Abofeteé a Mi Prometido—Luego Me Casé Con Su Némesis Multimillonario - Capítulo 6

6: Capítulo 6 Enfrentamiento Familiar 6: Capítulo 6 Enfrentamiento Familiar Ni siquiera recuerdo cómo salí de esa casa.

Todo lo que tenía era una única y aguda conclusión resonando en mi cabeza
No debo ser su hija.

Y tenía que descubrir la verdad.

Era la única explicación a la que podía aferrarme—porque de lo contrario, ¿cómo podría vivir con la idea de que mis propios padres eran capaces de ser tan crueles?

En el momento en que regresé a mi apartamento, me desplomé en la cama.

No me moví hasta que mi teléfono comenzó a sonar.

Era Ivanna.

No esperé a que me preguntara nada—simplemente solté todo lo que mis padres habían hecho.

Y, sí…

también le conté sobre la aventura de una noche.

Omití la propuesta.

Ivanna soltó un grito tan agudo que probablemente podría romper cristales y matar todas las plantas de mi apartamento.

—¡¿Tuviste una aventura de una noche?!

¡¿Y no me hiciste una videollamada en vivo desde la escena?!

Cambié el teléfono al altavoz y lo arrojé sobre el sofá, desplomándome en los cojines con los ojos cerrados.

Su voz seguía como fuegos artificiales:
—¿Quién es él?

¿De qué reino mitológico descendió este hombre?

¿Me estás diciendo que finalmente dejaste ir a Rhys?

No me digas—parece que lo esculpió Miguel Ángel, o…

Hizo una pausa.

Podía imaginarla sentada en su sofá, envuelta en una manta, haciendo ese infame y exagerado gesto.

—¿Una varita de proporciones antinaturales?

—Eres—tan.

Increíblemente.

Molesta —gemí, arrastrando una almohada sobre mi cara.

—Estás evadiendo el tema —replicó al instante.

Sí.

Sí, lo estaba.

Nunca le oculté cosas a Ivanna.

Ni siquiera las partes más feas de mi historia.

Ni siquiera…

lo de anoche.

Me acosté con un hombre cuyo apellido no podía recordar.

Solo para quitarme los residuos de Rhys de la piel—por un minuto, una hora, una noche—lo que fuera necesario para sentirme libre de nuevo.

¿Fue liberador?

No.

Fue venganza, escape, un cóctel de ambos con un perseguidor de culpa.

Pero Ivanna no estaba aquí para juzgarme.

Estaba aquí para apagar las llamas—aunque solo fuera a través del pequeño altavoz en mi sala de estar.

—Al menos dime esto —dijo de repente, bajando la voz, más suave—.

¿Estaba bueno?

¿Del tipo cierras-los-ojos-y-todavía-puedes-ver-su-ceja bueno?

—…Bueno —murmuré contra la almohada.

—Y cuando te tocó…

¿sentiste como si supiera que eras algo raro?

¿Como si fueras una edición limitada hecha solo para él?

Apreté la mandíbula.

No respondí.

—Dios mío —respiró—.

Realmente te acostaste con alguien que valía la pena.

Mantuve los ojos cerrados, y por alguna razón, esa única frase se sintió como una sutura tirada suavemente sobre el desgarro en mi pecho.

Las voces de mis padres aún resonaban en mi cabeza—agudas, asfixiantes, como una tostada quemada que no podías raspar.

La forma en que me habían descartado—tan clínica, tan compuesta.

Como tirar un biberón que había dejado de ser útil.

—Mira —su voz cambió de nuevo, más tranquila, más firme—.

Puedes hacer cualquier cosa.

Meter la pata, derrumbarte, amar a la persona equivocada—todo está bien.

Pero no puedes cargar con todo esto sola por más tiempo.

No dije nada.

Solo me abracé las rodillas contra el pecho y presioné mi cara contra ellas.

—Estoy aquí —susurró—.

Dondequiera que vayas.

Hagas lo que hagas.

Estoy aquí.

No lloré.

Juro que no lo hice.

Solo apreté la mandíbula, cerré los ojos con más fuerza y tragué las palabras gracias como una píldora que no podía tragar del todo.

Miré la hora.

Tenía que ir a trabajar.

Ahora que mis padres habían dejado claro que era desechable, mi trabajo era lo único que no podía permitirme arruinar.

Por supuesto, ellos creían que trabajaba como barista.

Me habían prohibido tener un trabajo corporativo.

En sus mentes, una vez casada, debería estar en casa a tiempo completo—una perfecta ama de casa.

Así que nunca les dije lo que realmente hacía.

Arrastrando mi cuerpo exhausto fuera de la puerta, me dirigí a Ground & Pound—mi lugar de trabajo.

¿El nombre?

Elegido porque el dueño pensó que no tenía potencial real de marca.

¿Era una cafetería sexy?

¿Un gimnasio clandestino de MMA?

¿Quién sabía?

¿A quién le importaba?

Pero era decente.

Estable.

Y por ahora—seguro.

Bueno…

hasta que dejó de existir.

—Mira.

Mi jefe, Benny, me saludó como si yo fuera su oficial de libertad condicional—nervioso, sudoroso, probablemente a dos segundos de orinarse en los pantalones.

Tenía cuarenta y tantos años, llevaba un moño que no favorecía en nada a su línea de cabello, y sus brazos estaban cubiertos de tatuajes que se describirían mejor como lamentables—uno de los cuales incluía una cabra con gafas de sol.

—No necesitas estar aquí hoy.

Estaba a punto de llamarte…

—Miró al suelo—.

Ya no estás en el horario.

—¿Disculpa?

—Has sido…

despedida.

Lo siento mucho.

No quería hacerlo, pero…

recibí una llamada.

De tu madre.

Mi estómago se hundió.

—Amenazó con denunciarnos, dijo que revocaría nuestra licencia si no te despedía.

—Benny seguía mirando al suelo—.

Lo siento.

No pude hacer nada.

—Ella dirige una empresa de cuidado de la piel de lujo, Benny.

No el maldito FBI.

Se encogió de hombros impotente.

—Dijo que nos denunciaría por violaciones al código de salud.

Y sabes que tiene contactos.

Realmente podría lograrlo.

Respiré hondo.

Gritarle a Benny no serviría de nada.

Esto no era su culpa.

Antes de hacer algo estúpido—como lanzar una jarra de leche por la ventana—salí furiosa.

No odiaba ese trabajo.

Ser barista era solo un trabajo secundario.

Lo que realmente pagaba las cuentas—lo que nadie sabía excepto Ivanna—era mi diseño de joyas.

Desde que era niña, mi madre me había dicho que era promedio.

Ordinaria.

Sin talento.

Cada vez que intentaba brillar, me arrastraba de vuelta a su sombra.

Con el tiempo, aprendí a obedecer.

Enterré mi ambición, usé plumas grises como un pavo real fingiendo ser una paloma.

Así que no, no me importaba perder el trabajo en la cafetería.

Lo que me enfurecía no era el desempleo.

Era que esto—este movimiento de poder—era ella.

Sus huellas estaban por todas partes.

Era su castigo.

Una respuesta a mi intento de escapar de Rhys.

De escapar de ella.

Me estaba enviando un mensaje:
«No puedes alejarte.

Puedo destruir cualquier migaja de orgullo que creas haber ganado—con un dedo.

Si pensaba que volvería arrastrándome, como solía hacer, suplicando por su aprobación…

Podía irse al infierno.

Ya no era su marioneta.

Había terminado de interpretar a la niña buena.

Treinta minutos después, empujé la puerta principal de la mansión Vance.

Sin llamar.

No me importaba.

Había venido preparada para comenzar la segunda ronda de nuestra guerra familiar.

Lo que encontré en cambio fue algo mucho peor.

Mis padres estaban sentados en el sofá de marfil de la sala, bebiendo vino que valía más que mi alquiler, riendo—riendo—con un hombre que no reconocí.

La escena era pintoresca.

Como si hubieran salido directamente de Cómo Organizar la Cena Perfecta de Poder Suburbano.

El hombre parecía una versión viscosa y diluida de un magnate de los años 50—tal vez uno que había pasado tiempo en una prisión de cuello blanco y salió con un sastre.

Traje a medida.

Camisa desabotonada hasta la mitad del pecho, revelando un parche de vello que parecía como si alguien acabara de recortar una corona navideña.

Sus dientes eran demasiado blancos, su sonrisa demasiado pulida—como la codicia bañada en barniz.

—Querida —arrulló mi madre, dulce como el jarabe—, ven a conocer al Sr.

Leonard Shaw, CEO de Alcott Shipping.

Un verdadero hombre hecho a sí mismo.

Hay tanto que podrías aprender de él—sobre cómo convertir el talento bruto en éxito real.

Me golpeó como un martillo perfumado en la cara.

Leonard sonrió de oreja a oreja.

Sus ojos—no, sus ojos fueron directamente bajo mi falda.

—Encantado de conocerla, Srta.

Vance —dijo—.

Espero que podamos hablar más.

Siempre disfruto mentorear a mujeres jóvenes.

Especialmente a las inteligentes y hermosas como usted.

No me molesté en ocultar mi expresión.

No era disgusto.

Era náusea.

Prácticamente se estaba relamiendo los labios.

Podía escuchar la banda sonora de Propuesta Indecente sonando en su cabeza.

—Mira —me advirtió mi madre en ese tono de amenaza recubierto de azúcar—, no seas grosera.

Dale la mano al Sr.

Shaw.

No me moví.

Ni siquiera pestañeé.

Si alguien me hubiera lanzado un mapache en ese momento, lo habría abrazado antes que tocar la mano de Leonard.

La risa de Caroline resonó, alta y quebradiza, como si estuviera tratando de encubrir mi resistencia.

—Los jóvenes son tan sensibles estos días, ¿verdad?

—le dijo a Leonard, con el tono practicado de alguien que dice ya entrará en razón.

Leonard simplemente lo descartó con un gesto.

—Me gusta una chica con un poco de fuego.

Sí, y a mí me gustan los dentistas que no necesitan alicates.

No todos podemos conseguir lo que queremos.

Y mi padre—el mismo hombre que, hace solo días, me dijo «nos encargaremos de todo»—ahora asentía a Leonard como un conserje de hotel esperando una buena propina.

Fue entonces cuando entendí.

Esto no era una presentación.

Era una exhibición.

Yo era el producto en exhibición esta noche.

No se trataba de conocer a un «hombre soltero prometedor».

Esto era una venta.

Me estaban comercializando como un paquete financiero con un regalo de bonificación.

Cuando Leonard finalmente se fue—dejando tras de sí una nube de colonia y un rastro de bajeza—me volví para enfrentarlos.

—¿Qué demonios fue eso?

Mi madre levantó su copa de vino, tomó un sorbo lento y triunfante.

—Eso —dijo con una sonrisa—, fue tu futuro esposo.

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