3 Alfas suplican por los trillizos que nunca quisieron - Capítulo 68

68: Capítulo 68 La trampa de los eruditos 68: Capítulo 68 La trampa de los eruditos POV de Bella
El conductor se marchó, dejándome sola en la dirección que me habían dado.

El lugar me pareció extraño de inmediato.

No estaba cerca de los territorios habituales de las manadas.

En cambio, me encontraba en el mismísimo límite de nuestras tierras, donde la civilización parecía desvanecerse en la naturaleza.

Una casa solitaria se erguía ante mí, con su fachada desgastada por la intemperie contando historias de años de lucha contra los elementos.

Las ramas muertas se extendían hacia el cielo gris como dedos esqueléticos, mientras que la maleza ahogaba lo que una vez fue un césped en condiciones.

Mis botas resonaron contra las tablas podridas del porche mientras me acercaba a la puerta principal.

Cada paso me provocaba un ligero escalofrío de inquietud, aunque no podía explicar por qué.

Golpeé suavemente la pintura desconchada del marco de la puerta y esperé.

El silencio se prolongó de forma incómoda y la impaciencia empezó a minar mi compostura.

—Entra —dijo una voz desde algún lugar del interior.

El tono era ajado y vacilante, pero había algo inquietante en su forma de hablar.

Sin preguntas sobre mi identidad, sin vacilación.

Como si mi llegada se hubiera esperado desde el principio.

Mis dedos encontraron el pomo de la puerta justo cuando volvió a hablar.

—Hay provisiones junto a la entrada.

Tráelas contigo.

Me detuve y examiné el porche hasta que vi varias bolsas de la compra agrupadas cerca de una maceta de cerámica agrietada.

Qué extraño.

¿Por qué dejaría la comida fuera?

Tras coger las bolsas, giré el pomo y entré en el interior pobremente iluminado.

La distribución de la casa se reveló de inmediato.

A mi izquierda, unas escaleras subían a un nivel superior, mientras que una puerta, que debía de ser el acceso al sótano, se encontraba debajo de ellas.

A mi derecha había una cocina compacta y, de frente, una sala de estar donde una figura anciana permanecía inmóvil en una silla de ruedas, con la atención fija en algo más allá de la ventana.

—Hola —dije, entrando en la sala de estar y dejando las bolsas sobre una mesa cercana.

—Ahí no, por favor.

En la cocina estaría mejor —dijo él sin darse la vuelta.

Entonces me fijé en la silla de ruedas, me fijé de verdad, y supuse que debía de tener ayuda con regularidad.

Una enfermera, quizá, o un cuidador.

—Debo mencionar que he venido por el diario —expliqué, queriendo aclarar mi propósito por si me había confundido con su asistente habitual.

Se le escapó una risa ahogada mientras finalmente giraba para mirarme.

Parecía bastante inofensivo.

Unas gafas gruesas dominaban sus facciones arrugadas, mientras que un pelo gris alborotado y una barba descuidada le daban el aspecto de un erudito excéntrico.

Sus ojos poseían una agudeza que parecía contradecir su frágil apariencia.

—Estoy al tanto —dijo simplemente—.

La verdad es que nunca sé cuándo llegará, y no quería que la comida se echara a perder.

Logré esbozar una sonrisa y me dirigí hacia la zona de la cocina.

El espacio estaba sorprendentemente bien cuidado.

Todas las superficies relucían y cada cosa tenía su lugar designado.

Empecé a organizar la compra, pasando los productos perecederos al frigorífico y guardando los de limpieza en lo que parecía ser una despensa.

La tarea me llevó quizá quince minutos.

Cuando volví, se había colocado en una posición diferente, y un antiguo diario de cuero descansaba en su regazo.

Su sonrisa parecía más amplia ahora, casi complacida.

—Por favor, siéntate —indicó, señalando una silla frente a él.

Me acomodé e intenté proyectar confianza.

—Estuve investigando en la biblioteca hace poco, leyendo sobre diferentes razas de lobos.

Pero había una sección, sobre un tipo en particular, de la que habían arrancado páginas.

—Sé quién eres —afirmó él.

Mi sonrisa, cuidadosamente mantenida, flaqueó ligeramente.

—No creo que nos conozcamos —dije rápidamente.

—Quizá no en persona, pero te he visto en las retransmisiones de televisión.

Eres la humana que estudia a nuestra especie, la que llaman salvadora —continuó él.

Se me escapó una risa incómoda.

—Hago lo que puedo —respondí—.

Entonces, ¿qué hay de esas páginas que faltan sobre el lobo gris?

—Ah, el Lobo Gris.

Ese es un enigma que ha consumido décadas de mi existencia —empezó, con la mirada perdida—.

He dedicado mi vida a comprender a los lobos.

He viajado de manada en manada, de territorio en territorio, buscando a aquellos de los que se rumoreaba que eran únicos, extraordinarios.

Su voz adquirió un tono nostálgico.

—Pero siempre hubo uno que se me escapó.

Cada vez que me llegaba la noticia de un avistamiento de un Lobo Gris, para cuando llegaba, habían desaparecido sin dejar rastro.

Abrió el diario y empezó a pasar las páginas.

—Estas manadas, todas afirmaban haberse encontrado con uno en algún momento.

Yo nunca vi a ninguno.

Solo recopilé historias, testimonios, relatos de segunda mano.

Hizo una pausa, estudiando mi expresión con aquellos ojos agudos.

—¿Así que en realidad no tiene información concreta?

Entonces, ¿qué incluyó en su investigación?

—insistí, viendo cómo algo parecido al orgullo destellaba en sus facciones.

—Registré lo que pude —continuó—, pero todo eran rumores, relatos de otros.

Con el tiempo, me di cuenta de que no era suficiente.

Necesitaba observación directa, experiencia de primera mano.

Quería documentar cómo reaccionaría un lobo así a diversos estímulos, emociones y situaciones.

La expresión del anciano se volvió melancólica, como si hablara de su mayor fracaso.

Detrás de él, vi paredes cubiertas de certificados y premios, impresionantes muestras de logros académicos.

—Esto representa el trabajo de mi vida —dijo al percatarse de mi atención—.

Mi orgullo y mi logro.

Nunca me casé, nunca tuve descendencia, ni siquiera mantuve relaciones a largo plazo.

Esta investigación lo era todo para mí.

A pesar de su evidente dedicación, me resultaba difícil comprender un sacrificio tan completo por la búsqueda académica.

—Debe de haber sido muy respetado en su campo —comenté.

Asintió con entusiasmo.

—Desde luego.

Aunque las generaciones más jóvenes parecen menos interesadas en su herencia hoy en día.

Yo siempre fui curioso, siempre me cuestioné las cosas.

¿Y ves esta vitrina vacía?

Señaló un espacio vacío entre sus premios.

—El consejo me prometió algo especial.

Si podía proporcionar información definitiva sobre el Lobo Gris, me concederían un honor por mi trayectoria y el título de Padre de Estudios Licántropos.

Sus hombros se hundieron.

—Sospecho que hicieron esa promesa sabiendo que era imposible.

Pero yo me la tomé en serio.

De eso hace muchos años.

Ahora soy viejo y moriré sin haber cumplido ese objetivo.

Se llevó una mano temblorosa al pecho y una genuina compasión se apoderó de mí.

—¿Significa eso que no hay nada disponible?

—pregunté.

—Esas páginas arrancadas podrían ayudarte.

Tengo una extensa biblioteca en el sótano, llena de diarios de mis años de investigación.

Cuando quité esas páginas, las guardé abajo.

Puedes examinarlas, pero, por favor, avísame antes de llevarte nada.

Sacó una pequeña llave de latón.

La acepté con avidez, me levanté de la silla con una emoción apenas contenida, le dediqué un agradecido asentimiento y me apresuré hacia la entrada del sótano.

Incluso sin observación personal, los relatos de segunda mano podían resultar valiosos, tal y como él había sugerido.

Llegué a la puerta del sótano e introduje la llave.

En el momento en que la abrí, un olor agudo y a descomposición ascendió.

Olor a papel podrido y a humedad.

Comencé a descender en la más completa oscuridad.

La linterna de mi teléfono atravesó la penumbra mientras seguía bajando.

La escalera parecía más larga de lo que debería, y cada uno de mis pasos resonaba de forma ominosa.

Entonces sentí un movimiento a mi espalda, aunque no debería haber nadie allí.

Me giré bruscamente y encontré al anciano de pie en las escaleras, por encima de mí, ya no en su silla de ruedas.

En sus manos sostenía una gran jeringuilla llena de un líquido verde.

—¡Detente!

—grité, reconociendo el venenoso acónito.

Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

La aguja me atravesó el cuello antes de que pudiera reaccionar, y su pie impactó contra mi cuerpo, haciéndome rodar por el resto de las escaleras hacia la oscuridad.

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