365 Días de Propuesta Rechazada: La Mascota Rebelde del CEO - Capítulo 124

124: Capítulo 124: Estuve Dispuesta Esa Noche 124: Capítulo 124: Estuve Dispuesta Esa Noche —Octavo está enfermo.

Lo traje aquí.

Zinnia no sabía cómo enfrentarse a Alaric Hawthorne.

Al ver su comportamiento tenso, Alaric no intentó acercarse a ella.

—He estado tratando de contactarte durante los últimos dos días para hablar sobre el traslado hospitalario de tu hermano, pero no pude comunicarme contigo.

Zinnia frunció los labios.

—Alaric, me preocupa que mi hermano no pueda soportar las turbulencias del vuelo o un entorno extranjero, así que he decidido dejarlo aquí.

Alaric se quedó desconcertado.

—¿Pero no lo habíamos acordado ya?

El laboratorio de investigación en el País Y está totalmente preparado para recibirlo…

Zinnia negó firmemente con la cabeza.

—No hay necesidad de molestarte, Alaric.

Ya tomé mi decisión.

Lo siento.

Se dio la vuelta para marcharse, pero Alaric frunció ligeramente el ceño.

Observando su figura alejándose, de repente preguntó con voz tensa:
—Zinnia, ¿descubriste algo?

Zinnia se detuvo en seco.

Ya que Alaric lo había mencionado él mismo, decidió que quería aclarar las cosas.

Se dio la vuelta y lo miró fijamente.

—¿Te refieres a tu accidente automovilístico hace cuatro años y la propuesta de matrimonio de la Sra.

Hawthorne?

¿O al hecho de que financiaste personalmente el centro médico en el País Y solo para mi hermano?

Su mirada era fría.

«No soy una idiota.

Es completamente obvio por qué hizo todo esto».

Pero Zinnia no se sintió honrada por sus acciones; solo se sintió confundida, ofendida e incómoda.

Un atisbo de pánico cruzó el rostro de Alaric, y dio un paso adelante.

Zinnia instintivamente retrocedió.

«Ya no sabía qué pensar de él.

¿Pasó el último año como médico de cabecera de mi hermano con motivos ocultos todo el tiempo?»
Alaric soltó una risa amarga, burlándose de sí mismo.

Su nuez de Adán se movió mientras hablaba con un sentimiento de impotencia.

—He imaginado confesarme ante ti innumerables veces a lo largo de los años, pero nunca pensé que sería así…

Esto es terrible.

Lo siento.

Levantó las manos en un gesto de rendición antes de que su expresión se tornara seria.

—Probablemente pienses que nos conocimos durante aquel malentendido cuando tú eras estudiante de primer año y yo estaba en el último curso de secundaria.

Pero ese no fue realmente nuestro primer encuentro.

Zinnia quedó atónita.

Buscó en su memoria pero no pudo recordar haberlo visto antes de entonces.

Al notar su expresión en blanco, Alaric sacó su teléfono, amplió su foto de perfil de WeChat y se lo entregó.

—¿Te resulta familiar?

Zinnia tomó el teléfono.

Su foto de perfil era de un pequeño gatito naranja.

Estaba acurrucado cómodamente en su gran palma, pareciendo muy bien portado.

«Este debe ser su gato, pero ¿por qué me pregunta si me resulta familiar?

¿Este gato tiene algo que ver conmigo?» Cuando Alaric estaba en segundo de secundaria, ella todavía estaría en la escuela media.

Zinnia se esforzó por recordar, y un destello de claridad le trajo un recuerdo.

Un año, había encontrado un pequeño gatito naranja con una pata herida en el bosque de la escuela.

Lo llevó a la enfermería, pero el médico no estaba allí.

En cambio, se encontró con un estudiante de la sección de secundaria.

Ese estudiante mayor la ayudó a coser la herida del gatito y a aplicarle medicina.

Ella llamó al gatito Mimi, lo instaló en una pequeña caja de cartón y lo visitaba con frecuencia para alimentarlo.

Ocasionalmente, se encontraba con el estudiante mayor, que también venía a ver al gato.

Ella adoraba a Mimi y quería llevárselo a casa, pero Katherine Rhodes no le gustaban las mascotas, así que no podía quedárselo.

Más tarde, durante un fuerte aguacero, se preocupó por Mimi.

Fue a ver al gatito después de la escuela, paraguas en mano, y se encontró con el mismo estudiante mayor nuevamente.

Para entonces, la casa de cartón de Mimi se había derrumbado, y el gatito parecía miserable y lastimoso.

Zinnia le suplicó al estudiante mayor que adoptara a Mimi, y él aceptó.

—¿Es este…

Mimi?

—¿Todavía te acuerdas?

—Una débil sonrisa tocó los labios de Alaric.

Zinnia se sintió un poco avergonzada.

Sí recordaba, pero solo recordaba al gato.

Su recuerdo del propio Alaric era completamente borroso.

—Durante tu primer año, la razón por la que ambos tomábamos clases de baile con Rhiannon Young era porque había oído que estabas interesada en estudiar con ella, así que fui y me convertí en su estudiante primero.

Ambos éramos solo estudiantes en ese entonces, y no quería molestarte, así que mantuve mis sentimientos enterrados.

Me dije a mí mismo que una vez que comenzaras la universidad, te confesaría mis sentimientos y te pretendería oficialmente.

Pero nunca esperé que el año que tomaste tus exámenes de ingreso a la universidad, tendría un accidente automovilístico y perdería toda sensibilidad en mis piernas…

Alaric había sido un estudiante estrella en su escuela, con acceso directo a una universidad de la Ivy League.

Se graduó y se fue al extranjero al final del primer año de Zinnia.

Nadie en la escuela sabía que había tenido un accidente de coche en el extranjero.

Zinnia recordó cómo los profesores y estudiantes a menudo hablaban de su excepcionalmente talentoso estudiante mayor.

Mientras todos pensaban que estaba viviendo una vida glamorosa en el extranjero, en realidad estaba soportando el dolor de una discapacidad.

No pudo evitar sentir una punzada de simpatía.

—Eres muy fuerte, Alaric, por haberte puesto de pie nuevamente.

La sonrisa de Alaric se mantuvo gentil, como si hubiera capeado muchas tormentas y emergido sereno.

—Estaba desesperado y al borde del colapso en ese entonces.

Incluso intenté sobredosis con pastillas para dormir.

Fue después de que casi me perdió que mi madre encontró mi diario…

Alaric miró a Zinnia.

—Ella te vio como la única esperanza para salvarme, así que regresó al país y fue a la Familia Forrest para proponer matrimonio.

Cuando me enteré, hablé con ella y prometí recomponerme.

Luego fue a la Familia Forrest para aclarar todo, pero para entonces, tú ya habías…

Alaric no terminó, pero Zinnia entendió.

Se refería al escándalo entre ella y Jenson Forrest.

No importaba cuántas veces lo mencionaran, nunca podía mantenerse completamente calmada.

Su rostro palideció ligeramente.

—Mi madre sospechaba que podrías haber hecho algo imprudente para escapar de la propuesta y se llenó de arrepentimiento.

Yo también me sentí culpable, así que nunca me atreví a contactarte nuevamente.

Zinnia recordó que sí recibió algunos mensajes de saludo de Alaric al principio, pero luego cesaron.

Era normal que los amigos que se iban al extranjero perdieran gradualmente el contacto, así que no le había dado mucha importancia.

—Más tarde, después de que mis piernas sanaron, cambié mis estudios a medicina.

Cuando regresé del extranjero, fue justo cuando tu hermano tuvo su accidente.

Quería compensar el pasado, así que me convertí en su médico de cabecera.

Cuando te vi de nuevo, quería disculparme, pero me di cuenta de que parecías no tener idea sobre la propuesta de matrimonio.

No podía entender por qué, así que nunca lo mencioné, ni revelé quién era durante estos dos últimos años…

Después de su explicación, Alaric miró a Zinnia solemnemente, sus ojos llenos de disculpa.

—Zinnia, lo siento.

Me disculpo sinceramente por la presunción de entonces y por ocultarte la verdad.

No pido tu perdón, solo una oportunidad para enmendar las cosas.

El laboratorio de investigación en el País Y realmente es una excelente oportunidad para Mason Lawrence.

Espero que me permitas ayudarte a despertar a tu hermano.

Zinnia negó con la cabeza.

El rostro de Alaric decayó, pero luego la escuchó decir:
—Te perdono, Alaric, así que no necesitas hacer todo esto.

En cuanto a mi hermano, no puedo aceptar tu amabilidad.

Lo siento.

Zinnia no guardaba mucho resentimiento hacia él, quizás porque ella también sabía lo que era tener un amor secreto.

Ella también solo se atrevía a verter sus sentimientos en papel en la oscuridad de la noche, solo para sellarlos.

Por Alaric, sintió una sensación de comprensión empática y tolerancia.

La persona que la había drogado no era de la familia Hawthorne, así que el incidente de aquella noche probablemente no tenía conexión con su propuesta de matrimonio.

Incluso si la propuesta de los Hawthorne había sido irrespetuosa, Alaric no estaba al tanto de ello, y su diligente cuidado de su hermano durante el último año más que lo compensaba.

—¿Realmente no me culpas?

—preguntó Alaric, sorprendido y esperanzado.

Zinnia asintió con una pequeña sonrisa.

—Es bueno que todo esté aclarado ahora.

No necesitas sentirte tan culpable, porque…

—miró directamente a Alaric, su mirada firme—.

Ese incidente de entonces no tuvo nada que ver con la propuesta de matrimonio.

Fue por mi propia voluntad.

Los dedos de Alaric se tensaron.

Entendió que esto era su rechazo.

Ella le estaba diciendo que había estado con Jenson Forrest voluntariamente, y no tenía nada que ver con él o la propuesta de su familia.

Ella lo había rechazado nuevamente, en términos inequívocos.

Alaric esbozó una sonrisa amarga.

—Está bien, entiendo.

Mi madre también ha estado queriendo disculparse contigo en persona…

Antes de que pudiera terminar, algo saltó repentinamente del macizo de flores.

Sorprendida, Zinnia tropezó hacia un lado.

Alaric reaccionó al instante, estabilizándola.

—Gracias…

—murmuró ella, con el corazón aún palpitando.

Era un travieso gato callejero, que luego trepó por un árbol.

Zinnia miró hacia arriba, pero notó que la mirada de Alaric no estaba en el gato.

Estaba fija en su abdomen inferior, donde sus manos aún estaban fuertemente entrelazadas.

—¿El Joven Maestro Forrest sabe que estás embarazada?

—preguntó Alaric de repente.

Había visto cómo murmuraba para sí misma mientras se tocaba el vientre antes, lo que le había hecho sospechar.

Zinnia se quedó conmocionada.

—¿Cómo tú…?

—He visto a muchas futuras madres en el hospital.

La forma protectora en que sostienen sus vientres es exactamente como lo que estás haciendo ahora mismo.

Solo adiviné.

La mano de Zinnia voló hacia su brazo.

—Él no lo sabe.

Por favor, Alaric, guarda este secreto por mí.

Alaric la miró con una expresión compleja.

—Pero Zinnia, ser madre soltera es increíblemente difícil, ¡especialmente cuando estás sola en un país extranjero, lejos de casa!

El Joven Maestro Forrest no parece un hombre irresponsable.

Quizás ustedes dos deberían hablar las cosas adecuadamente.

Huir impulsivamente a otro país no es la solución, y un niño necesita un padre…

Zinnia no había esperado que él le diera este consejo.

Negó con la cabeza y retiró su mano.

—Ya he tomado mi decisión.

Alaric, me gustaría estar sola por un tiempo.

—Está bien, entonces.

—Alaric no dijo nada más y se dio la vuelta para marcharse.

Acababa de llegar a la planta baja del edificio de pacientes hospitalizados cuando se encontró con Jenson Forrest, que salía apresuradamente de la entrada.

Sus ojos se encontraron, y Jenson comenzó a caminar hacia él.

—Ella está en el jardín —ofreció Alaric.

Jenson lo miró con ojos fríos.

—No necesito tus gestos nobles.

Son inútiles.

Mientras el hombre comenzaba a pasar, Alaric dudó por un momento antes de levantar una mano para detenerlo.

Mirando el aura frígida que rodeaba a Jenson, dijo:
—Joven Maestro Forrest, en lugar de estar innecesariamente celoso y alejar a sus admiradores, debería preocuparse más por la salud de Zinnia y darle una mayor sensación de seguridad.

Los ojos de Jenson se estrecharon en peligrosas y frías rendijas.

—¿Qué quieres decir con eso?

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