100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 462

Capítulo 462: Capítulo 462 – Juicio de la Caída Lunar

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Todos los ojos bajo el oscureciente cielo se elevaron hacia arriba.

No importaba si entendían lo que estaban viendo.

Los ignorantes miraban en shock. Los informados miraban con incredulidad. Los antiguos miraban con pavor.

Ese rayo

Esa imposible columna descendiendo desde la luna

Despertó recuerdos más antiguos que la mayoría de los reinos.

Juicio de la Caída Lunar.

Así lo habían llamado los antiguos en la vieja guerra.

Los viejos se agitaron.

Aquellos que habían vivido la Guerra Milenaria y aún poseían suficiente memoria para temer adecuadamente no veían solo luz.

Veían exterminio.

Veían frentes de batalla borrados tan completamente que incluso las mareas de monstruos se habían quebrado en confusión antes de darse cuenta de que ya estaban muertos.

Veían la antigua columna vertebral de la guerra:

Los Lunarianos.

Desde que el Eterno de la Quietud desapareció, los Lunarianos se habían retirado a la luna. Nadie los había alcanzado desde entonces. Sus leyes tecnológicas y sistemas de matriz habían avanzado mucho más allá del nivel donde el poder bruto por sí solo podría llamar a su puerta.

La luna se había vuelto intocable.

Lo que significaba que cuando el cielo se oscureció y el Juicio de la Caída Lunar descendió una vez más, mentes antiguas en todo el mundo llegaron a la misma conclusión.

Los Lunarianos habían regresado.

Algunos sintieron alivio. Algunos sintieron asombro. Algunos sintieron miedo.

Si los Lunarianos habían elegido emerger nuevamente, entonces el caos en el mundo se había vuelto mucho peor de lo que muchos habían comprendido.

Ellos no sabían la verdadera razón.

Aquellos que no sabían nada de los Lunarianos simplemente estaban aterrorizados.

Para ellos, parecía que los cielos habían elegido un lugar para matar.

Y en el Oeste, suficiente gente sabía hacia dónde apuntaba ese rayo.

El Devorador.

Las fuerzas cercanas, los centinelas de las sectas, los oficiales de vigilancia de la ciudad y los practicantes ocultos miraron hacia arriba y observaron la imposible lanza de aniquilación descender sobre el desastre viviente sobre Sareth.

En la Secta Lunareth, los discípulos miraron hacia arriba, sus ojos en forma de media luna brillando en silencio.

Algunos permanecieron con las manos plegadas dentro de sus mangas. Algunos inclinaron ligeramente sus cabezas. Algunos miraban con una quietud tan completa que se sentía como reverencia.

Ellos sabían más que los otros.

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La luna había juzgado de nuevo.

•••

El rayo descendió.

El retraso de Lucien había funcionado.

Para cuando la fuerza del eclipse golpeó, él, Morveth y Aerolito ya se estaban alejando de la zona inmediata de muerte en una violenta retirada.

Entonces el mundo debajo de ellos desapareció en una ruina blanca y negra.

El rayo no simplemente golpeó al Devorador.

Lo fijó.

La columna se aferró a su inmenso cuerpo y lo siguió.

El Devorador gritó.

El sonido sacudió montañas.

Tentáculos se agitaron por el cielo, cortando a través de nubes y aire con suficiente violencia como para dividir las ondas de choque en anillos visibles. Tramos enteros de su carne se desintegraron bajo el rayo. Los ojos estallaron uno tras otro en húmedas detonaciones. Grandes trozos de su imposible cuerpo fueron quemados hasta dejar de existir.

Y sin embargo

Se recuperó.

Incluso mientras la aniquilación lo devoraba, su Ley contraatacaba.

La fuerza pura de extinción lo borraba.

La Continuidad lo reconstruía.

Un terrible equilibrio se formó en el cielo.

El rayo reducía. El Devorador restauraba. El rayo se profundizaba. El Devorador respondía.

Parecía menos una criatura siendo asesinada y más dos leyes discutiendo si aún tenía derecho a permanecer.

Lucien observaba, con la respiración contenida en su pecho.

Había esperado esto.

Pero la expectativa no disminuía el impacto de la visión.

La Matriz del Eclipse era devastadora contra ejércitos porque los ejércitos morían normalmente.

Esta cosa no lo hacía.

Su persistencia era monstruosa.

Su hambre se había convertido en estructura.

Su existencia había sido cubierta tan densamente con poder consumido que incluso la aniquilación celestial no podía borrarlo limpiamente de un solo golpe.

Aun así

ese nunca había sido el punto.

Solo necesitaban tiempo.

Y el Juicio de la Caída Lunar lo había comprado.

Cinco segundos.

Solo cinco.

Pero cinco segundos de ese rayo fueron suficientes para cambiar permanentemente la forma del cuerpo del Devorador.

Cuando el rayo finalmente cesó, el cielo no volvió inmediatamente a la normalidad.

El falso eclipse persistió como un moretón a través de los cielos.

Y el Devorador

se veía mal.

Una gran parte de su masa superior había sido completamente borrada. Varias raíces de tentáculos habían desaparecido. Campos enteros de ojos habían sido quemados. Su carne se retorcía con un crecimiento inestable.

Entonces sus ojos supervivientes sanaron primero.

Uno por uno.

Y mientras se reformaban

su color cambió.

Se volvieron rojo sangre.

La expresión de Lucien se endureció.

—Ahora está enojado —dijo Aerolito.

—Eso implica que antes no lo estaba —respondió Morveth.

Lucien no desperdició aliento.

Se movieron.

Nadie necesitaba decir por qué.

El núcleo.

Esa era la única respuesta que importaba ahora.

Si pudieran exponerlo, si pudieran destrozarlo antes de que el Devorador restaurara demasiado de sí mismo, entonces tal vez…

Pero incluso el eclipse había fallado en revelar dónde se escondía el núcleo de la bestia.

El Ojo del Excavador de Lucien había sido inútil contra esa escala de masa distorsionada. La Percepción Estructural tampoco funcionaba.

El cuerpo del Devorador era demasiado vasto, demasiado estratificado y demasiado turbulento conceptualmente para que él pudiera rastrear el nudo exacto de vida en su centro.

Y no tenían suficiente potencia de fuego para simplemente reducirlo adecuadamente.

Aun así, atacaron.

En el momento en que se acercaron, los ojos rojo sangre del Devorador se dirigieron hacia ellos.

Entonces chilló.

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Esta vez no había deleite en ello.

Solo hostilidad.

Golpeó al mundo mismo.

Sus tentáculos golpearon la tierra debajo, y cadenas montañosas enteras se elevaron en un instante, montañas arrancadas y arrojadas como proyectiles. Pedazos de terreno giraban por el aire como piedras de ejecución divinas.

Cada una llevaba suficiente fuerza para aplastar ciudades.

Lucien, Morveth y Aerolito se separaron inmediatamente.

Maniobraron bien.

Demasiado bien para ser golpeados limpiamente.

Pero el Devorador se había vuelto más astuto en su rabia.

Ya no se preocupaba solo por golpearlos.

Apuntaba a través de ellos.

Si esquivaban, el ataque continuaba. Si redireccionaban, los restos seguían cayendo. Si rompían un proyectil, tres más seguían el mismo camino.

Los asentamientos cercanos comenzaron a sufrir por ello.

Una barrera de secta explotó bajo los escombros que caían. Un puesto comercial perdió toda su muralla exterior de un solo golpe. Una formación defensiva en una ciudad más pequeña se hizo añicos después de recibir una montaña lanzada por un tentáculo directamente en su red superior.

Morveth no tuvo opción.

Recibió los golpes.

Una y otra vez.

Su caparazón ardía bajo la continuidad mientras se interponía entre la destrucción que caía y los asentamientos debajo. Cada impacto hacía resonar el cielo. Cada bloqueo enviaba líneas de tensión de luz del vacío ondulando a través de su caparazón. Resistía, pero incluso él no podía interceptarlo todo.

Aerolito se movía por el aire como una tormenta plateada, rompiendo trayectorias, redirigiendo fragmentos y apartando piezas más pequeñas con enormes barridos de presión impregnada de continuidad.

Lucien luchaba en medio de ese caos.

Superponía Horizonte para doblar el ángulo de las montañas que descendían. Quietud para congelar líneas de proyectiles justo el tiempo suficiente para que los asentamientos restauraran barreras parciales. Carga para forzar a los escombros más pesados fuera de curso. Creación para lanzar cláusulas transitorias de geometría divisora de impactos frente a los centros de población.

Era rápido.

Era inteligente.

Era… insuficiente.

Un distrito entero en el borde de un asentamiento fue aplastado de todos modos. Una torre de vigilancia desapareció. Gente murió.

Eso hizo que la frustración subiera como ácido en el pecho de Lucien.

Si esto continuaba incluso un poco más

El Devorador sanaría por completo y las bajas abajo se multiplicarían más rápido de lo que podría justificarse a sí mismo.

Entonces la voz de Astraea golpeó el enlace de Concordia.

—Estamos llegando, hermanito. Aguanta un respiro más.

Lucien sonrió a pesar de todo.

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Finalmente.

—Aguanten —dijo bruscamente a Morveth y Aerolito.

Eso era todo lo que necesitaban.

Los dos se movieron como uno solo.

Morveth deliberadamente atrajo el siguiente golpe pesado del Devorador, con el caparazón por delante, mientras Aerolito se deslizaba por encima de la línea de persecución y plegaba el campo visual de la bestia a través del movimiento, confundiendo su bloqueo de objetivo lo suficiente como para forzar la vacilación.

Entonces

El suelo arruinado debajo estalló con presencia.

Once vastas fuerzas se elevaron de la tierra rota.

Y Sombra con ellos, ya retrocediendo y controlando el Disco del Vacío desde una línea segura detrás de su avance.

Las bestias antiguas habían llegado.

Condoriano se elevó primero.

Su Ley del Horizonte estalló a su alrededor en desplazamientos superpuestos, y golpeó al Devorador no solo con impacto bruto sino con posición alterada. Por un instante imposible, la bestia perdió la propiedad de dónde estaba.

Eso fue suficiente.

Todo su cuerpo fue desplazado hacia arriba.

Elevado de vuelta al cielo.

Pero lo suficientemente lejos.

—¡Estamos aquí! —declaró Condoriano, mezclando risa y violencia en el mismo aliento.

Astraea se elevó después.

—Llevamos esta batalla al Vacío —dijo inmediatamente—. Su escala es incorrecta para el mundo de abajo. Si nuestros golpes fallan, asentamientos enteros mueren por nuestra precisión.

La carga de Grave se asentó a través del aire debajo del Devorador, haciendo que el espacio mismo fuera más pesado.

Aurvang tronó en posición. Noctryn tomó el ángulo trasero. Sable se movió más abajo, ya buscando líneas mortales. Thal’voryn, Ashkara, Xianru, Virex, Kira—todos se extendieron en un patrón que solo seres antiguos que habían luchado contra viejas catástrofes antes podían formar tan rápidamente.

Sombra mantuvo su enfoque en el disco.

Los ojos de Astraea se dirigieron una vez hacia Lucien.

—Déjanos esto por ahora.

La voz de Kira siguió.

—Escuché del Titiritero que estás en problemas, hermanito. No te gastes inútilmente aquí si te necesitan en otro lugar.

La voz de Sable cortó a través del enlace como piedra arrastrada sobre acero.

—Mantente vivo. Esa es la tarea más difícil en este momento.

Lucien sonrió.

Aunque no le gustaba retirarse de la batalla, la lógica era perfecta.

Entonces Sable gritó:

—Titiritero. Ahora.

Las bestias antiguas se movieron juntas.

Por un segundo

un solo y precioso segundo

sus leyes combinadas inmovilizaron al Devorador en su lugar.

Tempestad. Horizonte. Carga. Impulso. Profundidad. Estancamiento. Tormenta. Depredación. Renovación. Eco. Metamorfosis.

Todo ello golpeó a la vez.

El Devorador se convulsionó bajo el repentino peso conceptual.

Sombra actuó instantáneamente.

Condoriano ya había cambiado su posición para llevar el Disco del Vacío dentro del rango exacto.

El Pacto de Soberanía sin Camino se encendió.

La realidad se plegó.

Y todo el campo de batalla se desgarró.

El Devorador. Las bestias antiguas. Sombra.

Desaparecidos.

Llevados al Vacío.

Solo Lucien, Morveth y Aerolito permanecieron atrás en el cielo roto sobre Sareth.

Lucien dejó escapar un aliento que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo.

Ese rescate había sido impecable.

Y aterradoramente cercano.

Morveth y Aerolito volvieron a sus formas humanas poco después.

Aerolito aterrizó junto a él primero, quitándose el polvo con la completa seriedad de alguien que acababa de participar en una catástrofe y aún se sentía personalmente ofendida por los escombros.

—¿Y ahora qué, hermano mayor? —preguntó.

Lucien miró los asentamientos dañados en la distancia.

Su expresión se ensombreció.

—Vamos primero a los afectados —dijo—. Ayudamos a los heridos.

Morveth lo miró de reojo.

—Todavía piensas que esto es tu culpa.

Lucien sonrió levemente.

—Yo lo liberé antes. Si no lo hubiera hecho, esos Caminantes del Vacío no habrían tenido este desastre exacto para devolver.

—Esa no es una línea clara de culpa —dijo Morveth.

—No —concordó Lucien—. Pero es lo suficientemente cercana para mí.

Ni Morveth ni Aerolito discutieron después de eso.

Se movieron.

Asentamiento por asentamiento.

Dondequiera que los ataques redirigidos del Devorador habían caído, ellos fueron.

El más cercano había sufrido lo peor. Un cuarto de su distrito exterior había sido completamente arrasado. Hogares aplastados. Caminos del mercado enterrados. Puestos defensivos rotos como juguetes frágiles.

Las reacciones de la gente fueron tan mixtas como se esperaba.

Todo eso era natural.

Lucien no perdió tiempo.

Ayudó.

Eso era más útil que los discursos.

Morveth y Aerolito se movieron a través de los escombros con enorme cuidado.

Los gravemente heridos y cercanos a la muerte recibieron Continuidad directamente. Era suficiente para negar el fin por un poco más de tiempo.

Lucien estabilizó cuerpos aplastados, reparó lo que pudo y usó sus gotas y habilidades en aquellos con más probabilidades de sobrevivir si se les daba una oportunidad más.

Cuando terminaron con un asentamiento, fueron al siguiente.

Luego al siguiente.

El trabajo era brutal.

Y humano.

Ponía todo el desastre en perspectiva de una manera que la batalla nunca hacía realmente.

Para cuando llegaron al último lugar afectado, las manos de Lucien se sentían más pesadas de lo que habían estado en el cielo.

Este último era diferente.

Había tenido más suerte.

Era una ciudad más pequeña, algo más parecido a un Aurion reducido. Sus barreras se habían doblado sin romperse por completo, y la fuerza gobernante aquí había reaccionado lo suficientemente rápido como para limitar el daño.

Solo quedaban algunas lesiones cuando Lucien llegó.

Por primera vez desde que apareció el Devorador, podía respirar sin sentir que cada segundo ya era tarde.

Llegaron por el distrito del mercado.

Estaba más silencioso de lo que debería estar, pero no arruinado. Los puestos estaban abiertos. Los vendedores estaban conmocionados, pero vivos. El olor a aire chamuscado se mezclaba extrañamente con frutas confitadas y leche fría.

Los ojos de Aerolito se ensancharon.

—Hermano mayor —dijo, señalando con total sinceridad—, hay tanta comida.

Lucien se rió a pesar de sí mismo.

—Sí —dijo—. Ve. Come hasta saciarte.

Le lanzó un anillo de almacenamiento lleno de cristales espirituales.

Aerolito se iluminó instantáneamente.

Morveth le dio a Lucien una mirada lenta, luego suspiró con la resignación de alguien que entendía lo que vendría después.

—Yo superviso —dijo.

—Por favor, hazlo —respondió Lucien.

Aerolito ya se había alejado a medio camino.

Lucien permaneció allí un momento más, mirando alrededor del mercado.

Era pacífico aquí.

Demasiado pacífico.

Por un breve segundo, casi olvidó la presión que se asentaba bajo todo. Casi olvidó que todavía estaba esperando una reunión inevitable que podría destrozar la razón en cualquier momento ordinario.

Entonces vio a Aerolito de nuevo un poco más lejos.

Ya había adquirido lo que parecía inconfundiblemente un helado.

Luego notó a la persona parada junto a ella.

Un hombre de pelo rizado. Sosteniendo un helado propio.

Lo lamía lentamente.

Su mirada nunca dejó a Lucien.

El pacífico mercado se difuminó a su alrededor.

El cuerpo de Lucien reaccionó primero.

Cada instinto en él se tensó.

El hombre dio un último lametón. El helado desapareció pulcramente.

Solo entonces habló.

—Hola —dijo.

Su tono era casual y casi amistoso.

—Por fin nos encontramos.

El cabello de Lucien se erizó.

El ruido del mercado a su alrededor de repente se sintió muy lejano.

Era él.

Convergencia.

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