100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 492

Capítulo 492: Capítulo 492 – Estable

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Pasaron meses.

Lucien cumplió veinticuatro años.

El mundo había cambiado casi tanto como él.

La Organización Liberadora ya no era un rumor. Se había arraigado en el mundo.

Las campañas en los otros continentes también habían llegado a su conclusión una tras otra.

Ahora todos conocían el nombre.

Liberadores.

Para los desesperados, significaba esperanza. Para los corruptos, significaba miedo. Para los prácticos, significaba que el poder en el mundo había comenzado a reorganizarse.

Muchos querían unirse a ellos.

Ese era el problema.

Las bases de los Liberadores seguían siendo difíciles de encontrar.

La gente las buscaba constantemente y casi nunca encontraba lo que estaba buscando, porque las bases estaban ocultas de las maneras más simples posibles.

Una podría ser una clínica urbana con personal inusualmente disciplinado. Otra podría ser una academia cuyo plan de estudios parecía ordinario hasta que la clase equivocada de personas desaparecía después de intentar comprar influencia allí. Algunas eran estaciones de caravanas, monasterios tranquilos o asentamientos aparentemente sin importancia a lo largo de rutas que demasiadas personas ignoraban.

Sombra se había adaptado naturalmente al trabajo de expansión.

Se le había encargado ayudar a crear más bases en el Oeste, seleccionar a los candidatos adecuados para liderarlas y asegurar que cada una pudiera mantenerse por sí misma sin volverse tan visible que los enemigos comenzaran a tirar del hilo.

Seran había enviado palabra más de una vez preguntando si los Liberadores podrían hacer uso del Pacto de Soberanía sin Camino.

Lucien había accedido.

Más bases significaban más velocidad. Más velocidad significaba menos desastres madurando sin interrupción. Y si el mundo iba a seguir tratando de producir problemas más rápido de lo que las personas razonables podían resolverlos, entonces la única respuesta era volverse irrazonables en respuesta.

Esa parte, al menos, Lucien había aceptado hace mucho tiempo.

También había preguntado a Seran, más de una vez, sobre la Raza Celestial.

Su dominio permanecía sellado.

Esa era la respuesta cada vez.

Peor aún, ni siquiera Seran podía comunicarse con los que estaban dentro.

Lucien le había prometido a Vivian que un día la llevaría allí. Le había prometido que conocería a sus padres con sus propios ojos y que nunca más tendría que construir su esperanza en nada más que su palabra.

No le gustaba que las promesas quedaran atrapadas detrás del silencio.

Y el silencio alrededor del Dominio de la Raza Celestial se había vuelto demasiado completo.

Eso le preocupaba.

Aun así, no podía moverse imprudentemente.

Todavía no.

El mundo más amplio seguía siendo incierto a su alrededor. La distorsión del Olvido no había sido completamente deshecha. Sus enemigos no sabían con certeza que Lucien Lootwell estaba vivo de nuevo, y por ahora esa ignorancia seguía siendo una de sus mejores protecciones.

Si aparecía demasiado abiertamente en el Dominio de la Raza Celestial, podría hacer más que cumplir una promesa.

Podría encender un faro sobre uno de los poderes más vigilados de la existencia.

Así que se mantuvo paciente.

Eso no le impidió preguntar.

Y Seran entendía exactamente por qué el asunto importaba.

Le prometió a Lucien que si algo importante sucedía dentro del dominio sellado, lo informaría de inmediato. También prometió que continuaría intentando establecer contacto siempre que se presentara la oportunidad.

Lucien aceptó eso.

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Era la mejor respuesta disponible actualmente.

•••

Mientras tanto, Lootwell seguía construyendo.

Midas se había marchado hace mucho para grabar su nombre en el Gran Mundo por su propia fuerza, y Lucien no había intentado detenerlo. Augustus quería seguirlo eventualmente. Leo también. Otros habían comenzado a alimentar el mismo deseo. Pero la regla de Lucien seguía en pie.

Quinta Etapa del Reino Trascendente antes de partir.

Sin excepciones.

Segador y Eldran también se habían movido.

El viejo asesino y el antiguo maestro de la torre ya habían elegido a sus primeras personas. Los campos de entrenamiento, combinados con las puertas recién establecidas, habían acelerado ese proceso más de lo que cualquiera de ellos esperaba.

Aquellos seleccionados para la Red de Información en las Sombras aprendían habilidades y hechizos con una eficiencia aterradora una vez que los sistemas adecuados se colocaban ante ellos.

Lucien les había dado atributos adecuados a sus roles, fortaleciendo la forma futura de sus ramas antes de que esas ramas se extendieran completamente.

Más importante aún, les había entregado algo que cambió su comprensión de la escala.

Rutas Luminarquicas del Atador del Amanecer.

Cuando Segador y Eldran estudiaron el mapa por primera vez, el silencio se apoderó de ambos. El tipo de silencio en el que caen los planificadores cuando se dan cuenta de que otra mente había resuelto un problema con tanta elegancia que la admiración se volvía indistinguible de la irritación.

Segador había exhalado una vez.

—Esto es inmundicia —dijo.

Lucien levantó una ceja.

Eldran asintió lentamente.

—Quiere decir que es hermoso.

Segador no lo negó.

Lucien les había dicho claramente que no quería imitación por sí misma.

—Quiero algo que nos pertenezca —dijo.

Los ojos de Segador se agudizaron inmediatamente.

Eldran sonrió ligeramente.

Le prometieron que harían exactamente eso.

Lucien también los había armado adecuadamente para el trabajo.

Les dio transporte. Lo suficientemente rápido para importar. Lo suficientemente silencioso para ser ignorado. Con capas de sigilo.

Máquinas que parecían pertenecer a comerciantes competentes, oficiales de patrulla cautelosos, topógrafos modestos o mensajeros regionales en lugar de las arterias ocultas de un futuro estado de inteligencia.

Eso había deleitado a Segador más de lo que dejaba ver.

Eldran había sido aún peor. Inmediatamente había comenzado a tomar notas sobre cómo disfrazar las firmas mágicas dentro de los marcos de los vehículos.

Lucien los dejó en ello.

•••

La red de comunicación, por otro lado, ya había entrado en su fase de prueba.

Y ese proyecto se había convertido en uno de los éxitos más entretenidos en el territorio.

Eirene, Alce, Rurik y Seren habían creado algo genuinamente absurdo.

Habían creado un elegante dispositivo portátil que, para cualquiera de un mundo más moderno, habría parecido incómodamente cercano a un smartphone simplificado.

Sus funciones actuales eran limitadas.

Mensajes. Mensajes de voz. Alertas prioritarias. Enrutamiento básico. Anulación de emergencia.

Eso era suficiente.

Funcionaba mucho mejor de lo que cualquiera de ellos inicialmente se había atrevido a esperar.

La construcción por sí sola había cambiado por ello.

Anvil-Horn ya no necesitaba caminar personalmente de un extremo de un sitio a otro cada vez que un equipo necesitaba corrección, instrucción o amenaza. Podía permanecer donde era más útil, enviar sus órdenes a través de la red y confiar en que llegarían a manos de los trabajadores correctos.

Los trabajadores mismos se adaptaron rápidamente.

Al principio habían mirado los dispositivos como si sostener uno los hiciera personalmente responsables del futuro de la civilización.

Luego comenzaron a usarlos.

Luego a quejarse cuando alguien se demoraba en responder.

Así fue como Lucien supo que el sistema estaba comenzando a normalizarse.

También había versiones especiales.

Más privadas. Más seguras. Restringidas por la identidad del usuario. Impresas de modo que solo el propietario asignado pudiera abrir todas las funciones o acceder a las capas sensibles.

Segador y Eldran tenían esas. Lucien tenía una. Algunas de las figuras centrales del territorio también las tenían.

Estas no eran solo para conveniencia.

Estas eran arterias para información importante.

Si Segador encontraba algo peligroso, llegaría a Lucien a través de esos canales. Si una rama de inteligencia descubría una amenaza futura, esos dispositivos llevarían el primer pulso.

Alce y los demás seguían expandiendo los sistemas.

Y como suele suceder, el éxito trajo consigo su propio problema siguiente.

Alcance.

Lucien descubrió la limitación antes de lo que los otros esperaban.

El alcance de la red, aunque enorme según cualquier estándar ordinario, no era ilimitado.

Con los fragmentos fusionados del Núcleo de Origen actualmente en su posesión, el alcance de la señal cubría cómodamente la Región Sareth y sus regiones adyacentes. Dentro de ese tramo, los dispositivos de comunicación funcionaban maravillosamente.

Más allá, no había señal.

Lucien había suspirado ante eso.

No porque el resultado fuera decepcionante en sí mismo.

Ya era impresionante.

Solo porque la visión en su cabeza era más grande que la realidad en su mano.

Para extender el sistema a todo el continente, y más tarde quizás a todo el mundo, necesitaría más fragmentos del Núcleo de Origen.

Esa realización se había quedado con él hasta que Seran resolvió el problema de la manera más directa posible.

Ofreció su propio fragmento.

No solo el suyo.

Algunos otros en la red de Liberadores habían expresado su disposición a hacer lo mismo.

Lucien se quedó sin palabras por un momento cuando el hombre se lo dijo.

—No tengo para él un uso igual al tuyo —había dicho Seran simplemente—. Y me disgustan las herramientas pudriéndose en manos demasiado pequeñas para ellas.

Lucien había dudado.

Fragmentos como ese no eran baratijas. Eran poderes fundamentales.

Seran solo sonrió.

—Puedes hacer más con ellos de lo que yo puedo.

Lucien todavía no respondió inmediatamente.

Así que Seran añadió:

—Tendrás que recogerlos personalmente del cuartel general.

Lucien necesitaría visitar el Cuartel General de los Liberadores en otro momento.

Cuando lo hiciera, la red de comunicación crecería nuevamente.

Los otros también se habían tomado el asunto lo suficientemente en serio como para construir una estructura dedicada tipo templo para albergar el fragmento del Núcleo de Origen mientras funcionaba como puerta central de la red.

Lucien había mirado el edificio durante medio minuto completo antes de preguntar si todo en su vida estaba legalmente obligado a convertirse en un templo.

Alce le había informado que este no era un templo.

—Es una cámara de autoridad de comunicaciones santificada —había dicho ella.

Lucien la había mirado.

Ella le había devuelto la mirada muy seriamente.

Rurik, que estaba de pie cerca, la había traicionado inmediatamente riéndose tan fuerte que casi se cae de lado.

Cualquiera que fuera el nombre, la estructura servía para su propósito.

Y de ese propósito, otra profesión había comenzado a emerger.

Registradores.

Los Registradores supervisarían el flujo de mensajes en estaciones autorizadas, no para leer cada mensaje ordinario como voyeurs aburridos, sino para detectar patrones marcados, marcadores de amenazas, palabras de emergencia, estructuras de coordinación sospechosas y otras señales que requirieran escalación inmediata.

Serían oyentes en el verdadero sentido cívico.

Parte oficinista. Parte centinela. Parte analista.

Por ahora, Lucien no los necesitaba. Los dispositivos aún no se habían extendido más allá de Lootwell. Pero la planificación ya había comenzado, y Lucien lo aprobaba.

Las buenas instituciones se construyen antes de que el pánico las haga necesarias.

En cuanto a Lucien mismo

su progreso había continuado.

Pero más lentamente que antes.

Había alcanzado la Tercera Etapa del Reino Celestial.

Su cuello de botella actual era exactamente lo que temía que sería.

La Ley de la Creación era demasiado amplia y demasiado total para profundizar bien solo a través de la quietud.

Podía crecer pasivamente gracias al brote.

Pero eso no era lo mismo que vivir más ampliamente.

Necesitaba más estímulo. Más realidad. Más presión. Más piezas de la creación misma para examinar desde ángulos que aún no había tocado.

Cuando se volvía hacia adentro y miraba el brote del Árbol de la Creación dentro de él, lo entendía con más claridad cada vez.

Estaba allí.

Pero no lo suficientemente rápido para satisfacerlo.

Y fue entonces cuando sus pensamientos se dirigieron nuevamente hacia los mundos conquistados de los duendes.

Esos mundos aún podrían contener lo que necesitaba.

Seran ya tenía las coordenadas, extraídas del contenido que Lucien había arrancado de los almacenes de los monstruos. Había prometido investigarlas cuando llegara el momento adecuado.

Lucien sonrió cuando pensó en eso.

A partir de ahora, todo estaba estable.

Lo suficientemente estable para construir. Lo suficientemente estable para planificar. Lo suficientemente estable para afilar.

Y debido a eso, había comenzado a sentir algo peligroso nuevamente.

Ambición.

El tipo que miraba un mundo estable e inmediatamente comenzaba a preguntarse en qué más podría convertirse antes de que alguien de fuera notara cuán lejos ya había llegado.

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