Abofeteé a Mi Prometido—Luego Me Casé Con Su Némesis Multimillonario - Capítulo 16

16: Capítulo 17 POV de Ashton: Cortar la Farsa 16: Capítulo 17 POV de Ashton: Cortar la Farsa Ashton estaba escaneando el pasillo cuando la puerta de la escalera se abrió de golpe y Mirabelle salió disparada.

Parecía furiosa.

Preciosa, obviamente, pero furiosa.

Y entonces, como un regusto desagradable, Rhys Granger la siguió.

La mandíbula de Ashton se tensó.

Nunca había conocido al tipo en persona, pero lo reconoció por las fotos y la exhaustiva verificación de antecedentes.

Rhys, el ex prometido.

Un tipo con fondo fiduciario y problemas de manejo de la ira, y aparentemente, la madurez emocional de un calcetín mojado.

En el momento en que Ashton vio la expresión en la cara de Rhys, supo lo que estaba a punto de suceder.

El tipo tenía esa mirada, la misma mirada que tienen los idiotas justo antes de hacer algo increíblemente estúpido.

Ashton se movió rápido.

Zancadas largas, sin vacilación.

Mirabelle lo vio venir, la sorpresa brillando en sus ojos, pero no hubo tiempo para decir nada.

Rhys ya estaba levantando el brazo, buscando un golpe fácil por detrás como el absoluto cobarde que era.

Ashton no pensó.

Simplemente se movió.

Su brazo izquierdo rodeó la cintura de Mirabelle, apartándola del alcance, mientras su pierna derecha salió disparada y golpeó la rodilla de Rhys con el tipo de precisión que hace llorar a los futbolistas.

Rhys se dobló como una tumbona rota y se estrelló contra la pared de la escalera con un golpe satisfactorio.

Cuando entendió lo que acababa de pasar, Mirabelle no se inmutó.

Simplemente miró a Rhys con desdén.

—¿En serio?

¿Ese es tu movimiento?

—Negó con la cabeza—.

¿Intentar golpearme cuando estoy de espaldas?

Dios, Rhys, sabía que eras un gusano sin espina dorsal, pero esto es patético, incluso para ti.

Ashton la miró, examinando su rostro.

—¿Estás bien?

Ella asintió.

—Estoy bien.

Gracias.

—Salgamos de aquí.

Mirabelle dudó.

—Louisa sigue en cirugía.

Ashton le lanzó una mirada significativa a Rhys.

—Sí, pero no necesitas pasar las próximas horas en un pasillo con él.

Mi asistente está en espera.

Llamará en cuanto haya alguna novedad.

La cirugía podría durar toda la noche.

Que estés aquí no hace que el reloj avance más rápido.

Ella lo pensó y luego asintió.

—Tienes razón.

Ashton la acompañó hasta el coche, abrió la puerta y esperó hasta que ella estuviera dentro antes de deslizarse en el asiento del conductor y arrancar el motor.

Pero incluso mientras se alejaban, sus ojos seguían mirando al espejo retrovisor como si ella pudiera desaparecer si parpadeaba.

Ella parecía pensativa.

¿En qué estaría pensando?

¿En Louisa?

¿En Rhys?

¿En él?

Ashton no creía en el destino —confiaba en la planificación, el poder y los contratos— pero aun así agradeció a cualquier tontería cósmica que lo había convencido de regresar a Ciudad Skyline antes de lo planeado.

Si no lo hubiera hecho, no la habría visto romper con Rhys, no habría sido el hombre al que arrastró fuera de un bar para una aventura de una noche, y definitivamente no habría terminado interpretando el papel de su falso prometido.

Ella aún no lo sabía, pero Ashton no tenía intención de seguir siendo falso por mucho tiempo.

Esa mañana en el hotel, cuando le preguntó si lo recordaba, su mirada en blanco no le sorprendió.

Lo decepcionó, sí.

¿Pero sorprenderlo?

No realmente.

Siete años era mucho tiempo, y ella solo había sido una adolescente entonces —con cara de niña, todo nervios y grandes sueños, de pie en un escenario en alguna exposición tecnológica interescolar, presentando su tosco prototipo de joyería inteligente como si estuviera a punto de revolucionar toda la industria.

Parecía aterrorizada, pero había una especie de fuego en ella, del tipo que hace que la gente se detenga y preste atención, incluso en una sala llena de jueces aburridos e inversores cínicos.

Ashton no había sido uno de ellos, no oficialmente.

Solo hacía un favor a un amigo, revisando solicitudes para una beca.

Pero entonces ella tropezó al salir, y él la atrapó antes de que golpeara el suelo.

Ella lo miró, sin aliento y con los ojos muy abiertos, le agradeció como si le hubiera salvado la vida, y desapareció antes de que él pudiera decir una sola palabra.

Ella nunca supo su nombre.

Probablemente ni siquiera registró su rostro.

Pero él lo recordaba todo.

Ahora aquí estaba ella de nuevo, mayor, más fuerte, todavía de pie después de haber sido arrastrada por el infierno por un hombre que no la merecía y una familia que nunca la protegió.

Ashton no iba a dejar que se alejara.

No esta vez.

El compromiso falso era solo el movimiento de apertura.

Cuando le dijo que su familia lo estaba presionando para que se casara, no había mentido.

Los buitres habían estado rondando desde que aterrizó de vuelta en Skyline —primos con casamenteras, tíos con ultimátums, su madrastra con su característico chantaje emocional.

Lo que omitió fue la parte donde podría haber acabado con todo con una sola mirada.

Su familia no lo presionaba; caminaban de puntillas a su alrededor.

Le temían, y eso le venía bien.

Pero dejó que ella creyera que la presión era real.

Le dio todo el discurso de las “expectativas” porque sabía que la haría ablandarse, que la haría decir que sí.

Pero él sabía que esto no se trataba de conveniencia o presión familiar.

Se trataba de ella.

La única mujer que había hecho que su corazón tartamudeara.

La única a la que había deseado por más de una noche.

La única que quería para todas las noches, por el resto de su vida.

Ahora ella estaba en el asiento del pasajero, con las piernas cruzadas, la cara vuelta hacia la ventana, respirando como si no lo hubiera deshecho por completo hace solo días en esa habitación de hotel.

Debería haber estado mirando la carretera, pero sus ojos seguían deslizándose hacia ella —su perfil en la luz tenue, la forma en que sus dedos se crispaban contra su muslo, el suave aroma de su champú que se entrelazaba en el aire.

Olía a azúcar y fuego.

Como un problema por el que con gusto se arruinaría.

Ella había estado un poco ebria esa noche.

Él no.

Lo recordaba todo.

Recordaba el sonido exacto que hizo cuando besó el interior de su muslo.

La forma en que sus manos agarraron su cabello.

La forma en que arqueó la espalda cuando llegó al clímax.

Cuando se dieron la mano en el trato del falso compromiso, ella no sabía que él ya tenía escrito el final.

Un anillo real.

Un matrimonio real.

Su firma junto a la suya en todo, desde una licencia de matrimonio hasta una parcela en el cementerio.

Y tal vez ella todavía pensaba que esto era un favor.

Una solución temporal.

Pero Ashton sabía mejor.

Ella ya era suya.

Y si aún no lo sabía, él se aseguraría de que lo supiera —pronto.

Le robó otra mirada.

Podía sentir el calor subir solo de pensar en esa noche.

El sonido de su voz, su piel contra la suya.

Pero otro pensamiento hizo que su mandíbula se tensara: si no se hubiera presentado en ese bar, ¿se habría ido a casa con otro?

¿Alguien con una cara bonita como ese bastardo presumido de Rhys?

El agarre de Ashton en el volante se apretó.

Incendiaría la ciudad antes de dejar que alguien así se acercara a ella de nuevo.

Era hora de moverse más rápido.

Cortar la pretensión.

Convertir este compromiso en algo permanente.

Y si tenía que mentir, manipular o jugar todas las cartas sucias que tenía para mantenerla a su lado…

Que así sea.

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