3 Alfas suplican por los trillizos que nunca quisieron - Capítulo 125

Capítulo 125: Capítulo 125: Secretos del refugio para tormentas

POV de Bella

La tormenta rugía afuera como una bestia viviente, lanzando escombros contra las paredes de la mansión con estruendos atronadores que hacían que mis hijos saltaran con cada sonido.

—Mami, ¿nos quedaremos atrapados aquí para siempre? —preguntó Zack, con su vocecita apenas audible por encima del aullido del viento.

La cuchara de Chloe tintineó contra su cuenco cuando otro objeto se estrelló contra el muro exterior. El sonido retumbó en el comedor como un disparo, y vi cómo sus hombros se tensaban con cada impacto.

—La tormenta pasará, pequeños —les aseguró Hugo, su voz tranquila atravesando la creciente ansiedad de ellos—. Estas cosas nunca duran para siempre.

Le lancé una mirada de agradecimiento. La verdad era que me sentía tan inquieta como mis hijos. La oscuridad exterior era tan absoluta que parecía que el mundo se había acabado más allá de nuestros muros. Se había ordenado a todos los guerreros que fueran a los pasillos traseros, donde las dependencias reforzadas de los sirvientes ofrecían mejor protección.

Chloe volvió a saltar cuando algo pesado se estrelló cerca, y la sopa salpicó la mesa. Le temblaban las manos al coger la servilleta y noté el temblor en sus dedos.

—Chloe, ¿te encuentras bien? —pregunté, estudiando su pálido rostro.

—Estoy perfectamente bien —tartamudeó, aunque su voz la traicionaba.

Los niños terminaron de almorzar lanzando miradas preocupadas hacia las ventanas, y supe que necesitaban descansar a pesar de sus miedos.

—Es la hora de la siesta para todos —anuncié, aunque Zack protestó de inmediato.

—Nunca dormiremos con todo este ruido, Mami. Suena como si hubiera monstruos intentando entrar.

La mano de Hugo desapareció en el bolsillo de su chaqueta y salió con unos pequeños objetos de color perla que parecían brillar con luz propia.

—Son tapones para los oídos encantados —explicó, extendiéndolos—. Bloquearán los sonidos de la tormenta durante un rato. Lo suficiente para tener sueños tranquilos.

El rostro de Chloe se iluminó con una intensidad que parecía forzada, casi maniática. —¡Oh, qué maravilla! ¡Los niños dormirán como angelitos! —aplaudió, y el sonido fue agudo y quebradizo.

Su comportamiento me pareció extraño, pero se lo atribuí al estrés. El mundo sobrenatural todavía era ajeno para ella, y tormentas como esta probablemente parecían apocalípticas para alguien criado en el reino humano.

Después de que los niños terminaron de comer, Chloe se los llevó rápidamente a dormir la siesta mientras Hugo y yo nos encargábamos de los platos. La rutina doméstica se sentía extraña con un miembro de la realeza ayudándome a secar platos, pero agradecía su presencia.

—Debería volver a mis aposentos —dijo Hugo cuando terminamos, aunque su tono sugería que no estaba del todo convencido.

—¿Con este tiempo? Te harían pedazos antes de que llegaras al otro edificio —dije, mirando por la ventana de la cocina el caos del exterior.

—Me curo rápido —me recordó, encogiéndose de hombros.

Chloe reapareció entonces, con movimientos espasmódicos y poco naturales. —Su Alteza, he preparado la habitación de invitados de Bella para usted. ¿Quizá podríamos tomar unas copas juntos? Bella lo sugirió antes.

Parpadeé, sorprendida. —En realidad, Chloe, fue idea tuya…

—¡Pero estuviste de acuerdo! —me interrumpió, con la voz ligeramente más alta. Se frotaba las palmas de las manos en círculos nerviosos, y capté el matiz desesperado de su expresión.

—Bueno, si te vas a quedar de todos modos, más vale que lo hagamos —le dije a Hugo, que asintió lentamente.

El momento parecía adecuado para terminar nuestras conversaciones interrumpidas. Con la tormenta en su apogeo, nadie podía molestarnos; ni siquiera los otros alfas.

Nos acomodamos en la sala de estar de arriba y Chloe regresó con bebidas en una bandeja de plata. Pero le temblaban tanto las manos que pensé que podría tirarlo todo sobre la alfombra.

—Chloe, estás temblando —observé, preocupada por su estado cada vez peor.

—Solo estoy nerviosa por la tormenta —dijo rápidamente—. Pensé que el alcohol podría calmarme los nervios, but I think I need sleep more than drinks. —Sus palabras salieron atropelladamente y me di cuenta de que sus ojos brillaban con lágrimas no derramadas.

—Por favor, no dejen que les arruine la velada. Ustedes dos tienen cosas importantes que discutir, y ya lo he preparado todo. —Señaló frenéticamente las bebidas antes de prácticamente huir de la habitación.

—Desde luego, está actuando de forma extraña —comentó Hugo, acomodándose en su silla.

—¿Extraña de qué manera? —pregunté, aunque yo también lo había notado.

—Parker cree que Chloe y tu difunto marido estaban liados —dijo Hugo sin rodeos, sirviendo vino en dos copas—. Piensa que ella fue la única testigo de lo que sea que ocurriera porque eran amantes.

Acepté la copa que me ofreció, sopesando sus palabras con cuidado. —¿Y tú qué piensas?

—¿Viéndolas juntas a las dos? No lo creo —negó con la cabeza—. Si creyeras que te traicionó con tu marido, tu reacción sería completamente diferente.

—¿Diferente de qué manera? —pregunté, curiosa por su percepción de mí.

La risa de Hugo fue grave y cómplice. —Bella, ya la habrías destruido. Nunca fuiste de las que soportan una traición en silencio.

Mis cejas se dispararon. —¿Qué quieres decir exactamente con eso?

—Tienes fuego dentro —dijo simplemente—. Siempre lo tuviste. Cuando éramos cercanos, antes, nunca dejaste que nadie te pisoteara a ti o a los que amabas.

Dejé mi copa de vino con más fuerza de la necesaria. —Yo no era una fiera indomable, Hugo.

Pero su sonrisa cómplice indicaba que él claramente recordaba las cosas de otra manera.

POV de Bella

La puerta cerrada de la terraza traqueteaba con violencia contra la furia de la tormenta. A través de las temblorosas ventanas, podía ver cómo la sólida construcción de la mansión resistía el asalto de la naturaleza.

—¿No tan mala? —La voz de Hugo estaba cargada de diversión mezclada con incredulidad.

—Eras un auténtico desastre. No finjas que has olvidado cómo nos complicabas la vida. Cada vez que otra mujer se nos acercaba, tu cara se ensombrecía como un nubarrón. La fulminabas con la mirada hasta que prácticamente salía huyendo. —Su risa llenó la habitación mientras pintaba ese retrato de mi yo más joven.

Los recuerdos volvieron a mí como olas rompiendo contra la orilla. Me consumían los celos cada vez que alguien le prestaba atención. Literalmente me interponía entre él y otras mujeres, desesperada por recuperar su atención.

Cuando todo el peso de mi comportamiento pasado cayó sobre mí, me cubrí la cara con ambas manos y gemí.

—Dios, qué vergüenza daba —mascullé entre los dedos, deseando que me tragara la tierra.

El suave tintineo de un vaso me hizo atisbar entre las manos. Me había servido vino y lo había colocado a mi alcance.

Acepté la copa con gratitud, echándole un vistazo. Mi bochorno parecía encantarle y, sorprendentemente, no me molestó su diversión.

—A mí me parecía encantador —dijo, haciendo que levantara la cabeza bruscamente.

—¿De verdad? —La pregunta se me escapó antes de que pudiera evitarlo. Él asintió con seguridad.

Me removí, inquieta, en el sofá. Los expedientes de los casos abarrotaban mi escritorio, cada uno un recordatorio de nuestra estancada investigación. Habíamos llegado a otro callejón sin salida.

Ahí estábamos sentados, bebiendo vino y viendo cómo la tormenta arreciaba fuera. La puerta abierta del despacho enmarcaba a la perfección la vista de la terraza y sus ventanas temblorosas.

—Absolutamente encantador —confirmó.

—Si nunca me enviaste esos mensajes, ¿quién se hacía pasar por ti, Bella? —Su voz se redujo a un susurro, pero la pregunta quedó flotando, pesada, entre nosotros.

—Odio decir lo obvio, pero ¿no está claro? —me recosté en el sofá y le di un sorbo al vino. Al principio quemó, pero luego se suavizó hasta convertirse en algo cálido y reconfortante. Sus matices amargos, de alguna manera, hicieron que mis músculos se relajaran.

Lo observé mientras luchaba con la incómoda verdad.

—Mi hermanastra —terminé por él su pensamiento tácito. Bajó la mirada a su copa antes de vaciarla por completo y volver a llenarla de inmediato.

—¿De verdad pudo haber hecho eso? —preguntó, aunque ambos sabíamos la respuesta.

—Mi móvil se quedó aquí cuando desaparecí. Alguien lo usó para responderte. Tenía que ser alguien con acceso a la casa —expliqué con lógica. Él asintió lentamente, procesando la información.

—Eso es historia antigua, Hugo —intenté restarle importancia, pero él negó con la cabeza violentamente y se pasó los dedos por el pelo.

—No, no es antiguo. No entiendes cómo afecta esto a todo —dijo entre dientes.

—¿Qué es lo tan complicado? De todos modos, yo no estaba ahí para escribirte. Quizá quienquiera que respondiera en realidad te ayudó a olvidarte de mí —sugerí, aunque las palabras me supieron amargas.

La realidad era que yo ya había desaparecido para cuando alguien respondió a sus mensajes. Sin embargo, esta revelación claramente lo atormentaba más allá de lo razonable.

—No entiendes la cuestión, Bella. Alguien me engañó sobre tus sentimientos. Alguien con quien se supone que debo casarme, y todavía no sé de qué más es capaz —siseó, y finalmente comprendí su dilema.

—Supongo que tienes motivos válidos para preocuparte —concedí en voz baja.

—¿Le habrías perdonado a Vance algo así? —insistió.

Apreté con más fuerza la copa de vino mientras su intensa mirada sostenía la mía.

—El matrimonio no es un juego, Bella. No te comprometes con alguien solo porque las circunstancias lo exijan. Cuando hay engaño de por medio, lo envenena todo —explicó, y sus palabras me hicieron sentir insignificante.

Mi propio matrimonio nunca se había basado en el amor. Fue puramente transaccional.

Hugo debió de interpretar mi silencio correctamente, porque continuó con su interrogatorio.

—¿Cómo conociste a Vance? —Se bebió otra copa rápidamente—. ¿Y sabe que los niños no son biológicamente suyos?

—Trabajaba como su ama de llaves cuando descubrió mi embarazo —respondí con sinceridad. Levantó la cabeza de golpe y vi cómo se le acumulaban las lágrimas en los ojos.

—Pero todo salió bien, Hugo. El acuerdo no fue degradante. Ser ama de llaves no disminuía mi valor, al menos no en mi opinión. Nunca me sentí avergonzada —me apresuré a explicar, alarmada por su reacción emocional.

—¿Así que esperabas un hijo mientras trabajabas en el servicio doméstico? —preguntó, identificando lo que más le perturbaba.

—Innumerables mujeres trabajan durante todo el embarazo, Hugo, incluso las casadas, hasta el momento del parto —intenté normalizar la situación.

Comprendiendo su tendencia a las espirales emocionales, quise evitarlo. Saber que su comportamiento pasado había sido calculado en lugar de cruel me hizo sentir menos resentimiento hacia él.

Aunque Derek y Parker tenían sus propios problemas, los suyos eran fundamentalmente diferentes. No deberían haber intimado conmigo si no podían lidiar con las expectativas de sus familias.

Derek debería haberme advertido de la interferencia de su padre. Parker tuvo tiempo de sobra para decidir. Si pudo aceptar a la hija de un alfa, ¿por qué a mí no?

—Estás divagando otra vez —observó Hugo con un gruñido frustrado que encerraba un significado más profundo.

—Estaba pensando en lo que dijiste sobre fingir porque no querías que volvieran a llevarme. ¿A qué te referías exactamente? —insistí, al ver sus asentimientos resignados cuando se dio cuenta de que no cedería.

—Descubrieron mis sentimientos por ti. —Hizo una pausa y apuró otra copa antes de continuar—. Después de leer el diario, de repente declararon también su interés. Afirmaron que estaban siendo justos al darte opciones, a pesar de saber que te había amado en silencio durante años. Lo sentí como una traición, pero lo justificaron diciendo que tú querías su atención. —Sus palabras sonaban ligeramente arrastradas ahora, y algo se contrajo dolorosamente en mi pecho.

—¿Crees que sus justificaciones eran sinceras? —seguí presionando, sabiendo que su amistad con ellos le proporcionaba una perspectiva que no habían compartido conmigo.

Una sonrisa amarga cruzó su rostro.

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