100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 313

Capítulo 313: Capítulo 313 – Gárgola

Las formas se deslizaron por la boca de la torre, arrastrando miasma con ellas.

Gárgolas.

Los ojos rojo sangre de Lucien se estrecharon.

Por un latido, pensó que era su mente buscando patrones por miedo.

Pero las figuras que entraron eran, efectivamente, Gárgolas.

No las criaturas comunes. Su presencia transmitía estructura.

La mayoría eran Reyes Monstruo. Sus auras presionaban contra la cámara como mampostería invisible, el tipo de presión que igualaba a los practicantes del Reino Celestial.

Y detrás de la gárgola líder, medio paso atrás, se encontraba un Señor de los Monstruos Gárgola.

Eso por sí solo era extraño.

La mirada de Lucien se agudizó aún más.

El líder avanzó hacia la tenue luz de la cámara, y los pensamientos de Lucien se helaron.

La reconoció.

El perfil masivo. La postura como una fortaleza inclinándose hacia adelante. La forma en que sus garras se mantenían como si el aire fuera algo para ser aplastado.

La colosal gárgola a la que una vez se había enfrentado en la Mazmorra Corazón de Carbón, la misma mano opresiva que había violado las profundidades como un decreto hecho físico.

Lucien solo había visto fragmentos entonces. Una extremidad.

Ahora veía su rostro. Ahora sentía su aura.

Coincidía con lo que había presenciado en el Mundo Mural. La misma firma.

Y se había vuelto más fuerte. Ahora se erguía como un Rey Monstruo.

Las garras de piedra de Lucien se tensaron contra sus rodillas.

Dentro de su mente, una pregunta se abrió como una falla tectónica.

«¿Cuántos hilos se habían dispuesto para este momento?»

Su cuerpo replicado no lo traicionó. El rostro del emperador gárgola permaneció quieto, implacable e ilegible.

Pero el espíritu de Lucien ya no estaba calmado.

«Esto no podía ser coincidencia.»

Las gárgolas entraron completamente y en el momento en que los ojos del líder encontraron la figura sentada en el centro de la cámara, su compostura se hizo añicos.

Sus alas se tensaron. Su respiración se detuvo. Dio un paso, luego se detuvo como si el espacio entre ellos se hubiera convertido en tierra sagrada.

Su voz sonó como piedra arrastrada sobre piedra.

—Ancestro.

La palabra fue pronunciada en la lengua de las Gárgolas, cargada de reverencia y miedo.

Entonces el Rey Monstruo se arrodilló.

Los demás siguieron inmediatamente. Una cadena de cuerpos arrodillados tan sincronizados como pilares que caen.

—Ancestro.

—Ancestro.

—Ancestro.

Cada repetición llevaba una textura diferente. Algunos temblaban de asombro, otros bordeaban la desesperación. Todos estaban unidos por una jerarquía más antigua que esta torre.

Lucien no respondió.

Dejó que el silencio hiciera su trabajo.

Interiormente, alcanzó su inventario con un pensamiento y activó un pequeño anillo que había tomado hace mucho tiempo.

Un Anillo Gárgola. Un traductor rudimentario sintonizado con la resonancia de las gárgolas. Se calentó ante su intención, infundiendo significado al sonido.

La mirada de Lucien se deslizó lentamente sobre ellos.

No hizo ninguna pregunta.

Simplemente los miró como si el universo mismo hubiera formulado una.

Bajo esa mirada, el líder Rey Monstruo bajó aún más su cabeza.

—Ancestro, nosotros… hemos transgredido —dijo—. No lo sabíamos.

Uno de los otros reyes habló rápidamente, ansioso por ofrecer una explicación antes de que el miedo se convirtiera en castigo.

—Creíamos haber encontrado al ofensor que nos robó. Pero encontramos algo mayor.

Otro añadió, con voz tensa por la emoción que no podía suprimir.

—Contemplarte de nuevo es una bendición grabada en nuestro destino. Nuestro Emperador Monstruo. Regresado después de una larga ausencia.

Los ojos de Lucien se dirigieron hacia las paredes de la torre.

«Así que no lo sabían».

No sabían que su emperador había sido atado y encerrado en una mazmorra por el Limo Primordial.

Esa ignorancia era conveniente.

Significaba que esta mentira aún tenía espacio para respirar.

Lucien continuó escuchando sin comentar. Su jerarquía llenó el silencio por él.

Las gárgolas no eran criaturas de conversación igualitaria. Ofrecían información de la manera en que los suplicantes ofrecían tributo. Uno tras otro, intentaban ser aquel cuya utilidad fuera recordada.

Disculpas superpuestas a cumplidos. Cumplidos que se deslizaban hacia especulaciones reverentes.

Ninguno se atrevía a levantar la cabeza.

Lucien esperó hasta que su propio ímpetu comenzara a flaquear.

Ya había analizado su lenguaje. Con el Anillo Gárgola traduciendo intención y significado, dominar su lengua se volvió sencillo.

Entonces habló.

Su voz no era la de Lucien. Salió profunda, pétrea y antigua… como si cada palabra tuviera que ser tallada a través de la roca madre antes de que se le permitiera existir.

—Qué os trae a mi quietud —dijo Lucien—, y qué locura os convenció para desgarrar la boca de esta torre?

Su intención asesina se expandió en ondas lentas como si la cámara estuviera siendo comprimida en una caja cada vez más estrecha.

Dejó que sus ojos brillaran con más intensidad. Luego invocó una habilidad.

Mirada Pétrea.

Por un solo latido, el aire se espesó.

Las gárgolas arrodilladas se tensaron como si cadenas invisibles hubieran atrapado sus articulaciones. Una leve petrificación se arrastró por sus hombros y gargantas, no lo suficiente para dañarlos, pero sí para recordarles lo que significaba estar bajo un emperador.

Se estremecieron, conteniendo la resistencia instintiva.

Nadie resistió.

El Rey Monstruo líder exhaló con esfuerzo.

—Ancestro —dijo con voz tensa pero respetuosa—. Por favor, escúchanos. Actuamos bajo el decreto de la Masa Negra.

La mente de Lucien se agudizó.

La gárgola continuó, hablando cuidadosamente como si citara escrituras.

—En las eras después de la guerra, la Masa Negra aprendió a hablar. Susurró a nuestros dominios.

Las garras del rey se tensaron contra el suelo.

—Dijo que los sellos se debilitan, y el ciclo comienza de nuevo.

Los pensamientos de Lucien colisionaron con un viejo recuerdo.

El Orbe de Memoria. El Duende Mago. La voz en la miasma que había notado que él observaba.

Una advertencia. Una frase que se había sentido demasiado dirigida para ser instinto.

No había sido una alucinación.

Había sido un mensaje.

Lucien mantuvo su rostro ilegible.

Pero su espíritu se heló.

El Rey Monstruo continuó.

—Habló de un intruso. Uno que miró dentro de la Masa Negra sin ser tragado. Uno que tocó recuerdos que no deberían ser tocados.

Lucien lo miró como si estuviera juzgando la verdad del universo mismo.

Entonces el rey bajó su cabeza aún más.

—Se nos dijo que el intruso venía de un pequeño mundo creado por el Limo Maldito. Se nos dijo que llevaba un robo consigo. Se nos dijo que se movía por esta región de estrellas.

Una segunda gárgola añadió rápidamente, desesperada por mostrar utilidad.

—Los duendes fueron golpeados. Algo fue tomado. Una reliquia, un recipiente, una torre de obsidiana. Creíamos anteriormente que esta estructura era la prueba.

Lucien sintió que la respuesta encajaba en su lugar con una certeza enfermiza.

No habían tropezado con él…

Habían sido guiados.

Permaneció en silencio.

El silencio, en presencia de monstruos fuertes, nunca estaba vacío. Era presión. Era amenaza. Era permiso para que lo llenaran con más verdad.

Otra gárgola habló.

—Los duendes nos siguen. Y también hay otros. Personas desesperadas de las Mil Razas que se aferraron a los duendes como percebes a un cadáver. Vendrán.

Lucien exhaló.

Ese único aliento llevó pavor por la cámara como niebla. Las gárgolas arrodilladas se estremecieron, confundiendo su respiración con ira.

Entonces la mirada de Lucien cambió.

Se posó en la figura detrás del Rey Monstruo líder.

El Señor de los Monstruos.

El que no se arrodilló tan suavemente como los demás. Aquel cuya presencia olía mal incluso a través del velo de la miasma.

La voz de Lucien se hizo más profunda.

—¿Y por qué —preguntó—, uno que no es de nuestra piedra está entre vosotros?

El Rey Monstruo líder no dudó.

—Como era de esperar del Ancestro —dijo—. Tu vista penetra el origen.

Sus alas temblaron levemente.

—Esta es una creación nacida del ingenio duende. La remodelación de la carne. La conversión de un humano en otra especie.

La mandíbula de Lucien se tensó.

Había visto esas cámaras dentro de esta misma torre. Había destruido lo que pudo durante la guerra, pero la torre se había sellado cuando los señores duendes murieron, bloqueando sistemas más profundos detrás de puertas que aún no podía comandar.

Escuchar la tecnología en voz alta hacía que la torre se sintiera más hostil, como un cadáver que todavía recordaba cómo morder.

El rey continuó.

—Él fue humano una vez. Del mismo pequeño mundo que nuestro ofensor. Lo trajimos porque ha visto el rostro del intruso.

En ese momento… el Señor de los Monstruos dio un paso adelante, pesado y feo, formado incorrectamente incluso para una gárgola. Su piedra estaba hinchada y sus proporciones deformadas como si la conversión hubiera sido apresurada o chapucera.

Se inclinó profundamente como si intentara enterrar su vergüenza en obediencia.

Su voz llevaba la aspereza de alguien que había tragado odio hasta convertirlo en religión.

—Ancestro —dijo—. En carne, soy tuyo.

Levantó la cabeza lo suficiente para que Lucien viera sus ojos.

No eran ojos de gárgola. No realmente. Había algo humano todavía atrapado detrás de ellos, algo enfermo y vengativo.

El nombre que siguió golpeó a Lucien como una hoja arrastrada sobre hueso.

—Me llaman Harold Coalheart —dijo el Señor de los Monstruos—. Permaneceré leal. Concédeme mi venganza, y ofreceré cualquier cosa.

Las garras de Lucien se curvaron.

Dentro de él, los instintos de gárgola rugieron por dominio. Su mente se tensó en algo más frío que la ira.

Harold Coalheart estaba vivo.

Peor aún, había encontrado una manera de arrastrarse de vuelta a la historia.

El aura de Lucien aumentó, y el aire de la cámara se dobló bajo ella. Las gárgolas arrodilladas presionaron sus frentes con más fuerza contra el suelo, confundiendo el cambio con la ira de su emperador.

Lucien no se movió. Todavía no.

Simplemente miró a Harold como si decidiera si un error merecía ser borrado.

Y en esa mirada, un nuevo tipo de suspenso se asentó en la torre.

Los ojos de Lucien brillaron.

Había querido tiempo.

Ahora el tiempo había llegado vistiendo rostros familiares.

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