100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 352

Capítulo 352: Capítulo 352 – Choque

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El pasillo se ralentizó hasta que incluso respirar parecía ruidoso.

En ese túnel alargado de noche, miles de Liberadores mantenían su posición en silencio. Nadie hablaba. Nadie se atrevía a malgastar movimiento en algo que no fuera supervivencia.

Como Liberadores, llevaban conocimientos que la mayoría de las facciones habían enterrado bajo mitos.

Conocían a los Primordiales.

Así que cuando las palabras de Lucien resonaron por el pasillo, los rostros cambiaron al unísono.

No con miedo. Sino con concentración.

Todas las miradas se fijaron en la figura que tenían delante como si su más mínimo gesto pudiera ser letal.

Se alzaba en el vacío como un error que la realidad se negaba a corregir.

Indiferente y sin prisa.

Lucien no se movió.

Su mente se volvió fría.

«De todas las encarnaciones… ¿por qué este bastardo?»

Lucien odiaba más a los enemigos indiferentes que a los arrogantes.

La arrogancia malgastaba tiempo. La indiferencia lo conservaba.

Los asesinos indiferentes eran eficientes. Son máquinas construidas para un solo propósito.

La tormenta de Astraea flotaba ajustada alrededor de sus hombros.

El Monolito de Vaelcar rotaba.

La expresión de Moltsage se endureció. El tío regañón desapareció por completo. Lo que quedó fue un Eterno moldeado por la supervivencia.

Los cálculos corrían detrás de los ojos de los Eternos.

Astraea y Vaelcar entendían las encarnaciones mejor que cualquiera allí. Habían vivido lo suficiente para saber que una encarnación no luchaba como un practicante.

Luchaba como un principio. Y los principios no sangran fácilmente.

Los tres Eternos estaban listos para actuar.

Sin embargo, ninguno de ellos podía ver una apertura.

Ni en la postura de la figura, ni en su aura, ni siquiera en la forma en que el espacio se organizaba a su alrededor.

No había hilos sueltos que tirar ni defectos que explotar.

Solo una presencia tranquila que hacía que el propio pasillo quisiera arrodillarse.

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Entonces la figura se movió.

No rápido. No lento.

Se movió como una sentencia final siendo escrita.

Una guadaña se formó en su mano.

El vacío alrededor de la hoja se oscureció como si la luz hubiera recordado que era opcional.

La voz de Astraea descendió al tono de mando.

—Ahora.

Los tres Eternos desaparecieron del pasillo al unísono.

El pasillo tembló cuando su partida desgarró agujeros en su estabilidad.

Afuera, el vacío estaba desnudo.

Moltsage se movió primero.

Su Ley de Muda se expandió como una piel que se desprende. El vacío alrededor del pasillo se peló en capas, y una capa se dobló sobre otra hasta que existió una barrera.

El espacio discutió consigo mismo y decidió que entrar y salir ya no era simple.

El pasillo volvía a estar seguro, y él se aseguró de que todos los que estaban dentro estuvieran a salvo.

Al mismo tiempo, Astraea levantó una mano.

El relámpago juzgó.

Su Corona Tempestuosa brilló sobre su frente y líneas de tormenta aparecieron como lanzas del cielo. Cada rayo llevaba una frecuencia diferente de destrucción.

El Monolito de Vaelcar respondió.

Las escrituras florecieron hacia afuera. Sellos se desplegaron como pétalos hechos de ley. Envolvieron el vacío alrededor de la figura.

Sellaron direcciones. Sellaron distancias. Sellaron la idea de “escape” como si fuera un concepto que pudiera encerrarse en una caja.

Moltsage siguió, intentando tomar el control del campo de batalla a través de su Ley de Muda.

Tres Leyes golpearon en perfecta sincronización.

Por un instante, el vacío se llenó de autoridad.

Entonces la encarnación levantó su guadaña.

Un solo tajo.

Y entonces…

El tajo cortó a través de sus Artes de Ley combinadas como una hoja a través del humo.

No sobrepasándolas. Separándolas.

Los relámpagos de Astraea se dividieron en dos ríos que se desviaron de la figura como si no quisieran tocarla.

Los sellos de Vaelcar se desgarraron y volaron hacia afuera, sus escrituras desenrollándose en el aire como decretos destrozados.

El espacio mudado de Moltsage ondulaba y se desprendía en secciones como si algo le hubiera dicho a la realidad que podía ser inconsistente otra vez.

Los Liberadores en el pasillo lo sintieron.

Miles tragaron saliva al unísono. El tipo de trago que ocurre cuando la mente se da cuenta de que ha malinterpretado lo que significa “peligro”.

Justo entonces

Moltsage desapareció.

Mudó su ubicación. El espacio se desprendió de la suposición de dónde estaba parado.

Reapareció detrás de la encarnación, con la palma ya empujada hacia adelante.

Astraea y Vaelcar surgieron para ayudar, estrechando la red.

La lucha comenzó.

No parecía un combate.

Parecía como si tres tormentas intentaran mover una montaña que se negaba a admitir que podía ser movida.

La palma de Moltsage golpeó.

El espacio detrás de la encarnación se peló, doblándose hacia adentro como si Moltsage pretendiera arrancar la espalda de la figura del mundo.

Los relámpagos de Astraea cayeron en patrones superpuestos, golpeando desde tres ángulos a la vez.

Los sellos de Vaelcar se cerraron de golpe alrededor de la mano que sostenía la guadaña. Las escrituras se fijaron como un veredicto judicial.

Pero entonces

La encarnación dio un paso.

Solo uno.

Su pie no tocó nada, y el vacío se reorganizó para sostenerlo de todos modos.

Se apartó con un movimiento mínimo, y cada golpe falló por el ancho de una ley no pronunciada.

Entonces la guadaña se movió de nuevo.

Un arco corto.

La tormenta de Astraea se dividió limpiamente. Sus relámpagos fueron cortados en corrientes inofensivas.

Los sellos de Vaelcar se hicieron añicos. Las escrituras brillaron como papel arrojado al fuego.

El espacio mudado de Moltsage se rompió. La capa pelada colapsó sobre sí misma, y por un latido el cuerpo de Moltsage se difuminó como si casi hubiera sido cortado de la realidad.

Dentro del pasillo, la multitud se agitó.

Algunas manos se apretaron hasta quedar blancas. Algunas bocas se tensaron. Algunos dedos se curvaron como si quisieran morder el vacío mismo. Otros miraban a la figura con silencioso horror.

Lucien permaneció inmóvil.

Su corazón latía rápido, pero su mirada era fría.

Era la misma sensación que en el Mundo Mural.

Un terror que no amenazaba. Un terror que simplemente hacía.

El pasillo continuó arrastrándose hacia el Gran Mundo.

La mente de Moltsage se dividió.

Una parte luchaba. Otra parte alimentaba con maná el guion rector del pasillo para mantener en movimiento a los miles.

No solo estaba combatiendo una encarnación.

Estaba protegiendo una migración completa.

Pero la encarnación pareció notarlo.

Su cabeza giró ligeramente.

Su mirada pasó más allá de los Eternos y cayó sobre el pasillo.

Sobre el futuro de la organización.

Sobre Lucien.

Sus ojos se estrecharon y entonces…

La encarnación atacó.

Movió la guadaña hacia adelante con un movimiento mínimo, y una línea de separación apareció en el vacío.

La línea apuntaba directamente a la garganta del pasillo.

A las mil vidas en su interior.

Todos contuvieron la respiración.

En ese instante, Moltsage desapareció hacia la trayectoria del ataque.

Reapareció donde pasaría la línea de separación, y la ley de la guadaña le golpeó de lleno.

El pasillo tembló.

La respiración de Velun se cortó. —¡Tío!

El cuerpo de Moltsage se difuminó.

Luego, imposiblemente, permaneció intacto.

Había… mudado el daño mismo.

La separación se desprendió de su carne como una piel mudada, flotando hacia la nada como si la herida nunca le hubiera pertenecido.

Moltsage exhaló una vez, con los dientes apretados.

—No los conseguirás —dijo.

La encarnación no respondió.

Cambió su guadaña y presionó de nuevo.

Astraea y Vaelcar luchaban ahora con perfecta sincronización. Sus movimientos estaban tan practicados que parecían menos dos personas y más dos mitades de una antigua máquina.

La tormenta de Astraea se convirtió en un entramado giratorio. Sus rayos golpeaban no para acertar sino para arrear.

Los sellos de Vaelcar se superponían al arreo, convirtiendo sus relámpagos en cercas y pasillos, obligando a la encarnación a pisar donde querían que pisara.

Moltsage puntuaba el patrón con Muda, pelando el vacío bajo los pies de la encarnación.

Pero…

Aún no era suficiente.

No podían asestar un golpe decisivo.

Cada vez que pensaban que lo tenían, la encarnación se desplazaba una fracción y el ataque se deslizaba como si la realidad misma corrigiera su puntería.

Los dientes de Astraea centellearon mientras relámpagos se arrastraban por sus brazos.

—Necesitamos al menos cinco Eternos —espetó—. En la guerra, se necesitaban cinco para suprimir a uno de su clase.

El tono de Vaelcar era más lento, y esa lentitud lo empeoraba.

—Si el Slime Venerado aún caminara —murmuró—, sometería a esta cosa en un suspiro.

Moltsage no apartó la mirada de la encarnación.

—Resistamos con lo que tenemos.

La encarnación continuó, imperturbable.

No desperdiciaba nada.

Movimiento mínimo, efecto máximo.

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Cada golpe de esa guadaña llevaba suficiente certeza para herir incluso a Eternos, y la única razón por la que el relámpago de Astraea y la escritura de Vaelcar sobrevivían era porque continuaban rompiéndose, reformándose, rompiéndose de nuevo.

Los sellos de Vaelcar eran una mala combinación. Estaban siendo cortados demasiado fácilmente y sin el Monolito Vinculado por Juramento, Vaelcar ya estaría perdiendo partes de sí mismo.

La tempestad de Astraea golpeaba más fuerte. Su tormenta podía dañar a Eternos.

Sin embargo, la guadaña… Dividía su tormenta. Como si la tormenta fuera simplemente una frase que podía editarse.

Aun así, la doctrina poco ortodoxa de Moltsage les daba aliento.

Mudaba ángulos. Mudaba distancias. Mudaba el tiempo mismo, obligando a la encarnación a “llegar” medio latido después de lo que pretendía.

Era suficiente para sobrevivir. Pero no suficiente para ganar.

Después de varios intercambios, la verdad se asentó en sus huesos.

No habría victoria aquí.

No antes de que el agotamiento convirtiera su defensa en un error.

Y si el combate se prolongaba, el lado que se cansara primero moriría primero.

Fue entonces cuando Moltsage tomó una decisión.

Agitó su mano y el foco rector del Disco de Teletransporte cambió hacia Astraea y Vaelcar como un testigo pasado en plena carrera.

—Amigos, tomadlo —dijo Moltsage.

Los ojos de Astraea se estrecharon.

—Tú… pretendes quedarte.

Moltsage no parpadeó.

—Todos moriremos si nos quedamos juntos —dijo—. Vosotros dos podéis mantener el pasillo en movimiento. Yo mantendré ocupada a esta cosa.

La voz de Vaelcar sonó grave.

—Eso es un juramento de muerte.

La boca de Moltsage se curvó. No en humor sino en algo sombrío y afectuoso.

—Los adultos protegen a los niños —dijo—. Y un día, el mundo dependerá de estos niños.

Astraea guardó silencio.

Por un latido, su tormenta se suavizó y algo antiguo se movió detrás de sus ojos.

Luego asintió una vez.

—Muy bien —dijo—. No insultaremos tu sacrificio rechazándolo.

La escritura de Vaelcar destelló. Le dio a Moltsage un asentimiento. Su mirada transmitía un respeto silencioso.

Después, se deslizaron de vuelta al pasillo, anclando el camino del Disco, sellando su amarre para evitar que fuera cortado.

Astraea tomó la posición de mando. Su corona tempestuosa brilló mientras tomaba el control de la secuencia de activación.

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El pasillo se estremeció.

Comenzó a tirar de nuevo.

No rápido, pero en movimiento.

La encarnación se volvió para perseguir.

Moltsage se movió primero.

El espacio alrededor de la encarnación mudó.

El vacío se desprendió de la suposición de dónde estaba «adelante», y la encarnación reapareció frente a Moltsage como si la persecución misma hubiera sido obligada a tomar un desvío.

Moltsage golpeó al mismo tiempo.

Su dominio se expandió.

El vacío dentro se peló en capas, cada capa discrepando con las otras sobre lo que existía dentro.

Se formaron fisuras. Cortaron a través del espacio que ocupaba la encarnación.

Por primera vez, la encarnación hizo un movimiento grande.

Esquivó con intención inconfundible. Su guadaña barrió ampliamente como para cortar el dominio en pedazos.

Entonces su propio dominio se expandió.

No era grandioso.

Era absoluto.

Un campo frío de propiedad que hizo que el espacio pelado de Moltsage retrocediera como si la muda no pudiera desprenderse de lo que ya había sido definido por algo más antiguo.

El choque de dominios creó grietas.

La realidad se desgarró fina en los bordes y el pasillo detrás de ellos tembló como si pudiera desenredarse hacia el vacío abierto.

El rostro de Moltsage se tensó.

Intentó desprender el dominio de la encarnación.

Lo encontró difícil. No imposible pero lento.

Y lento era muerte aquí.

Moltsage retiró su dominio y mudó hacia atrás, creando distancia.

La encarnación también retiró su dominio.

Su cabeza giró.

Su atención se deslizó más allá de Moltsage otra vez.

Hacia el pasillo.

Hacia Lucien.

—No tan rápido.

Moltsage lanzó su Ley hacia afuera, y el espacio mudó en una trampa, replegando la trayectoria de la encarnación de vuelta hacia él.

El pasillo se estremeció.

Ahora tiraba con más fuerza.

Los centímetros se convirtieron en metros.

Los metros se convirtieron en kilómetros.

Dentro, miles miraban a través del borde tembloroso del pasillo, observando a Moltsage luchar contra algo que se movía como un principio con manos.

Los puños de Lucien se apretaron.

No podía hacer nada.

Ni siquiera podía durar mucho contra un Emperador.

Sabía que no tenía ninguna posibilidad contra una encarnación de un Primordial.

Todo lo que podía hacer era mirar.

Y endurecer su corazón.

Moltsage permaneció entre ellos y la guadaña.

Un Eterno solitario manteniendo la línea mientras el pasillo arrastraba a los indefensos hacia casa.

Lucien observó la espalda de Moltsage con su mirada, y por primera vez entendió la verdadera forma de los Liberadores.

No una organización.

Sino una promesa.

Una promesa de que alguien se pararía al frente cuando el universo decidiera cosechar.

El pasillo continuó moviéndose.

El Gran Mundo esperaba adelante.

Detrás de ellos, el vacío sostenía una guadaña.

Y el próximo golpe decidiría si «regreso» seguía siendo una palabra que el universo permitía.

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