100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 447

Capítulo 447: Capítulo 447 – Purga

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No tardaron.

Antes de partir, Lucien dejó un Cuerpo Dividido con Atadordelba.

Si algo cambiaba en la ciudad de Atadordelba, Lucien lo sabría de inmediato.

Solo después de eso comenzó la operación.

Todos se movieron por sus rutas asignadas.

Cada uno llevaba una de las gotas de cristal de Atadordelba.

En el momento en que el grupo de Lucien cruzó la primera línea oculta y permitió que la gota respondiera, el mundo cambió a su alrededor.

Los caminos del Luminarca no se abrían como puertas.

Ajustaban la percepción.

El terreno permanecía presente, pero ya no se sentía dispuesto en distancias normales. Una colina que debería haber tomado diez minutos cruzar se convertía en algo que pasaban en instantes. Un barranco serpenteante dejaba de sentirse sinuoso.

El camino no los transportaba.

Redefinía lo que contaba como “entre”.

Esa era la genialidad del trabajo del Luminarca.

No solo ocultaban caminos. Creaban caminos que el mundo mismo fallaba en priorizar.

La gota de cristal en la mano de cada portador daba un leve pulso cuando estaban alineados correctamente. Si se desviaban del flujo previsto, el pulso se debilitaba y la ruta se volvía resistente, como si la tierra misma hubiera perdido interés en ayudarlos.

Lucien lo entendió rápidamente.

—El camino no está solo oculto —dijo—. Es selectivo.

Eirene asintió.

—Está siendo reconocido.

Sin la gota, una persona caminando por el mismo terreno solo vería crestas quebradas, piedras viejas, barrancos muertos o tramos vacíos de tierra sin importancia.

Con la gota y la autoridad dentro de ella, esos mismos espacios se convertían en un sistema circulatorio oculto.

Y como el camino no brillaba con movimiento espacial convencional, era mucho menos probable que activara adivinaciones comunes o alertara a los asentamientos comprometidos que tenían por delante.

Los asentamientos estaban muy separados entre sí.

Para fuerzas ordinarias, coordinar ataques simultáneos a través de esa distancia habría sido una pesadilla logística.

Para las bestias antiguas, la distancia misma apenas valía la pena quejarse.

Si lo deseaban, muchas de ellas podrían haber cruzado la región en líneas rectas brutales más rápido de lo que el sonido, la luz o el pensamiento tenían derecho a permitir.

Pero eso era precisamente lo que no hacían.

La velocidad pura a través del espacio abierto era visible.

Esta campaña requería ausencia, no espectáculo.

Así que incluso las bestias antiguas permanecieron dentro de los caminos del Luminarca, comprimiendo su presencia, aceptando las rutas ocultas y permitiendo que la región siguiera ignorando lo que se movía bajo ella.

El propio grupo de Lucien tomó un tipo diferente de transporte.

Esta vez, no usaron Nave del Vacío.

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Los caminos ocultos de Atadordelba eran demasiado estrechos en lógica y demasiado selectivos en contorno para que un navío volador se moviera limpiamente a través de ellos. El movimiento aéreo arriesgaba romper el ocultamiento de la ruta y atraer la mirada de cualquiera que observara el terreno incorrectamente.

Así que Lucien construyó algo más desde su Función de Creación.

Un corredor terrestre.

Se parecía a un cruce entre un carruaje blindado y una bestia que se deslizaba por el suelo.

Marie lo amó inmediatamente.

Tomó los controles, luego guió el vehículo hacia el camino del Luminarca con tanta confianza que incluso Sombra dejó de fingir que no estaba impresionado.

Con su Dominio Absoluto de la Tierra activo, cada contorno por delante ya era conocido por ella mucho antes de que lo alcanzaran. Marie ya había visto dónde permitiría la tierra el movimiento, dónde cambiaba la presión, dónde yacían huecos bajo la piedra y dónde el peso se llevaría mejor.

Para cuando pasaban cualquier punto, su conciencia ya se había extendido millas adelante.

—Este tiene clase —dijo Marie, con una mano en el arco de control y la otra tamborileando ligeramente contra el marco—. La Nave del Vacío es hermosa, pero esto… esto agarra el mundo.

Lucien optó por no recordarle que ella decía algo así sobre cada vehículo que le gustaba.

Sombra se sentó más atrás. En su mano estaba el cubo negro que Lucien le había dado antes.

Había guardado sus marionetas dentro antes de partir. El corredor terrestre era rápido, pero el espacio seguía siendo espacio, y llevar múltiples cuerpos de marionetas activos dentro solo desperdiciaría espacio.

Al principio, Sombra había asumido que el cubo negro funcionaría como un anillo de almacenamiento.

No fue así.

Eso era lo que lo hacía absurdo.

Cuando guardaba sus marionetas en un anillo de almacenamiento común, la conexión con ellas se cortaba por completo. Tenía que reconstruir el hilo de mando cada vez que las sacaba, lo que desperdiciaba tiempo e introducía inestabilidad de alineación.

Dentro del cubo negro, el vínculo permanecía.

Era como si el contenido no fuera removido del espacio de mando, solo plegado en un ambiente de contención más compacto.

Lo había probado tres veces ya.

Cada vez, el resultado había sido el mismo.

Entonces Lucien le había informado calmadamente que los seres vivos también podían ser colocados dentro.

Sombra había mirado el cubo por largo tiempo después de eso.

Lucien solo había añadido: «Es tecnología duende. La tomé de los que combatimos en el Vacío. Una vez albergó a un monstruo del Vacío».

Sombra no había dicho nada por un tiempo.

Luego miró el cubo negro otra vez y pensó, no por primera vez, que mientras él había pasado estos años intentando dolorosamente mantener viva una rama regional, Lucien aparentemente había estado ocupado luchando contra absurdidades y robando sus herramientas imposibles.

Suspiró.

La disparidad se había vuelto difícil de resentir.

•••

Horas más tarde, el grupo de Lucien llegó a su destino asignado.

Se detuvieron a una milla de distancia, fuera del flujo externo final del camino del Luminarca, donde el terreno y el ocultamiento todavía los favorecían.

Lucien salió primero y examinó la distancia.

El objetivo estaba silencioso.

Demasiado silencioso.

Envió un mensaje a través de la conexión del Pacto de Concordia.

Cada bestia asignada respondió por turnos.

Una por una, confirmaron que habían llegado a sus respectivas posiciones.

Lucien esperó.

No comenzaría temprano.

Ese era el tipo de error que arruinaba operaciones coordinadas de limpieza.

Pasó más tiempo.

Entonces llegó la última respuesta.

Las once bestias antiguas estaban en posición.

Ahora toda la región era un arco tensado.

Lucien guardó el corredor terrestre de vuelta en su inventario y se volvió hacia los demás.

Eirene. Lilith. Marie. Sombra.

Sombra liberó sus marionetas del cubo negro.

Entonces Lucien llamó al resto.

Morveth. Aerolito. Kaia. Sylra. Marina. Seren y los Liberadores que habían insistido en unirse a esta campaña.

Luego Lucien habló a través de la conexión nuevamente.

Su voz entró en los enlaces de Concordia como una hoja deslizándose en su lugar.

—Hermanos. Hermanas. A mi cuenta.

Una pausa.

—Uno.

Las rutas ocultas se volvieron más silenciosas.

—Dos.

A través de la región, las bestias antiguas se tensaron.

—Tres.

Entonces todo se movió.

El enemigo no tuvo tiempo de reaccionar.

Antes de que los gobernantes locales siquiera entendieran que estaban bajo ataque, las barreras fueron destrozadas. En otros lugares, fueron discretamente evitadas e invertidas desde dentro para que nadie pudiera salir antes de que comenzara la purga.

Los asentamientos estallaron en shock.

Los civiles no sabían qué estaba pasando.

Los ejecutores del Intercambio apenas tuvieron más tiempo que ellos.

La gente del Intercambio se había vuelto arrogante. Una vez que gobernaban un lugar abiertamente, dejaban de disfrazarse con tanto cuidado. Llevaban su autoridad como ley.

Eso facilitó la primera fase.

Pero Lucien no había confiado solo en las apariencias.

Cada grupo de ataque había recibido la misma instrucción.

—No asuman que cada enemigo viste el uniforme. No asuman que cada uniforme es enemigo. Controlen primero. Verifiquen segundo. Purguen tercero.

Eso les impidió cometer errores estúpidos.

Las bestias antiguas ayudaban donde el instinto era suficiente. La mayoría podía oler la dependencia corrupta, el residuo químico y la malicia habitual mejor que cualquier investigador mortal. Otros sentían la autoridad de mando más directamente a través del aura, la presión de ley o el patrón de comportamiento.

Los civiles no fueron inmediatamente “liberados” al caos.

Primero fueron sometidos con seguridad.

Esta parte era crítica.

Si un asentamiento ya había estado viviendo bajo un gobierno oculto durante años, entonces en el momento en que ese gobierno se agrietara, seguiría el pánico. Los inocentes huirían. La gente comprometida se escondería entre los asustados. Los colaboradores locales podrían intentar quemar registros o apuñalar a un sanador en la confusión.

Así que las fuerzas de Lucien trataron los asentamientos como un cirujano trata un miembro herido.

Cortar solo lo que debe ser cortado.

El resultado fue brutal

Pero controlado.

Los Soberanos del Vacío también estaban presentes en algunos lugares.

Eso no sorprendió a Lucien.

Lo que sorprendió a los Soberanos del Vacío fue la velocidad con la que perdieron la iniciativa.

En un asentamiento, Grave simplemente apareció frente al comandante local y aplastó el suelo bajo él con una Carga tan concentrada que las rodillas del Caminante del Vacío se rompieron antes de que su ley pudiera elevarse adecuadamente.

En otro, la tormenta de Astraea veló el cielo tan completamente que las señales luminosas del enemigo murieron sin alcanzar altura.

Noctryn se movió a través de un sitio de tránsito tan silenciosamente que los guardias solo entendieron que habían sido atacados cuando la sala de mando ya estaba llena de cuerpos.

El propio asentamiento de Lucien no fue diferente.

La purga comenzó en el momento en que su equipo entró.

Los primeros oficiales enemigos fueron inmovilizados antes de que pudieran hablar. Los guardianes de registros conocidos fueron retenidos vivos. Las bóvedas de drogas fueron incautadas. Los colaboradores locales fueron separados de los civiles por la fuerza, no por acusación.

Eso era importante.

Si Lucien simplemente llegaba y dejaba que “la gente” señalara culpables en la confusión, heredaría una masacre y la llamaría justicia.

Se negaba a eso.

Así que cada objetivo seguía el mismo orden operativo.

Tomar las comunicaciones. Controlar a los civiles. Identificar a los ejecutores. Capturar registros.

Luego eliminar la resistencia.

Eso dejaba menos lagunas, menos mentiras futuras y menos afirmaciones convenientes de que el Intercambio solo había estado manteniendo el orden hasta que llegaron forasteros y trajeron el caos.

No.

Lucien pretendía cortar la podredumbre de manera tan limpia que incluso los sobrevivientes aterrorizados entenderían quién les había hecho qué.

Y a través de Sareth, a la misma hora oculta

Comenzó la primera limpieza verdadera.

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