100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 434

Capítulo 434: Capítulo 434 – Año

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Un año pasó. Y luego unos pocos meses más después de eso.

Según los cálculos de Lucien, ya habían pasado cinco años desde que puso un pie por primera vez en el Gran Mundo.

El tiempo no se había desperdiciado.

Lootwell había surgido. Su gente había crecido. Y el mismo Lucien no se había quedado quieto ni siquiera por una temporada.

Entre las muchas cosas que había hecho en ese período, una de las más útiles fue esta:

Había formado Pactos de Concordia con más bestias antiguas.

Solo con aquellas que valía la pena tomar.

El Behemoth y el Titán permanecieron intactos.

Cada vez que Lucien los miraba a través del Sentido Divino, sus colores seguían siendo feos. Su intención era lo suficientemente turbia que ni siquiera el tiempo la había limpiado.

Lucien les había dado gracia.

No los había olvidado.

Pero había decidido algo simple.

Si aún permanecían así cuando finalmente llegara el momento, entonces dejaría de tratarlos como futuros aliados y comenzaría a tratarlos como futuras baterías de mazmorra.

Ese sería su mejor uso.

Los otros, sin embargo, habían sido más fáciles.

Algunos fueron persuadidos a través de sus anillos de almacenamiento perdidos. Algunos a través de la promesa de batalla. Algunos a través del terror silencioso de darse cuenta de que Lucien ya sabía demasiado sobre ellos.

No había necesitado amenazarlos abiertamente.

Solo había necesitado hacerles entender lo que había visto.

Una serpiente antigua se había quedado inmóvil de inmediato cuando Lucien mencionó casualmente los fragmentos conservados de sus propias escamas mudadas escondidas bajo sus trofeos de guerra. Cada una estaba pulida, catalogada y grabada con fechas.

La bestia se quedó en silencio durante un largo rato antes de decir finalmente, con una voz tensa por la antigua dignidad:

—Ciertos registros nunca debieron ser vistos por otros.

Lucien había estado de acuerdo.

Luego preguntó:

—¿Deseas mantenerlos en privado mientras te asocias conmigo?

El pacto se firmó en menos de una hora.

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Otra, una colosal bestia con colmillos, se había conmovido por algo más silencioso.

En lo profundo de su anillo de almacenamiento, Lucien encontró pequeñas figurillas talladas, semejanzas cuidadosamente preservadas de guerreros que alguna vez había admirado.

Lucien recogió una.

—¿Quién es este?

Después de una pausa, la bestia respondió:

—Un guerrero de una era pasada.

Lucien asintió y la devolvió con cuidado.

—No hay nada malo en recordar la fuerza.

La tensión disminuyó.

Luego añadió:

—Pero ¿por qué permanecer aquí recordando… en lugar de convertirse en alguien digno de ser recordado?

El pacto se formó poco después.

Hubo otros.

Una bestia cuyo anillo contenía poesía a medio terminar tallada en tiras de hueso. Una cuyos «trofeos sagrados» eran en realidad colecciones de perfumes exóticos y maderas aromáticas de árboles extintos. Una cuyo compartimiento oculto guardaba cartas de amor cuidadosamente conservadas escritas por una reina mortal.

Lucien nunca se burló de ellos directamente.

Esa era la parte importante.

Simplemente les dejó ver que él sabía.

Y luego les dio un mejor camino que la vergüenza.

Para los verdaderos adictos a la batalla, sin embargo, ni siquiera había sido necesaria la sutileza.

Para ellos, Lucien utilizó el método de proyección de agua de Marina.

Lo refinó aún más y lo convirtió en una pantalla de memoria.

Luego les mostró lo que más deseaban.

Batalla.

Les mostró a Condoriano.

El cóndor del cielo, riendo mientras luchaba contra una existencia de grado Extinción mucho más allá de lo que la mayoría de los seres podían soportar, aunque al final perdió.

Pero Condoriano no parecía quebrado.

Parecía satisfecho.

Esa imagen por sí sola fue suficiente.

Las bestias que habían pasado eras pudriéndose en silencio miraban las pantallas de memoria con ojos que se iluminaban como viejas brasas encendiéndose de nuevo.

Una de ellas aulló.

Otra se rió tan fuerte que las paredes de la cámara temblaron.

Para cuando terminaron las proyecciones, varias habían dado un paso adelante por su cuenta.

No esperaron a que Lucien preguntara.

Ellas preguntaron.

Querían batalla.

Querían horizontes que valieran la pena cruzar.

Querían pactos.

Y Lucien, naturalmente, se había preparado para eso.

Y así, había formado Pactos de Concordia con siete bestias antiguas más.

Grave (Coloso Fauces de Tumba) —integrado con la Ley de Carga.

Ashkara (Serpiente de Corona Cenicienta) —integrada con la Ley de Veneno.

Thal’voryn (Leviatán de Cuerno Vacío) —integrado con la Ley de Profundidad.

Aurvang (Alce de Guerra Dorado) —integrado con la Ley de Impulso.

Virex (Basilisco de Garra de Ciénaga) —integrado con la Ley de Estancamiento.

Xianru (Qilin de Melena Ardiente) —integrado con la Ley de Renovación.

Noctryn (Oso Búho de Cristal Nocturno) —integrado con la Ley del Eco.

Todos eran diferentes.

Todos peligrosos. Todos útiles.

Y una vez que los pactos se asentaron, ellos también se unieron a la formación de Lootwell.

El territorio había cambiado más allá del reconocimiento.

El Círculo Soberano hacía tiempo que se había completado.

Lo que una vez se midió en planes y cimientos ahora se alzaba con pulido esplendor.

Más allá de eso, los principales distritos también estaban cerca de completarse.

El Barrio de la Forja estaba terminado.

Naturalmente, la Forja Estelar lo ocupaba.

Sus grandes salones resonaban día y noche con martilleo controlado, templado de leyes, canales de enfriamiento, humo de formaciones y ríos en movimiento de materiales fundidos que las civilizaciones ordinarias habrían confundido con riqueza imposible. El distrito ya no se sentía como un taller.

Se sentía como un corazón industrial.

El Distrito del Salón de Leyes estaba casi completo.

Sus torres, tribunales de conferencias, repositorios, cámaras de comprensión y biblioteca pública de leyes ya habían sido construidos.

Lo que quedaba ahora no era trabajo en piedra, sino contenido.

Y Lucien no había descuidado eso.

Durante el último año, había producido continuamente Libros de Leyes.

No lo hizo solo.

Enseñó las habilidades necesarias a los que estaban cerca de él.

Memoria Fotográfica fue la primera. Manifestación de Impresión fue la siguiente.

Marie ya poseía ambas.

Después de que tuvieron las habilidades, les enseñó cómo crear Libros de Leyes.

Entonces los libros comenzaron a multiplicarse.

Las propias interpretaciones de Lucien ya llenaban muchos estantes, pero lo que más le complacía era cuánto contribuían los demás.

Las cuatro mujeres elementales, en particular, se habían vuelto aterradoras en ese aspecto.

Su comprensión de sus propias leyes se había vuelto espantosamente refinada.

El mismo Lucien había empezado a leer sus libros, no solo para aprobarlos, sino para aprender de ellos. Donde su propia interpretación de un elemento se movía a través de la soberanía y la estructura, la de ellas a menudo fluía a través de la experiencia vivida, el temperamento y el instinto.

No subestimaba esa diferencia.

Por otro lado, Eirene lo sorprendió más profundamente.

Entregó dos Libros de Leyes completos sin fanfarria.

Quietud.

Y Equivalencia.

Lucien no preguntó cómo había logrado eso.

Solo los aceptó y los leyó con plena atención.

Había cosas en ellos que ni siquiera él habría escrito de la misma manera.

Astraea también contribuyó.

Para entonces, hacía tiempo que se había recuperado de la vergüenza de que Lucien conociera su secreto y había elegido un camino completamente diferente.

Lo abrazó abiertamente.

Hizo un Libro de Leyes rosa de Tempestad.

Nadie se rió.

O más bien, nadie se rió abiertamente.

En ese momento, Astraea se había vuelto lo suficientemente confiada en su propio poder aterrador que ya no se sentía obligada a ocultarlo. Y todos los demás se habían vuelto lo suficientemente sabios como para no probar si podían sobrevivir burlándose de ella en su cara.

Incluso Condoriano, con todo su valor, nunca se atrevió.

…

Los Campos de Práctica también se habían extendido hacia afuera en algo digno del nombre.

Lucien mostró un interés especial en ese distrito.

Personalmente recreó campos de entrenamiento adecuados para practicantes desde el Reino de la Metamorfosis hacia arriba. Cámaras de presión, arenas de resonancia de leyes, guanteletes de formaciones colapsantes, corredores de reflejos, zonas elementales controladas y campos de comprensión tomaron forma uno tras otro.

Los terrenos Ascendentes ya estaban activos.

Los terrenos Celestiales todavía estaban en construcción.

Una vez completados, permitirían que los avances que alguna vez requirieron coincidencia y fortuna se convirtieran en cuestiones de método y preparación.

Eso le complacía enormemente.

•••

Lucien también había pasado el año buscando pequeños mundos.

Desafortunadamente…

Todavía no había encontrado el suyo.

Esa verdad le molestaba más de lo que le gustaba admitir.

La búsqueda se había vuelto mucho más difícil de lo que sus primeros éxitos habían sugerido. Había sido pura suerte, ahora entendía, que el mundo de Marina hubiera aparecido tan temprano en su primer intento.

Esta vez, hubo meses en que la búsqueda no devolvió absolutamente nada.

Solo silencio. Solo planos superpuestos y ausencia a la deriva. Solo la sensación de mirar a través de demasiada realidad para que una persona busque eficientemente.

Y una vez…

Algo lo notó.

Ese recuerdo permanecía nítido.

Lucien había estado moviéndose a través de otro plano por completo, su presencia era delgada, y su cuerpo estaba casi vacío para la detección. Por todos los derechos, los seres en el mundo real no deberían haberlo encontrado allí.

Sin embargo, algo lo hizo.

Se fijó en él.

Incluso a través de la separación de planos, Lucien había sentido que la atención se fijaba en él como la punta de una espada encontrando una costura.

Se había adelgazado de inmediato, cortado su rastro, reducido su existencia casi a nada.

No importó.

La presencia aún lo sostuvo durante varias respiraciones.

Lucien entendió entonces que algunas existencias eran tan perceptivas que podían sentir el movimiento incluso a través de planos adyacentes.

Los Caminantes del Vacío podrían lograr algo similar a través de la Ley del Anti-Meridiano.

Pero lo que fuera que lo había sentido ese día…

No se había sentido como un Caminante del Vacío.

Se había sentido peor.

Frente a lo desconocido, Lucien hizo lo sabio.

Se retiró.

Aun así, la búsqueda no había sido infructuosa.

Había encontrado tres pequeños mundos más.

Los tres estaban ahora dentro de él.

Y ahora…

Más de diez mil millones de personas vivían dentro de su núcleo de energía divina.

Los Liberadores dentro de esos mundos habían comenzado a entrenar de inmediato, y las cuatro mujeres elementales no tardaron nada en establecer su “antigüedad” sobre ellos.

O más bien, Marie y Kaia lo hicieron. Sylra y Marina fueron arrastradas a ello.

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Lucien solo podía sacudir la cabeza cada vez que lo veía.

Hablando de las cuatro, hacía tiempo que había cumplido su promesa sobre la ropa.

Obtuvo las recetas necesarias, las modificó intensamente y forjó atuendos capaces de soportar su transformación.

Ese problema, al menos, estaba resuelto.

La gente de Marina también había crecido monstruosamente a su manera.

Y no solo en fuerza.

La propia Marina finalmente había reunido el valor para aparecer ante ellos en su verdadera forma.

Lo había temido durante años, que si veían a la verdadera chica debajo de la Diosa del Agua, su fe podría romperse.

No fue así.

La amaban igual.

Quizás más.

Sylra, mientras tanto, se había vuelto más cómoda alrededor de los hombres.

No porque el viejo miedo hubiera desaparecido por completo, sino porque su propia fuerza había crecido lo suficiente como para que ya no se sintiera indefensa ante nadie.

El poder le había dado espacio para respirar.

Marie nunca cambió.

Eso es lo que le gustaba de ella.

Seguía siendo ruidosa, excesivamente familiar y completamente constante. Donde otros cambiaban a su alrededor a medida que aumentaba su estatus, Marie seguía tratándolo de la misma manera que siempre lo había hecho.

Lucien encontraba eso más reconfortante de lo que jamás diría en voz alta.

Kaia, extrañamente, se había vuelto más callada cada vez que él estaba cerca.

Eso no era propio de ella.

Lucien lo notó.

Pero aún no podía ver por qué.

Así que por el momento, dejó que permaneciera sin examinar.

•••

Dentro de él, muchos de los monstruos también habían avanzado hasta la Ascendencia.

Cada vez que uno se acercaba al umbral, Lucien inmediatamente lo movía al Monsterdex y dejaba que el avance ocurriera dentro del entorno exacto que había adaptado para su especie.

La tasa de éxito se volvió absurda.

Con el hábitat adecuado, los monstruos ya no tenían que forzarse contra la realidad en la forma incorrecta. El avance ocurría a lo largo de un camino que sus cuerpos ya estaban preparados para aceptar.

Era como la diferencia entre germinar una semilla en suelo adecuado y tratar de forzarla a florecer en piedra.

Aun así, los slimes eran los más ridículos entre los monstruos.

Se habían vuelto monstruosos.

Así que Lucien les dio trabajo en el mismo Lootwell.

Su tarea era simple.

Eliminación de residuos. Limpieza. Transporte. Apoyo.

Al principio, la gente se sorprendió por estas extrañas criaturas. Solo las bestias antiguas parecían reconocerlas.

Luego los slimes demostraron lo eficientes que eran.

Con su almacenamiento de limo, absurda capacidad de carga y perfecta disposición para cooperar, se convirtieron en algunas de las entidades de apoyo laboral más útiles en todo el territorio.

Devoraban residuos.

Movían materiales.

Ayudaban con la logística.

Incluso apoyaban partes del proceso de construcción.

Al poco tiempo, ya nadie en Lootwell subestimaba a un slime.

•••

También hubo un cambio significativo que ocurrió durante este año.

La Organización Liberadora finalmente salió de las sombras y declaró su presencia al mundo.

Los años ocultos habían terminado.

Y cuando eso sucedió

El mundo entero se agitó.

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