Abandoné a mis cachorros de bestia por la protagonista... ¿Ups? - Capítulo 61

Capítulo 61: Una sonrisa

—Olvida al estúpido zorro —graznó Cang Yao mientras las lágrimas corrían por sus mejillas perfectas. Apretó con más fuerza la túnica de Bai Yue—. Dame otro cuenco. Ahora.

Bai Yue parpadeó, paralizada. Miró a la jadeante, sudorosa e hipante Princesa Dragón, y luego al cuenco de madera vacío.

—¿T-tú… quieres más? —preguntó Bai Yue con cautela, completamente convencida de que era una trampa—. Te das cuenta de que tu cara tiene el color de un tomate maduro, ¿verdad? Y acabas de eructar humo negro.

—¡No me cuestiones, rata de barro! —resolló Cang Yao, limpiándose una lágrima del ojo con el dorso de su mano, cargada de joyas.

Soltó a Bai Yue y se llevó una mano al pecho de forma dramática. —Esto… esto es pura agonía. Siento como si mil diminutos y furiosos demonios de fuego me apuñalaran la lengua. ¡Es completamente indigno! ¡Es una tortura!

Hizo una pausa, con sus pupilas doradas dilatándose mientras miraba fijamente el caldero rojo burbujeante.

—Pero es tan… increíblemente sabroso —susurró la Princesa Dragón, con la voz llena de un hambre desesperada y masoquista.

—¡La ambrosía celestial de los Altos Picos sabe a agua de lluvia sin sazonar en comparación con este glorioso dolor! ¡Más! ¡Te ordeno que me des más!

Bai Yue dejó escapar un largo y lento suspiro.

—Entonces, sobre esa apuesta… —dijo Bai Yue sin terminar la frase, levantando la muñeca izquierda para mostrar la brillante runa dorada.

Cang Yao ni siquiera dudó. Agitó la mano en el aire con desdén. —¡Quédatelo! ¡Quédate con el zorro! ¡De todos modos, es completamente inútil para mí! ¡Él no puede hacer que mi boca sienta que está en una hermosa combustión! Ya no quiero al Señor Zorro. ¡Tú cocinarás para mí! ¡Esto es delicioso!

Con un CRAC agudo y sonoro que resonó por todo el claro, la banda rúnica dorada de la muñeca de Bai Yue destelló con un brillante verde esmeralda y se hizo añicos en un millón de inofensivos y centelleantes trozos de luz.

El contrato se había roto. Había ganado.

Un poco decepcionante…, pero…

—¡Ja! —Bai Yue lanzó las manos al aire, haciendo un pequeño y victorioso contoneo de caderas—. ¡Toma esa, lagartija sobredimensionada! ¡Te dije que no te metieras con el estofado de una mujer!

Zhao Yan se adelantó de inmediato, fulminando con la mirada a la sudorosa Princesa Dragón.

—Mi compañera no es tu chef personal, Princesa —ronroneó Zhao Yan, aunque no pudo ocultar la sonrisa de superioridad que se dibujaba en sus labios—. Ella me pertenece. Si quieres más de su comida, tendrás que pedirle permiso educadamente a la «pequeña rata de barro».

Cang Yao era completamente sorda a sus insultos. Ya estaba usando sus palillos mágicos de jade para pescar otra loncha de carne de jabalí ardiente del caldero, abanicándose la boca violentamente con la mano libre mientras comía, llorando lágrimas de pura alegría y dolor.

Ver a un Dragón de Primera Generación llorar por un cuenco de caldo fue, al parecer, demasiado para la curiosidad de la Tribu Colmillo Milenario.

Un guerrero lobo grande y corpulento se adelantó lentamente entre la multitud. Olfateó el aire, con la nariz temblando. —Si… si el ser celestial puede comerlo… y dice que es delicioso… Alfa, solicito permiso para probar el agua de fuego.

Mo Xiao se pellizcó el puente de la nariz. —No vengas a llorarme cuando se te derritan las entrañas.

Ese fue todo el permiso que necesitaron.

De repente, una docena de valientes hombres bestia se agolparon alrededor del caldero. Bai Yue, eufórica por su victoria, repartió alegremente cuencos de madera y cucharones.

—¡Cuidado, chicos! ¡Es estilo Sichuan, adormece la lengua! —advirtió Bai Yue alegremente.

Se sentía como si estuviera gestionando una casa llena de hermanos caóticos y demasiado crecidos, tomando las riendas con facilidad del absoluto desastre que se desarrollaba ante ella.

Un valiente hombre bestia serpiente tomó un trago enorme del caldo rojo.

Se congeló. Se quedó completamente rígido, mirando ciegamente al cielo nocturno.

—¿Hermano? —preguntó nervioso el guerrero lobo—. ¿Qué tal está?

—Yo… —jadeó el hombre bestia serpiente, cayendo de rodillas—. ¡Estoy viendo a mis antepasados! ¡El Gran Espíritu me está llamando! ¡Duele tan bien!

Al instante, el claro estalló en un pandemonio absoluto. Los hombres bestia tosían violentamente, con las lágrimas corriendo por sus rostros.

Varias panteras bebían agua a tragos desesperadamente de cubos de madera, mientras que unos cuantos lobos más jóvenes rodaban literalmente por el suelo para refrescarse. Sin embargo, a pesar de la evidente agonía, seguían volviendo a por más, adictos al subidón de adrenalina picante.

—¡Agua! ¡Traed el río! —graznó un hombre bestia grulla, agitando sus alas frenéticamente.

En medio de la tos, el sudor y los sorbos caóticos, Bai Yue sintió un pequeño tirón en el dobladillo de su falda tejida.

Bajó la mirada.

Allí estaban You Lin y Rui Xue. El cachorro de leopardo de las nieves estaba un poco detrás del cachorro de zorro, con sus ojos morados fijos intensamente en el caldero burbujeante.

—Mamá —dijo You Lin, levantando la vista con unos enormes ojos redondos y brillantes—. ¡Deja que mi hermano y yo probemos un poco! ¡Huele delicioso!

—Oh, de ninguna manera —dijo Bai Yue, cruzándose de brazos inmediatamente—. Esto es comida para adultos. Es especia armamentística. Sus pequeñas barriguitas de cachorros explotarían.

—Por favor, Mamá —gimoteó You Lin, con sus orejas de zorro aplanándose contra su cabeza en la demostración definitiva y devastadora de la cara de perrito abandonado.

Rui Xue no dijo nada, pero dio un pequeño paso adelante, con su esponjosa cola blanca moviéndose esperanzada. Quería participar.

Bai Yue gimió, con su absoluta debilidad por las cosas esponjosas luchando contra su sentido común.

Levantó la vista y vio a Zhao Yan apoyado en un árbol cercano. El Señor Zorro tenía los brazos cruzados, observando a su hijo desplegar el legendario encanto de zorro.

Se encontró con la mirada de Bai Yue y le guiñó un ojo.

«Mira a mi chico, ya domina el arte de la manipulación», decía claramente su expresión.

—¡No me sonrías con suficiencia, consentidor! —le siseó Bai Yue a Zhao Yan. Volvió a mirar a los cachorros y dejó escapar un largo y pesado suspiro.

—Está bien —cedió Bai Yue, levantando un solo dedo—. Pero solo una probada diminuta, microscópica. No voy a tenerlos a ustedes dos escupiendo fuego toda la noche.

Tomó un palillo de madera limpio, mojó la punta en la parte más suave del caldo y lo dejó enfriar. Se lo ofreció a You Lin, que lo lamió con valentía. El cachorro de zorro parpadeó, con la nariz temblando, antes de soltar un gritito feliz. ¡Realmente le gustó!

Animada, volvió a mojar el palillo y se lo ofreció a Rui Xue. El cachorro de leopardo de las nieves le dio un lametón diminuto y cauteloso.

Sus ojos morados se abrieron de par en par, e inmediatamente sacó su pequeña lengua rosa para refrescarla, pero no huyó.

—¡Yo también! ¡Yo también!

Antes de que Bai Yue pudiera detenerla, Miao Miao salió disparada de detrás de las piernas de Mo Xiao. La enérgica cachorra de pantera no esperó a un palillo cuidadosamente enfriado. Se abalanzó hacia delante y pasó su pequeña zarpa directamente por el borde de un cuenco recién usado y cubierto de chile, metiéndose la zarpa directamente en la boca.

Hubo un momento de silencio absoluto y aterrador.

Los ojos ámbar de Miao Miao se pusieron bizcos lentamente. Su naricita se arrugó en un nudo apretado.

—¡Achís!

La cachorra de pantera soltó un estornudo masivo, que casi la hizo volar hacia atrás.

Y entonces, cundió el pánico.

—¡¡¡PAPÁ!!!!! —chilló Miao Miao a pleno pulmón, corriendo en círculos frenéticos e irregulares alrededor del fuego—. ¡PAPÁ! ¡ME ARDE LA LENGUA! ¡LA MALDITA HEMBRA ME HA PRENDIDO FUEGO EN LA BOCA! ¡ME MUERO!

—¡Miao Miao! —rugió Mo Xiao presa del pánico, soltando su lanza e intentando atrapar a su hija picante y veloz—. ¡Bebe agua! ¡Deja de correr!

—¡Ah! ¡Que no cunda el pánico! —gritó Bai Yue, con sus instintos de Madre Feral anulando el caos—. ¡Es solo el picante! ¡Es un truco de la mente!

Pero Miao Miao estaba inconsolable, llorando a gritos mientras Mo Xiao finalmente la atrapaba e intentaba verterle una taza de agua en la boca. Rui Xue había retrocedido, alarmado por los gritos repentinos.

Bai Yue necesitaba disipar la tensión. Necesitaba mostrar a los cachorros que el «fuego» no estaba haciendo daño a nadie en realidad.

Lanzando por la ventana toda la dignidad que le quedaba, Bai Yue agarró una gran cuchara de madera para servir, la sostuvo como si fuera un micrófono y adoptó una pose dramática y ridícula.

—¡Oh, no! —jadeó Bai Yue en voz alta, abriendo los ojos hasta proporciones cómicas—. ¡El Monstruo Picante me ha atrapado a mí también! ¡Ahhh!

Empezó a realizar el «baile picante» más exagerado y teatral jamás visto en el Reino de las Bestias.

Se abanicó la boca violentamente con las manos, saltando de un pie a otro como si caminara sobre brasas.

—¡Pica demasiado! ¡Soy una rata de barro que se derrite! ¡Mi lengua está bailando claqué! —se lamentó Bai Yue dramáticamente, poniendo los ojos bizcos y sacando la lengua todo lo que pudo.

Giró en un círculo torpe, contoneando las caderas y haciendo jadeos ridículos y agudos. —¡Enviad ayuda! ¡Enviad leche! ¡Los tubérculos ardientes me han derrotado!

Con un último gemido teatral, se dejó caer sobre la hierba, con las extremidades extendidas como una estrella de mar, fingiendo haber sido completamente neutralizada por el invisible Monstruo Picante.

Todo el claro se quedó en silencio, mirando a la hembra que acababa de derrotar a un dragón, ahora revolcándose en la hierba como una completa lunática.

Zhao Yan se tapó la cara con las manos, con los hombros sacudiéndose por una risa silenciosa. Mo Xiao se limitó a mirar, completamente desconcertado.

Pero Bai Yue no los miraba a ellos. Desde su sitio en la hierba, atisbó a través de su flequillo desordenado, mirando directamente al pequeño cachorro de leopardo de las nieves.

Rui Xue la miraba fijamente.

Por un segundo, no pasó nada.

Y entonces, su pequeña nariz se movió. Las comisuras de su boca, las que habían estado tensas por la ansiedad y el trauma durante semanas, empezaron a temblar.

Rui Xue abrió su boquita.

Salió un sonido. No fue un gemido. No fue un gruñido.

Era un sonido brillante, musical y burbujeante.

Jejeje.

Rui Xue se llevó las patitas a la boca, con los hombros sacudiéndose mientras la risita se convertía en una carcajada plena y sonora como una campana.

Los ojos del cachorro se arrugaron en felices medias lunas, transformando por completo su rostro de una criatura herida en el de un niño brillante e inocente.

—Mamá… —rio Rui Xue, con su voz suave pero increíblemente clara—. Mamá es muy divertida.

Bai Yue yacía completamente paralizada en el suelo. Su corazón se detuvo. El mundo caótico, el dragón sudoroso, los lobos jadeantes, el zorro engreído, todo se desvaneció por completo.

«¿Eh?», pensó Bai Yue, con los ojos anegándose en lágrimas repentinas y abrumadoras.

¿Acaba… acaba de reírse?

—Mamá es muy divertida.

La risita suave y musical del pequeño cachorro de Leopardo de las Nieves resonó en el repentino silencio del claro.

Bai Yue yacía completamente paralizada en la tierra, con las extremidades aún despatarradas por su ridícula actuación teatral.

El pequeño cachorro ya no temblaba. Sus ojos morados se habían curvado en felices y brillantes medias lunas, y su esponjosa cola blanca se meneaba de un lado a otro. Extendió sus diminutas zarpas, agarró el cuenco de madera que contenía el caldo tibio y suave, y dio un sorbo grande y seguro. Volvió a reírse.

«Se ha reído», pensó Bai Yue, y su visión se nubló mientras una masiva y abrumadora ola de emoción se estrellaba contra su pecho. «Se ha reído. ¡De verdad ha sonreído!».

Lentamente, con las manos temblorosas, Bai Yue se levantó de la hierba. Ignoró la suciedad adherida a su falda y el escozor en sus propios ojos por los pimientos de fuego. Se arrastró de rodillas hasta quedar justo delante del cachorro.

Extendió los brazos. Por una fracción de segundo, una horrible punzada de miedo le atravesó el corazón. «¿Se encogerá? ¿Recordará las amargas noches de invierno? ¿Recordará a la hembra maldita que lo mató de hambre?».

Rui Xue no se encogió.

En lugar de eso, el pequeño Leopardo de las Nieves soltó su cuenco, caminó tambaleándose sobre sus patitas y se arrojó a sus brazos abiertos.

Bai Yue lo atrapó, apretándolo contra su pecho. Envolvió con sus brazos el cuerpo pequeño y tembloroso del cachorro, hundiendo el rostro en su suave pelaje blanco.

Rui Xue no se puso rígido. No intentó apartarse. Se fundió por completo en su abrazo, rodeándole el cuello con sus patitas y hundiendo su naricita fría y húmeda directamente en el hueco de su clavícula.

Las lágrimas rebosaron las pestañas de Bai Yue y corrieron por sus mejillas.

En ese preciso instante, se produjo un cambio físico en su interior. El peso invisible que había estado cargando desde el momento en que abrió los ojos en este mundo primitivo, la aplastante «Deuda Kármica» por los pecados de la anfitriona original, se rompió de repente.

La cadena se rompió.

Ya no era una impostora jugando a las casitas. Ya no era la villana cruel y burlona destinada a ser ejecutada. Mientras sostenía al cachorro de Leopardo de las Nieves que ronroneaba, oliendo el aroma fresco y salvaje de su pelaje, el fantasma de la «hembra maldita» se desvaneció por completo. Ella era su madre.

A unos metros de distancia, Zhao Yan observaba cómo se desarrollaba la escena.

La característica sonrisa de suficiencia, devastadoramente arrogante, del Señor Zorro había desaparecido por completo. Sus ojos carmesí estaban ligeramente abiertos, fijos en la imagen de la frágil hembra humana que lloraba en la tierra mientras sostenía al hijo del Leopardo de las Nieves Alfa.

Zhao Yan recordó el día en que Han Shān había traído a Rui Xue de vuelta a la aldea. Recordó la mirada vacía y rota en los ojos del cachorro. Recordó los violentos respingos, el puro terror, la forma en que el cachorro había parecido un trozo de hielo destrozado que nunca, jamás, podría recomponerse.

Curar un trauma tan profundo debería haber llevado años. Debería haber sido imposible.

Y, sin embargo, ahí estaba ella.

Zhao Yan dejó escapar un suspiro lento y algo tembloroso.

Era magnífica. Era un milagro. El Señor Zorro se dio cuenta, con un repentino y fuerte latido de su corazón, de que no solo le entretenía su espíritu ardiente. Estaba maravillado con ella.

[¡DING! 🌟]

El familiar repique del Sistema de la Diosa Tian-Ming no apareció simplemente como un diminuto cuadrado holográfico azul. Estalló en la mente de Bai Yue como un castillo de fuegos artificiales celestiales, bañando su visión en una luz dorada.

[MISIÓN CRÍTICA COMPLETADA: ¡El Deshielo del Leopardo de las Nieves!]

[Estado: ¡ÉXITO MILAGROSO! ¡La Deuda Kármica ha sido pagada en su totalidad!]

[Recompensa: ¡El reloj ha sido destruido! Tu alma está ahora permanentemente ligada a este cuerpo. ¡Te has ganado la vida, Mamá Salvaje!]

Bai Yue apretó los ojos, sollozando una risa húmeda y ahogada en el pelaje de Rui Xue mientras You Lin se apresuraba a unirse al abrazo, rodeándolos a ambos con su pequeño cuerpo.

—Me niego a aceptar esto.

El hermoso y emotivo silencio del claro se vio repentinamente roto por un sonoro, húmedo e indigno sollozo.

Bai Yue abrió sus ojos llenos de lágrimas.

Junto al caldero, Cang Yao se secaba sus brillantes ojos dorados con un trozo de seda extremadamente cara. El rostro de la Princesa Dragón seguía de un rojo intenso, y sus labios estaban visiblemente hinchados por los pimientos de fuego, pero su altiva arrogancia había regresado con creces.

—¿Ya has terminado de lloriquear en la tierra? —exigió Cang Yao, con la voz ronca y quebrada por la capsaicina. Se cruzó de brazos, y sus brazaletes de oro resonaron con fuerza—. Mi boca es una auténtica agonía y exijo otro cuenco de esta gloriosa tortura inmediatamente. ¡No me hagas esperar, rata de barro!

Normalmente, Bai Yue se habría enfadado. Le habría gritado de vuelta.

¿Pero ahora mismo? ¿Con Rui Xue ronroneando contra su clavícula y la amenaza de una muerte cósmica oficialmente quitada de sus hombros? Bai Yue se sentía más ligera que el aire.

Se secó las lágrimas con el dorso de la mano, soltando una risa despreocupada.

—Está bien, está bien, Brillitos —dijo Bai Yue radiante, separándose con cuidado de los cachorros y poniéndose de pie—. Que no se te caigan las escamas. Un cuenco enorme de dolor y sufrimiento, saliendo ahora mismo.

Mientras cogía el cucharón de madera, la interfaz del Sistema parpadeó por última vez.

[Aviso del Sistema: P.D. ¿Recuerdas que Han Shān fue a buscar a tu tercer marido? ¿El amable erudito Panda Rojo? Pues eso. Mira al oeste. ¡Buena suerte! (≧∇≦)ﾉ]

¿Eh? Bai Yue frunció el ceño, con el cucharón suspendido sobre el caldero. «¿Qué significa eso?».

El sonido de unos pasos que se acercaban le dio una respuesta violenta.

Sonaba como una estampida. El suelo bajo sus pies empezó a vibrar ligeramente, acompañado por el crujido de las ramas y el susurro de un denso follaje.

—¿Qué es eso? —ladró Mo Xiao. Sus instintos de Alfa se encendieron de inmediato mientras desenvainaba su lanza y se colocaba delante del fuego central.

De repente, la linde de los árboles del oeste se abrió de golpe.

—¡APÁRTENSE! ¡QUITEN DE EN MEDIO! ¡QUITEN DE EN MEDIO!

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