3 Rechazos Antes de Convertirme en la Obsesión del Rey Alfa - Capítulo 41

Capítulo 41: CAPÍTULO 41: Actuación impresionante

Lilith

Hazel espera a que la sala se calme antes de atacar. Por lo que Kael me advirtió sobre ella, es probable que así sea como actúa.

Se acerca flotando con una confianza indolente, agitando un líquido ambarino en su copa, con los ojos brillantes por el tipo de expectación que me dice que ha estado ensayando este momento en su cabeza. No parece enfadada. Hazel nunca parece enfadada. Parece entretenida.

—Bueno —dice con voz arrastrada, ladeando la cabeza—, supongo que deberíamos afrontar el tema espinoso.

Su mirada se desvía hacia mí, afilada y despectiva.

—No eres una de los nuestros.

Las palabras caen de forma deliberada. Diseñadas para recordar a todo el que escuche que los linajes importan aquí. Que el pedigrí es la moneda de cambio. Que soy, a sus ojos, un inconveniente temporal.

Parpadeo una vez. Luego sonrío.

—Lo sé —digo amablemente—. Eso es lo que lo hace tan emocionante.

Algunas personas resoplan a su pesar.

Hazel frunce el ceño. —¿Emocionante?

—Sí —digo, cruzando las manos delante de mí—. Siempre es fascinante ver a la gente entrar en pánico por cosas que no pueden detener.

Entrecierra los ojos. —Esto no es un juego, querida.

—No —convengo—. Pero las familias tienden a crecer, estén listas o no.

Ladeo ligeramente la cabeza, estudiándola.

—Y si Kael y yo hacemos esto como es debido, tarde o temprano me llamarás familia.

El silencio que sigue es delicioso. Los labios de Hazel se separan y vuelven a juntarse. Por primera vez esta noche, parece inquieta. Se ha quedado sin palabras, quizá por primera vez en su vida.

Kael se mueve a mi lado, no para interrumpir, no para rescatarme, sino para acercarse más. Una silenciosa muestra de alineación. De inevitabilidad.

Hazel se recupera rápidamente. —Tienes mucha confianza para ser alguien tan… nueva.

Me encojo de hombros ligeramente. —Descubro que la confianza surge de forma natural cuando sabes que te vas a quedar.

Eso provoca una risa seca en algún lugar detrás de ella. Hazel se da la vuelta con rigidez, decidiendo claramente que soy más problemática de lo que había planeado.

Exhalo lentamente. Una menos. Por desgracia, el universo aún no ha terminado de ponerme a prueba.

—Kael… cariño.

La voz es dulce y pegajosa. Cubierta de azúcar y prepotencia.

Lo siento antes de oírlo, la forma en que el cuerpo de Kael se tensa a mi lado, la forma en que la sala pivota sutilmente hacia el origen.

Me giro. Es preciosa, por supuesto. Siempre lo son.

Pelo largo y oscuro, maquillaje perfecto, un vestido que se ciñe como si lo hubieran cosido a su cuerpo con intención. Está demasiado cerca de Kael para alguien que valora su instinto de supervivencia, y sus dedos rozan la manga de él como si fuera un acto reflejo.

—No me di cuenta de que traías compañía esta noche —ronronea, desviando la mirada hacia mí con un desdén mal disimulado.

La palabra «compañía» golpea más fuerte que un insulto. La miro fijamente. Luego bajo la vista a mi taza. Luego vuelvo a mirarla, y decido que se acabó lo de ser amable.

Levanto mi taza y la estrello contra la mesa. El golpe es fuerte y seco. Lo bastante sorprendente como para que las conversaciones mueran a media frase.

El té se derrama peligrosamente cerca del borde, y las gotas salpican la superficie pulida.

Jadeo.

—Oh, no —digo, con la voz temblando de forma dramática mientras me llevo una mano al pecho—. Lo siento mucho, es que todo esto es muy emotivo para mí.

Todos los ojos se clavan en mí. La chica parpadea, sorprendida.

Sorbeteo por la nariz.

—No quería interrumpir —continúo, parpadeando rápidamente como si contuviera las lágrimas—. Es que… cuando lo has llamado cariño… bueno… supongo que estoy celosa.

Una inhalación colectiva recorre la sala. Bajo la cabeza, con los hombros temblando lo justo para que sea creíble.

—Sé que no debería estarlo —prosigo en voz baja—. Quiero decir, Kael es muy… deseable. Debe de ser muy difícil no enamorarse de él.

Kael emite un sonido a mi lado. Es peligrosamente cercano a la risa. Lo siento moverse, siento su calor mientras desliza un brazo por mi cintura, atrayéndome suave pero posesivamente contra su costado.

—Cuidado —dice con frialdad, dirigiéndose a la chica sin mirarla—. Estás disgustando a mi prometida.

La palabra cae como una bomba.

El rostro de la chica se queda sin color. —Yo… no pretendía…

Kael por fin la mira, y cuando lo hace, su expresión es gélida.

—Sí que pretendías —dice con calma—. Y ahora vas a parar.

Ella abre la boca.

Kael aprieta su brazo a mi alrededor, solo un poco. Una advertencia. —Si estás confundida sobre los límites —continúa—, permíteme que te los aclare. No tolero las familiaridades. Especialmente de mujeres que confunden la proximidad con el permiso.

Vuelvo a sorbetear por la nariz para rematar la faena.

—Lo siento —murmuro contra su pecho—. Estoy siendo ridícula.

Él me acaricia la espalda con suavidad, interpretando su papel a la perfección. —No lo estás. Eres humana.

La chica traga saliva con dificultad.

—Creo —añade Kael en voz baja— que deberías buscar otro sitio donde ponerte.

Ella asiente con rigidez y se retira sin decir una palabra más, con los tacones repiqueteando demasiado rápido contra el mármol.

En el momento en que se va, Kael se inclina y sus labios rozan mi oreja.

—Una actuación impresionante —murmura.

Sonrío con dulzura sin mirarlo. —Gracias. He estudiado mucho.

La tensión en la sala aún no ha disminuido. Si acaso, se ha agudizado, cargada ahora con la conciencia de que no soy lo que esperaban.

Y es entonces cuando me fijo en él. El hijo de Hazel.

Lleva un rato mirándome fijamente. Lo sentí antes pero lo ignoré. Su mirada recorre mis hombros desnudos, bajando demasiado, deteniéndose donde no tiene derecho a hacerlo.

Ahora que la sala se ha calmado, es imposible no darse cuenta. Sus ojos son lascivos. Hambrientos. Prepotentes.

Le sostengo la mirada. No la aparta.

Sonrío.

Oh. Esto va a ser divertido.

Lilith

Me alejo de Kael lo justo para coger una taza de té recién hecho. Mis movimientos son pausados, deliberados. Paso por delante de Hazel, dedicándole un agradable asentimiento con la cabeza, y luego me dirijo hacia su hijo como si me arrastrara la casualidad.

—¿Disfrutando de la velada? —pregunto con ligereza.

Él sonríe con aire de suficiencia. —Inmensamente.

Levanto la taza, con los dedos un poco temblorosos.

—¡Oh! —exclamo de repente mientras tropiezo, apenas, hacia delante.

El té se derrama. Directamente sobre la parte delantera de su caro traje. Una mancha oscura florece sobre la tela, extendiéndose rápidamente.

La sala estalla.

—¡Qué demonios! —grita él, dando un salto hacia atrás.

Vuelvo a jadear, con los ojos muy abiertos. —¡Oh, no! Qué torpe estoy esta noche.

Hazel se gira bruscamente. —¿Qué has hecho?

—Juro que ha sido un accidente —digo rápidamente, llevándome una mano a la boca—. No estaba mirando por dónde iba.

El hijo de Hazel me fulmina con la mirada, furioso. —Lo has hecho a propósito.

Ladeo la cabeza con inocencia. —¿Por qué iba a hacer eso?

Su mirada se desvía hacia mi escote. Mis piernas. Mis labios.

Amplío mi sonrisa.

Kael aparece a mi lado al instante, con una mano posándose de nuevo en mi cintura y la otra apartando mi taza.

—¿Hay algún problema? —pregunta con frialdad.

—Me ha destrozado el traje —farfulla el hijo de Hazel.

Kael baja la vista hacia la mancha, sin inmutarse. —Deberías haberte movido más rápido.

Hazel se enfurece. —Kael.

Él la interrumpe sin mirarla. —Si tu hijo se siente incómodo —dice con calma—, quizá no debería mirar tan descaradamente lo que no le pertenece.

Un silencio tenso se apodera del grupo cercano.

El rostro de Hazel se contrae. —¿Cómo te atreves a acusarlo?

—Me atrevo —responde Kael secamente.

Vuelvo a sorber por la nariz, interpretando mi papel. —De verdad que lo siento —le digo al hijo de Hazel en voz baja—. Pero quizá la próxima vez recuerdes que mirar es de mala educación.

Él aprieta la mandíbula.

Hazel se interpone delante de él, ahora furiosa. —Has cruzado la línea.

Le sostengo la mirada con firmeza.

—No —digo en voz baja—. Solo estoy aprendiendo cómo funcionan las cosas en esta familia.

La mano de Kael aprieta mi cintura en señal de aprobación.

Hazel nos mira a ambos, dándose cuenta claramente de que cualquier juego que creyera estar jugando esta noche se ha escapado de su control. Y por primera vez, entiendo algo profunda y completamente. No pertenezco a este lugar solo porque Kael me eligió.

Pertenezco aquí porque me niego a ser insignificante, y están empezando a darse cuenta.

El ambiente en la sala no se relaja después de que el hijo de Hazel se marche furioso en busca de una servilleta y de su dignidad. Si acaso, se vuelve más tenso.

La familia Vance no sabe cómo manejar un problema que no pueden acallar con intimidación, y puedo sentir el cambio produciéndose en tiempo real. Los rostros se tensan, comienzan los susurros y las miradas se vuelven más frías. Ya no solo me están observando.

Me están rodeando como si fuera una presa.

La mano de Kael permanece en mi cintura como una marca, pero no es delicada. Es un recordatorio para todos en esta sala de que estoy donde estoy porque él me puso aquí. De que si quieren llegar a mí, primero tendrán que pasar por encima de él.

Felix observa la sala como si estuviera contemplando un campo de batalla.

Sus labios se curvan ligeramente, como si el caos le divirtiera, pero no le complaciera. No le gusta lo impredecible. Le gusta la obediencia. Le gusta que las cosas se dobleguen a su voluntad.

Finalmente habla, y todo el salón de baile escucha.

—Este espectáculo se acaba ahora —dice Felix, con voz baja y autoritaria. Sus ojos se posan en mí, cargados de desdén—. Has avergonzado a mi familia y provocado a gente que tiene mucha más influencia de la que crees.

Parpadeo lentamente. Luego sonrío.

—¿Provocado? —repito en voz baja, como si saboreara la palabra—. No, Felix. Creo que simplemente me he presentado.

La mandíbula de Felix se tensa.

—Y tú —continúa él, con la voz más afilada—, deberías entender lo que pasa cuando los forasteros se entrometen en asuntos que no les conciernen.

Forasteros. La palabra favorita de Hazel.

Los ojos de Felix se desvían hacia Kael, y luego de vuelta a mí, como si Kael fuera el verdadero objetivo y yo solo un lugar conveniente para aplicar presión.

—¿Sabes —pregunta Felix— lo fácil que sería para mí aplastar a la Manada Garra Lunar?

La sala contiene la respiración.

Pretende ser una amenaza. Un recordatorio de que él es el hijo mayor del Rey Alfa, de que tiene ejércitos y alianzas y una influencia política que puede aniquilar a una manada más pequeña con una firma y una sonrisa. Se supone que el nombre «Garra Lunar» debe revolverme el estómago. Se supone que debe hacerme estremecer.

No lo hago.

En cambio, ladeo la cabeza ligeramente, como si estuviera considerando una oferta generosa. Entonces, mi rostro se ilumina.

—Oh —digo, y juraría que oigo a alguien atragantarse con su bebida—. Gracias.

Felix parpadea.

—De verdad —continúo, sin dejar de sonreír, dejando que la sinceridad gotee en mi tono como la miel—. Llevo años intentando encontrar la mejor manera de vengarme de la Manada Garra Lunar. Si te ofreces a aplastarlos por mí…

Enarco las cejas, con total inocencia y curiosidad.

—…no me interpondré en tu camino.

El silencio que sigue es de pura conmoción.

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