Capítulo 333: Capítulo 333 La grabación

Durante un largo momento, ninguno de los dos dijo nada.

—Se está haciendo tarde. Tengo que ir al estudio mañana —dije secamente.

Ashton frunció el ceño.

—No estás lo suficientemente bien.

—Estoy bien —insistí—. La reputación del estudio no es muy buena en este momento. Conseguir un nuevo cliente es raro, y no quiero perder este. La fiebre ya se ha ido. Todo lo que necesito es una buena noche de sueño, y estaré en condiciones para trabajar por la mañana. Estará bien.

Me deslicé bajo el edredón y le di la espalda.

Pasó un largo momento antes de que Ashton finalmente dijera:

—De acuerdo.

Al día siguiente, rechacé la oferta de Ashton para llevarme y fui a trabajar por mi cuenta.

Cuando llegó la hora del almuerzo, no tenía apetito, pero Priya me arrastró afuera de todos modos.

—Necesitas comer para mantener tus fuerzas —insistió—. Todavía te estás recuperando. Necesitas una nutrición adecuada.

Acabábamos de llegar a la puerta principal cuando vi a Rhys esperando afuera.

Recordando la última vez que Rhys había armado un escándalo, Priya inmediatamente lo miró con sospecha.

—Vamos a almorzar —Rhys fue directo al grano.

—Voy a almorzar con mi colega —me negué rotundamente.

—Tengo noticias sobre tu padre. ¿No quieres escucharlas?

Priya se inclinó y susurró:

—¿Quieres que llame a la policía?

Negué con la cabeza.

Captando la indirecta, Priya dijo:

—Estaré justo allí —y lanzó una mirada de advertencia a Rhys antes de alejarse.

Me volví hacia Rhys.

—Más te vale no estar mintiéndome.

—No lo estoy. —Una ligera sonrisa tocó sus labios ahora que había aceptado, y me llevó a un restaurante cercano.

—¿Y bien? Ya puedes hablar —dije en el momento en que nos sentamos.

Rhys me miró, con una expresión de dolor en su rostro.

—¿De verdad te sientes tan incómoda solo por estar cerca de mí?

—Te lo dije, mi marido es celoso.

—No me vengas con eso. Si vas a poner excusas, al menos hazlas convincentes. Sé un par de cosas sobre lo que está pasando entre ustedes dos.

—Eso es entre mi marido y yo. No es asunto tuyo. No me importa lo que creas saber, no quiero oírlo. —Le lancé una mirada fría—. ¿Me vas a contar sobre Frank o no?

—Sé dónde está. O estaba. —Rhys sacó su teléfono y reprodujo una grabación.

Reconocí la voz de Clive Granger inmediatamente. Estaba amortiguada, como si viniera de detrás de una puerta cerrada.

Rhys explicó:

—Grabé esto cuando el viejo estaba en su estudio.

La grabación continuó. Clive estaba hablando con alguien, su voz elevándose con ira.

—…¡no! Ese no es mi problema… No puedo… es demasiado… ¡ni se te ocurra!…

Fruncí el ceño, concentrándome, tratando de unir las piezas.

Entonces se escuchó la voz del segundo hombre, y me quedé completamente paralizada.

Escuchar a Rhys decirme que mi padre estaba vivo era una cosa. Oír su voz, aunque solo fuera en una grabación, era algo completamente distinto.

La voz de Frank Vance era tal como la recordaba, aunque quizás un poco más áspera, como si hubiera empezado a fumar. A diferencia de los gritos de Clive, él hablaba en un tono más calmado y medido, pero su volumen más bajo hacía que algunas palabras fueran difíciles de captar.

Logré distinguir fragmentos:

—…confiar en ti… ningún otro lugar… viejos amigos… tendré que hacerlo, aunque preferiría que no lleguemos a eso…

Clive gritó algo con ira, seguido del sonido de pasos pesados, como si estuviera caminando de un lado a otro.

Luego:

—¿Cuánto?

Frank dijo algo que no pude entender.

La grabación se cortó abruptamente.

Miré a Rhys.

Él dijo:

—Estaba parado fuera del estudio del viejo. Daniel apareció, así que tuve que irme.

—Mi padre fue a ver a tu padre —dije en voz alta, tratando de procesar lo que acababa de escuchar.

Rhys asintió.

—Eran amigos. Bueno, solían serlo. Tenían muchos negocios juntos en el pasado.

Lo recordaba. Los Vances y los Grangers siempre habían sido cercanos. Rhys había pasado tanto tiempo en nuestra casa cuando era niño; esa fue una gran parte de por qué se había enamorado de Catherine.

Rhys continuó:

—Supongo que Frank estaba pidiendo ayuda. Necesitaba dinero.

Asentí. Eso había quedado claro en la grabación. También parecía que Frank tenía algún tipo de influencia sobre Clive.

—¿Tu padre terminó dándole el dinero? —pregunté.

—No tengo idea —dijo Rhys—. Pero mi suposición sería que no, porque el viejo se fue de la ciudad al día siguiente de esta conversación. Probablemente tratando de esquivar a Frank.

Antes de ir a prisión, mi padre había vivido una vida muy cómoda. Tenía gusto por las cosas buenas: casas grandes, bienes de lujo. Tenía sentido que necesitara dinero ahora que estaba libre.

Me pregunté si ya había intentado contactar a mi madre, pero dudaba que ella lo acogiera. Seguían siendo marido y mujer, y ella siempre había compartido su apetito por la buena vida. Ahora que Frank estaba arruinado, ¿querría siquiera tenerlo cerca?

¿Era por eso que había ido a ver a Clive?

Y ahora que Clive también había huido, ¿a quién recurriría Frank a continuación?

—A ti —dijo Rhys, como si me hubiera leído la mente—. Me preocupa que Frank venga a por ti ahora.

—Estaré bien —dije—. He cambiado mi número, y él no sabe dónde vivo.

Aunque sí sabía dónde estaba la casa de Ashton. Había estado allí antes.

Pero, ¿sería Frank lo suficientemente audaz, o estúpido, como para intentar sacarle dinero a Ashton?

No apostaría por ello.

Siempre fue del tipo que intimida a los débiles y teme a los fuertes. Si pensaba que había alguien a quien podría presionar por dinero, sería yo, o Caroline, o Catherine.

Nunca Ashton.

—Encontraré un técnico para limpiar la grabación. Quizás podamos escuchar más —dijo Rhys—. Creo que vagamente escuché a Frank mencionar una dirección. Podría ser donde se está quedando, o al menos es una pista.

Era una idea sensata.

—Yo puedo encargarme de eso. ¿Puedes enviarme una copia?

Rhys tomó su teléfono de vuelta y lo guardó en su bolsillo.

—No tan rápido.

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