Capítulo 248: Capítulo 249 Mira: Algo no está bien

—Pareces distraída —dijo Fabrizio—. ¿Ocurre algo malo?

—¿Qué? ¿Eh? Oh, nada. —Negué con la cabeza.

—O eso, o la Calle des Barres ha perdido su encanto. Acabamos de pasar por la Fuente Stravinsky, y apenas la miraste.

Miré alrededor.

Realmente era hermoso.

París y romance eran prácticamente sinónimos, y a principios de primavera, la ciudad era absurdamente bonita.

Los castaños que bordeaban la calle apenas comenzaban a brotar, derramando un suave verde sobre las fachadas color crema.

Brillantes toldos se agitaban sobre las puertas de las panaderías, las mesas de los cafés se desbordaban hacia las aceras, y la brisa olía a flores y pan caliente.

Me imaginé caminando aquí con Ashton, tomados de la mano.

El pensamiento me hizo sonreír —y luego fruncir el ceño.

Sabía que estaba celoso de Fabrizio.

La expresión en su rostro esta mañana cuando me dejó lo decía todo.

Pero no tenía razón para estarlo.

Estaba comprometida con él. Yo no rompía promesas. A menos que alguien me diera una muy buena razón —como Rhys, cuando me abofeteó. Fue solo una vez, claro. Pero una vez es suficiente.

—Ahí está otra vez —la voz de Fabrizio me devolvió a la realidad—. Esa mirada. No quiero entrometerme, pero si hay algo que pueda hacer, solo dímelo. Eres importante para la empresa. Sé que te he cargado con mucho últimamente, pero no quiero que te sientas como si estuvieras varada en una ciudad extranjera sin apoyo.

—No estoy sola. Ashton está aquí. —Las palabras salieron automáticamente.

—Cierto. Lo olvidé.

Más adelante, Louis-François y Peter Carl estaban enfrascados en un debate con todo el cuerpo, agitando los brazos como si dirigieran una orquesta invisible. Casi esperaba que alguien recibiera un golpe en la cara.

La brisa cambió, trayendo el aroma de lilas y baguettes frescas.

París era precioso. Mi trabajo estaba tomando impulso, trabajaba con gente estupenda, y estaba comprometida con el mejor hombre que conocía.

Entonces, ¿por qué sentía que algo estaba a punto de torcerse?

—Gracias por tu preocupación. Estoy bien, de verdad. —Le sonreí a Fabrizio.

Él me devolvió la sonrisa, luego señaló hacia unas mesas cercanas—. Sentémonos. Café L’Oiseau Bleu, justo allí. Almorzaremos y revisaremos tus bocetos. Esta tarde, te llevaré a la Plaza des Peupliers. Buscabas el tono perfecto de perla, ¿verdad? Hay un edificio Haussmann con el blanco cremoso exacto que necesitas.

Eso me devolvió al modo trabajo—. En realidad, he cambiado de opinión sobre el collar.

—¿Oh?

—Me inclino por las Perlas del Mar del Sur. Sé que son caras, pero el tamaño —10mm como mínimo— es simplemente impresionante, y ese color… —Dejé escapar un pequeño suspiro, ya imaginándolo.

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Cuando me mudé a su casa, Ashton había llenado mi nuevo armario con ropa de diseñador, zapatos y básicamente el sueño húmedo de cualquier joyero.

Incluyendo un collar de Perlas del Mar del Sur. De hecho, había dormido abrazándolo. Durante varias noches. Sin ninguna vergüenza.

Fabrizio asintió. Lo entendía.

—Ese tono dorado es único en su clase.

—¿Verdad? Es mejor que el oro real. Y el lustre… Dios, es como terciopelo.

—Conozco algunas granjas de perlas en Broome. Conseguirlas no sería difícil. Pero el costo… —dudó—. Sabes que el presupuesto está ajustado ahora mismo.

Suspiré.

—Sí. Quizás nos quedemos con las Akoya. No se puede fallar con los clásicos.

—Tu prometido es inversor, ¿no?

—¿Creo que sí? —dije, un poco vaga. Con todos los negocios de Ashton, era difícil llevar la cuenta.

Aunque… había comprado Nyx Collective para mí. ¿Eso contaba?

—¿Hay alguna posibilidad de que esté interesado en Valmont & Cie? —el tono de Fabrizio era ligero, casual.

—Tendría que preguntarle. ¿Esperas que invierta?

—A estas alturas, agradecería un milagro divino—o una sólida inyección de capital. Los banqueros prácticamente viven en mi puerta. Me gustaría llegar a casa sin tropezar con uno.

Parpadeé.

—No me di cuenta de que estaba tan mal.

Todo el mundo sabía que Valmont tenía problemas de flujo de efectivo, pero asumí que era manejable. Esta era una casa bien establecida. Debían tener activos, propiedades… cosas que podrían aprovechar.

—No vamos a quebrar mañana, si es lo que te preocupa —dijo Fabrizio con un encogimiento de hombros.

Louis-François y Peter Carl habían desaparecido dentro del café. Divisé a Peter inclinándose sobre el mostrador de helados como un niño en busca de azúcar.

Fabrizio me condujo a una mesa en la acera y pidió dos glaces café liégeois.

Retomó la conversación como si no hubiera habido interrupción.

—Si fueras copropietaria de Valmont, tal vez el Sr. Laurent estaría un poco más… motivado para vernos tener éxito.

Tercera vez en dos días que mencionaba la idea de empresa conjunta. Empezaba a pensar que este problema de flujo de efectivo era más urgente de lo que dejaba entrever.

Me caía bien Fabrizio. Tenía ojo para el diseño, un nombre sólido en el negocio, y su trabajo era genuinamente elegante.

Y como persona, era encantador, educado hasta la exageración.

Pero nada de eso significaba que le lanzaría millones de euros solo porque lo pidiera amablemente.

—¿Podrías enviarme los informes financieros de la empresa de los últimos cinco años? Necesitaré revisarlos primero, solo para hacerme una idea —dije.

—Claro. —los ojos de Fabrizio se iluminaron—. Te los enviaré por correo esta noche. Son confidenciales, como seguramente entiendes.

—Por supuesto. Aunque, ¿te importa si le pido a un analista financiero que los revise conmigo? Soy un desastre con los números. —Incluso en la escuela, prefería correr un maratón que resolver autovalores.

Fabrizio dudó.

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