Capítulo 1113: Artes Oscuras

Después de que se anunciaron los últimos nombres y el Gran Salón se vació de invitados, Vale permaneció sentado en silencio por un momento más.

Aún escuchaba la celebración de los demás mientras abandonaban la Sala… Escuchó lo felices que estaban, y Vale también se sentía feliz por ellos…

Pronto, sus voces se desvanecieron en la distancia. Fue en ese momento que levantó la mano, y las sombras cerca de su asiento se movieron.

Dos figuras surgieron de la oscuridad. Ambas eran gráciles, etéreas e inconfundiblemente de otro mundo.

Eran Loto y Yvaine.

No eran Espíritus Oscuros ordinarios. A diferencia de las sombras menores que servían como exploradores o asesinos, estas dos habían sido moldeadas por algo mucho mayor. Sus formas parecían mucho más sólidas o firmes que otros Espíritus… Si quisieran, podrían incluso hacer que su apariencia pareciera humana, y nadie podría decir lo contrario.

Sin embargo, no tenían carne, ni sangre, y eso era lo que los separaba de los habitantes de este reino.

Ambos ya habían despertado a la Divinidad de las Sombras gracias al vínculo que tenía con ellos dos.

Además, Constance, el Inmortal Espiritual, los había guiado personalmente.

Bajo su tutela, habían aprendido a usar el propio Reino Espiritual como un arma. Durante el asedio, habían abierto grietas durante su batalla, arrastrando a Inmortales del Caos al Reino Espiritual, donde las leyes del mundo material ya no se aplicaban. Allí, incluso el cuerpo de un Inmortal podría ser asesinado…

Se inclinaron al unísono tan pronto como aparecieron…

—Nos has convocado, Maestro —dijo Loto, y Vale pudo sentir que ella estaba feliz de que él estuviera de vuelta.

Vale asintió. —Ambos han luchado bien. No olvidé su contribución… Díganme… ¿qué quieren como recompensa?

Hizo esta pregunta, insinuando que si querían, podría simplemente borrar su contrato para que pudieran vivir libremente.

Eso era algo que ya podía hacer ya que realmente los valoraba.

Los dos intercambiaron una mirada, ya que no esperaban que también se les hiciera tal pregunta. Después de todo, su relación era bastante diferente de la de los demás. Eran seres convocados, y realmente no había necesidad de que Vale llegara tan lejos.

Aún así, apreciaban la sinceridad de su maestro, así que bien podrían usar esta oportunidad para ayudar a otros…

Así, Yvaine dio un paso adelante.

—Deseamos convocar a más de los nuestros —dijo ella—. Hay otros en el Reino Espiritual… Muchos de ellos están perdidos, dispersos, esperando. Si podemos traerlos aquí, podemos formar un ejército adecuado de Espíritus Oscuros que podría ayudarte a ti y a tu ciudad.

Vale hizo una pausa por un momento, ya que no esperaba eso. Era completamente diferente de lo que tenía en mente.

«¿Querían que trajera más Espíritus Oscuros? Supongo que no es una mala idea», reflexionó.

Pero no dudó.

—Prepararé el ritual —dijo—. Necesitaremos preparar un anclaje adecuado para convocarlos, ya que planeo hacerlo en masa. Reuniré los materiales.

Los dos Espíritus Oscuros se inclinaron de nuevo. Aún así, incluso si habían bajado sus rostros, Vale pudo notar lo felices que estaban.

—Gracias, Maestro —dijo Loto—. No te defraudaremos.

—Lo sé —respondió Vale—. Nunca lo han hecho.

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Con eso, los dos se desvanecieron de nuevo en las sombras…

Vale se recostó en su asiento, permitiéndose finalmente un momento de descanso. Pronto, sus pensamientos se distrajeron… No estaba relacionado con las ciudades, ni con los dragones o los Inmortales, sino con alguien más.

Armin, su discípulo.

«Supongo que ya puede cuidarse solo. Pero aún debería darle algo ya que ya regresé», Vale reflexionó mientras consideraba qué recuerdo debería dar a su discípulo.

***

Durante el apogeo de la invasión, Constance en realidad había tomado una decisión difícil. Sabía que el Dominio de la Sombra podría caer si no llegaba a tiempo, había enviado a Armin lejos. Estaba lejos de las líneas del frente, y los ojos de los Inmortales del Caos ya que tampoco querían que Armin fuera utilizado como rehén o algo similar… De todos modos, era una contingencia, una salvaguardia para preservar el legado de Vale en caso de que todo lo demás se perdiera.

Había sido una sabia decisión.

Ahora, Armin estaba en la ciudad portuaria más oriental del continente, Veldenport.

Veldenport era parte de una pequeña nación que formaba parte del Principado de Thalore… Hacía tiempo que mantenía la neutralidad y aceptaba a todos los Practicantes de las Artes Arcanas… Aún así, ninguna gran facción operaba aquí. No había iglesias ortodoxas, y la Oficina Arcana no tenía presencia formal. Era un lugar donde la gente venía a desaparecer… Y esa era precisamente la razón por la que Constance lo había elegido.

Además, la ciudad portuaria oriental bullía de vida. Muchas aeronaves atracaban en las plataformas superiores, vasijas mercantes descargaban cajas de hierbas raras e ingredientes arcanos, e incluso artistas callejeros estaban por todas partes.

Por supuesto, Armin no vivía en reclusión. Tenía una pequeña casa en el Distrito de las Linternas, un lugar conocido por su proximidad al mar. La casa no era grande, pero estaba bien protegida y, lo que es más importante, era compartida.

No estaba solo. Rehan y Ely vivían con él.

Rehan, el hijo del Investigador Paranormal más renombrado del Reino Millton, había heredado más que la reputación de su padre. Tenía una afinidad natural por las Artes Psíquicas además de las Artes Oscuras.

Ely, hija del primer capitán de la Orden de las Vasijas Evanescentes, había sido entrenada en tanto Artes Oscuras como Artes Místicas desde la infancia… Juntos, los tres no eran solo estudiantes de las Artes Oscuras… Eran practicantes de una disciplina híbrida.

En este momento, trabajaban como exorcistas. No era solo la identidad que Constance les había dejado, sino que también era una forma de ganar dinero y mantener su lugar seguro…

Afortunadamente, sus servicios llegaron justo a tiempo. Escucharon varios informes sobre algunos susurros. Muchos residentes reportaron voces en la niebla, sombras que se movían contra la luz de las linternas y sueños que no eran suyos.

Luego vinieron las desapariciones. Tres mercaderes habían desaparecido cerca de los muelles orientales. Un niño había sido encontrado sonámbulo hacia el mar y otras cosas paranormales… Los guardianes locales de la ciudad portuaria no tenían respuestas, por lo que Armin y su equipo intervinieron después de darse cuenta de que eran expertos en Artes Oscuras…

Pero cuando estaban a punto de trabajar, finalmente escucharon las noticias relacionadas con los Inmortales del Caos y el Dominio de la Sombra!

—¡El Maestro ha regresado! —Armin gritó de alegría.

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