Abandoné a mis cachorros de bestia por la protagonista... ¿Ups? - Capítulo 35

35: El concepto de privacidad 35: El concepto de privacidad Mientras Bai Yue lo agarraba del brazo y empezaba a tirar de él hacia un puente de lianas que se adentraba en el dosel del bosque, una joven mona apareció de repente y le encajó una cesta tejida en las manos.

—¡Toma!

—gorjeó la mona—.

¡El desayuno!

¡Mangos, carambolas y nueces de miel!

¡No dejes que el Dragón se lo coma todo!

—¡Gracias!

—Bai Yue agarró la cesta con gratitud y luego siguió arrastrando al furibundo Príncipe Dragón lejos de la escena de su humillación.

Caminaron en un tenso silencio.

Las túnicas mojadas y arruinadas de Cāng Jì hacían incómodos chapoteos a cada paso.

Bai Yue podía sentir las oleadas de pura rabia que emanaban de él, y sabiamente mantuvo la boca cerrada hasta que llegaron a las pozas de la cascada.

Tenía que admitir que las pozas eran preciosas.

Cuencas naturales talladas en la roca por siglos de agua corriente, cada una llena de un agua cristalina que brillaba a la luz del sol.

La bruma de la cascada creaba diminutos arcoíris en el aire, y el sonido del agua corriendo era, en realidad, bastante apacible.

Cāng Jì se detuvo al borde de la poza más grande, mirando el agua con una expresión de profundo sufrimiento.

—Soy un Príncipe de la Primera Generación —murmuró para sí, con voz hueca—.

He vivido tres mil años.

He presenciado el nacimiento de las estrellas.

Y, sin embargo, de alguna manera, esto… —Hizo un gesto hacia sus túnicas manchadas—.

Este es mi punto más bajo.

Bai Yue dejó la cesta sobre una roca lisa e hizo un gran esfuerzo por no reírse.

—Eh… ¿Quieres… lavarte?

El agua parece limpia.

Cāng Jì le lanzó una mirada fulminante y ella se arrepintió de inmediato de haber hablado.

—¡TODO ESTO ES CULPA TUYA!

—gruñó, dando un paso hacia ella.

Su voz retumbó en las rocas, espantando a una bandada de pájaros de un árbol cercano—.

¡Si no me hubieras robado la piedra!

¡Si no hubieras sido tan CODICIOSA y ESTÚPIDA y… y OBSESIONADA CON LO BRILLANTE!

¡Ahora mismo estaría en mi palacio!

¡Bañándome en manantiales minerales!

¡Haciendo que me pulan las escamas sirvientes entrenados que saben CÓMO NO ORINARME ENCIMA!

Bai Yue retrocedió un paso, con el corazón desbocado.

Nunca lo había visto tan enfadado.

Incluso cuando llegó por primera vez a la aldea, incluso cuando los monos lo rodearon en masa, había mantenido cierto nivel de compostura altiva.

¿Pero ahora?

Ahora parecía que estaba a dos segundos de echarse a llorar o de explotar.

—Lo sé —dijo ella en voz baja, bajando la mirada—.

Sé que es culpa mía.

Lo siento, Cāng Jì.

Lo siento muchísimo.

Mi antiguo yo era terrible, egoísta y… —Se le quebró un poco la voz—.

Si pudiera volver atrás e impedir que te quitara la piedra, lo haría.

Te juro que lo haría.

Cuando se atrevió a levantar la vista de nuevo, la expresión de Cāng Jì había pasado de furiosa a… otra cosa.

Confusión, quizá.

O agotamiento.

Dejó escapar un largo y tembloroso suspiro y se le cayeron los hombros.

—Eres extraña, ladrona de estrellas.

Por lo que sé de ti, la Bai Yue que me robó la piedra se habría reído de mi sufrimiento.

Me habría llamado débil por preocuparme por algo tan trivial como la dignidad.

—Pues la nueva yo cree que la dignidad es importante —dijo Bai Yue con firmeza—.

Y creo que mereces recuperar la tuya.

Así que, por favor, ve a lavarte.

Prometo que no miraré.

Le dio la espalda, de cara al bosque.

A sus espaldas, oyó el crujido de la tela, seguido de un chapuzón cuando Cāng Jì entró en el agua.

Hubo un largo momento de silencio, roto solo por el sonido de la cascada y un suave chapoteo.

Entonces, sorprendentemente, habló.

—Es precioso allí —dijo, con la voz más suave que ella le había oído nunca—.

En los Picos del Dragón, quiero decir.

El palacio está tallado en una única montaña de jade blanco.

Los salones son tan vastos que se forman nubes en su interior.

Al amanecer, la luz se refracta a través de los pilares de cristal y pinta las paredes de todos los colores imaginables.

Bai Yue mantuvo la vista fija en los árboles, pero sonrió.

—Suena increíble.

—Los manantiales se alimentan de respiraderos volcánicos subterráneos —continuó, y ella pudo oír un atisbo de anhelo en su voz—.

El agua está siempre a la temperatura perfecta, infusionada con minerales que hacen brillar las escamas.

Y los sirvientes, bueno, están entrenados desde que nacen en el arte de pulir escamas.

Usan cepillos hechos de plumón de fénix y un pulimento hecho de perlas trituradas.

—¿No hay monos?

—preguntó Bai Yue, incapaz de evitarlo.

Hubo una pausa y luego, sorprendentemente, un sonido que podría haber sido una risa.

—No hay monos.

Les prohibimos la entrada a los picos hace doscientos años, después del Gran Incidente del Baniano.

—¿Ese en el que quemasteis su árbol sagrado?

—Se lo merecían —refunfuñó, pero había menos veneno en su voz—.

Tres meses de chillidos de apareamiento, Bai Yue.

Tres.

Meses.

¿Sabes lo que me hace eso?

—Supongo que nada bueno, ¿no?

—Me dio un tic —dijo sombríamente—.

En el ojo izquierdo.

Tardó cincuenta años en desaparecer.

Bai Yue soltó una risita y, esta vez, sí que lo oyó reír en respuesta.

Tras unos minutos más de chapoteos, la voz de Cāng Jì se tornó un poco incómoda.

—Puedes… darte la vuelta ya.

Estoy decente.

Bai Yue se giró y lo encontró sentado al borde de la poza, con la túnica extendida sobre una roca para que se secara al sol.

Había encontrado un trozo de tela oscura en alguna parte, probablemente guardado en sus bolsillos mágicos de dragón o lo que fuera, y se lo había envuelto en la cintura.

Tenía el pelo mojado, peinado hacia atrás, y sin todas sus galas habituales, parecía… más joven.

Más accesible.

Ella cogió la cesta y se sentó en una roca a una distancia prudencial, sacando un mango grande y dorado.

—Toma.

Necesitas comer algo.

Miró la fruta con recelo.

—¿Con mis manos impuras?

—A menos que quieras comértelo con los pies, sí.

Él frunció el ceño, pero tomó el mango y lo mordió con evidente desgana.

Sin embargo, tras el primer bocado, su expresión cambió a una de sorpresa.

—Esto está… bastante bueno, la verdad —admitió, dando otro bocado.

—¿A que sí?

Los monos serán el caos personificado, pero saben de fruta.

Comieron en silencio durante un rato, y la tensión entre ellos se fue disipando gradualmente como la bruma de la cascada.

Bai Yue se movió un poco, e incluso a distancia, podía sentir el calor que irradiaba de él como un horno.

Era un calor seco y dorado que parecía cocer el aire a su alrededor.

—¿Siempre estás tan caliente?

—preguntó, abanicándose con una hoja grande.

Cāng Jì se detuvo, con un trozo de mango a medio camino de la boca.

Le lanzó una mirada que pretendía ser regia, pero que en su mayoría parecía cansada.

—Mi núcleo se alimenta del sol celestial.

No ‘estamos calientes’, encarnamos el hogar del mundo.

—Claro, perdón.

Culpa mía —murmuró Bai Yue, ocultando una sonrisa socarrona—.

Se me olvidaba que estaba cenando con el mismísimo sol.

—Eres muy insolente para ser una ladrona —resopló, aunque no se apartó.

Miró hacia la cascada, y sus hombros cayeron apenas un centímetro—.

En el Palacio del Dragón, el aire se mantiene a una temperatura perfecta y fresca gracias a las piedras de escarcha.

No hay barro.

No hay humedad.

No hay… monos.

No hay roedores.

Bai Yue no respondió nada.

Cāng Jì terminó la fruta y se limpió las manos en la tela oscura.

Entonces la miró, con una mirada pesada y crítica.

—Todavía me cuesta creerlo —dijo, con un tono de voz que descendió a un registro altivo—.

Dicen que eres una hembra que abandonó a los de su propia sangre, a su marido y a su cachorro por igual, para perseguir a un Rey Oso que ni siquiera te quería.

Dicen que tienes el corazón más cruel del Reino de las Bestias.

Bai Yue se estremeció, y de repente el mango le supo a ceniza.

—No se… equivocan en lo que pasó —susurró, mirándose los pies.

—Y, sin embargo —continuó Cāng Jì, con una suavidad en la voz que la hizo levantar la vista—, vi cómo trataste a ese pequeño cachorro de zorro antes.

Y cómo los trillizos pantera te miran como si tú misma hubieras colgado la luna.

—Hizo una pausa, con la mirada perdida en la cascada, como si discutiera consigo mismo—.

Eres sorprendentemente buena con los pequeños —murmuró, con palabras apenas audibles por encima del agua que corría—.

Es un rasgo extraño para una hembra cuyo corazón se supone que es de piedra.

La miraba con cariño, no con la fría arrogancia de un príncipe, sino con una extraña calidez.

Fue una mirada de afecto genuino que duró solo un instante antes de que pareciera darse cuenta de lo que hacía y apartara la cara bruscamente, clavando la vista en la cascada.

El cerebro de Bai Yue sufrió un cortocircuito.

«Un momento, ¿un Príncipe Dragón acaba de mirarme como si fuera… mona?

¿A mí?

¡¿A la “Hembra Maldita”?!».

Él se aclaró la garganta y su postura se volvió rígida de nuevo mientras intentaba disimular su desliz.

De repente, hizo una mueca de dolor y se tocó la sien.

—Me duele la cabeza.

De tanto griterío.

—Ten —dijo Bai Yue, acercándose.

Ahora podía sentir la intensidad de su calor corporal; era embriagador y un poco abrumador—.

Deja que te ayude.

Antes de que pudiera protestar, ella alargó las manos y le masajeó suavemente las sienes con los dedos, haciendo pequeños movimientos circulares como los que solía hacerse a sí misma después de días de trabajo especialmente estresantes.

Cāng Jì se quedó helado por un momento, claramente poco acostumbrado a que lo tocaran con tanta naturalidad.

Pero entonces sus párpados se cerraron y dejó escapar un suave suspiro.

—Eso… es bastante agradable, en realidad —admitió a regañadientes.

—Tienes que cuidarte, incluso durante ridículas pruebas de monos —dijo Bai Yue en voz baja—.

Las cefaleas tensionales son lo peor.

Permanecieron así durante un rato, con el sonido de la cascada creando un telón de fondo apacible.

La respiración de Cāng Jì se había calmado y, cuando Bai Yue finalmente apartó las manos, él parecía mucho más relajado.

Abrió los ojos y la miró, con una expresión indescifrable.

—Gracias, ladrona de estrellas.

—De nada, Cāng Jì.

Él resopló, pero las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.

Parecía que iba a decir algo más, cuando…
—¿Ya habéis terminado?

Ambos dieron un respingo, y Cāng Jì casi se cae de la roca.

Hóu Xián estaba colgado boca abajo de una rama justo encima de ellos, con una sonrisa maniática.

—¿¡Nos estabas escuchando!?

—chilló Bai Yue, con la cara sonrojada.

De repente, más monos aparecieron entre los árboles de los alrededores, dejándose caer de las ramas y balanceándose en las lianas.

Debía de haber al menos una docena, todos parloteando con un regocijo apenas contenido.

—¡Por supuesto que estábamos escuchando!

—graznó uno de ellos—.

¡Ha sido adorable!

—¡El Príncipe Dragón recibiendo un masaje en la cabeza de la Hembra Maldita!

—¡Y ni siquiera la ha incinerado!

—¡Os dije que estaban estrechando lazos!

La cara de Cāng Jì pasó por varias tonalidades de rojo y morado.

—Yo… nosotros no estábamos… esto no es…
—Por el amor de Dios —gimió Bai Yue, tapándose la cara con las manos—.

¿Es que los monos no tenéis NINGÚN concepto de la intimidad?

—¡Nop!

—dijo Hóu Xián alegremente, poniéndose derecho de un salto y aterrizando en el suelo con un rebote—.

¡Venga, vamos!

¡El tiempo de relax se ha acabado!

¡Es hora del mantenimiento!

—¿Mantenimiento?

—repitió Cāng Jì, con la voz llena de pavor.

—¡Oh, sí!

—gorjeó otro mono—.

¡Muy importante!

¡Tenemos que reparar las lianas y las vainas tejidas!

¡La seguridad es lo primero!

—¿Seguridad?

—preguntó Bai Yue con nerviosismo.

Las sonrisas de los monos se ensancharon al unísono, y ella supo, con absoluta certeza, que iba a arrepentirse de haber hecho esa pregunta.

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