Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1226

Capítulo 1226: Los estudiantes seleccionados

El Profesor Paterson entonces metió la mano en su túnica. Desde dentro, sacó un pequeño estuche de cristal de obsidiana. Lo abrió con cuidado, revelando seis frascos. Tres brillaban con una niebla oscura y arremolinada…

Los tres estaban familiarizados con estos y supieron inmediatamente que eran la Esencia de Corrupción del Demonio. Los otros tres con luz carmesí eran definitivamente la Sangre del Demonio. Pero estos no eran ordinarios.

—Estos —dijo Paterson con gravedad— no son de demonios comunes. Son de Santos Demonios.

Los tres estudiantes se congelaron, sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción.

—Santos Demonios… —susurró Amaya, sabiendo que esos seres son iguales a Inmortales.

Vin no pudo evitar sentirse conmocionado.

—Eso es… imposible.

Brannic, por otro lado, se sentía muy emocionado en ese momento.

—Profesor… ¿por qué nos daría esto?

La expresión de Paterson se endureció.

—Porque esta es la condición. Vale me ha dado instrucciones. Tenéis tres meses para mejorar vuestro hechizo de demonificación utilizando estos frascos. Si tenéis éxito… si lográis transformaros cerca de un Santo Demonio, seréis aceptados como discípulos de Vale y recibiréis sus verdaderas enseñanzas.

Los tres intercambiaron miradas… Todos estaban emocionados.

Paterson se acercó más.

—Esto debe permanecer en secreto. Nadie fuera de esta habitación puede saberlo. ¿Entienden?

—Sí —respondieron al unísono.

—Bien. Vale también os ha concedido acceso al salón de entrenamiento especial de la academia durante tres meses. Dentro de él yace el círculo mágico Refugio del Ánimo… Es una construcción misteriosa que mejora la percepción del Arcanista, el poder, las zonas mágicas, el lanzamiento de hechizos, y otros medios místicos. Los guiará, pero también los examinará. No lo subestimen.

Los tres prodigios se sintieron increíblemente agradecidos por esta oportunidad.

—¡Haremos nuestro mejor esfuerzo!

—No le defraudaremos.

—¡Gracias por esta oportunidad, Profesor!

El Profesor Paterson se rió.

—Todo es por sus esfuerzos. Yo solo soy un mensajero. Aun así, deben asegurarse de no faltar a sus clases. Deben seguir teniendo buenas calificaciones en todas las materias.

***

Así, sus vidas diarias cambiaron. Al menos, su rutina desde la tarde hasta la noche se había alterado. Cada mañana, ellos todavía asistían al currículo de Artes de Transformación como estudiantes comunes. La primera clase era Historia Arcana, donde estudiaban el auge y caída de facciones antiguas, las guerras entre reinos, y los orígenes de las artes de transformación. Amaya y los demás prometieron aprobar todas estas materias, así que escucharon atentamente, absorbiendo cada detalle. Amaya también solía hacer preguntas sobre las Guerras Demoniacas, aunque los profesores solo daban respuestas cautelosas.

La siguiente era la Clase de Lenguaje Mágico, donde aprendían los idiomas Oárdico e Ievada que daban forma a los hechizos. Vin sobresalía aquí. A menudo corregía a sus compañeros y sabía muy bien que no tendría problemas para obtener buenas calificaciones.

Luego vino Fundamentos de la Zona Mágica, una clase que les enseñaba cómo expandir y estabilizar sus zonas mágicas personales… los dominios invisibles donde su poder se manifestaba.

Brannic tuvo dificultades al principio, su fuerza bruta chocaba con el delicado equilibrio necesario. Pero con persistencia, comenzó a estabilizar su zona y hacerla más grande.

También había muchas otras clases que solo se enseñaban una o tal vez dos veces a la semana, y una de ellas era la Clase de Armonización de Transformación.

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“`Esta clase era donde los estudiantes practicaban la sincronización de formas de bestias con sus seres humanos. La ironía no pasó desapercibida entre los tres prodigios… mientras que otros luchaban por armonizar con formas sencillas de lobo o halcón, ellos tenían un increíble talento dentro de ellos y podían pasar fácilmente la prueba. Aun así, practicaban diligentemente como cualquier otro estudiante. A mediodía, sus clases terminaban… Por las tardes, visitaban los clubes a los que habían pertenecido. Aparentemente, Amaya sorprendió a todos uniéndose al Club de Apreciación del Té. Disfrutaba del tranquilo ritual de preparar, la paciencia que requería, y el sutil arte del equilibrio. Sabía que usaría esta habilidad algún día. «Incluso los guerreros necesitan calma», dijo una vez mientras sorbía delicadamente de una taza de porcelana… Este era su momento más relajante durante todo el día. Vin, por otro lado, se unió al Club de Creadores de Espíritu, fascinado por el arte de vincular Energía Arcana y Hechizos a herramientas y amuletos. Sigue siendo un principiante, pero está aprendiendo lentamente la habilidad durante la clase de Artefactos Místicos. Aun así, Brannic, para diversión de todos, se unió al Club de Escritores. Su enorme figura parecía fuera de lugar entre plumas y pergaminos, pero confesó un sueño secreto… «Un día, escribiré libros. Historias de batallas, de héroes, de demonios. Una vez que me haga popular, la gente conocerá mi nombre, e incluso el futuro me recordará». Parece que simplemente no quería ser olvidado. Estos clubes les daban un descanso, y siempre tomaban su tiempo en tales actividades. Pero cuando el sol se ponía bajo, comenzaba su verdadera prueba. A las 5 p.m., ingresaban al salón de entrenamiento especial. La cámara era vasta, y su suelo estaba dominado por el círculo mágico Refugio del Ánimo. Dentro del Círculo Mágico, comenzarían su meditación y consumirían una gota de Esencia de Corrupción y una gota de Sangre del Santo Demonio según las instrucciones del Profesor. El momento en que el líquido tocó sus lenguas, se sintió como si estuviera quemando mientras descendía por sus gargantas. Sus corazones latían fuerte y sus almas se esforzaban contra la presión de la corrupción demoníaca. Amaya sentía sus instintos afilados de manera antinatural… «Paciencia… Debo dominar la paciencia». Vin escuchaba algunas voces malvadas incitándolo a dominar, a elevarse por encima de los demás. «No debo perderme en la arrogancia». Brannic, por otro lado, seguía siendo probado en su habilidad para contener su deseo de destruir cosas! El círculo Refugio del Ánimo palpitaba con luz, estabilizando sus almas, revelando sus debilidades, y guiando su percepción. Cada noche era una prueba para ellos… A veces temblaban bajo la presión, el sudor goteaba mientras la corrupción presionaba más fuerte. Otras veces, se sentían eufóricos, como si el poder estuviera al alcance. Pero siempre, lo soportaban. Los días se convirtieron en semanas. Sus mañanas estaban llenas de lecciones, mientras que las actividades de club de la tarde les traían algo que aliviaría sus corazones… Sin embargo, las noches pertenecían al Refugio del Ánimo. Lentamente, sus mentes se adaptaban, y todo esto era visto por el Avatar de Vale…

Los días se convirtieron en semanas. Sus mañanas estaban llenas de lecciones sobre Historia Arcana, Lenguaje Mágico, Fundamentos de la Zona Mágica, Armonización de Transformación y muchos otros. Luego, sus tardes traían clubes… Amaya en el Club de Apreciación del Té, Vin en el Club de Creadores de Espíritu, y Brannic en el Club de Escritores. Pero las noches pertenecían al Refugio del Ánimo. Lentamente, sus mentes se adaptaron. Su hechicería se volvió más aguda, su control se hizo aún mejor… Aprendieron a refinar el hechizo de demonificación sin sucumbir a la locura que traía… También pudieron obtener la esencia sin dejar que los consumiera. Aún así, la corrupción siempre los pondría a prueba. Era como si se hubieran convertido en Practicantes de Artes Oscuras en lugar de Artistas de la Transformación! Aún así, no se rindieron… Resistieron el intento constante de la esencia de convertirlos en demonios sin mente… Quizás también fue gracias al Círculo de Refugio Animus, ya que los mantenía en la realidad cada vez que se sentían rendirse… Casi tres meses pasaron rápido… Los frascos estaban casi vacíos ya que solo quedaban unas pocas gotas. Después de algunos días más, cuando habían vaciado completamente los frascos, apareció una sombra en el borde del círculo mágico. Era el Avatar de Vale.

Los tres prodigios se congelaron cuando la sombra dio un paso adelante. La figura era inconfundible. Habían visto su imagen tallada en estatuas de mármol fuera de la Academia… Los rasgos afilados, la mirada serena, el aura que parecía comandar la oscuridad… este era Vale, el Inmortal de Sombra! Por supuesto, no sabían que era solo un avatar. Para ellos, era como si la leyenda misma hubiera descendido al salón de entrenamiento. Sus rodillas se doblaron instintivamente y se inclinaron bajo.

—Felicitaciones, jóvenes —dijo el Avatar de Vale—. Ustedes perduraron bien. Pero aún tengo que ver los frutos de su arduo trabajo.

Los tres levantaron sus cabezas mientras se sentían emocionados. El Avatar de Vale los estudió por un largo momento antes de continuar.

—¿Sabéis por qué os he dado esta oportunidad? —preguntó—. ¿Por qué os he permitido consumir la Sangre y Esencia de Santos Demoníacos?

Ninguno de ellos se atrevió a responder.

—Porque en tres meses más, comenzará la Competencia de la Academia Arcanista. Cada academia a lo largo del continente enviará a sus mejores. Cada uno de los doce Senderos Arcanos debe presentar tres participantes, todos menores de catorce años. Y tengo la intención de que vosotros tres representéis las Artes de Transformación si podéis mostrar resultados satisfactorios.

Las palabras los dejaron atónitos por un momento pero inmediatamente se sintieron emocionados. Vale entonces se acercó más.

—Por eso deben mostrarme ahora. Muéstrenme que pueden manejar la corrupción demoníaca sin ser consumidos. Muéstrenme que pueden transformarse… no en demonios sin mente, sino en guerreros que encarnen la fuerza de los Santos Demoníacos mientras retienen su humanidad.

Los tres intercambiaron miradas. Habían entrenado durante meses. Sin embargo, no estaban seguros de si podían alcanzar la etapa que satisfaría a Vale, pero estaban preparados para hacerlo ahora.

El Avatar de Vale aplaudió.

—Bien… Basta de eso, cada uno de ustedes intentará la transformación. Yo juzgaré si son dignos.

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—¡Déjenme intentarlo primero!

Amaya fue la primera en moverse. Se adentró en el círculo mágico…

Inhaló profundamente, recordando cada lección, cada gota de esencia que había consumido.

Pronto, la corrupción surgió dentro de ella.

Activó uno de los Hechizos de Transformación, el Hechizo de Adaptación de Esencia, uno de los Hechizos Fundamentales de la Academia.

Después de unos momentos, su cuerpo comenzó a transformarse. No brotaron garras ni cuernos. En cambio, su aura cambió. Las sombras se enrollaron alrededor de ella… Pronto, su alma resonó con la esencia de Santo Demoníaco, pero ella permaneció siendo ella misma. ¡Simplemente había cambiado el color de su piel y ojos!

Sin embargo, esto no fue un fracaso.

El Avatar de Vale asintió. —Buen control y comprensión de la Esencia del Santo Demoníaco… Así es… No eres una bestia, eres un cazador que elige cuándo atacar.

Amaya retrocedió, temblando pero orgullosa.

El siguiente fue Vin. También entró en el círculo y respiró profundamente para calmar sus nervios.

Pronto, comenzó su Hechizo de Transformación Demoníaca.

La corrupción presionó con más fuerza contra él que contra Amaya.

Apretó sus puños mientras estabilizaba la energía que surgía dentro de su cuerpo…

Pronto, su aura se volvió más mortífera a medida que comenzaron a aparecer escamas sobre su piel antes de desvanecerse…

Por suerte, los Hechizos Fundamentales de su Facción le ayudaron mucho. ¡El Hechizo de Cambio Primordial controló su locura!

En lugar de sucumbir, estabilizó la dualidad dentro de él. ¡Su aura se volvió equilibrada! No parecía un Demonio en absoluto. Aparte de tener el cabello más largo, simplemente parecía su ser normal.

Vin exhaló, aliviado mientras retrocedía.

¡Hizo la transformación!

—Parece complicado por un momento, pero lo hiciste bien —murmuró Vale.

Finalmente, Brannic avanzó… Pronto, la corrupción ardió como fuego en sus venas, impulsándolo a destruir, a rugir o a desgarrar.

Pero Brannic recordó el Club de Escritores. Recordó la pluma en su mano, las historias que quería escribir, el legado que quería dejar. Recordó la moderación, el poder de las palabras sobre la violencia.

En efecto, la razón por la que se unió a este club fue también para controlar sus emociones.

Invocó Cambio Primordial, canalizando la fuerza sin dejar que lo abrumara.

Por un momento, la corrupción amenazó con torcerlo en la imagen de un demonio, pero Brannic lo obligó a retroceder, transformándolo en un guardián que vivía dentro de él en lugar de un monstruo.

Así, completó la transformación. Sin embargo, en lugar de parecer un Demonio bestial, solo sus ojos cambiaron y sus uñas se hicieron más largas y afiladas.

Aún así, sintió más poder fluir en sus venas.

La voz del Avatar de Vale resonó. —¡Muy bien hecho!

Brannic retrocedió, sudando, pero sus ojos brillaban de orgullo.

Los tres se juntaron una vez más, sus auras aún resonando levemente con la esencia del Santo Demoníaco.

El Avatar de Vale los miró en silencio, luego habló.

—Se han probado a sí mismos. Han resistido la corrupción, refinado su hechicería y me han mostrado que pueden transformarse sin perder su humanidad. ¡Están listos!

—Recuerden —continuó el Avatar—, esto fue solo el primer paso. La Competencia de la Academia Arcanista no será indulgente. Se enfrentarán a prodigios de otras Academias, y tendrán que entrenar más…

—Pero no se preocupen. Esta vez, los guiaré personalmente —dijo Vale.

Mientras los tres celebraban, todo el tiempo, Darlene Arkwright estaba escuchando…

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