100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 421

Capítulo 421: Capítulo 421 – Comienzo

El momento en que las cuatro mujeres se señalaron entre sí, la resonancia alcanzó su punto máximo.

Entonces… las cuatro se sentaron al mismo tiempo.

Era como si alguna antigua ley enterrada bajo la memoria hubiera tomado sus cuerpos y les recordara qué hacer antes de que sus mentes pudieran interferir.

Los ojos de Lucien se agudizaron.

La resonancia entre ellas no se había debilitado.

Se había profundizado.

Podía sentir las Leyes elementales moviéndose a través de sus cuerpos en capas de ondas. Tierra, Fuego, Aire y Agua ya no estaban meramente presentes. Se llamaban entre sí, buscando un ritmo, construyendo un circuito que no existía cuando estaban separadas.

Lucien no las dejó donde estaban.

Parpadeó con las cuatro a la vez, llevándolas de vuelta a su mundo interior original donde las Leyes elementales eran más fuertes y la presión ambiental de su núcleo apoyaría su avance en lugar de interrumpirlo.

Las colocó en un amplio círculo.

Luego se movió.

Formaciones de matrices se desplegaron a su alrededor una tras otra.

El aire tembló.

El suelo debajo de ellas respondió tenuemente.

El agua se condensó en los bordes del círculo. El calor ascendió en corrientes cuidadosas. El polvo y la piedra se desplazaron en la periferia. El viento mismo comenzó a circular alrededor de ellas.

Lucien retrocedió y estudió la escena por un momento.

Con los ojos cerrados y las bocas calladas, las cuatro lucían casi absurdamente dignas.

Sacudió la cabeza.

—Debería conservar esta imagen —murmuró.

Cualquier cosa que sucediera después de que despertaran, ya era bastante claro que las cuatro eran más fuertes juntas que separadas.

Esto no era solo compatibilidad elemental.

Era vieja familiaridad, destino y ley presionando todos en la misma dirección.

Lucien las dejó allí.

No había nada más que hacer por el momento excepto dejarlas crecer.

Regresó a la realidad.

•••

Ese mismo día, Lucien fue a visitar a los dos ancianos del Reino Celestial que una vez se habían interpuesto entre la muerte y la generación más joven durante la batalla contra los Eternos de Varkhaal y Nephralis.

El primero se estaba recuperando bien.

Sus vasos de maná habían vuelto a la normalidad. Ya no estaba lisiado. Ya podía caminar por sí mismo, aunque todavía no con toda su antigua fuerza.

El libro de Serafina lo había cambiado todo.

Cuando los dos ancianos vieron entrar a Lucien, se levantaron tanto como su condición les permitió e hicieron una reverencia.

Lucien frunció el ceño de inmediato.

—No hay necesidad de eso.

Uno de ellos sonrió cansadamente.

—Hay toda la necesidad, Señor del Territorio.

Lucien negó con la cabeza.

—Y tampoco hay necesidad de eso.

El otro anciano dejó escapar una débil risa.

—Por favor, no nos llames ancianos más —dijo—. Eso dejó de encajar hace tiempo.

Eso provocó la más pequeña curva en la boca de Lucien.

Luego, el primer anciano habló más seriamente.

—Ya hablamos sobre esto —dijo—. Cuando nos recuperemos por completo, estamos dispuestos a ponernos bajo su mando.

La mirada de Lucien descansó sobre ellos un momento más.

No había pretensión en su expresión.

Ni cálculo.

Solo gratitud, respeto y la calma aceptación de hombres que habían sopesado su futuro y elegido la dirección hacia la que querían mirar.

Lo que Lucien no sabía era que Eirene ya había preparado el terreno mucho antes de su regreso.

Ya había hablado con las personas que permanecían con ella.

No con manipulación, sino con consistencia.

Les había dicho qué tipo de tierra él pretendía construir, y por qué seguirlo no significaría rebajarse.

Así que cuando Lucien apareció, la idea de estar bajo su estandarte no se sintió abrupta.

Se sentía como la continuación de un camino que ya se estaba recorriendo.

Eirene no había forzado la lealtad.

La había cultivado.

Y porque sus intenciones eran sinceras, las personas a su alrededor habían aceptado esa sinceridad a su vez.

Lucien, ignorante de la mayor parte de esa preparación, simplemente asintió.

—No los trataré mal —dijo.

Las palabras eran sencillas.

Pero viniendo de él, esa sencillez significaba más de lo que cualquier adorno podría jamás.

Los dos ancianos inclinaron sus cabezas nuevamente, esta vez no por protocolo, sino por alivio.

Personas leales como ellos eran raras.

Lucien lo sabía.

Tenía la intención de conservarlos.

•••

Más tarde, visitó los asentamientos de la Gente del Desierto.

Sahrin y Khasari lo saludaron con visible alegría.

Los dos hermanos habían cambiado.

No solo en su reino sino también en su porte.

Siempre habían poseído la dignidad de la sangre antigua, pero ahora había sido templada por la responsabilidad.

Se movían como verdaderos líderes, no meramente príncipe y princesa por nacimiento, sino personas que habían pasado años llevando a otros a través de cambios difíciles.

Ahora lideraban a más de un millón de personas del Desierto.

Haber nacido en la realeza había hecho que el liderazgo les resultara familiar.

No lo había hecho fácil.

Lucien podía ver el trabajo en sus ojos.

La paciencia afilada.

La confianza silenciosa de aquellos que no tenían más opción que crecer en su papel.

Probó su progreso personalmente.

No lo decepcionó.

Los tatuajes vivientes que fluían a través de sus brazos y espaldas se habían vuelto asombrosamente refinados.

Ya no se sentían como marcas que podían convertirse en armas.

Se sentían como extensiones de la intención misma.

Con un pensamiento, Sahrin moldeó la suya en una espada curva de duna que brillaba con aire caliente. Khasari respondió dando forma a un amplio sigilo desde su hombro hasta convertirlo en un híbrido de escudo y lanza bordeado con fuego dorado.

La Escama de Dominio que Lucien les había dado una vez se había fusionado completamente en ese sistema. Ahora sus patrones vivientes llevaban naturalmente la ventaja del encantamiento de fuego.

Lucien observó varios intercambios entre ellos.

Su control era excelente.

Los tatuajes respondían con perfecta sincronía porque no eran equipamiento externo.

Eran parte de sus cuerpos.

En batalla, eso los hacía aterradoramente fluidos.

—Es como mi Morphis —murmuró Lucien—, si Morphis hubiera nacido con su portador.

Sahrin sonrió.

Khasari parecía demasiado complacido con esa comparación.

El desierto en el que vivían ya no era brutal.

Había sido suavizado inteligentemente. Distritos de oasis estaban distribuidos entre dunas controladas. Formaciones cortavientos mantenían las tormentas sin llegar a ser desastrosas. Las rutas comerciales habían sido marcadas y estabilizadas.

Eirene había hecho un buen trabajo aquí.

Pero Lucien ya podía ver lo que aún necesitaba mejorar.

La Gente del Desierto merecía un ambiente que no fuera meramente habitable, sino óptimo.

Tomó nota de ello.

•••

Al día siguiente, el desarrollo realmente comenzó.

Esta vez no como un sueño o un boceto futuro en la cabeza de Lucien.

Forja Estelar tomó la iniciativa.

Por supuesto que lo hicieron.

Si algo vasto necesitaba ser levantado desde la tierra y la piedra, no había nadie más adecuado para dirigir el proceso.

Lucien consultó con Anvil-Horn, Eirene, Astraea, varios artesanos superiores, planificadores del Velo Verdante y otras personas importantes.

No comenzaron construyendo al azar.

Comenzaron con una lógica territorial.

El centro se convertiría en la capital.

Eso era obvio.

El flotante Palacio de la Quietud colgaba sobre él como el sello de un soberano.

Era invisible para la mayoría de los ojos ahora, y aunque no proyectaba sombra debajo, todos podían sentir que algo inmenso e importante ocupaba el cielo sobre sus cabezas.

Lucien ya había confirmado a través de Eirene que el palacio y todo lo que había dentro le pertenecían.

Así que la capital debajo sería el corazón administrativo, estratégico y simbólico de la región.

Los observó hacer una lluvia de ideas.

Y sonrió.

Estas personas ya no eran visitantes separados, refugiados, facciones o grupos rescatados.

Se estaban convirtiendo en su gente.

El viejo nombre, Desierto Karesh, no serviría.

Eso pertenecía a lo que el lugar había sido.

Ahora se llamaría Lootwell.

Algo suyo.

•••

Las cuatro mujeres elementales aún no habían despertado de su meditación.

Mientras tanto, el trabajo ya había comenzado.

Lucien miró en la losa de jade y observó el movimiento de la labor a través del territorio.

Forja Estelar era terroríficamente eficiente.

Solo Anvil-Horn tenía la fuerza de diez mil hombres. Un Eterno empuñando la Ley de la Forja para la construcción era una exageración tan absurda que Lucien casi sintió lástima por la tierra que estaba siendo moldeada bajo él.

Comenzaron desde el centro.

Lo primero que se levantó en el centro de Lootwell fue la Corona Terrestre del territorio.

Así que la planificación se desarrolló de esta manera:

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En el centro exacto debajo del palacio flotante estaría el Círculo Soberano, un vasto distrito elevado para el gobierno, administración de leyes, tesorería, archivos y salas de mando. Esto albergaría el gobierno central de Lootwell y serviría como el ancla a través del cual Lucien podría gobernar el territorio más amplio.

Rodeándolo estaría la Ciudad Alta, construida para practicantes que valoraban el movimiento, acceso a formaciones, salas de entrenamiento y circulación de aura más que calles abarrotadas y ruido de mercado.

Desde allí, la ciudad se desplegaría en distritos principales.

El Barrio de la Forja iría primero. Una base de poder necesitaba armas, herramientas, materiales de construcción y componentes de nivel de formación antes que decoración.

El Distrito del Salón de Leyes seguiría poco después: torres, tribunales de conferencias, repositorios, cámaras de comprensión y eventualmente bibliotecas públicas de leyes modeladas según lo que Lucien había visto con los Liberadores.

Los Campos de Práctica se extenderían más allá, divididos por intensidad. Algunos para Metamorfosis y menos. Algunos para Trascendentes. Algunos aislados completamente para el entrenamiento de Ascendentes y futuros Celestiales.

Los Anillos de Comercio se colocarían más hacia afuera, donde futuras caravanas, comerciantes y facciones aliadas podrían entrar sin irrumpir inmediatamente en el núcleo. Lucien no tenía intención de construir una capital que permitiera a los extraños caminar directamente hacia su corazón.

Más allá de la capital propiamente dicha, el vasto territorio no se organizaría como una civilización uniforme.

Eso sería tonto.

Lootwell era demasiado grande, y su gente demasiado diversa.

Así que planificaron zonas más grandes en lugar de meros distritos de ciudad.

Al oeste, un Dominio de las Dunas preservado y mejorado para la Gente del Desierto.

En otro cuadrante, una futura Zona Salvaje para monstruos donde podrían diseñarse diferentes hábitats elementales.

Y esto era solo el comienzo. Quedaba un espacio infinito para la expansión y creación en los años venideros.

Lucien aprobó el marco más amplio de inmediato.

Este será un territorio para practicantes, razas y seres cuyas necesidades estaban moldeadas por la ley, la presión, el elemento y el combate.

Así que la ciudad misma sería grandiosa.

Y los materiales utilizados para los primeros cimientos de la capital no eran ordinarios.

Metales del Vacío.

Anvil-Horn casi había reído cuando Lucien preguntó si usar tales materiales para los cimientos de la ciudad era excesivo.

Su respuesta había sido inmediata.

—Bien —había dicho—. Entonces durará.

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Lucien observaba todo esto a través de la losa de jade.

Él, por supuesto, proporcionaría los materiales.

Tenía demasiados para preocuparse de otra manera.

Solo de los duendes y las gárgolas, sus reservas contenían montañas y montañas de metales del Vacío y recursos raros. Más que suficiente para comenzar la capital y sostener la primera construcción a gran escala.

Ya podía imaginar la forma del futuro.

Tomaría tiempo.

Pero ahora, por primera vez en mucho tiempo, tenía eso.

Tiempo.

Luego su mirada se volvió hacia adentro.

Demasiadas personas aún vivían dentro de él.

Eso era práctico para el transporte.

No era ideal a largo plazo.

Cuando grandes poblaciones practican dentro de su núcleo de energía divina, estaban extrayendo de él.

De la energía ambiental sostenida por su existencia.

Con millones y millones de personas respirando, entrenando, absorbiendo y refinando a la vez, el drenaje podría volverse peligroso si una crisis golpeara en el momento equivocado.

Lucien sonrió levemente.

Por ahora, era manejable.

Más tarde, si surgiera una emergencia mientras demasiada de su fuerza estuviera comprometida manteniendo poblaciones enteras…

Eso se convertiría en un verdadero problema.

Lo que significaba que Lootwell tenía que levantarse rápidamente.

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