100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 403

Capítulo 403: Capítulo 403 – Cassian

Lucien sacó la tarjeta negra de su Inventario.

Brillaba ligeramente. La misma reacción que había mostrado cuando se la enseñó a Kaia y a los demás antes.

Lucien la giró entre dos dedos y observó cómo el brillo se intensificaba, luego se suavizaba de nuevo como si estuviera probando el viento.

«Nos está guiando», pensó.

Siguieron la dirección donde el brillo se hacía más cálido.

Se detuvieron donde el borde de la barrera se curvaba sobre una alta cresta.

Lucien miró a Kaia.

—¿Sabes qué Liberador viene?

Kaia frunció el ceño, pensativa.

—No he trabajado en la sucursal del Este. Pero si quien gestiona el Este es quien responde a esta llamada…

Hizo una pausa, luego chasqueó los dedos.

—Cassian —dijo.

Las cejas de Lucien se elevaron.

—Cassian.

Kaia asintió.

—A veces le llaman el Guardián del Este. Es un tipo bastante tranquilo.

Inclinó la cabeza, como sopesando si continuar, y luego lo hizo de todas formas.

—Practica la Ley del Intervalo.

Las cejas de Lucien se alzaron.

—¿Está bien que me digas su Ley?

Kaia le dio un ligero codazo.

—No es como si fueras un extraño.

Lucien aceptó la respuesta con un asentimiento.

Esperaron.

Pasó un minuto. Luego otro.

El brillo se volvió más constante.

Los sentidos de Lucien se extendieron hacia el exterior.

A millas de distancia, una presencia solitaria se movía.

Un hombre. Solo.

Lucien observó la línea de su movimiento.

Luego otra presencia se acercó desde detrás de ellos.

Anvil-Horn llegó a la cresta, atraído por el instinto y los sentidos.

Miró hacia afuera, luego a Lucien y Kaia.

—Pequeños amigos —llamó Anvil-Horn—, ¿saben quién camina hacia nuestra puerta?

—No con certeza —dijo Lucien—. Pero alguien que puede ayudar.

Los ojos de Anvil-Horn se entrecerraron ligeramente.

Lucien observó cómo la figura distante acortaba la distancia.

La presencia se acercó más.

Entonces el hombre apareció a la vista.

Vestía una túnica negra.

Descendió de una cresta y caminó hacia ellos a un paso medido, deteniéndose a corta distancia.

Juntó las manos e hizo una leve reverencia.

—Buen día —dijo el hombre. Su voz era tranquila, como si estuviera acostumbrado a hablar en habitaciones llenas de cuchillos—. ¿Sería aceptable conversar?

Anvil-Horn se quedó inmóvil. Su expresión cambió. Su mano se elevó hacia la barrera. La luz de protección se separó.

—Ven —dijo Anvil-Horn—. Entra.

El hombre pasó a través.

Kaia se inclinó hacia Lucien y susurró, complacida:

—Es él, sin duda.

La mirada de Lucien permaneció en el recién llegado.

Anvil-Horn se acercó más, luego inclinó su cabeza hacia Lucien.

Habló en voz baja.

—¿Recuerdas cuando te dije que alguien una vez me advirtió de mi muerte —dijo Anvil-Horn—. Fue este hombre. También es uno de nuestros grandes clientes.

Los ojos de Lucien se estrecharon con entendimiento.

El hombre miró a Anvil-Horn durante un largo momento, y algo se suavizó en sus ojos.

—Me alegra que estés vivo —dijo simplemente.

Luego su mirada cambió, posándose en Lucien y Kaia con tranquila precisión.

—Y vine específicamente por este hermano y esta hermana.

Anvil-Horn exhaló una vez.

—La hospitalidad es escasa ahora mismo.

—Es suficiente —respondió el hombre—. Una forja que aún respira ya es generosa.

Anvil-Horn señaló hacia la sala reconstruida.

—Entonces hablen dentro —dijo—. Las palabras se transmiten mejor cuando la piedra las recuerda.

Se movieron.

Algunos miembros de la Forja Estelar levantaron la mirada cuando el Liberador pasó.

En la cámara de reuniones, Anvil-Horn los dejó con un asentimiento.

—Esperaré fuera —dijo, con ojos pesados—. Para que vuestra charla sea limpia.

Cerró la puerta tras él.

Por un momento, la habitación mantuvo un extraño silencio.

Luego el Liberador bajó su capucha.

Los ojos del hombre eran juveniles, pero la mirada detrás de sus pupilas cargaba peso.

Su pelo era oscuro. Su piel tenía la leve palidez de alguien que pasaba más tiempo bajo protecciones que bajo soles.

Su sonrisa era genuina, pero su mirada nunca perdió su cuidadoso filo.

Hizo una reverencia otra vez, más personal esta vez.

—Mi nombre es Cassian —dijo—. Superviso la sucursal del Este de los Liberadores.

Lucien inclinó la cabeza.

—Luc.

Kaia levantó ligeramente la barbilla.

—Kaia.

Los ojos de Cassian se caldearon.

—Gracias —dijo.

Lucien parpadeó.

—¿Por qué?

—Por mover una línea que el mundo insistía que no podía moverse —respondió Cassian—. Nuestro adivino había previsto desde hace tiempo la muerte de mi amigo. Solo pude advertirle. No pude cambiar el resultado.

Hizo una pausa, luego exhaló como si estuviera soltando algo que había cargado durante demasiado tiempo.

—Pero tú lo hiciste.

Las palabras eran sencillas, pero cayeron con peso.

Cassian sonrió de nuevo, más suavemente.

—La Forja Estelar ha sido justa con nosotros —continuó—. Anvil-Horn nos vendió Fragmentos de Núcleo Abisal a un precio que no convirtió la misericordia en extorsión. Esos fragmentos han salvado vidas en nuestro lado.

La mirada de Lucien se agudizó.

Cassian vio la mirada y asintió.

—Gracias a ti, el tablero ha cambiado.

La boca de Lucien se curvó levemente.

—La muerte del Tío Anvil-Horn habría sido una pérdida para el mundo.

Los ojos de Cassian parpadearon con acuerdo.

—Habría sido un desperdicio.

Movió su mano y sacó algo de su Anillo de Almacenamiento.

Un pequeño objeto sellado, como un pedazo de noche condensado en una forma del tamaño de una palma. No irradiaba aura ruidosamente.

Cassian lo sostuvo por un momento, luego lo activó con un simple giro.

El objeto se desplegó en una fina película flotante, como cristal negro convirtiéndose en niebla, y luego en un suave velo de pálido resplandor.

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Se dirigió hacia Lucien y lo envolvió suavemente, como si el aire mismo hubiera decidido cubrirlo.

La postura de Lucien se tensó.

Su marca espiritual reaccionó.

La marca de grado extinción que había estado erosionándose bajo la Nihilidad de repente… se aceleró.

Se estaba deshaciendo más rápido.

Los bordes de la marca temblaron, luego se desmoronaron.

En segundos, el pulso que lo había estado atormentando desapareció.

Lucien inhaló bruscamente.

Miró sus manos como si esperara ver la ausencia físicamente.

Los ojos de Kaia se ensancharon, luego sonrió como una niña viendo a alguien hacer trampa correctamente.

Cassian cerró los dedos y el velo colapsó de nuevo en el objeto sellado, que devolvió a su anillo de almacenamiento.

—Eso fue… generoso de tu parte —dijo Lucien.

La sonrisa de Cassian no se volvió presumida.

—Era necesario —respondió—. Una marca como esa no es solo peligro. Es una señal. No vine hasta aquí para dejarte llevar un faro en tu espíritu.

Los ojos de Lucien se estrecharon.

Luego hizo la pregunta que importaba a su mente.

—¿Cómo me encontraste —dijo Lucien—, y cómo supiste que fui yo quien cambió el destino?

La expresión de Cassian se tornó pensativa.

—No lo sabía al principio —admitió—. Lo sospechaba. La marca lo confirmó.

Miró brevemente a Kaia, luego de vuelta a Lucien.

—Nuestro líder y nuestro adivino redujeron tu ubicación. Dijeron que estarías viajando con la llama hermana. Su presencia es… distintiva. Eso nos dio un rastro.

Lucien dirigió rápidamente su mirada a Kaia.

Kaia le sonrió con una mirada inocente que era casi insultante por lo inocente que era.

Lucien mantuvo su mirada por un momento, luego exhaló lentamente.

Él no puede ser detectado por ninguna forma de adivinación.

«¿Acaso ella, quizás…?»

Su mente intentó construir una conspiración.

Luego recordó la personalidad de Kaia.

«No… es demasiado tonta para ser tan calculadora».

Dejó ir el pensamiento.

Kaia se llevó una mano al pecho. —¿Oíste eso? Pueden sentir mi resplandor.

Los labios de Cassian se crisparon, pero no lo consintió por mucho tiempo.

Miró a Lucien directamente.

—Hermano, acabas de hacer que el Caminante del Vacío de grado extinción salga del Gran Mundo.

Continuó.

—Su ausencia le da al Este una ventana —dijo—. Pretendemos usarla.

Kaia se inclinó hacia adelante, súbitamente atenta.

—Estamos desarrollando una cura —dijo—, para las drogas y objetos defectuosos del Intercambio Sombra Eterna. El daño no es solo adicción. Es estructural. Esos defectos se hunden en su existencia con el tiempo.

Lucien asintió una vez. Ya entendía esa parte.

La mirada de Cassian se volvió más aguda.

—Y cuando la completemos —dijo—, los Liberadores dejarán de ser un rumor.

Una pausa.

Miró a Lucien y Kaia seriamente.

—Revelaremos evidencia —dijo Cassian—. La cadena de eventos. Las manos ocultas. Los desastres manufacturados que mantienen al continente desesperado y obediente.

Su voz se volvió más baja.

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—Aún no es el momento —dijo—. Pero pronto lo será. Cuando nos movamos, debemos hacerlo limpiamente. Si nos exponemos demasiado pronto, moriremos y la verdad morirá con nosotros.

La mente de Lucien se movió rápidamente.

Si los Liberadores llevaban esa carga, entonces Lucien no necesitaba cargar solo con la reparación política del Este.

Podría volver al Oeste y perseguir sus propios objetivos, mientras una fuerza competente trabajaba para estabilizar el continente.

Era… conveniente.

Cassian dijo:

—No te pedimos que creas en nuestra virtud. Queremos que el mundo deje de sangrar porque también vivimos en él.

Kaia parecía emocionada, como si la idea de un mundo “arreglado” sonara como un nuevo tablero de juego.

Lucien permanecía más controlado, pero sus ojos mostraban aprobación.

La expresión de Cassian se suavizó de nuevo.

—Hermano —dijo, y el título sonaba natural viniendo de él—, eres bienvenido a visitar nuestra sucursal.

Hizo una pausa, luego permitió una leve sonrisa autocrítica.

—Si puedo ser descarado, también pediría tus pensamientos. Si tienes alguna idea sobre curas, incluso ideas que parezcan equivocadas, te escucharemos. Estamos a mitad de camino, pero los últimos pasos siempre son crueles.

Lucien se reclinó ligeramente, considerando.

—Iré cuando pueda —dijo Lucien—. También estoy interesado en vuestros tomos relacionados con la Ley.

La sonrisa de Cassian volvió.

—Tenemos más que unos pocos —dijo—. Nuestros archivos no son elegantes, pero son honestos. Puedes navegar tan libremente como quieras.

La boca de Lucien se curvó levemente.

—Entonces hablaremos de nuevo.

Cassian inclinó la cabeza.

—Espero con interés.

Continuaron hablando por un rato.

Cassian respondió preguntas sin evasivas, y cuando no podía responder, lo admitía claramente. Hablaba como un hombre que entendía que la confianza se construye a través de la precisión, no del encanto.

Lucien se sintió impresionado.

Era raro encontrar a alguien que fuera tanto inteligente como emocionalmente consciente para saber cuándo presionar y cuándo detenerse.

Kaia también escuchaba, parpadeando ocasionalmente como si estuviera oyendo cierta información por primera vez.

Lucien la miró de reojo.

Suspiró interiormente.

«No todos los Liberadores eran iguales, veo».

Finalmente Cassian se levantó.

—No debería quedarme mucho tiempo —dijo—. El Este sigue observando la herida que ayudaste a abrir. El mundo está sensible ahora mismo.

Lucien también se puso de pie.

La mirada de Cassian se posó en Lucien por un último momento.

—No dejes que el mundo te convenza de que salvar personas fue un error.

La expresión de Lucien no se suavizó.

Pero algo detrás de sus ojos sí lo hizo.

—No lo haré —dijo Lucien.

Cassian asintió una vez, luego se subió la capucha.

Cuando salió, la habitación se sintió más vacía.

Lucien observó la puerta por un respiro.

Luego exhaló lentamente.

La marca de grado extinción había desaparecido.

Una ventana se había abierto en el Este.

Y los Liberadores se estaban moviendo.

Por primera vez en días, Lucien sintió algo cercano al alivio.

No porque el mundo estuviera a salvo.

Sino porque el mundo finalmente tenía más de una mano tratando de mantenerlo unido.

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