Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1212

Capítulo 1212: Muchacho tonto

La cámara del cuarto piso estaba muy silenciosa, ya que no había otros Arcanistas practicando aquí…

Incluso si los hubiera, serían enviados a otro lugar, asegurando que no hubiera ninguna interferencia durante la Prueba.

En este momento, Armin estaba cara a cara con su propio reflejo, una ilusión perfecta que manejaba las mismas Artes Oscuras que había dominado.

Este tipo de desafío era muy común en la Torre de las Artes Arcanas. Parecía ser su prueba distintiva para asegurar que el Arcanista se superaría a sí mismo.

—Heh~

El espejo de Armin sonrió con desdén mientras hablaba con una voz similar.

—No puedes derrotarte a ti mismo. Cada debilidad que ocultas, la usaré.

Armin se rió después de escuchar esto. —Idiota… Entonces, tú tienes la misma debilidad.

El duelo comenzó instantáneamente. Las Manos Oscuras surgieron del suelo, chocando contra idénticas Cadenas Oscuras. Las lanzas de Sombra también se manifestaron y perforaron el aire. Sin embargo, fueron contrarrestadas por golpes idénticos. Cada movimiento que Armin hacía se reflejaba, cada táctica o ángulo de ataque también era anticipado.

Armin apretó los dientes al darse cuenta de que realmente era fuerte.

«Esto no es una batalla de fuerza… es una batalla de perfección. Y no puedo superarme si sigo haciendo los mismos trucos.»

La ilusión parecía ser más agresiva, y a medida que la batalla continuaba, sus ataques se volvían más agudos, más rápidos.

Aparentemente, no se estaba cansando, a diferencia de Armin, que tenía que pensar constantemente en sus próximos movimientos y esforzar su cuerpo lanzando Hechizos más rápido.

Era simplemente demasiado injusto.

Pronto, Armin sintió que estaba a punto de ser abrumado ya que sus defensas habían comenzado a romperse. Sin embargo, justo cuando el golpe del espejo estaba a punto de atravesar su pecho, los espíritus dentro de su sombra se agitaron.

Un torrente de energía recorrió su cuerpo. No era la suya, sino la de ellos. Su Energía Oscura se torció, se transformó en Energía Mística.

De repente, la ilusión tambaleó, confundida por el repentino cambio de poder…

Sin embargo, Armin no dejó de moverse mientras las sombras se transformaban en hilos oscuros, atando el espejo de sí mismo y rompiéndolo en su verdadera forma.

Pronto, la cámara se disolvió en niebla, y Armin colapsó sobre una rodilla, jadeando.

—Yo… no gané solo. Fueron ellos… Pero eso sigue siendo una victoria. —Sintió a los espíritus susurrar débilmente, recordándole que eran parte de su destino.

—De acuerdo… De acuerdo… Gracias por salvarme. Ayúdenme de ahora en adelante. —murmuró mientras sentía que estos Espíritus solo querían un poco de reconocimiento.

Así, el camino hacia arriba se abrió.

El quinto piso no era como los demás. Era una vasta biblioteca…

Tenía paredes con Matrices de Formación que protegían los libros, y que incluso se reordenaban constantemente.

Parecía que esta vez, la prueba no se trataba de combate, sino de comprensión.

Pronto, una voz resonó en la cámara:

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—Para ascender, debes responder a las paradojas de las Artes Místicas. El conocimiento es la clave.

Armin avanzó, mirando los diversos libros alrededor de la cámara…

Pronto, encontró varios problemas relacionados con modelos de hechizos, acertijos de Artes Místicas, e incluso algo relacionado con Alquimia Mística.

Cada problema requiere conocimiento de varias lógicas o teorías arcanas.

Por supuesto, Armin frunció el ceño ante esta vista.

«Esto… esto no es mi fuerte. Estudié Artes Místicas, pero nunca fui bueno en ello.»

Observó los modelos de hechizo incompletos que necesitaban perfeccionarse. Desafortunadamente, esto era imposible para él.

Definitivamente fallaría esta parte del pasado. Aún así, trató de buscar en otro lugar y encontró los acertijos o preguntas relacionadas con las Artes Místicas.

Trató de leer el primer acertijo…

—¿Qué es a la vez ilusión y verdad, tanto sombra como luz, pero ninguno existe sin el otro?

Armin vaciló. Era realmente algo que no podía responder.

Su entrenamiento en Artes Oscuras nunca se había centrado en acertijos de paradojas… Incluso con su conocimiento sobre Artes Místicas, estaba completamente indefenso.

Entonces, los espíritus dentro de su sombra se movieron de nuevo.

En solo unos momentos, escuchó sus susurros…

De hecho, llenaron su mente, como si se le estuviera concediendo conocimiento del Reino Espiritual. Vio visiones… ilusiones disolviéndose en realidad, sombras fusionándose con la luz, y pronto, la respuesta se formó en su mente.

—Percepción —susurró—. La forma en que vemos define tanto la ilusión como la verdad.

Así, el acertijo desapareció…

Se movió al siguiente.

—¿Qué une la energía pero no puede ser tocado, qué guía los hechizos pero no tiene forma?

Armin apretó los puños.

«No lo sé…»

Pero los espíritus volvieron a susurrar, mostrándole la respuesta…

—Intención —dijo firmemente—. La voluntad del hechicero.

Parecía que estaba en lo correcto una vez más, ya que el acertijo desapareció.

Uno por uno, los acertijos cayeron, no por su propio conocimiento, sino por la guía de los espíritus. Le prestaron fragmentos de su sabiduría, percepciones del Reino Espiritual que ningún arcanista humano podría poseer.

Pronto, incluso los problemas relacionados con modelos de hechizo y Alquimia Mística fueron resueltos con la ayuda de los espíritus.

“` Finalmente, la puerta que conducía al siguiente piso se movió… Una boca apareció de ella y preguntó:

—¿Qué es el destino para la Torre? ¿Elección o inevitabilidad? Armin se congeló. Su corazón latía con fuerza. «Destino… Yvaine dijo que la Torre mide el destino. Pero, ¿es elección o inevitabilidad?» Los espíritus se agitaron violentamente, susurrando al unísono. Sintió su respuesta y asintió… —Es ambos —dijo Armin suavemente—. La elección define el camino, pero la inevitabilidad define el destino. Con esta respuesta, la cámara tembló. Las runas se disolvieron completamente, y el camino hacia arriba se abrió. Armin exhaló con el sudor goteando por su rostro. —Sin ellos… hubiera fallado. Luego descansó por algún tiempo, pero no tardó mucho… Después de calmarse, subió al sexto piso. —Finalmente estoy aquí… —murmuró Armin. Era más oscuro y se sentía más opresivo. Dentro, se dio cuenta de que la cámara estaba llena de espejos, cada uno reflejando no su cuerpo, sino su alma. Cada reflejo mostraba una versión diferente de sí mismo… —Esto es interesante… —Armin se detuvo mientras veía esto… Vio varias imágenes de sí mismo, algunas triunfantes, algunas rotas, algunas corruptas… Entonces, la voz de la Torre resonó:

—Para ascender, debes confrontar la verdad de tu esencia. Las Artes Místicas demandan claridad de uno mismo. Armin avanzó, mirando los espejos. Uno lo mostraba como un Maestro de la Torre, triunfante y poderoso. Otro lo mostraba como un fracaso, roto y olvidado. Un tercero lo mostraba corrupto, consumido por sus Artes Oscuras, gobernando como un tirano. Mientras miraba cada uno de ellos durante más tiempo, de repente sintió que su pecho se apretaba. «¿Es esto en lo que podría convertirme?» Una semilla de duda se plantó en su mente así nada más… Pronto, incluso los espejos comenzaron a hablar con voces que lo burlaban. —No eres digno. —No eres nada sin Vale. —Serás consumido por tu propia locura. Armin se tambaleó, agarrándose la cabeza. Las voces perforaron su mente, amenazando con quebrar su resolución para vivir. “`

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Pero entonces, los espíritus se agitaron de nuevo. Sus susurros del Espíritu ahogaron las burlas, llenándolo de calma…

De repente, le mostraron visiones de su viaje, sus batallas, sus compañeros, su lealtad a Vale. Le recordaron que no estaba solo.

Armin levantó la cabeza.

—Soy Armin. Soy el discípulo de Vale. Puede que no sea el mejor discípulo, pero me he probado a mí mismo.

Los espejos temblaron. Uno por uno, se rompieron, disolviéndose en niebla.

Así, la cámara se despejó, y el camino hacia arriba se abrió.

Armin colapsó de rodillas, exhausto.

—En serio… Solo tuve éxito por los espíritus.

No pudo evitar burlarse de su situación. Aun así, había tenido éxito y lo estaba haciendo bien. Debería ser aceptado por la Torre muy pronto.

Incluso si es rechazado, ciertamente obtendría una recompensa.

Para cuando se levantó de nuevo, Armin se sentía listo…

También había comprendido que la Torre de Artes Místicas no estaba probando solo su dominio de las Artes Místicas. Parecía que también estaba probando su habilidad para aceptar ayuda, adaptarse, abrazar el destino.

Sin los espíritus, habría fallado en cada prueba. Tal vez los Espíritus con él eran parte del destino que realmente tenía que aceptar…

Después de todo, a pesar de recibir ayuda evidente de los Espíritus, la Torre no lo había rechazado. En su lugar, le permitió ascender…

—Puedo hacer esto…

***

En lo profundo de la Torre Inmortal de Vale, la Reina Espiritual yacía sobre su lecho de cristal oscuro.

Su aura palpitaba débilmente mientras sentía a sus Espíritus invocados estar inquietos.

Cada vez que se esforzaba, su herida se abría, y su cuerpo se debilitaba aún más.

Sin embargo, no descansó. Sus ojos brillaban débilmente mientras continuaba canalizando su voluntad hacia los diez espíritus escondidos dentro de la sombra de Armin. A través de ellos, lo guió, susurró respuestas y le prestó fuerza.

Pero la tensión era inmensa.

Cada vez que Armin estaba a punto de fallar en la prueba, tenía que esforzarse más, forzando su esencia a través del enlace frágil.

Sus dedos temblaban, su aliento se volvía superficial, y su cuerpo se sentía como si estuviera debilitándose.

—¡Chico tonto… Qué idiota! —maldijo en voz baja. Su voz seguía siendo alta a pesar de su fragilidad.

—Tan débil… Ni siquiera puedes resolver los acertijos más simples sin mí. Ni siquiera puedes enfrentarte a ti mismo sin colapsar. ¡Ugh! ¿Por qué Vale siquiera consideró a esta persona inútil como su discípulo?!

Armin no sabía que ya estaba siendo insultado por la Reina Espiritual. Simplemente subió la siguiente escalera que se había abierto, ya que también quería convertirse en el dueño de la Torre Arcana… De este modo, una vez que regresara a la Academia para apoyarla o ayudar a los estudiantes, ¡se volvería más confiable! La respiración de Armin se calmó un poco, pero mientras caminaba hacia el siguiente desafío, su cuerpo de repente comenzó a temblar por la tensión de las pruebas anteriores. Parecía que incluso con la ayuda de los Espíritus, su cuerpo estaba rindiéndose… De hecho, el sexto piso casi lo había roto, pero los espíritus lo habían llevado a través de él. Ahora, al pisar el séptimo piso, inmediatamente sintió que esto era diferente. La cámara era vasta, circular y estaba llena de Energía Arcana más cercana a las Artes del Caos.

—¿Qué es esta vez?

La puerta detrás de él se cerró de repente, como para asegurarse de que no escapara. Luego, en el centro de la cámara, notó una figura colosal. No era ni hombre ni bestia, pero se dio cuenta de que definitivamente era la manifestación de la propia Torre. Su forma no estaba completa, como si pudiera desaparecer en cualquier momento… Luego, cuando Armin miró más de cerca, se dio cuenta de que la figura a veces aparecía como un sabio con túnica, a veces como un guardián alado, a veces como una sombra sin rostro. Era bastante interesante… Pronto, la voz del Guardián de la Torre resonó… También sonaba un poco más mecánica.

—Has soportado reflexión, paradoja y esencia. Pero la Torre no acepta a aquellos que solo sobreviven. Para ascender, debes demostrar que el destino mismo se dobla a tu voluntad.

Armin tragó fuerte. —¿Qué quieres decir?

El Guardián levantó su mano, y la cámara se transformó. De repente, Armin estaba rodeado de visiones… Había innumerables caminos de su vida bifurcándose hacia afuera como ríos. En uno, era un tirano consumido por las Artes Oscuras. En otro, estaba olvidado, roto y aún viviendo en el orfanato… Definitivamente era su destino si no tuviera la oportunidad del Elixir o de la bendición del Reloj de Bolsillo que heredó repentinamente antes.

No obstante, en otro camino, estaba triunfante, de pie como Maestro de la Torre. El Guardián habló…

—¿Cuál es tu destino? Puedes elegirlo… Pero cada elección conlleva consecuencias. Para ser aceptado, debes enfrentar el destino que más temes… vivirlo.

El pecho de Armin se apretó. Al principio no lo entendió, pero parecía que debía experimentar todos sus posibles destinos. De hecho, los espejos ya le habían mostrado estas posibilidades, pero ahora debía vivirlas. Pronto, la cámara cambió repentinamente… y Armin de pronto estaba en un mundo de Oscuridad. En este momento, se dio cuenta de que sus Artes Oscuras lo habían consumido, y quizás, había entrado en la locura causada por las Artes Oscuras.

Aún así, se veía a sí mismo gobernando sobre sombras. Sin embargo, detrás de él estaban sus compañeros muertos, ¡e incluso Vale, su maestro, estaba incluido!

La versión corrupta de sí mismo dio un paso adelante. Parecía una versión insana o sucia de él.

—Esta es tu verdadera identidad. Poder sin restricción. Destino sin lealtad. Sométete y la Torre te concederá todo.

Continuó engañándolo, y Armin finalmente entendió la prueba.

La tentación era ciertamente abrumadora. Era poder sin fin, inmortalidad y dominio… solo tenía que abandonar todo lo demás, ¡incluido su maestro!

«Pero… Deberían estar haciendo su movimiento ahora, antes de que tome una mala decisión», pensó Armin.

Y como era de esperar, los espíritus se movieron dentro de su sombra, susurrando suavemente.

Le mostraron visiones de las enseñanzas de Vale, de sus compañeros que habían luchado a su lado, de la lealtad que lo había llevado hasta aquí.

Armin apretó los puños.

Ahora, su mente estaba clara de nuevo…

—Gracias por este atajo… Realmente fallaría sin ustedes chicos.

Con un rugido, desató su Energía Mística, ¡atando la versión corrupta de sí mismo!

Pronto, la figura gritó, y así, comenzó a disolverse en niebla.

—Fácil… —Armin se sintió orgulloso al sentir que había tomado la decisión correcta en este asunto.

Sin embargo, eso no fue el final…

La cámara cambió de nuevo. Esta vez, Armin se vio a sí mismo roto, olvidado en el orfanato al que pertenecía antes… Nadie recordaba su nombre, nadie honraba sus hazañas. No era nada en este camino…

Afortunadamente, antes de que pudiera ser absorbido por la soledad y la lástima, los Espíritus lo sacaron una vez más…

Escuchó a alguien hablar, —Esto es inevitabilidad. Serás olvidado. ¿Por qué luchar? ¿Por qué pelear? Acepta tu destino.

Quizás, si aún estuviera en un estupor, definitivamente aceptaría lo que fuera. Sin embargo, ¡había cambiado ahora!

—Casi…

Las rodillas de Armin se doblaron mientras se sentía debilitado… Los Espíritus parecían estar usando su energía también, pero dado que lo estaba ayudando, sabía que tenía que aguantar.

Como era de esperar, los espíritus no se detuvieron mientras la prueba continuaba… Armin los escuchó hablar en su mente para recordárselo.

«Incluso si es olvidado, la lealtad es eterna».

Armin levantó la cabeza. —Eso es correcto… No me importa si soy olvidado…

Así, la versión rota de sí mismo se desvaneció, dejando solo silencio.

Finalmente, la cámara cambió una última vez. Armin se encontraba nuevamente frente al Guardián.

—Has enfrentado los desafíos de frente… Ahora, enfrenta la verdad. ¿Quién eres?

Armin cerró los ojos.

Esta no era una pregunta simple…

Sintió los espíritus dentro de él y percibió sus intenciones. Recordó cada prueba, cada fracaso y cada momento en que los Espíritus lo habían salvado.

Después de una respiración profunda, habló.

—Soy Armin… Soy el discípulo del Vale Inmortal. No soy perfecto, pero acepto ayuda. Acepto el destino… y me acepto a mí mismo.

Pronto, la forma del Guardián se estabilizó, convirtiéndose en una figura imponente de luz. Levantó su mano, y las Matrices de Formación de la cámara se encendieron.

—Has abrazado la elección y la inevitabilidad. Ahora eres aceptado…

De repente, la cámara tembló.

Incluso sin decírselo, muchos Arcanistas dentro de la Torre sabían lo que estaba a punto de suceder al escuchar los cambios en la Torre de las Artes Oscuras.

Parecía que la Torre de Artes Místicas ahora se cerraría.

Quizás ya había encontrado al verdadero maestro de la Torre.

Así, a través de los pisos inferiores, innumerables Arcanistas que habían estado entrenando o intentando sus propias pruebas fueron expulsados de repente… Sus cuerpos fueron llevados afuera por olas de energía.

—¿Qué demonios? ¡¿Alguien logró tomarla?!

—¡Oh no! ¿Cuánto tiempo durará?

—¡Casi termino con mi Modelo de Hechizo! ¡¿Por qué sucedió ahora?!

—¡Ugh! Quien sea que hizo esto debe darnos una compensación.

Muchos Arcanistas no pudieron evitar expresar su insatisfacción.

Sin embargo, ¡no había nada que pudieran hacer!

Mientras tanto, dentro de la Torre, a medida que la voz del Guardián se desvanecía, la cámara comenzó a colapsar en niebla.

Armin sintió sus rodillas y pronto, su visión se nubló.

Un peso pesado presionó sobre su pecho, y antes de que pudiera siquiera hablar, su cuerpo cedió.

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¡Cayó inconsciente!

El proceso había comenzado.

Al igual que Lisa antes en la Torre de las Artes Oscuras, el cuerpo de Armin también estaba entrando en la fase de herencia. Era una transformación que duraría varios días. Su físico probablemente cambiaría, y su esencia sería reformada por el poder de la Torre.

Pero mientras su cuerpo yacía inmóvil, su sombra se movía… Era sutil, pero pronto, la intensidad aumentó.

De repente, los diez espíritus escondidos dentro de él se movieron lentamente…

En este punto, ya no necesitaban la asistencia de la Reina Espiritual. ¡Finalmente podían moverse por sí mismos!

—Este es el momento… mientras duerme, mientras sus defensas están ausentes.

—Si actuamos ahora, podemos reclamar más que su sombra… Podemos tomar el control.

Lentamente, hebras de energía espiritual comenzaron a enroscarse alrededor del alma inconsciente de Armin, buscando debilidades. Buscaban anclarse más profundamente, para apoderarse del control parcial de su cuerpo mientras la herencia de la Torre lo reformaba.

Y muy lejos, en lo profundo de la Torre Inmortal de Vale, la Reina Espiritual lo sintió.

Se sintió un poco preocupada por sus Espíritus, pero sabía que no podía intervenir, ya que este proceso era demasiado difícil de controlar desde la distancia…

—No puedes fallar ahora… —murmuró la Reina Espiritual, ya que solo podía observar ahora…

Afortunadamente, los espíritus eran astutos, ocultando su intención bajo el flujo de la herencia. Por un momento, parecía que tal vez podrían tener éxito.

Entonces, de repente…

El reloj de bolsillo dorado de Armin, el relicario que siempre llevaba, ¡fulguró con luz!

—¿Qué? —La Reina Espiritual estaba sorprendida. Lo revisó antes, ¡pero no parecía un Artefacto poderoso antes!

Sin embargo, lo que estaba viendo ahora era un pulso de resplandor dorado, cortando a través de las sombras.

Los espíritus se retiraron, siseando de dolor mientras el resplandor del reloj quemaba sus hilos de control.

¡Habían fallado!

—Ese reloj… ¿lo está protegiendo?!

La luz dorada estabilizó la esencia de Armin, sellando su alma de la intrusión.

Los espíritus fueron forzados a regresar al silencio, sin poder interferir más.

Todo esto sucedió mientras Armin permanecía inconsciente.

La Reina Espiritual apretó los puños mientras se sentía frustrada.

—Así que por eso Vale confió en él… ese reloj de bolsillo no es un adorno ordinario.

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