100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 330

Capítulo 330: Capítulo 330 – Fuego

Lucien se levantó lentamente.

Con un pensamiento, alcanzó el espacio donde los restos del Rompedor del Pacto habían colapsado y extrajo algo.

Su Almacenamiento de Órganos.

Luego recuperó el resto de su Inventario.

Solo entonces extendió sus sentidos dentro de ellos.

La primera sensación fue de anomalía. La inconfundible sensación de algo que no pertenecía al mundo que actualmente ocupaba.

La mayoría del contenido eran materiales.

Materiales del Vacío preservados en jade. Densas membranas negras que pulsaban débilmente. Hilos de espacio colapsado enrollados en bobinas fibrosas. Nódulos de miasma cristalizado extraídos de las profundidades de la Masa Negra.

También había herramientas.

Instrumentos de hueso y metal grabados con símbolos diseñados para tallar, injertar y sobrescribir. Agujas que habían crecido en vez de ser forjadas, cada una vibrando con una leve resonancia destinada a perforar tanto la carne como el concepto.

La expresión de Lucien se oscureció.

Entonces encontró los pergaminos.

Rollos encuadernados en piel que no estaba completamente muerta. Esquemas escritos en glifos comprimidos que describían índices de compatibilidad, umbrales de rechazo y métricas de tolerancia al vacío. Notas escritas por múltiples manos, revisadas una y otra vez.

Y entonces

Los cubos.

Cubos negros, translúcidos, del tamaño de puños cerrados.

El miasma irradiaba de ellos en ondas pacientes.

Lucien se quedó inmóvil.

Lo sintió inmediatamente.

Vida.

Extendió su sentido espiritual dentro de esos cubos.

Y contuvo la respiración.

Dentro de los cubos había bestias.

No monstruos ordinarios. No aberraciones nacidas del miasma.

Sino…

Monstruos del Vacío.

Una Ballena Celestial flotaba dentro de un cubo. Su forma masiva estaba comprimida de manera imposible. Sus vastas aletas estaban plegadas en capas de espacio durmiente.

Lucien la reconoció de inmediato. Era la misma especie que los eruditos del Colegio Obsidiana se habían atrevido a montar en el Gran Mundo.

Otro cubo contenía una tortuga colosal.

Su caparazón no era liso sino estratificado como estratos geológicos. Un continente descansaba sobre su espalda incluso en miniatura. Bosques, mares y siluetas de montañas estaban grabados en su caparazón como un relieve viviente.

Lucien supo lo que era sin necesidad de un nombre.

Testudón Astral.

Una forma de vida nacida del Vacío, capaz de sostener ecosistemas sobre sí misma, un refugio a la deriva que podía vagar por la eternidad sin necesidad de una estrella.

Seguían otros cubos.

Criaturas que parecían casi inofensivas, seres de cuerpo redondo con luz suave pulsando bajo piel translúcida. Y otras que eran pesadillas con forma. Demasiadas extremidades. Demasiados ojos. Cuerpos que se plegaban hacia adentro de maneras que la geometría no aprobaba.

Todas ellas están durmiendo.

O tal vez… forzadas a dormir.

Lucien cerró los ojos por un latido.

La implicación se asentó como un peso en su pecho.

«Así que ese es su plan», pensó en silencio.

Los duendes no estaban simplemente cazando Monstruos del Vacío.

Los estaban coleccionando.

Estudiándolos. Preservándolos.

Y lo que era peor

La mente de Lucien siguió el rastro hasta su conclusión sin piedad.

Se estaban preparando para integrarse con ellos.

Los Monstruos del Vacío nacieron capaces de sobrevivir al vacío. Sus cuerpos no lo resistían. Pertenecían a él. El vacío los aceptaba por defecto.

Si los duendes lograban injertar esa tolerancia en su propio linaje…

Si aprendían a reescribir sus genes usando plantillas compatibles con el Vacío…

Entonces los futuros ejércitos de duendes no solo soportarían el espacio colapsado.

Prosperarían en él.

Lucien exhaló lentamente.

Ese futuro sería catastrófico.

Lo que le inquietaba aún más eran los propios cubos.

Eran casi idénticos a sus propios cubos de botín.

«Los duendes realmente son aterradores. No solo roban poder. Aprenden a embotellarlo».

La diferencia es que estos cubos sostenían vida.

Y la vida puede incluso ser almacenada dentro de sus Almacenes de Órganos.

Lucien sabía que los duendes eran avanzados.

Ahora entendía que eran metódicos.

…

Se acercaron pasos.

Lucien retiró sus sentidos y se dio la vuelta.

Los otros habían regresado.

Sus expresiones eran sombrías, del tipo que llevan las personas que acaban de aprender que sobrevivir hoy no significa nada sobre sobrevivir mañana.

—Así que hay más —dijo Kaia primero—. Nos informaron mientras descansabas.

Darian asintió.

—Otro Emperador Monstruo. Gárgolas. Docenas de Reyes Monstruo bajo su mando.

Rhazek apretó su agarre sobre su lanza.

—Esa fuerza nos habría aplastado antes.

—Pero no lo hizo —dijo Seryth con calma—. Y ahora sabemos que se están moviendo.

Estaban conmocionados.

Pero no se estaban retirando.

Lucien los estudió por un momento, luego volvió a meter la mano en su inventario.

Sacó varios anillos y los lanzó uno por uno.

Los atraparon instintivamente.

Anillos de almacenamiento.

Los suyos propios.

Los había recuperado de los almacenes de órganos de los duendes.

Los ojos de Kaia se abrieron mientras inspeccionaba el suyo.

—¿Lo encontraste?

Darian se rio una vez.

—Si hubiera tenido esto antes, la mitad de mis hechizos aún estarían intactos.

Velun flexionó sus dedos.

—Mi equipo está aquí. Solo esto me hace más fuerte.

Rhazek sonrió.

—Diez veces más fuerte, al menos.

Lucien asintió.

—Los necesitaréis.

El aire se volvió más pesado de nuevo.

Porque nadie creía que la lucha hubiera terminado.

Habían sobrevivido a una catástrofe.

Habían vislumbrado la forma de la siguiente.

…

Lucien observó cómo los demás se dispersaban.

Algunos se apoyaban contra piedras rotas. Algunos se sentaban en silencio. Algunos miraban a la distancia como si trataran de medir cuán cerca podría estar ya la próxima catástrofe.

—Descansad —dijo Lucien—. Tanto como podáis.

No discutieron.

Cuando el campo finalmente se quedó en silencio, Lucien se volvió ligeramente.

—Kaia —dijo—. Camina conmigo.

Ella lo hizo.

Se detuvieron en el borde del terreno destrozado.

Kaia cruzó los brazos.

Lucien no la miró al principio.

Entonces preguntó…

—¿Eres reencarnada?

El aire chasqueó.

La presencia de Kaia se agudizó instantáneamente. El calor se elevó como una llama decidiendo si saltar.

Lucien levantó una mano con calma.

—No me malinterpretes —dijo—. Yo también lo soy. Por eso fui reclutado por la organización.

Sus ojos se abrieron antes de que pudiera evitarlo.

—…Eso lo explica —dijo lentamente—. Tu forma de pensar. No te mueves como alguien nacido en este mundo.

Ahora lo estudiaba, abiertamente.

—Así que tú también me notaste —dijo Lucien—. La Ley del Fuego es destrucción por defecto. Sin embargo, tú curas con ella. Eso es revisión.

Kaia resopló suavemente.

—Bueno —dijo—, supongo que no tengo que mentirle a alguien que ya ve las grietas.

Lucien sonrió levemente.

—Entonces permíteme ser directo. ¿Está bien si me cuentas sobre tu ventaja?

Ella lo miró durante un largo momento.

Lo suficientemente largo como para que los hombres débiles se hubieran sentido incómodos.

Lucien no parpadeó.

Finalmente, Kaia suspiró.

—Bien —dijo—. Pero solo si después me cuentas sobre la tuya.

Lucien asintió.

Kaia exhaló una vez, y luego habló.

—Mi sistema se llama Autoridad de Brasas —dijo—. Gobierna la manifestación, refinamiento y conversión de la llama.

Lucien escuchó sin interrumpir.

—Me permite acceder a diferentes estados del fuego —continuó.

Levantó un dedo.

—El fuego rojo es la línea base. Combustión destructiva. Eficiente y barato. Eso es lo que viste en batalla.

Un segundo dedo se alzó.

—El fuego blanco es purificación. Quema condiciones en lugar de materia. Es lo que uso para contrarrestar la corrupción y efectos hostiles.

Un tercero.

—El fuego dorado es restauración. Convierte la producción térmica en retroalimentación regenerativa. Así es como curo.

Su mirada se endureció ligeramente.

—También existe el fuego azul —dijo—. Compresión. Densidad extrema. Arde más lentamente, pero penetra casi cualquier cosa. Rara vez lo uso cerca de aliados.

Lucien asintió. —Fuego amigo.

Ella hizo una mueca. —Historia de ello.

Luego dudó, y añadió en voz baja:

—Y el fuego negro. Llama entrópica. Consume combustible sin luz. Aterroriza a la gente. Incluyéndome a mí.

Lucien absorbió eso.

—¿Y el sistema? —preguntó.

—Optimiza la conversión —dijo Kaia—. Maná, vitalidad, emociones, incluso fenómenos ambientales. Cuanto más fuerte el estado de la llama, mayor el costo. También puedo… convertirme en fuego.

Lucien la miró.

Ella sostuvo su mirada con firmeza.

—Intangibilidad. Invulnerabilidad. Existo como llama. Nada puede tocarme.

—¿Y el precio? —preguntó Lucien.

Su mandíbula se tensó.

—Me drena —dijo—. Maná, resistencia y… tiempo de vida si soy imprudente. No puedo mantenerlo por mucho tiempo.

El silencio se instaló.

Entonces Kaia inclinó la cabeza.

—¿Qué hay de ti?

Lucien no dudó.

—Mi dominio es especial —dijo—. Estamos dentro de él ahora mismo. Puede imitar un mundo completamente. Este es un dominio superior. Por eso nadie más pudo desplegar sus dominios antes.

Kaia contuvo el aliento.

—Eso… explica todo —dijo lentamente—. La supresión. La forma en que el campo de batalla te respondía.

No dudaba de él.

No había razón para hacerlo.

Entonces Lucien hizo la pregunta que había estado rondando.

—Tu poder es abrumador. ¿Por qué no lo usaste antes?

La expresión de Kaia se oscureció.

—Ya respondiste a eso —dijo—. No es adecuado para el combate en equipo. Y mis vasos de maná estaban corroídos antes. En el vacío, la recuperación es miserable.

Hizo una pausa.

—Pero tu dominio se siente… vivo —añadió—. Como un mundo real. Especialmente con la energía divina fluyendo. Puedo recuperarme aquí.

Lucien exhaló silenciosamente.

Porque esa energía que estaban absorbiendo era suya.

—¿No te sorprende que maneje energía divina? —preguntó.

Ella se encogió de hombros.

—No realmente. Algunos Liberadores pueden. El bautismo por la Raza Celestial existe, aunque es raro.

Lucien guardó silencio.

Dado que los otros podían manejar energía divina y algunos incluso habían sido bautizados por la Raza Celestial, Lucien no encontró razón para dudar de su carácter.

Si acaso, tenía la inquietante sensación de que entre todos los que portaban poder divino, él era el más malvado.

Apartó ese pensamiento.

—Hay algo más —dijo—. Tu Voluntad del Mundo. ¿Ha despertado?

Kaia negó con la cabeza.

—Se agitó antes —admitió—. Pero nunca completamente. La organización no conoce un método claro sobre cómo despertarlas. Algunos dicen emoción intensa. Algunos dicen tiempo. Algunos dicen que ya está despierta, solo… esperando.

Los ojos de Lucien se agudizaron.

—Déjame intentar.

Ella dudó. Luego asintió.

Lucien explicó lo que el sistema le había dicho.

—Siéntate con las piernas cruzadas —dijo—. Coloca tus palmas contra las mías.

Ella lo hizo.

En el momento en que sus manos se tocaron

[¡Ting!]

[Iniciando Resonancia. Por favor, espera.]

El fuego erupcionó de Kaia.

No una ráfaga. Sino un diluvio.

Surgió por sus brazos y se derramó en las palmas de Lucien.

Kaia jadeó e instintivamente intentó retirarse.

Lucien cerró los dedos alrededor de los suyos.

—Confía en mí —dijo con calma.

El fuego floreció sobre el cuerpo de Lucien.

Pero no quemaba.

Calentaba.

Kaia miró, atónita, mientras Lucien permanecía ileso.

Entonces lo sintió.

Algo dentro de ella cambió.

Resonante.

Cerró los ojos.

Los segundos se alargaron.

[¡Ting!]

[Operación Exitosa.]

Lucien soltó sus manos.

Kaia permaneció inmóvil, respirando lentamente, como si escuchara algo no oído durante mucho tiempo.

Lucien comprendió entonces.

Su fuego siempre había sido demasiado absoluto. Sin alguien que compartiera la Ley del Fuego, nadie podría resonar con él de forma segura.

Incluso él habría muerto sin esa Ley.

Se alejó y la dejó meditar.

Lo que había despertado importaría en la próxima batalla.

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