Capítulo 327: Capítulo 327 POV de Ashton: No Puedo Fallarle Otra Vez

Cuando llegué a la orilla del lago, el lugar ya estaba lleno de gente y la policía estaba por todas partes.

Me volví hacia Harry.

—Consigue buzos. Tantos como sea posible. Llama a Cassian y a Ryan.

—Enseguida, jefe —asintió Harry.

Me quité la chaqueta y me lancé directamente al agua.

—¡Jefe! —gritó Harry.

Los policías en la orilla gritaron; los buzos que ya estaban en el lago también gritaron. Pero no escuché a ninguno de ellos.

Solo seguí nadando, seguí buscando.

Lógicamente, sabía que era inútil. Los buzos profesionales la encontrarían más rápido de lo que yo jamás podría. Pero no podía evitarlo.

La última vez que Mirabelle había terminado en el agua, había estado aterrorizada. La habían empujado a una piscina, y eso le había traído todos sus traumas de la infancia.

Nunca olvidaría cómo temblaba en mis brazos, cómo murmuraba: «Ayuda…»

No la había protegido lo suficientemente bien entonces.

No iba a fallarle una segunda vez.

Esforzándome por mantener los ojos abiertos bajo el agua, busqué cualquier señal de ella, pero el lago era ancho y profundo, con espesas algas bloqueando mi vista. Era imposible ver lejos.

Cuando sentí que mis pulmones estaban a punto de estallar, tuve que volver a la superficie.

Cassian estaba en la orilla, señalando furiosamente hacia el lago.

—¡Sube aquí, Ashton! ¿Has perdido la cabeza?

Le grité de vuelta:

—¡Consigue más buzos!

Luego me sumergí de nuevo, esforzándome por seguir buscando.

Eventualmente, me vi obligado a salir a tomar aire una vez más, jadeando.

Vi que Ryan Fenty también había llegado, y había traído a su esposa embarazada, Naomi.

—¡¿Ashton?! —Tanto Ryan como Naomi me miraron conmocionados mientras yo nadaba en el agua.

Los oficiales de policía se acercaron a mí, refunfuñando, e insistieron en que volviera a la orilla.

Cuando me negué, se acercaron y me arrastraron físicamente fuera del lago de vuelta a tierra firme.

Uno de ellos dijo:

—Sé que la mujer desaparecida es su esposa, y entiendo que esté preocupado. Pero usted saltando no ayuda a nadie. Solo nos estorba.

Me lanzó una toalla gruesa y se volvió hacia Cassian.

—¿Eres amigo suyo?

Cassian asintió.

—Por mucho que no quiera admitirlo, sí.

—Vigílalo. Asegúrate de que se mantenga alejado del agua, ¿de acuerdo?

—Déjelo en mis manos, oficial.

—Ashton, ¿qué demonios pasó? ¿Oí que Mirabelle se cayó al lago? —Naomi sonaba mucho más ansiosa que su esposo Ryan, quien permanecía tranquilo y ya estaba al teléfono.

Negué con la cabeza.

—No lo sé.

Solo había recibido la llamada de la policía quince minutos antes. Todo lo que me dijeron fue que alguien había llamado diciendo que habían visto a una persona saltar, y un teléfono dejado en un banco sugería que podría ser Mirabelle.

Pronto, aparecieron botes en el lago—equipos de búsqueda llamados por Cassian, Harry y Ryan.

Empecé a dirigirme hacia el agua nuevamente, pero Cassian me jaló hacia atrás.

—¡Ni lo pienses! —gritó—. ¡El agua está helada! Si sigues así, te congelarás hasta morir antes de que la encontremos. Y si estás muerto, ¿quién va a salvar a tu esposa?

Cassian solo no podría haberme detenido, pero con Ryan, Harry y varios oficiales de policía bloqueando mi camino, no tuve elección.

Me quedé en la orilla, tenso e inútil, mientras la búsqueda se prolongaba.

Naomi agarró la mano de Ryan con fuerza.

—¿Crees que le ha pasado algo a Mirabelle?

Ryan la abrazó.

—No pienses así. ¿Qué tal si te llevo a casa? Te llamaré en cuanto sepamos algo. No deberías estar aquí afuera en el frío.

—No. No quiero irme.

—Entonces al menos espera en el coche —persuadió Ryan suavemente—. Necesitas descansar. No es bueno para el bebé.

Naomi se frotó la parte baja de la espalda y finalmente cedió.

—De acuerdo. Pero promete que me dirás inmediatamente si hay noticias.

—Lo prometo. En el segundo que sepa algo.

Observándolos, mi corazón volvió a doler por Mirabelle.

Me negaba a creer que se hubiera quitado la vida, o que se hubiera caído por accidente. No era descuidada de esa manera.

Pero no había cámaras cerca del lago, y la policía aún no había encontrado testigos. La llamada había sido anónima, y el número ya no contestaba.

Sabía que estaba enfadada conmigo, pero no me castigaría quitándose la vida. Simplemente no era ella.

Sabía que ella pensaba que yo estaba protegiendo a Genevieve, que Genevieve estaba detrás de todo.

Sabía que estaba esperando a que yo confesara, me disculpara, explicara.

Pero no podía explicar, no hasta que yo mismo supiera toda la verdad.

La búsqueda continuó todo el día.

—Tal vez deberíamos suspenderla, ¿no crees? —dijo Cassian finalmente lo que todos estaban pensando: si algo le había sucedido a Mirabelle, a estas alturas casi seguramente era demasiado tarde.

—¿Y si alguien la sacó? —sugirió Ryan cuidadosamente cuando vio la expresión tormentosa en mi rostro.

—Si eso hubiera pasado, ¿no habríamos sabido a estas alturas? Además, nadie se ha presentado diciendo que vio a alguien rescatarla, ¿verdad? —dijo Cassian sin rodeos.

El aire se había vuelto amargamente frío. Entre el viento helado y mi anterior zambullida en el lago, estaba temblando incontrolablemente.

—¿Por qué no vas al menos a cambiarte por ropa seca? —sugirió Ryan por lo que parecía la décima vez.

Negué con la cabeza.

Al caer la noche, el lago se oscureció y se puso aún más frío.

—Volvamos. Quedarnos aquí esperando no está ayudando a nadie —dijo Cassian suavemente.

Me tambaleé.

—¡Ashton!

Alguien gritó mi nombre justo cuando todo se volvió negro.

***

Desperté en el hospital.

Cassian dejó escapar un profundo suspiro de alivio. Antes de que pudiera preguntar, dijo:

—Sé lo que vas a decir. La respuesta es no—todavía no la han encontrado.

Me quedé acostado por un momento, con la cabeza palpitando, las sienes latiendo. Todo mi cuerpo ardía con fiebre.

—¿Dónde está Harry? —pregunté, con la voz áspera.

—Afuera, haciendo llamadas. ¿Quieres que lo traiga?

Asentí.

Cuando Harry entró, le dije:

—Ofrece una recompensa. Cualquiera con información sobre Mirabelle, diles que llamen inmediatamente. Habrá una recompensa de diez—no, que sean veinte—habrá una recompensa de veinte millones de dólares.

Harry asintió.

—Lo haré de inmediato.

—Espera —dije.

Harry hizo una pausa.

—También, revisa todos los hospitales. Ve si hay algún registro de Mirabelle siendo ingresada. Si alguien la sacó, probablemente la habrían llevado a urgencias. Y mantén los equipos de búsqueda en el lago.

—Entendido.

Después de que se fue, Cassian dijo:

—Ahora esperamos. Deberías tratar de comer algo. Si tú también te desplomas, ¿quién va a dirigir la búsqueda de Mirabelle?

Negué con la cabeza.

Algún tiempo después, Harry regresó para decirme que ya había difundido el aviso. Nadie había llamado todavía. También había revisado los hospitales—ninguna señal de que Mirabelle hubiera sido ingresada.

Llegó y pasó la mañana. Seguía sin noticias.

Le dije a Harry que consiguiera mi papeleo de alta.

—¡No! —Cassian bloqueó la puerta—. Te ataré a la cama si es necesario. Que saltes de nuevo a ese lago no ayuda. No va a encontrarla. Incluso si pasaras días allí, no haría ninguna diferencia.

Lo ignoré.

Suspiró.

—Ashton, no puedes tirar tu vida por una mujer. ¿De qué serviría eso?

Estuve callado por mucho tiempo antes de finalmente decir:

—Necesito un tiempo a solas.

—Bien. Estaré justo afuera. No intentes nada estúpido. Estamos en el quinto piso. No puedes salir por la ventana.

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