Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1204

Capítulo 1204: El candidato

Mica sacudió la cabeza al escuchar la pregunta del comerciante.

—No hay Espíritus. Las perturbaciones fueron causadas por un arcanista renegado. Estaba herido y usó hechizos y talismanes para mantener a la gente alejada mientras se recuperaba. Ya no es una amenaza para el distrito.

El comerciante parpadeó, luego exhaló profundamente.

—Entonces no eran Espíritus… gracias a los cielos. No me importa lo que era, mientras mis clientes dejen de huir. Pero ¿dónde está él?

Zhang Wei le entregó el pergamino de la misión, firmado con su sello.

—Lo enviamos lejos… La Academia se encargará del resto. Puedes decirle a tus vecinos que el asunto está resuelto. Solo marca aquí que completamos la misión… Por supuesto, estaremos aquí los próximos dos días, así que si surge otro problema, estaremos aquí para solucionarlo de inmediato.

El comerciante quedó encantado cuando los tres estudiantes le aseguraron que permanecerían en el distrito por dos días más para observar la situación.

—¡Eso es maravilloso! Con arcanistas como ustedes cerca, la gente se sentirá segura de nuevo —dijo, inclinándose agradecido antes de regresar a su tienda.

Pero para Zhang Wei, Mica Sato y Liang Chen, la seguridad nunca fue su verdadera preocupación.

Dos días significaban tiempo para explorar, observar y reunir más recursos.

Con el asunto resuelto, se deslizaron por las calles de la ciudad, mezclándose con la multitud vespertina.

Ciudad Clovis era vasta, sus distritos estaban llenos de tabernas, tiendas y mercados que atendían a cada Camino Arcano. Para el trío, esta era una oportunidad.

—Finalmente —murmuró Liang Chen al entrar en una taberna concurrida—. Una comida adecuada fuera de la Academia.

Ordenaron platos simples… Había arroz, carne asada y caldo de hierbas. Pero incluso aquí, su conversación giraba en torno a la cultivación.

—Estas comidas están bien —dijo Mica, revolviendo su tazón—, pero carecen de las hierbas que necesitamos. Realmente quiero el ginseng lo antes posible. Sin ellas, la meditación es más lenta.

Zhang Wei asintió.

—Por eso necesitamos dinero. Deberíamos ganar muchos puntos esta vez e intercambiarlos por los recursos que necesitamos.

Después de comer, se dirigieron a las tiendas agrupadas alrededor del distrito oriental.

Una tienda se especializaba en varias Piedras Arcanas, otra en incienso y polvos. El trío examinó estantes llenos de cristales, talismanes de pergamino y frascos de hierbas raras.

Como era de esperar, ahora que el Camino Arcano había sido abierto para todas las personas, se estaban construyendo más Tiendas Arcanas. Después de todo, la producción de Elixires del Filósofo también se estaba acelerando.

Pronto, el grupo entró en una tienda específica que vendía artículos que los Practicantes de Artes Psíquicas y Practicantes de Artes de Transformación desearían.

La tienda se llamaba Tienda de Mente y Cuerpo. Era bastante famosa por centrarse únicamente en dos Senderos Arcanos, así que no fue sorprendente que los tres quisieran visitarla.

Liang Chen recogió un vial que estaba en exhibición y vio el precio…

—Extracto de Esencia Mental. Solo uno de estos cuesta más que una semana de asignación.

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Mica frunció el ceño. —Recuerda que Farrel Academia solo da a sus mejores estudiantes un elixir al mes. Nunca podremos seguirles el paso si solo dependemos de la Academia. Sin embargo, ya es increíble que obtengamos cinco o más al mes de la Academia.

Zhang Wei suspiró mientras volvía a dejar el vial. —Por eso las misiones son esenciales. Cada moneda y punto que ganamos regresa a la cultivación…

Después de confirmar los precios actuales de los artículos que necesitarían más tarde, salieron de la tienda.

Las linternas de la ciudad también empezaron a brillar más cuando cayó la noche. Las multitudes pasaban a su lado mientras algunos comerciantes comenzaban a cerrar puestos, mientras los guardias continuaban patrullando y los niños finalmente regresaban a sus hogares.

Fue entonces, cuando giraron por una calle más tranquila cerca de otra tienda de suministros Psíquicos, que lo notaron.

Un joven, llevando una humilde bolsa de hierbas y talismanes, caminando solo con una expresión sincera. Su presencia era irrelevante a primera vista, pero era familiar.

Mica se detuvo. —Espera… ¿no es ese Cielo?

Liang Chen se volvió y asintió. —El huérfano. El que despertó a través de un Elixir del Filósofo.

El tono de Zhang Wei era calmado, pero su mirada se volvió aguda. —Sí. Y el rumor dice que Vale está considerándolo como discípulo.

Al parecer, todo el mundo ya había oído rumores de que Vale estaba planeando aceptar discípulos. Uno para cada uno de los doce caminos.

—Si eso es cierto, entonces este chico promedio podría convertirse en nuestro rival —suspiró Mica mientras necesitaban convertirse en discípulos de Vale. Al menos, uno de ellos debería ser capaz de hacerlo.

Los tres se intercambiaron miradas, su discusión anterior sobre recursos ahora se mezclaba con un nuevo cálculo.

Cielo era promedio en el lanzamiento de hechizos, Hebras Espirituales y Zona Mágica. No tenía técnicas heredadas, ni secretos familiares. Todo lo que sabía venía de la Academia. Y sin embargo, su Energía Mental cruda era innegable… Era fuerte, indomable y perfecta para el Camino Psíquico.

Esa era la única ventaja que tenía, y era la crucial.

Liang Chen murmuró. —Él es de hecho un candidato perfecto. Pero fuera de la Academia… es vulnerable.

Al decir esto, miró a los dos…

Mica sacudió la cabeza, ya que podría ser peligroso hacer un movimiento aquí. —No tenemos que ser extremos al respecto. Solo jugar algunas bromas… ¿Qué te parece? —Zhang agregó.

—Hmm… Él piensa que el esfuerzo por sí solo lo llevará. Pero tal vez podamos enseñarle una lección.

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Zhang Wei no pudo evitar sonreír después de escuchar esto.

—Entonces saludémoslo.

***

Los tres se acercaron a Cielo con sonrisas corteses, ocultando sus verdaderas intenciones.

—Cielo —saludó Zhang Wei suavemente—, no esperábamos verte aquí. ¿Qué te trae al distrito oriental?

Cielo miró arriba, sorprendido pero complacido de ver caras familiares.

Conocía a estos tres que eran talentosos en su clase.

—Ah, Zhang Wei, Mica, Liang. También estoy aquí en una misión. Desde que ya he dominado los tres hechizos fundamentales, la Academia me permitió tomar una.

Mica inclinó su cabeza, fingiendo curiosidad. —¿De verdad? ¿Qué tipo de misión?

Cielo dudó por un momento, luego respondió con sinceridad. —Es… un poco complicado… Pero mi tarea es ayudar a un hombre que ha perdido la cabeza. Los guardias dicen que es inofensivo la mayor parte del tiempo, pero sus episodios son peligrosos. Mi papel es estabilizarlo con Artes Psíquicas, aliviar su mente y evitar que se lastime a sí mismo o a otros.

Liang Chen sonrió débilmente. —¿Una persona loca? Eso suena… difícil.

Los ojos de Zhang Wei se iluminaron después de escuchar esto…

«Entonces si fallas, tu evaluación bajará. Eso haría más difícil para Vale considerarte como discípulo», pensó.

Bueno, era similar a los pensamientos de Liang y Mica.

—Espero que tengas éxito… Eso suena difícil —dijo Mica.

Cielo parpadeó, sin captar la malicia detrás de las palabras. —Bueno, sí… pero haré mi mejor esfuerzo. Creo que el esfuerzo importa.

Mica sonrió dulcemente. —Entonces permítenos observar. Estamos curiosos de ver cómo lo manejarás. Tal vez aprendamos algo también.

Cielo asintió sin sospechas. —Por supuesto. No me importa. Mañana es la verdadera misión. Esta noche, solo estoy preparando los talismanes y las hierbas que necesitaré.

Discutieron dónde encontrarse al día siguiente, acordando en una plaza tranquila cerca del puesto de la guardia del distrito. Con eso resuelto, los tres se despidieron de él…

Sin embargo, después de eso, sus sonrisas se desvanecieron en una fría diversión mientras se alejaban.

—Perfecto —murmuró Zhang Wei.

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—Debemos ser sutiles al respecto si apuntamos a Cielo… Como saben, si él falla, sus oportunidades con Vale desaparecerán.

—O —agregó Liang Chen oscuramente—, podemos apuntar al paciente en su lugar y asegurarnos de que fracase.

Mica se rió suavemente. —Mañana será interesante.

Esa noche, Cielo regresó a su posada. Estaba cansado pero decidido a completar esta primera misión.

En ese momento, estaba agarrando su bolsa de hierbas y talismanes… Todo eran artículos que necesitaría mañana.

Al entrar a su habitación, se congeló.

Alguien ya estaba dentro.

Una mujer se sentaba tranquilamente junto a la ventana, su presencia definitivamente abrumadora. Su largo cabello incluso brillaba levemente a la luz de la linterna…

—Señorita Odessa… —susurró Cielo, reconociéndola de inmediato.

No esperaba que ella estuviera aquí.

Odessa, una de las Semi-Inmortales, volvió su mirada hacia él.

Era conocida por su dominio de las Artes Místicas y de las Artes Rúnicas, y más importante, era una agente de confianza de Vale mismo.

Sin embargo, Cielo se enteró de ella por primera vez cuando todavía era la Mago Real con el título de la Más Fuerte del Cielo, al servicio de los Reales del Reino Millton.

—Has crecido —dijo suavemente, su voz llevaba algo de calidez…

—Vine a ver cómo te estás preparando. Vale te está observando, Cielo. Quiere saber si puedes lograr esta misión.

El corazón de Cielo se aceleró. —¿El Señor Vale… realmente me está considerando?

Odessa asintió. —Sí. Pero entiende, el Camino Psíquico es traicionero. Muchos que lo recorren se pierden. Debes demostrar no solo tu fortaleza, sino tu corazón. La misión de mañana es más que una prueba de la Academia. Es una prueba de Vale.

Cielo tragó con fuerza, determinación ardiendo en sus ojos. —Entonces no fallaré.

Los labios de Odessa se curvaron en una leve sonrisa. —Bien.

Odessa estaba genuinamente feliz por esto, ya que sabía muy bien que más del 90% de los Practicantes de Artes Psíquicas eran psicópatas…

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