100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 311

Capítulo 311: Capítulo 311 – Cambios

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Un mes pasó.

Lucien se encontraba dentro de la Torre de Obsidiana y observaba el vacío frente a él. La luz distante había comenzado a resolverse en estructura. Una estrella ardía al borde de la percepción, con los débiles contornos de cuerpos orbitantes formándose a su alrededor.

Un sistema solar.

La Torre de Obsidiana se acercaba nuevamente a una geometría habitada.

Lucien no se apresuró. En su lugar, dirigió su conciencia hacia el interior.

El nuevo mundo dentro de su Núcleo de Energía Divina ya no se parecía al lugar que había tomado del vacío.

Lo que una vez fue una tierra áspera de montañas escarpadas y vetas minerales expuestas se había transformado en algo vasto y vivo.

Los valles respiraban con niebla. Los ríos trazaban senderos luminosos a través de llanuras esmeraldas. Los bosques se extendían en doseles estratificados, sus raíces penetrando profundamente en la memoria del planeta.

El cambio había sido rápido.

Los cadáveres de los Alloykin habían desaparecido.

Sus cuerpos Astrafer se habían descompuesto por completo, reducidos a riqueza elemental. Los minerales se habían disuelto en el suelo. Las energías se habían difundido en el aire y la piedra. Lo que una vez fueron instrumentos de opresión se había convertido en alimento.

Lucien observó el resultado con asombro.

Las Montañas Espirituales habían comenzado a surgir.

No fueron talladas ni forzadas a existir. Emergieron naturalmente. El maná fluía a través de ellas como una respiración lenta y paciente.

Lucien frunció ligeramente el ceño.

—Esto es… —murmuró.

En su mundo original, las Montañas Espirituales existían solo porque él las había robado. Podía anclarlas y preservarlas, pero no podía crearlas de la nada… todavía.

Aquí, el planeta lo había hecho por sí mismo.

Esa realización se asentó pesadamente.

Las Leyes que gobernaban este mundo seguían activas.

Más que eso, el mundo mismo estaba vivo de alguna manera. La Creación aquí no estaba siendo impuesta. Estaba siendo permitida.

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Lucien sonrió.

Luego su atención se desplazó hacia los Lithren.

Ellos habían cambiado más que nada.

El revestimiento mineral que una vez los envolvía había desaparecido por completo. Lo que quedaba eran seres que parecían más cercanos a espíritus vivientes que a criaturas atadas a la carne.

Sus formas eran esbeltas y luminosas. Su piel tenía un tono pálido como si la luz pasara a través de ellos antes de decidir quedarse. Las venas brillaban tenuemente bajo la superficie, transportando no solo sangre sino maná refinado por el mundo mismo.

Su cabello se había convertido en tonos de verde vivo, desde tonos de bosque profundo hasta hoja brillante. Fluían como follaje suave agitado por un viento invisible. Sus ojos reflejaban la tierra a la que estaban unidos, llevando colores de cielo, tierra y agua.

Eran hermosos.

No en el sentido frágil, sino en la manera en que los bosques antiguos y los valles intactos eran hermosos. Había resiliencia en ellos. Equilibrio.

Los ancianos habían hablado con Lucien antes.

—No es así como lucíamos antes —habían dicho—. Pero así es como debíamos ser.

Sus formas actuales estaban optimizadas. No para la supervivencia bajo cadenas sino para el crecimiento en libertad.

Lucien observaba mientras grupos de Lithrens se movían por su tierra.

Algunos trabajaban en los campos. Otros pescaban a lo largo de los ríos. Los mineros descendían a estratos más profundos donde esperaban minerales raros, materiales que los Alloykins habían descartado como inútiles simplemente porque no se alineaban con el refinamiento Astrafer.

Los roles se habían formado naturalmente.

Riri estaba en el centro de todo.

Aunque todavía joven según los estándares Lithren, se había convertido en su representante incuestionable. Sus decisiones eran deliberadas. Nadie dudaba de ella, la confianza se había asentado a su alrededor como la gravedad.

Había sido Riri quien primero se ofreció voluntaria para entrenar.

Las instalaciones de entrenamiento que Lucien había preparado estaban ahora activas nuevamente. Los Lithrens se reunían allí a diario, despojándose de sus cáscaras mortales paso a paso. El progreso no era explosivo, pero era estable. Sus fundamentos eran perfectos.

Nunca les había faltado talento. Solo oportunidad.

Y Lucien les había dado eso.

Rurik entrenaba incansablemente. Lucien había compartido fragmentos de conocimiento con él, especialmente sobre Creación. Viéndolo trabajar, Lucien se encontró considerando la posibilidad.

«El camino de la Creación le convenía».

Lucien exhaló lentamente.

Otro asunto se había resuelto silenciosamente.

La reproducción.

Los ancianos tenían razón.

Con sus nuevas formas, la capacidad de reproducción de los Lithrens había aumentado naturalmente. Los ciclos de vida ya no estaban limitados por adaptaciones de supervivencia. La raza crecería de nuevo.

Existía un futuro aquí.

Lucien sintió una sensación de plenitud asentarse en su pecho.

Luego su mirada se volvió una vez más hacia el exterior, hacia el sistema solar que se aproximaba.

—El siguiente paso —dijo.

Necesitaba un camino de regreso al Gran Mundo.

En algún lugar dentro de este sistema solar, podría haber un rastro. Una forma de regresar al Gran Mundo.

Y si se encontraba con otra raza como los Alloykins

Los ojos de Lucien se endurecieron.

No hizo ningún voto dramático. Pero la intención se asentó de todos modos.

La Torre de Obsidiana continuó su silencioso avance, cortando a través de la oscuridad mientras la luz de las estrellas se reunía adelante.

•••

Otro mes pasó.

Uno por uno, Lucien persuadió a los Seres Antiguos para que cumplieran. Les ofreció una elección entre dos humillaciones y dejó que el orgullo hiciera el resto.

La primera grieta había sido el Roc de Tormenta.

Lucien ocasionalmente abría su dominio lo suficientemente amplio para que las otras jaulas pudieran verlo. El Roc permanecía enjaulado, pero la prisión ya no daba tumbos por el vacío. Descansaba dentro de una región estable del reino interior de Lucien.

La comodidad, incluso encadenada, seguía siendo comodidad.

Peor aún, el Roc se había vuelto arrogante al respecto.

Cuando Lucien reveló esa escena, el Roc de Tormenta se atrevió a sonreír con suficiencia a través de los barrotes como si hubiera sido elevado a un trono simplemente por tener un suelo que no giraba.

—Parecen polluelos —dijo el Roc. Su voz goteaba desprecio—. Cosas inmundas. Revolcándose en la oscuridad, chillando ante la gravedad como si fuera un insulto.

La cámara estalló.

Las maldiciones llenaron el nivel de contención. Voces antiguas sacudieron las paredes de obsidiana. Se enfurecieron contra el Roc, se enfurecieron contra Lucien y, debajo de todo, se enfurecieron por el hecho de que habían visto al Roc sin sufrir.

Ese fue el primer método.

El segundo método fue más silencioso.

Lucien los grabó.

Envió al Dron Gárgola a la cámara de contención y dejó que su ojo cristalino capturara todo. El lento girar, las colisiones impotentes y el furioso forcejeo que no lograba nada. Luego les mostró las imágenes.

No fue la deriva lo que los quebró. Fue verse a sí mismos derivando.

En el momento en que un Ser Antiguo vio su propio cuerpo rodando de un extremo a otro mientras su “dignidad eterna” se convertía en una farsa, algo dentro de él se quebró.

Algunos rugieron. Otros se volvieron fríos. Uno simplemente cerró los ojos como si pudiera enterrar la imagen negándose a presenciarla.

Lucien hizo una pequeña concesión después de cada recolección.

Les entregó el dron.

—Pueden destruirlo si cumplen —dijo.

Eso, al menos, les complació.

Nunca admitirían gratitud, pero la forma en que sus garras destrozaban los drones llevaba una satisfacción casi ceremonial.

Al final del mes, la mayoría de las jaulas habían desaparecido del nivel de contención.

Solo quedaban algunas, todavía dando tumbos en la cámara como escombros obstinados.

El Behemoth era uno de ellos. El Titán era otro.

No negociaban. No regateaban. Ni siquiera fingían considerar la comodidad.

Su odio se había endurecido en algo parecido a una religión.

Lucien no se molestó en persuadirlos.

Simplemente pasó de largo.

Si no podía obtener estabilidad de ellos, entonces obtendría silencio privándolos de atención.

Que derivaran. Que se pudrieran en su orgullo.

No afectaba su plan.

Ahora poseía miles de litros de su sangre.

Los pozos de sangre existentes estaban comenzando a perder su potencia después de un uso prolongado. Con este nuevo suministro, Lucien podía reforzar los viejos pozos y crear otros nuevos, restaurando su eficacia y expandiendo su utilidad.

Dentro del Núcleo de Energía Divina, la atmósfera había cambiado.

Los Seres Antiguos seguían siendo prisioneros, pero ya no aullaban como bestias atrapadas en una tormenta.

Hablaban. Civilizadamente. Por primera vez.

Entendieron una verdad básica.

Él no era presa.

Los prisioneros observaban el mundo a su alrededor con una extraña y reticente quietud.

Entonces uno de ellos habló.

—Te juzgamos mal antes, humano.

Lucien giró ligeramente la cabeza.

Otra voz siguió.

—Cuando vimos la Torre, asumimos que eras de la Masa Negra. Apesta a sus heridas.

Lucien no los corrigió. Dejó que la acusación quedara ahí hasta que se convirtió en una pregunta.

El primer orador continuó.

—Pero no llevas ninguna devoción a su miasma. Tu voluntad es limpia. Los Humanos eran así en la guerra.

Una tercera voz se unió.

—Tu especie resistió con más fiereza. No porque fueran los más fuertes, sino porque se negaron a arrodillarse.

Lucien escuchaba.

Hablaban de los humanos como si recordaran un campo de batalla que nunca había terminado realmente.

Algunos incluso elogiaron su crecimiento, aunque el elogio sonaba como un veredicto.

—Tu ascenso es antinatural.

—Y tu dominio —murmuró otro—. No es meramente un espacio. Incluso nosotros no podemos ver su fondo.

Esa última línea llevaba algo cercano a la cautela.

Entonces Lucien mencionó la Torre de Obsidiana.

No alardeó. Lo declaró simplemente, de la manera en que uno declara el color del cielo.

—La Torre. Se la quité a los Monstruos de Masa Negra.

Las jaulas quedaron en silencio.

Incluso las indisciplinadas se calmaron.

Por primera vez desde su captura, Lucien observó cómo sus emociones se convertían en algo casi unificado.

Satisfacción.

Un placer bajo y amargo.

—Herirlos —susurró uno como si saboreara la idea—. Arrancar un hueso de su garganta y usarlo como refugio.

—Es… bueno —admitió otro—. Que nuestro enemigo mortal haya sufrido.

La mirada de Lucien permaneció tranquila.

Hablar con ellos por primera vez sin gritos constantes hizo obvia otra verdad.

No todos eran malvados en el sentido simple.

Algunos simplemente estaban construidos para el conflicto.

No ansiaban la crueldad tanto como ansiaban el movimiento. Eran seres nacidos de eras donde la supervivencia significaba dominio, donde la paz era meramente una pausa entre cacerías.

Querían probarse a sí mismos. Querían chocar. Probar sus Leyes contra otras Leyes hasta que una se rompiera.

Para ellos, la paz era una enfermedad.

Embotaba el filo.

Lucien entendía eso.

Pero… No cambiaba su decisión.

No los liberaría. No hasta que tuviera la fuerza para someterlos incluso si dirigían su hambre hacia afuera.

Mientras su conversación alcanzaba su punto más agudo, un sonido resonó en la mente de Lucien.

[Ting.]

Se quedó inmóvil.

Un panel se desplegó ante sus ojos.

[Actualización Terminada.]

La siguiente línea apareció.

[Ha pasado mucho tiempo, Anfitrión.]

Lucien tragó saliva.

Por un momento, casi olvidó a los prisioneros.

Luego recordó dónde estaba.

Se volvió hacia las jaulas y ofreció un asentimiento cortés como si dejara una reunión.

—Seniors —dijo Lucien—, tengo un asunto que atender. Volveré a cobrar la renta el próximo mes.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera responder, desapareció.

Los dejó mirando el aire vacío.

El silencio se mantuvo por un respiro.

Luego la indignación regresó pero sonaba diferente ahora, menos salvaje y más ofendida.

—Ese humano… no está mal —murmuró uno con su voz espesa de incredulidad—. Pero más despiadado que nosotros.

—Tratar la eternidad como un recurso —dijo otro—. Nos ordeña como los granjeros ordeñan a las bestias.

Una tercera voz retumbó con viejo resentimiento.

—Los humanos no eran así en la guerra.

La queja llevaba un respeto no intencionado.

…

Lucien regresó a la Torre de Obsidiana.

La emoción agudizó sus ojos.

La Voluntad del Mundo se había instalado en el sistema. El sistema había hablado.

Justo cuando estaba a punto de probar qué había cambiado en el sistema…

Se quedó inmóvil.

Un profundo temor lo invadió tan repentinamente que incluso su compostura de Ascendente vaciló.

Lucien se volvió lentamente hacia la entrada de la torre.

Sus sentidos se extendieron hacia afuera.

Al principio no había nada.

Luego lo vio.

Un tenue rastro a lo largo del borde de la percepción como humo que no pertenecía a ningún fuego.

Miasma.

La mandíbula de Lucien se tensó.

Algo de la Masa Negra estaba fuera de la Torre de Obsidiana.

Y lo había encontrado.

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