió Eirene—. Si el nuevo él camina por el mismo camino y encuentra mis huellas esperando, nunca necesitará superarlas. La Ley de la Quietud seguirá siendo mía en sus ojos, y yo permaneceré atrapada dentro de la versión de mí misma que él recuerda.

—Eso es vanidad —dijo el Slime.

—Eso es misericordia —corrigió Eirene—. Para él y para mí.

La presencia del Slime onduló, lo más cercano que tenía a un suspiro.

—Estás siendo imprudente.

Eirene levantó la barbilla.

—Quiero conocerlo de nuevo como alguien nueva. Una igual. No una reliquia. No una historia adjunta a su primera vida.

El silencio se extendió entre ellos.

Por fin, el Slime se movió.

Se adentró en el registro del mundo y desprendió los hilos que la conectaban con él, dejando solo lo que el mundo podía aceptar sin romperse.

En el mural que más tarde revelaría verdades, el Eterno de la Quietud permaneció como una figura que ayudó a la humanidad y a sus razas emergentes.

El compañerismo. La promesa que había construido su ley.

Todo se convirtió en suyo exclusivamente.

Cuando la Guerra Milenaria finalmente terminó… si “terminó” era siquiera la palabra correcta para un grito que simplemente se quedó sin aliento… el Limo Primordial desapareció.

Ella se quedó.

Ayudó a los sobrevivientes a reconstruir el significado a partir de la ruina. Observó cómo nuevas razas florecían de viejas heridas. Mantuvo viva la quietud para que la historia finalmente pudiera asentarse.

En su garganta colgaba el collar de balanza.

Había creído que “el hombre” se lo había dado.

El Slime le había dicho la verdad. Fue entregado después de su muerte, una herencia pasada de mano en mano.

Eirene a veces lo sostenía cuando estaba sola, sintiendo el peso de la pregunta que representaba.

¿Cuál es el precio de la verdad?

…

Pasaron años. Décadas. Siglos. Milenios.

Entonces, cuando el mundo era lo suficientemente estable para sobrevivir a su ausencia, Eirene hizo algo que solo un ser de quietud se atrevería.

Dividió su alma.

Una parte permaneció para mantener su ley, para evitar que las viejas obligaciones colapsaran.

Otra parte la envió adelante para reencarnarse naturalmente, para vivir sin la sombra del Eterno, para crecer de maneras en que un título fijo nunca podría.

Fue un trabajo lento. Un trabajo cuidadoso.

Requirió paciencia medida en eras.

Y ahora…

Después de absorber la parte faltante de sí misma en las ruinas, Eirene podía sentir ambas mitades alineadas por fin.

La Quietud volvió a sus manos como un lenguaje antiguo.

La Equivalencia se sentó a su lado como una nueva espada.

Dos Leyes.

Un corazón.

Era sin precedentes y era peligroso, porque una mente que intentaba sostener dos absolutos generalmente se quebraba.

Eirene no se quebró.

Ya se había roto una vez.

Ya había aprendido cómo recomponerse sin pretender que la fractura nunca existió.

En algún lugar bajo su calma, el dolor seguía vivo.

El tipo de dolor que permanecía, como permanecía la luna, observando un mundo que seguía cambiando.

Y ahora, Eirene finalmente entendió la forma de su propio regreso.

El hombre volvería como alguien nuevo.

Ella lo conocería como alguien nueva.

No porque el destino fuera amable.

Porque ella había elegido, hace mucho tiempo, pagar el precio por un honesto segundo comienzo.

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