Abandonada por mi ex, luego me casé con el hombre más rico - Capítulo 190

Capítulo 190: Capítulo 191 EXTRA: Jared & Zoe (10) – Un Beso y una Promesa

El rostro de Zoe ya estaba sonrojado por la vergüenza, y con sus burlas, realmente quería enterrar su cara en algún lado.

—¿Puedes hablar como una persona normal por una vez?

Extendió la mano y le dio un suave empujón a Jared. Él finalmente la soltó, y ella se dirigió al vestidor. Cuando sintió que estaba a punto de seguirla, le preguntó:

—¿Planeas entrar mientras me cambio?

Jared se quedó inmóvil y dio un paso atrás.

—Te esperaré abajo.

Zoe asintió ligeramente antes de cerrar la puerta. Abajo, Jared acababa de acomodarse en el sofá cuando escuchó suaves ruidos en la puerta. Al mirar, vio a alguien entrar.

El tipo era alto y delgado, vestido elegantemente con un traje negro a medida. Mientras se quitaba el abrigo y se daba la vuelta, pareció notar que había alguien más en la habitación. Levantó la mirada y vio a Jared observándolo desde el sofá.

Jared tenía una buena idea de quién era. Se puso de pie y le dio un educado asentimiento.

—¿Invitado? —preguntó Julián con voz baja. No estaba claro si dirigía la pregunta a la criada cercana o a Jared.

Jared sonrió levemente.

—Por ahora, sí.

Esa breve respuesta hizo que Julián lo mirara de nuevo, esta vez con un toque de curiosidad, quizás incluso evaluándolo.

Antes de que pudiera decir algo más, una voz clara vino desde las escaleras.

—¡Julián!

Zoe bajó corriendo, rompiendo instantáneamente el ambiente tenso de la habitación. Julián esbozó una sonrisa cuando la vio. Mientras se acercaba, el leve aroma de su perfume flotaba con ella.

—¿Van a salir? —preguntó.

Zoe asintió ansiosamente, tomó la mano de Jared y dijo:

—Julián, este es mi novio. Quería que se conocieran.

Luego le dio un ligero tirón a la manga de Jared.

—Mi hermano.

Jared sonrió y dijo:

—Lo imaginé. He oído hablar de él. Soy Jared, el novio de Zoe.

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Extendió su mano, y los dos hombres intercambiaron un firme apretón de manos, nada dramático, pero definitivamente una sutil prueba de poder. Luego se soltaron al mismo tiempo, como si lo hubieran ensayado.

Julián habló de nuevo:

—Ya que estás aquí, quédate a cenar.

—¿Eh? —parpadeó Zoe, mirando a Jared.

Él ni siquiera dudó.

—Claro, lo que tú quieras.

Zoe tenía una sensación extraña sobre la situación, pero no podía precisar qué le parecía raro. Su perfume cuidadosamente aplicado parecía un desperdicio ahora; había estado preparada para una cita en condiciones.

Esa noche durante la cena, toda la mesa se sentía extrañamente silenciosa. Ni Jared ni Julián hablaban mucho. Ambos comían como si estuvieran en algún tipo de competencia de etiqueta.

Zoe estaba completamente aburrida. Una vez que terminó la comida, Julián sacó una botella de alcohol.

Ella frunció el ceño. Algo le decía que la noche no iba a seguir tranquila.

La expresión de Jared cambió un poco cuando vio la botella; recordó lo del sonambulismo.

Tomó la mano de Zoe y habló en voz baja:

—Si me emborracho más tarde, enciérrame en la habitación. En serio, cierra la puerta con llave.

Zoe lo miró desconcertada, obviamente confundida. A Jared le tomó un minuto soltarlo.

—Camino sonámbulo cuando bebo demasiado.

En cuanto dijo eso, el rostro de Zoe se transformó en una mezcla de sorpresa e incredulidad.

¿Sonambulismo? Así que cuando terminó en su cama abrazándola antes… ¿era por eso?

Antes de que pudiera reaccionar más, la bebida ya había comenzado.

Zoe supuso que esto llevaría un tiempo, así que regresó a su habitación. Cuando salió de nuevo, los dos de abajo ya estaban completamente noqueados. Le dio un pequeño codazo a Jared; estaba completamente dormido.

Pensando en lo que Jared había dicho antes sobre caminar sonámbulo después de beber, Zoe de repente sintió curiosidad; quería ver cómo se veía cuando lo hacía.

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Pidió a alguien que limpiara la mesa y ayudó a Julián a volver a su habitación.

Apoyando el mentón en la mesa, observó a Jared, con su cara medio enterrada en su brazo. Sus mejillas estaban sonrojadas, incluso sus párpados y nariz lucían un poco rosados.

Cuidadosamente extendió la mano para tocarlo, pero justo cuando sus dedos estaban a punto de acercarse, la retiró.

Revisando la hora, ya eran las 1:40 a.m.

Comenzó a preguntarse si simplemente no caminaría sonámbulo esta noche. Después de pensarlo un poco, fue a servirse una taza de agua caliente.

Cuando regresó, él ya no estaba inclinado sobre la mesa; estaba sentado erguido en la silla.

—¿Jared?

Él no respondió. Zoe caminó hacia él, y antes de que pudiera acercarse, de repente se puso de pie.

Se quedó congelado por un segundo, luego avanzó lentamente.

Justo frente a ella, se detuvo. El tiempo parecía haberse detenido. Estaba a punto de extender la mano para estabilizarlo cuando, sin previo aviso, se inclinó y la atrajo en un fuerte abrazo.

Murmuró algo, pero estaba todo arrastrado e imposible de entender.

Se apoyó pesadamente en ella como si toda su fuerza se hubiera agotado. Ella lo ayudó a guiarlo hasta el sofá y lo sentó.

Todavía algo aturdida, Zoe se sentó junto a él un rato antes de acostarlo y cubrirlo con una manta.

De vuelta en su habitación, abrazó su almohada y no pudo evitar estallar en risas. Así que así era como lucía Jared cuando caminaba sonámbulo; quién hubiera pensado que sería tan dulce y tierno. Era como si el sonambulismo fuera el único momento en que actuaba de manera tan dulce.

A la mañana siguiente, Jared se despertó en el sofá y supuso que probablemente no había caminado sonámbulo en absoluto. Cuando fue a despertar a Zoe, ella parecía estar todavía medio dormida.

Zoe no estaba entusiasmada con levantarse, claramente queriendo dormir más, pero Jared aún la sacudió suavemente para despertarla.

En el coche, una vez que Zoe estaba más despierta, finalmente sacó el tema.

—Caminaste sonámbulo otra vez anoche.

Jared instintivamente apretó su agarre en el volante y preguntó en voz baja:

—¿Otra vez? ¿Caminé de la mesa al sofá mientras dormía?

Zoe negó con la cabeza:

—Caminaste y me abrazaste. Luego te ayudé a llegar al sofá.

Bostezó y añadió:

—¿Hay alguna razón por la que de repente comenzaste a caminar sonámbulo de nuevo?

Jared pensó un momento.

—Comenzó cuando era muy pequeño. Te lo contaré algún día.

Sus padres se habían casado por negocios, no por amor. Su madre se fue cuando él tenía apenas tres o cuatro años, sin siquiera mirar atrás.

Desde entonces, había comenzado a caminar sonámbulo. Su médico en ese momento dijo que probablemente quería un hogar estable en el fondo. Durante sus episodios de sonambulismo, siempre murmuraba dos palabras: «No te vayas».

Jared miró de reojo a Zoe.

—¿Dije algo mientras caminaba sonámbulo anoche?

Ella asintió.

—Algo, sí, pero era muy poco claro. No pude entenderlo.

Él asintió. Bien, si lo hubiera hecho, probablemente se habría asustado y preguntado a quién le decía que no se fuera.

Pensar en eso le daba ganas de reír.

Tenía una buena idea de por qué había regresado ahora.

Cuando llegaron a su destino, Zoe salió del coche, miró un poco alrededor, luego entrecerró los ojos bajo el sol y preguntó:

—¿Por qué estamos en el ayuntamiento?

Jared se acercó a ella, tomó su mano, y lenta y seriamente dijo:

—Anoche finalmente obtuve la bendición de tu hermano. Así que ahora, por supuesto, estoy aprovechando la oportunidad para hacerlo oficial y registrarte como mi…

—Esposa.

La primera vez que Theo vio a Natalie, ella era solo una niña pequeña, callada y orgullosa, como una princesa de cuento de hadas en la vida real.

Tenía el pelo recogido pulcramente, con pequeñas horquillas formando un bonito círculo. Entre todas aquellas niñas adineradas en la fiesta, ella destacaba —no solo por ser bonita, sino por esa especie de orgullo natural, como si hubiera nacido para brillar.

Ese año, Natalie cumplió diez años, y Theo tenía trece. Él era compañero de clase de Nathan, el hermano mayor de Natalie. Después de algunos años siendo compañeros de escuela, se habían vuelto bastante cercanos, así que por supuesto Theo fue invitado a la fiesta de cumpleaños de Natalie.

La notó bajo las suaves luces parpadeantes, rodeada de charlas y tintineo de copas. Volviéndose hacia Nathan, dijo:

—Tu hermanita es realmente hermosa.

Nathan se rio:

—Obviamente.

La próxima vez que vio a Natalie, ella ya estaba en secundaria. También fue la primera vez que Theo vio a Nathan gritándole de verdad.

Theo intentó intervenir, pero Nathan le espetó:

—¿Acaso preguntaste qué ha hecho? ¿Siendo acosada en la escuela y guardándolo en secreto? Ya está en secundaria, y es una Harris —sin embargo, permite que la acorralen en la escuela. Si no hubiera pasado por allí y lo hubiera visto, todavía no habría dicho nada.

Theo no dijo nada más. Todo lo que hizo fue mirar a Natalie, cuyos ojos estaban rojos e hinchados, claramente conteniendo las lágrimas.

Después de gritarle, Nathan fue al balcón y encendió un cigarrillo.

Theo se agachó, con voz suave.

—Tu hermano te grita porque está preocupado. Nadie tiene derecho a meterse contigo. Si alguien te hace daño, tu hermano se culpará a sí mismo —siente como si no te hubiera protegido bien.

Natalie levantó los ojos lentamente, su cuerpo aún temblando un poco.

—¿De verdad? E-entiendo. No dejaré que vuelva a ocurrir.

—Entonces, ¿puedes decirme por qué te estaban molestando? —preguntó Theo, con mirada amable.

Natalie tragó saliva, se frotó la cara llena de lágrimas y murmuró:

—Un chico de clase me pidió salir. Dije que no. Resulta que a esas chicas que me acosaron les gusta él, así que no me soportaban.

Al oír eso, con su nariz tornándose ligeramente rosada, Theo dejó escapar una suave risa.

—Bueno, eso solo significa que eres bastante popular. No es tu culpa —lo que hicieron estuvo fuera de lugar. No te preocupes, alguien se ocupará de ellas. Ahora ve a disculparte con tu hermano, ¿de acuerdo?

Se levantó y le dio unas palmaditas suaves en la cabeza, con los labios curvados en una sonrisa tranquilizadora.

Viéndola alejarse a regañadientes, Theo negó con la cabeza. «Definitivamente tiene ese encanto», pensó.

Después de un rato, Natalie regresó. Su expresión no era tan lastimera como antes, y mientras pasaba junto a Theo, lo miró y dijo en voz baja:

—Gracias, Theo.

En aquel entonces, Theo no esperaba que esas dos palabras permanecerían con él durante años.

La tarde siguiente después de clases, Natalie vio a esas chicas corriendo hacia ella para disculparse, actuando como si sus vidas dependieran de ello.

Al principio se quedó atónita y supuso que era obra de su hermano. Pero recordando lo que él había dicho el día anterior, simplemente las miró y dijo ligeramente:

—No os perdono. No perdáis el tiempo.

Luego agarró sus cosas y se marchó.

Justo fuera de las puertas de la escuela, vio un coche que reconocía vagamente —pero no era el de su familia. Mientras se acercaba, la puerta del pasajero se abrió y salió alguien que no esperaba.

Sus ojos se iluminaron y corrió hacia allí, exclamando alegremente:

—¡Theo! ¿Qué haces aquí?

Theo levantó ligeramente una ceja, —Sube, vamos a cenar.

—¡Vale! —Natalie saltó al asiento del pasajero como un rayo. Esperó hasta que Theo entró antes de preguntar:

— ¿Te pidió mi hermano que vinieras a recogerme?

Theo se rio. —Está ocupado. ¿No puedo simplemente querer llevarte a cenar?

—¡Claro que puedes! Eres el más amable conmigo, Theo.

Su voz era dulce como la miel, y solo escucharla podía poner a cualquiera de buen humor.

—¿Esas chicas que se metieron contigo intentaron algo de nuevo hoy? —preguntó casualmente.

Natalie asintió rápidamente. —Vinieron a mí antes, pidiendo perdón.

Theo respondió con un tranquilo —Bien.

Natalie lo miró de reojo, claramente curiosa. —¿Les dijiste algo?

—¿Por qué otra razón se disculparían? Si alguna vez surge algo y no quieres hablar con tu hermano, solo ven a mí. No dejaré que nadie te pisotee.

Mientras hablaba, le dio unas palmaditas suaves en la cabeza.

Natalie de repente sintió algo extraño, algo que no podía nombrar brotando dentro de ella.

—V-vale.

Mientras comían, Natalie seguía mirando a Theo de reojo. Finalmente, preguntó en voz baja:

—¿Estás a punto de graduarte?

Theo debería tener más o menos la edad de Nathan, casi terminando la universidad, ¿verdad?

Él respondió con un murmullo afirmativo, luego bromeó:

—¿Tú también te gradúas, no?

—Bueno, yo solo termino la secundaria. La tuya es la universidad —murmuró.

Al oír eso, Theo soltó una ligera risa. —Es cierto. Entonces, ¿ya has decidido a qué universidad irás?

—Todavía no.

Él la observó juguetear con su comida, con la mente claramente en otro lugar. En voz baja, preguntó:

—He oído por tu hermano que te gustan las cosas de diseño, ¿no?

—¿Eh? —Natalie levantó la mirada y por un momento, sus ojos se encontraron. Ella desvió rápidamente la mirada y respondió apresuradamente:

— Sí, más o menos.

—Si es algo que te gusta, ve a por ello. Todavía tienes tiempo antes del examen. Podrías conseguirlo si te esfuerzas al máximo.

Su voz era suave, reconfortante.

Natalie bajó la mirada, con los labios curvándose en la más leve sonrisa, como si algo en su corazón acabara de encontrar su lugar.

Después de eso, Natalie no vio mucho a Theo hasta después de su graduación. Incluso Nathan no estaba por allí muy a menudo.

La próxima vez que los vio fue después de graduarse —Theo y Nathan estaban hablando en el estudio.

No tenía intención de escuchar a escondidas. Solo les estaba llevando algo de fruta y escuchó desde la puerta.

—No debería comentar demasiado sobre asuntos de tu familia, pero parece que tu padre no planea pasarte el negocio de los Coleman. ¿Qué opinas de eso?

—Realmente no me molesta. Puede dárselo a quien quiera. No me preocupa. ¿Y tú qué? Natalie ya terminó la secundaria. ¿Estás pensando en presentarle a una futura cuñada?

Nathan se hizo el tonto, respondiendo secamente:

—No he conocido a la persona adecuada.

Theo le lanzó una mirada, sintiendo que había algo más bajo la superficie. Se rio ligeramente. —Ninguna persona adecuada… ¿pero alguien que te guste?

Nathan no respondió, cambiando rápidamente de tema. —Nuestros padres están pensando en arreglar un matrimonio para Natalie.

Theo se reclinó, con las manos descansando en su regazo. La pausa que siguió hizo que el aire se quedara quieto. Incluso fuera de la puerta, Natalie sintió como si su corazón se saltara un latido.

Luego llegó la voz tranquila pero firme de Theo:

—Ella nunca aceptaría un matrimonio arreglado.

Nathan se rio después de eso. —Vamos, si tú lo sabes, ¿crees que yo no? Nunca permitiría que eso sucediera. Ella debería estar con quien le guste.

Theo sonrió. —Me alegra oír eso.

No dijo mucho después de eso, pero fuera de la puerta, Natalie sintió una extraña mezcla de alivio y… algo más que no podía nombrar exactamente.

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