¡Abandona al millonario, dueña de mi mejor vida! - Capítulo 264

Capítulo 264: Capítulo 264 La Loca

Hazel fue rescatada y llevada de urgencia al hospital.

Había sufrido un fuerte golpe en la cabeza y solo poco a poco recuperó la consciencia en el hospital.

Al ver a Jacob frente a ella, Hazel sonrió.

Jacob chasqueó la lengua. —¿Estás tan malherida y aún sonríes?

—Mi plan funcionó, ¿no es así?

—¿A quién atraparon en la escena?

Jacob resopló. —Me temo que tendré que decepcionarte. Solo a Victoria. Ese viejo zorro, Austin, es verdaderamente astuto. Le entregó la operación de limpieza directamente a su yerno y él mismo se escabulló.

La expresión de Hazel se endureció momentáneamente, aunque rápidamente recuperó la compostura.

—Está bien. Mientras sigamos el rastro, eventualmente nos llevará hasta Austin. ¿Cómo está yendo la rueda de prensa allá?

Jacob le entregó su teléfono. —Míralo tú misma.

Hazel miró la pantalla. Esta vez, Gavin no se contuvo—no solo refutó la calumnia de Karl, sino que también expuso varios negocios turbios de la familia Barnes.

La atención pública sobre el asunto había aumentado en todos los sectores de la sociedad.

Aunque Austin no había sido atrapado con las manos en la masa esta vez, la caída de la familia Barnes era solo cuestión de tiempo.

Hazel exhaló aliviada, pero el dolor pronto regresó.

—No hables por ahora. Primero vamos a examinarte adecuadamente —dijo Jacob.

Sacudió la cabeza impotente. Nunca había visto a una mujer tan implacable.

Después del examen, los resultados no mostraron complicaciones importantes. Solo necesitaba unos días de descanso.

Sin embargo, sus lesiones externas habían causado un sangrado significativo y eran bastante graves.

Una vez instalada en su habitación del hospital, Hazel no perdió tiempo y llamó a Gavin.

—Papá, ¿todo salió bien hoy?

—Por supuesto que sí —respondió Gavin—. Hazel, ¿por qué no viniste hoy? ¿Algo te lo impidió?

Hazel esbozó una sonrisa amarga pero no le contó la verdad.

—Estaba preocupada de que Austin pudiera hacer algo, así que no fui.

—La rueda de prensa fue perfecta —dijo Gavin—. La policía probablemente rastreará todo hasta la familia Barnes. Todos los negocios sucios que han hecho saldrán a la luz tarde o temprano. Papá, finalmente puedes estar tranquilo ahora.

Gavin exhaló suavemente. —Has trabajado duro estos últimos días, Hazel.

—Papá, tengo algo que atender. Hablaremos más tarde. Cuando el asunto de los Barnes se resuelva en unos días, celebraremos juntos.

—De acuerdo. Solo no te sobreesfuerces. Si hay algo que necesites que maneje, solo dímelo.

—De acuerdo.

Charlaron unos minutos más antes de colgar.

Sin embargo, Hazel no podía sacudirse la inquietud en su corazón. Decidió salir temprano del hospital e ir ella misma a la comisaría.

—¡Detente!

La puerta se abrió de golpe. El visitante parecía alterado y cansado, su voz teñida de ira.

Hazel se volvió hacia él, con sorpresa brillando en sus ojos.

—Rayan, ¿cómo has…

—¡Si no hubiera venido, podrías haber muerto, y yo ni siquiera lo habría sabido!

Rayan ayudó a Hazel a volver a la cama, su rostro oscuro como la tinta.

Hazel sintió una punzada de culpabilidad. Esto era algo que efectivamente había intentado ocultarle.

—Pero estoy perfectamente bien, ¿no? —dijo suavemente—. Después de este incidente, la familia Barnes no se saldrá con la suya.

—¿Así que te usaste como cebo? ¿Alguna vez pensaste en lo que yo haría si realmente estuvieras en peligro mortal? —Rayan respiró hondo.

Hazel miró las esquinas enrojecidas de sus ojos. Todas las explicaciones que había preparado se le atascaron en la garganta.

—Rayan, yo… no tenía elección.

—Austin es extremadamente cauteloso en todo lo que hace —continuó—. Esta vez, lo hice precisamente para disipar sus sospechas. Fue el enfoque más directo. En cuanto al peligro, yo…

—Basta —interrumpió Rayan fríamente—. No quiero oír más excusas. Déjame ver tu herida.

Mientras hablaba, su mano descansaba suavemente en la nuca de Hazel.

La herida ya había sido vendada, aunque el apósito todavía se veía espantoso.

—Rayan, estoy realmente bien. Me han hecho todos los exámenes necesarios. No habrá absolutamente ningún efecto duradero, así que puedes estar tranquilo.

Rayan retiró su mano y finalmente exhaló aliviado.

Al recibir la noticia, había salido directamente desde Los Ángeles. Durante todo el viaje, había estado consumido por la preocupación por Hazel.

—Hazel —dijo con voz ronca—, incluso si los Foster caen, yo estaré aquí para atraparte. No necesitas sacrificarte.

Hazel sintió que el calor inundaba su pecho mientras sujetaba su mano.

—Lo entiendo, Rayan. La próxima vez, absolutamente no dejaré que me lastimen de nuevo. Esto realmente fue una emergencia.

Su tono juguetón disipó rápidamente la tristeza en el corazón de Rayan.

Después de un momento de conversación sincera, Hazel abordó tentativamente el tema principal.

—Victoria ha sido llevada a la comisaría. Nunca lo admitirá. Tengo que ir.

Hazel y Victoria habían estado tratando la una con la otra desde sus días de escuela.

Conocía el temperamento de Victoria mejor que nadie.

—En tu estado actual, ¿qué pretendes lograr exactamente? —Rayan le lanzó una mirada de reproche—. Solo concéntrate en recuperarte. Yo me encargaré de todo lo demás. Austin se atrevió a planear tu asesinato… debe tener ganas de morir.

Su tono era afilado, sus ojos llenos de intención asesina.

Hazel no discutió, simplemente asintió obedientemente.

—De acuerdo entonces. Gracias por tu esfuerzo, Sr. Knight.

Rayan tiró de la comisura de su boca. Verdaderamente no sabía qué hacer con esta mujer.

—Estoy aquí. Puedes descansar tranquila en el hospital.

Rayan dispuso que varios guardaespaldas se quedaran atrás. Incluso si Hazel quisiera darse de alta contra el consejo médico, sería imposible.

Ella decidió dejar de maquinar por completo. Después de todo este agotamiento, realmente era hora de descansar.

El silencio regresó a la habitación del hospital. Una brisa levantó el cabello de Hazel, rozando suavemente contra su sereno rostro dormido.

*****

En la comisaría, Victoria se negaba a cooperar con la investigación, su actitud desafiante y arrogante.

—¿Con qué derecho me arrestan? ¿Qué pruebas tienen?

—¿Sospechas? ¿Me encierran solo por una sospecha? ¡Eso es ridículo!

Pero sin importar cuánto se enfureciera Victoria, la policía no mostró intención de liberarla. Le advirtieron repetidamente que cuidara sus palabras.

Independientemente de si Victoria confesaba o no, el secuestro de Hazel estaba innegablemente conectado con la familia Barnes.

En ese momento, Austin y Karl estaban sentados en el estudio, la atmósfera era pesada.

—¿Esta es la solución que prometiste? —espetó Karl—. Si querías eliminar a Hazel, ¿por qué no terminaste el trabajo limpiamente? Ahora mira—tu estúpida hija ha sido arrestada. ¡Veamos cómo planeas arreglar esto!

Austin le lanzó una mirada fría. —¿Viniste aquí solo para echar sal en la herida? No estás mejor. Gavin expuso tus fechorías pasadas, y ahora eres un paria.

Karl apretó los dientes. —¡Y es todo por aliados inútiles como tú! ¡Ya que eres inútil, oficialmente cortamos lazos!

—Austin, deja de tentar a la suerte —continuó Karl—. ¡He aguantado suficiente contigo!

Después de que Austin y Karl se separaran en malos términos, Ethan llegó a la puerta.

—¿Cómo arrestaron a Victoria? ¿No se fueron juntos?

Al ver a Ethan, la ira de Austin se encendió.

Ethan frunció el ceño.

—Victoria insistió en ver a Hazel. Cuando me negué, empezó a discutir conmigo. Austin, ¿qué está pasando realmente? ¿Podría haber un topo dentro de la familia Barnes que filtró la información?

El plan para secuestrar a Hazel había sido perfecto. ¿Cómo podía el otro lado haber estado preparado de antemano, llamando coincidentemente a la policía en ese momento crítico?

No solo habían fallado en encargarse de Hazel, sino que también habían arrastrado a los Barkers a este lío.

Ethan regresó a casa solo para ser echado por su padre, quien le dijo que lo resolviera por sí mismo o que no regresara.

Su visita no era por preocupación hacia su esposa, sino por su propio futuro.

El rostro de Austin se oscureció al recordar al seguidor que habían perdido ayer. Ese hombre finalmente había sido rescatado por Jacob. La filtración debió originarse entonces.

Quizás realmente había un topo dentro de la familia Barnes.

—Austin, ¿qué deberíamos hacer ahora? Victoria no aguantará mucho más. Pronto, la policía nos rastreará. Creo que deberíamos prepararnos con anticipación.

Austin lo miró.

—¿Qué preparativos? ¿Tienes un plan?

Ethan respondió:

—Es solo que… temo que no estarás dispuesto a separarte de ella.

—¿Qué quieres decir? ¿Estás sugiriendo que sacrifiquemos a Victoria? ¡Ella es mi única hija, la heredera del legado Barnes!

El tono de Austin se volvió acalorado. Parecía haber adivinado el significado de Ethan.

Ahora que Victoria había sido encerrada, y como futura heredera de la familia Barnes, tenía perfecto sentido que ella cargara con la culpa.

Pero Austin nunca se permitiría hacerlo.

Sus ojos brillaron al recordar repentinamente otra candidata.

—¡Que alguien traiga a Sophia aquí!

Ethan levantó una ceja. Hacía tiempo que había oído rumores de que Austin tenía una hija ilegítima. Inadecuada para aparecer en público, había sido criada en el extranjero todo este tiempo. Incluso después de regresar al país, no tenía ninguna oportunidad de progresar.

Austin probablemente la había abandonado por completo, dejándola valerse por sí misma.

Unos minutos después, Sophia fue convocada.

Miró a Ethan, luego fijó su mirada en Austin y ofreció un saludo respetuoso.

—Papá.

Austin respondió:

—Siéntate. Tengo algo que discutir contigo.

Sophia se sintió inquieta, pero se sentó de todos modos.

—Sophia, has estado de regreso en el país por algún tiempo. Tengo la intención de que te unas a la empresa.

Sophia se quedó helada, levantando la cabeza con incredulidad.

—Papá, ¿hablas en serio?

Había estado esperando esta oportunidad, pero Austin nunca había cedido.

Trevor no podía interferir con las decisiones de Austin, así que el asunto había sido postergado indefinidamente.

Al mencionarlo tan repentinamente en este momento crítico, Sophia sintió una punzada de recelo.

Austin simplemente sonrió, su tono gentil.

—Por supuesto que es verdad. Como mi hija, naturalmente deberías heredar el negocio familiar. Esta tarde, haré que el abogado redacte los documentos de transferencia de acciones. Sophia, prepárate adecuadamente.

La decisión sonaba demasiado abrupta, y Sophia presentía que algo no estaba bien.

—Papá, quizás no deberíamos apresurarnos con la transferencia de acciones todavía. Después de todo, es mi primera vez uniéndome a la empresa. Todavía hay mucho que necesito aprender.

Sophia se levantó.

—Ya estoy profundamente agradecida de que me estés dando esta oportunidad.

Austin la despidió con un gesto.

—Regresa por ahora. El abogado estará aquí esta tarde.

Ignoró completamente las palabras de Sophia y zanjó el asunto de inmediato.

Sophia no dijo nada más y se dio la vuelta para irse.

Ya había escuchado fragmentos sobre la situación actual. Las noticias sobre la participación de Victoria en el secuestro de Hazel se habían difundido por toda la ciudad.

La repentina oferta de acciones de Austin solo podía significar una de dos cosas.

O bien creía que Victoria estaba más allá de la redención y había elegido a Sophia como su próxima protegida…

O esto era una trampa.

Sin importar cómo lo viera Sophia, la segunda posibilidad parecía mucho más probable.

Al regresar a su habitación, Sophia miró a la criada y se aclaró la garganta dos veces.

—Mi garganta se siente un poco adolorida. Ve a prepararme un tazón de sopa de pera para aliviarla.

La criada hizo una pausa, claramente sorprendida.

—Señorita Sophia, hoy no hace calor. Tal vez debería simplemente beber más agua tibia.

Los ojos de Sophia se abrieron con enojo mientras golpeaba la mesa con la mano.

—Te dije que fueras, así que solo ve. ¿Por qué hablas tanto? Tengo asuntos importantes esta tarde. Si Padre descubre que no me siento bien, te meterás en problemas.

Sophia tenía poco estatus en la residencia Barnes. Los sirvientes principalmente la vigilaban, tratándola como si fuera invisible.

Ni siquiera se molestaban en conceder esta pequeña petición.

Al escuchar esto, la expresión de la criada cambió, finalmente adoptando una sonrisa.

—Señorita, por favor espere un momento. Iré a la cocina y lo prepararé de inmediato.

Sophia asintió. Mientras la criada se alejaba, sacó su teléfono y llamó a Hazel.

Le relató la situación en detalle y le preguntó qué debería hacer a continuación.

Hazel resopló fríamente.

—Tal como lo sospechaba. Austin quiere un chivo expiatorio. Realmente se preocupa por Victoria.

Sophia se mordió el labio. El último vestigio de esperanza que había mantenido respecto a Austin se desmoronó por completo.

En efecto, Austin nunca la había considerado como su hija, solo como un chivo expiatorio para ser sacrificado en cualquier momento.

—H-Hazel, ¿qué debo hacer? —La voz de Sophia tembló, teñida de lágrimas contenidas.

Hazel hizo una breve pausa antes de contraatacar:

—Sophia, ¿qué pretendes hacer?

Sophia se quedó en silencio, incapaz de responder inmediatamente.

—Sophia, pudiste prever que Austin me atacaría sin ninguna evidencia. Alguien tan inteligente como tú debería entender lo que necesitas hacer a continuación. —Cuando Hazel habló de nuevo, su tono se había vuelto severo.

Sophia respiró profundamente y finalmente tomó una decisión.

—Firmaré el acuerdo de transferencia de acciones, pero no seré un cordero sacrificial, cargando con la culpa por la familia Barnes.

Los labios de Hazel se curvaron en una sonrisa satisfecha.

—Muy bien. Procede como consideres adecuado. Ya que somos socias ahora, te apoyaré. Dentro de poco, podría estar llamándote Presidenta Sophia.

Las palabras de Hazel no eran adulación; realmente creía que Sophia podía lograrlo.

Los ojos de Sophia se iluminaron, la tristeza en su corazón se disipó.

—De acuerdo.

Colgó el teléfono y se quedó junto a la ventana, sumida en sus pensamientos.

Sus dedos se apretaron inconscientemente, su mirada endureciéndose con determinación.

No podía elegir su nacimiento, pero como la hierba silvestre resistente, aprovecharía cualquier oportunidad para ascender.

Ahora, una oportunidad dorada se presentaba ante ella.

Incluso si significaba cargar con la etiqueta de traidora dentro de la familia Barnes.

Después de todo, si tenía éxito, ¿a quién le importaría?

El vencedor escribe la historia.

Siempre había sido así.

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