100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 87

87: Capítulo 87 – Planes 87: Capítulo 87 – Planes Sin que nadie lo supiera, Edric había estado trabajando tras bambalinas.

A pesar de su comportamiento despreocupado, estaba lejos de ser ingenuo cuando se trataba de política.

En realidad, había tomado decisiones despiadadas en el pasado.

Para sus enemigos, era una fuerza implacable.

Si hubiera sido indeciso, Silvermine se habría derrumbado hace mucho tiempo.

Aun así, Edric permanecía cauteloso.

Lucien había hecho más que su parte.

Era hora de que Edric hiciera la suya.

No quería que Lucien se enredara demasiado en este lío.

No si podía evitarlo.

Al poco tiempo, Maxim llegó.

Edric lo miró con una sonrisa burlona.

—Max…

Te perdiste toda la diversión.

Aunque me imagino que encontraste otro tipo de diversión.

Al escuchar esas palabras, Maxim se estremeció un poco.

Dejó escapar algunas toses incómodas.

—Ejem ejem…

¿De qué estás hablando, hermano?

Edric solo se rio y comenzó a relatar todo lo que había sucedido después de que él y Lucien dejaron la academia el día anterior.

Mientras Edric contaba la historia, la expresión de Maxim se transformó en una ridícula mezcla de emociones.

Alegría.

Conmoción.

Emoción.

Incredulidad.

Su rostro cambiaba a cada segundo, luchando por seguir el ritmo del relato.

Para cuando Edric llegó a las partes más jugosas, ambos hombres sonreían como demonios.

Sus risas resonaban por la habitación mientras Edric revivía cada momento con vívida satisfacción.

No pudieron evitar sentirse profundamente agradecidos con Lucien.

Había logrado lo que ninguno de ellos había conseguido en todos estos años.

Una vieja afrenta finalmente había sido vengada…

un poco.

Pero cuando Edric relató lo que había dicho la adivina, incluso la risa de Maxim se apagó.

Si sus palabras eran ciertas…

entonces su destino original era la destrucción.

Y sin embargo…

con la presencia de Lucien, de alguna manera habían evitado esa fatalidad.

Ya no dudaban de ella.

No era una mística errante que escupía acertijos vagos.

Era auténtica.

Había visto a través de sus disfraces ese día e identificado a Edric al instante.

Solo una conclusión llenaba las mentes de ambos.

Lucien debía ser protegido.

Sin importar el costo.

Entonces, el tono cambió.

La expresión de Edric se endureció cuando la conversación giró hacia la familia Polvodoro.

Un extraño brillo centelleó en los ojos de ambos hombres.

Sus sonrisas desaparecieron.

Su odio por los Polvodoro era profundo.

Y sin importar cuánto tiempo pasara, no podían enterrarlo.

Las raíces de la familia Polvodoro eran profundas.

Su anterior patriarca seguía vivo.

Era una potencia envuelta en misterio.

Incluso ahora, nadie sabía la naturaleza exacta de sus habilidades.

Extrañamente, ni Edric ni Maxim podían recordar cuál era su habilidad.

Fue durante su reinado que Polvodoro alcanzó la cima de su influencia.

Intocable.

Imposible de rastrear.

Sin mancha.

En aquel entonces, ningún rumor, ningún escándalo, ningún rastro de corrupción se les pegaba jamás.

Incluso cuando se sospechaban irregularidades, nunca había pruebas.

Y eso en sí mismo era sospechoso.

Mientras los dos hermanos hablaban, una inquietante realización se instaló…

Sus recuerdos del anciano…

estaban borrosos.

Por más que lo intentaran, no podían visualizar su rostro.

Apretaron los dientes.

Porque hace mucho tiempo…

su padre había luchado contra ese mismo hombre.

Y perdió la vida.

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Sin embargo ahora, ni siquiera podían recordar el rostro del hombre que lo había matado.

Edric había asumido como patriarca después de la muerte de su padre, siendo el hijo mayor.

El anciano de Polvodoro que resultó herido en la misma batalla, se había apartado del centro de atención.

Le entregó la autoridad a Magnus.

Pero nunca había desaparecido realmente.

Y tampoco la amargura.

El viejo rencor seguía ardiendo.

Por eso Edric permanecía cauteloso.

Ya le había confiado a Maxim sobre el plan que había puesto en marcha para contraatacar a Polvodoro.

Comenzó con los contratos mercantiles.

Para todas sus compras masivas, Edric se había asegurado de incluir una cláusula específica.

«El pago completo debe realizarse a la mañana siguiente…»
Que casualmente era hoy.

Edric sabía exactamente cuándo vendrían los comerciantes a cobrar los pagos…

Y estaba listo.

Antes de que se reunieran, ya había enviado agentes para provocar inquietud entre ellos.

Individuos cuidadosamente elegidos sin vínculos rastreables con Silvermine.

Su misión era simple.

Susurrar dudas.

Algo como…

«Polvodoro no tiene intención de pagar».

«Solo te están estafando porque eres plebeyo».

«Creen que nadie se enfrentará a ellos».

Lo suficiente para plantar semillas de duda.

Para encender una protesta.

Pero eso no era todo.

También había enviado a alguien al castillo horas antes de que los comerciantes se reunieran.

¿Su tarea?

Informar discretamente sobre la actividad sospechosa que se gestaba en la finca Polvodoro.

Era ruin.

Era audaz.

Era desvergonzado.

Pero a Edric no le importaba.

No había sobrevivido tanto tiempo jugando limpio.

Al otro lado de la habitación, él y Maxim lucían idénticas sonrisas.

Perversas y afiladas.

El brillo de la venganza ardía profundamente en sus ojos.

Y entonces…

Lucien entró.

—¡Tío Ed!

¡Tío Max!

En un instante, sus feroces expresiones se derritieron.

Sus espaldas se enderezaron.

Sus ojos se suavizaron.

Los conspiradores desaparecieron.

Y en su lugar quedaron dos inocentes tíos consentidores.

•••
Mientras tanto, en la Finca Polvo de Oro…
Los oficiales del castillo se habían involucrado, efectivamente.

Todo estaba sucediendo demasiado rápido.

Demasiado repentino.

Magnus apenas tuvo tiempo de procesar la situación.

Y mucho menos de hacer un juicio sensato.

Estaba acorralado.

Si se permitía a los oficiales abrir una investigación, podrían tropezar con algo…

algo que no debían ver.

Lo peor de todo es que ni siquiera podía decirles la verdad.

Que el Sello de Polvo de Oro había desaparecido.

Sus puños se cerraron.

Su mandíbula se tensó.

La furia hervía detrás de su expresión tranquila.

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La familia Polvodoro no podía permitirse hacer un escándalo.

No ahora.

No mientras todavía estaban sentando las bases para sus ambiciones mayores.

No era momento de actuar todavía.

Sus planes a largo plazo no podían verse comprometidos por un momento de debilidad.

Y así, Magnus tomó una decisión.

Forzó una sonrisa tranquilizadora y dijo a los oficiales que arreglaría los pagos.

Simplemente necesitaba más tiempo.

Pero los comerciantes no estaban satisfechos.

Protestaron ruidosamente, agitando sus contratos en el aire.

—¡Dice justo aquí.

El pago vence esta mañana!

Los oficiales del castillo se tensaron visiblemente.

Se volvieron hacia Magnus, exigiendo una explicación.

Y ahora…

no tenía escapatoria.

Si la elección era entre pagar o ser investigado, la respuesta estaba clara.

Magnus se tragó su orgullo.

Pagaría.

Porque otro revés ahora mismo…

podría significar un desastre.

Pero entonces…

Cuando Magnus finalmente vio la cantidad total que tenía que pagar, casi escupe sangre.

Más de 200,000 monedas de oro.

¡Y cada artículo…

con un precio excesivo!

Sus manos temblaban mientras leía la lista.

Su furia surgió, apenas contenida bajo una máscara de compostura forzada.

Sus ojos se estrecharon, brillando con rabia.

«Sombrío…

Este fue un movimiento sombrío.

Quienquiera que haya orquestado esto…

solo hay un destino esperándote».

Desgracia tras desgracia.

Incluso Magnus podía ver el patrón ahora.

Entonces llegó el golpe final.

El ayudante que había enviado al banco regresó…

con las manos vacías.

Sus ahorros…

completamente agotados.

Ese fue el momento en que explotó.

Muebles destrozados.

Sillas astilladas.

Las paredes temblaron mientras Magnus atravesaba la villa como una tormenta, arrojando objetos en un arranque de ira ciega.

Su agarre se apretó alrededor de su bastón goblin mientras el maná pulsaba desde su cuerpo en oleadas incontrolables.

Ya no podía mantener la calma.

Y sin embargo no podía contraatacar.

No con los oficiales del castillo todavía presentes.

No mientras los comerciantes estaban protegidos bajo contratos legítimos, cada uno sellado y firmado con sigilos verificados.

Si tan solo uno de ellos desapareciera, desencadenaría un escándalo que no podrían contener.

Los oficiales estaban observando.

Y no se irían hasta que se pagara hasta el último comerciante.

Magnus estaba atrapado.

Total y humillantemente atrapado.

Se tragó su rabia y tomó una decisión audaz.

La mayoría de las reservas de oro de Polvodoro estaban almacenadas en su territorio en la Frontera Noroeste, pero recuperarlas tomaría demasiado tiempo.

Tiempo que no tenía.

Así que recurrió a pagos equivalentes.

Gemas.

Antigüedades.

Artefactos.

Incluso núcleos de maná.

Con cada objeto entregado, su corazón se retorcía.

Estaban sangrando recursos…

una fortuna perdida en meras horas.

¿Y lo peor de todo?

Ni siquiera era por algo que ellos hubieran hecho.

Finalmente, los comerciantes se fueron.

Sonrientes y satisfechos.

Y los oficiales del castillo partieron poco después.

Su deber estaba cumplido.

La calle quedó nuevamente en silencio.

Pero Magnus permaneció inmóvil con un extraño brillo centelleando en sus ojos.

Esto era más que solo una pérdida.

Era un revés devastador.

Un agujero rasgado en el corazón de sus planes a largo plazo.

Apretó la mandíbula.

—Esto no puede continuar…

Tengo que informar.

•••
Lucien se sentó frente a Edric y Maxim, y Ellen acababa de llegar para unirse a ellos.

Lucien estaba relatando los eventos de la noche anterior.

Su descubrimiento y sospechas.

Ninguno de ellos podía decir con certeza qué estaba planeando Polvodoro, pero todos estaban de acuerdo en una cosa.

No sería simple.

La conversación cambió hacia algo que había sucedido más temprano en el día.

Ellen reveló que Thornel había sido llamado de vuelta a la Finca Polvodoro.

Sin embargo, ella ya había hecho arreglos para evitar que sus ayudantes lo siguieran.

Más importante aún, a los estudiantes solo se les permitía salir después del horario de clases o los fines de semana.

Thornel no tenía excusa.

También mencionó con una leve sonrisa que desde aquel incidente donde Lucien cortó ‘esa cosa’…

Thornel y su grupo habían estado notablemente callados…

y extremadamente tímidos.

Lucien se rio, divertido por el trauma persistente.

Entonces Maxim se dirigió a Lucien.

—Sobrino, ¿está bien si dejas que Ellen toque ese buen objeto?

Lucien, sin dudarlo, asintió.

—Por supuesto.

Adelante.

Maxim ya le había explicado todo a Ellen el día anterior.

Su reencuentro, las revelaciones, el caos.

Todo volvía a Lucien.

Él había sido la luz detrás de todo esto.

Ahora, mientras el cristal flotaba ante ella, Ellen tomó un respiro constante y se acercó.

Extendió su mano y lo tocó.

En un instante, su maná aumentó.

El calor pulsó a través de sus venas.

Sus ojos se iluminaron con claridad y asombro.

Miró a cada uno de ellos, sin aliento.

—Puedo sentirlo…

La barrera ha desaparecido —se volvió hacia Lucien—.

Sobrino, nunca olvidaré esto.

Si las cosas van bien, te ayudaré en todo lo que pueda.

Solo dilo.

Lucien sonrió.

—No hay necesidad de ser tan formal, Tía.

No somos extraños aquí.

Hablaron un poco más.

Luego Ellen se levantó para marcharse.

Era hora.

Tenía que avanzar al Nivel 9.

Después de que Ellen se fue, Edric se inclinó hacia Maxim con un brillo burlón en su mirada.

—La barrera ha desaparecido, dijo.

Maxim casi se ahoga mientras que incluso Lucien dejó escapar una tos aguda.

—¡Vieja cabra!

—murmuró Maxim, cambiando rápidamente de tema antes de que Edric pudiera decir más.

Se volvió hacia Lucien.

—De todos modos…

sobre Ellen.

Ha estado erradicando silenciosamente la influencia de Polvodoro en la academia durante años.

Lentamente.

Pieza por pieza.

Maxim añadió:
—Muchos de sus peones ya se han ido.

Incluso los profesores que mataste…

estaban en su lista.

Lucien arqueó una ceja.

Ellen también había estado haciendo aliados estratégicos.

Aunque no podía controlarlos directamente, se había ganado su respeto.

Aun así, lo que Lucien había hecho…

iba aún más lejos.

Golpeaba más fuerte.

Más profundo.

Y dio a Polvodoro donde más le dolía.

Hablaron un poco más, poniéndose al día y evaluando lo que podría venir después.

Entonces Lucien mencionó algo.

—Todavía quedan tres días antes de la Gran Celebración —dijo—.

Estoy planeando hacer una incursión a una mazmorra.

Maxim y Edric lo miraron.

«Mi objetivo es alcanzar el Nivel 50.

Rápido».

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