Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1228

Capítulo 1228: La discípula secreta de Vale

Entre los estudiantes de primer año de Artes de Transformación había una chica que raramente llamaba la atención.

Esbelta, de piel pálida, con cabello plateado-blanco… Era Darlene Arkwright, moviéndose silenciosamente por los pasillos de la academia.

Rara vez hablaba con otros estudiantes. Se mantenía para sí misma y nunca buscaba reconocimiento. Para la mayoría, era simplemente otra estudiante.

Pero en verdad, llevaba un secreto que nadie más conocía.

Darlene también era discípula de Vale.

Enroscada alrededor de su muñeca o descansando sobre sus hombros estaba Siete, la Serpiente Negra.

Para la academia, Siete parecía ser un compañero bestia arcano. Sin embargo, Darlene sabía que la serpiente era mucho más que eso.

Es una Bestia Espiritual, y Vale había traído a Siete del mismo Reino Sombra, asignando a la antigua criatura para guiarla en las Artes de Transformación. Este era su pacto.

«No te preocupes por los tres», recordó Siete una noche con su voz resonando en su mente. «Concéntrate en tu propio camino. Incluso si Vale decide no dejarte participar en la competición, importa poco. Tu viaje es diferente».

Darlene sonrió débilmente. Confiaba en las palabras de la serpiente.

***

Sus mañanas seguían el mismo ritmo que las de los otros estudiantes. Asistía a Historia Arcana, sentada silenciosamente en la última fila, absorbiendo cada detalle de las guerras entre reinos y el surgimiento de los doce Senderos.

Nunca hacía preguntas en voz alta, pero Siete susurraba comentarios en sus pensamientos, corrigiendo a los profesores cuando no explicaban las cosas adecuadamente.

En la Clase de Lenguaje Mágico, destacaba sin fanfarria. Mientras otros luchaban por dominar el Oárdico y el Ievada, el pergamino de Darlene estaba lleno de escritos impecables. Siete guiaba su mano, enseñándole sutilezas del lenguaje que ni siquiera los instructores conocían.

Fundamentos de la Zona Mágica era más difícil. Su zona personal no iba a aumentar tan fácilmente, incluso con la ayuda de Siete.

De hecho, controlar la Zona Mágica era más difícil de estabilizar para aquellos con Hebras Espirituales más altas. No obstante, Siete también le enseñaría algunos trucos para hacerla más amplia. Haría algún entrenamiento diario como endurecer y aflojar la zona con ritmo.

Lentamente, la expandió sin colapsar, su zona convirtiéndose en un dominio silencioso que hacía que sus hechizos fueran más fáciles de lanzar.

Aún así, en Armonización de Transformación, realizaba los ejercicios con facilidad. Mientras sus compañeros se esforzaban por alinear las formas de bestia con sus seres humanos, la sangre de serpiente de Darlene fluía naturalmente. Esto lo había obtenido de Siete, y por supuesto, Vale lo aprobaba.

Había otras clases también, cada una formando la base de su camino.

En Uso Básico de Artefactos Místicos, manejaba encantos, talismanes y herramientas encantadas según las enseñanzas de Siete. Sus compañeros tropezaban con artefactos inestables mientras Darlene era guiada por Siete…

Aprendió a canalizar energía a través de anillos y colgantes, cómo despertar relicarios dormidos sin romperlos, y cómo vincular su propia energía arcana en herramientas simples.

En Ley Elemental del Espíritu, estudiaba los principios que gobernaban los contratos entre mortales y espíritus.

También estaba la Clase de Sendero de Transformación, que quizá era la más importante. Aquí se enseñaban los tres hechizos fundamentales… La mayoría de los estudiantes luchaban por comprender incluso uno, pero Darlene ya los había dominado.

Luego, también estaba la Geografía Mística que enseñaba los paisajes del continente. Era una clase interesante, que les permitía conocer más sobre el mundo.

Por último, la Ética Arcana… Les daba conferencias sobre la moderación, la responsabilidad, y los peligros de la corrupción. Darlene escuchaba en silencio, aunque sabía que su propio camino ya estaba muy lejos de los límites de la moralidad ordinaria.

Juntas, estas lecciones moldeaban sus días.

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Por las tardes, Darlene se unía al Club de Estudios Herbales. Era un grupo pequeño, pasado por alto y dedicado a preparar ungüentos, tés y tinturas a partir de plantas místicas.

Disfrutaba del ambiente tranquilo. Rodeada de hierbas e incienso, podía trabajar en paz.

Sus dedos pálidos trituraban hojas, mezclaban polvos y removían mezclas con facilidad. Rara vez hablaba, pero sus resultados siempre eran perfectos.

—Señorita Arkwright —dijo una vez el líder del club, asombrado—, tus tinturas estabilizan la Energía Arcana mejor que las de nadie. ¿Cómo lo haces?

Darlene solo sonrió levemente. Nunca reveló que Siete le daba recetas del Reino Sombra, enseñándole hierbas desconocidas para los boticarios humanos.

El Club de Estudios Herbales se convirtió en su santuario.

Mientras Amaya encontraba calma en el té, Vin en la artesanía, y Brannic en la escritura, Darlene encontraba consuelo en el arte silencioso de la curación.

Las noches eran diferentes para ella. Mientras los tres prodigios entraban al Refugio del Ánimo, Darlene entrenaba sola con Siete.

La serpiente se enroscaba alrededor de ella…

—Concéntrate —siseó—. La sangre de la Serpiente Antigua en ti no es como la esencia de Santo Demonio. Es más antigua, más profunda. Debes aprender a manejarla.

Darlene obedecía.

Practicaba Hechizos de Transformación, pero los suyos eran únicos…

También aprendió el Hechizo del Velo de la Serpiente que cubría su cuerpo en sombra, haciendo sus movimientos silenciosos e invisibles.

Siguió el Hechizo de Renovación de Muda. También era una transformación curativa, despojando la esencia corrupta como la piel de una serpiente, ¡restaurando el equilibrio!

Finalmente, estaba el Hechizo de Manifestación de Colmillos. Invocaba colmillos espectrales de serpiente para atacar a los enemigos…

Siete insistía en que aprendiera otros hechizos también…

—Los hechizos de apoyo te mantendrán viva —susurró la serpiente.

Aunque aún no los había registrado en su Luz de Conjuro, ya había aprendido los Modelos de Hechizo de otras Artes Espirituales.

En verdad, estas Artes Espirituales eran dos hechizos de movimiento y un hechizo de mejora.

Estos no se enseñaban en la academia. Eran hechizos personales de Siete, pasados de serpiente a discípulo.

Noche tras noche, practicaba hasta que el sudor empapaba su piel pálida.

Siete corregía su postura, sus invocaciones, su respiración.

—De nuevo —siseaba cada vez que cometía algún error—. ¡De nuevo!

¡Nunca se quejaba!

Aunque vivía en silencio, Darlene no era débil. En verdad, podría haber sido más fuerte que Amaya, Vin y Brannic.

La sangre de Santo Demonio era poderosa, pero era extraña y corruptora. La sangre de Serpiente Antigua del Reino Sombra era diferente… era pura, con divinidad, y perfectamente adaptada a ella.

Pronto, sus pupilas cambiaron, asemejándose a los ojos rasgados de una serpiente. No le salieron cuernos ni alas, pero sus hechizos avanzaron constantemente, alcanzando el nivel intermedio, aunque solo tenía doce años.

Sin embargo, nunca se jactaba. Nunca revelaba su fuerza…

Incluso cuando la competición se acercó, para los estudiantes y profesores de la Academia Marshal, ella era simplemente otra estudiante silenciosa.

A medida que la competencia se acercaba, cada vez más estudiantes eran informados sobre los participantes…

Entre los elegidos para el Camino de las Artes de Combate, tres nombres destacaban.

Rice, cuya conexión con Vale ya se había difundido, Tracy, una feroz combatiente con una velocidad incomparable, y finalmente Sora, el chico tranquilo pero decidido que había sido acogido secretamente por Chad, el Inmortal Dragón y el amigo de confianza de Vale.

Sora no era el más ruidoso, ni el más celebrado.

No llevaba los rumores de ser discípulo de Vale como Rice, ni tenía la reputación de agilidad y astucia de Tracy. Pero llevaba algo más, algo mucho más raro. Llevaba la bendición de Chad, que alguna vez fue humano pero había ascendido mediante sangre de dragón y voluntad.

Cada semana, Sora se reunía con Chad en los terrenos de entrenamiento apartados más allá de los muros de la academia. El lugar estaba oculto, un valle donde se disponía una Formación de Conjuros con energía dracónica.

La presencia solitaria de Chad no era tan abrumadora como algunos otros imaginaban… Sin embargo, siempre que llegaba el momento de entrenar, presionaba a Sora con su Aura Dracónica para que se acostumbrara a él.

—Tu cuerpo todavía es débil —le dijo Chad durante su primer mes—. El aura proviene del alma, pero el alma no puede brillar si el recipiente es frágil. Fortalece tu físico. Endurece tus huesos. Tensa tus músculos. Solo entonces la sangre de dragón echará raíces.

Y así Sora entrenó incansablemente. Sus mañanas comenzaban antes del amanecer, corriendo por los patios de piedra de la academia…

Al final del primer mes, Chad le dio una sola gota de sangre de dragón. No era su sangre, sino la sangre de Orden.

Brillaba tenuemente en un vial, rojo con vetas de oro.

—No te apresures —advirtió Chad—. Absorberás esto lentamente…

A Sora le tomó dos meses absorber por completo esa única gota. Sus noches estaban llenas de fiebre, su cuerpo temblaba mientras escamas parpadeaban en su piel antes de desvanecerse.

Sus sueños estaban atormentados por rugidos y alas, incluso visiones de fuego y cielo.

Sin embargo, todo esto era necesario… ¡Afortunadamente, lo soportó!

Aguantó, y cuando terminó el tercer mes, se volvió un poco más alto, ¡y su Aura de Combate se manifestó!

¡De hecho! ¡El entrenamiento de Chad fue un éxito! Obtuvo su propia Aura de Combate, la Aura Dracónica.

A diferencia de los otros Caminos, las Artes de Combate no dependían de la Energía Arcana. La Energía Arcana provenía del interior del cuerpo, fluyendo como un río a través de venas y meridianos.

El aura era diferente. El aura provenía del alma. Era la manifestación pura de la voluntad, afilada por la disciplina, endurecida por la batalla.

—¡Realmente lo hice, maestro! —Sora no pudo evitar celebrar.

Su vida diaria, por supuesto, se había vuelto aún más agotadora…

Las mañanas las pasaba en las clases de Artes de Combate de la academia, donde los instructores los entrenaban en el dominio de armas, el movimiento de pies y las formaciones tácticas.

Rice dominaba cada combate de práctica, durante estos tiempos… Su aura ya estaba refinada gracias al entrenamiento secreto de Vale.

Tracy era rápida como un rayo, y su aura también se mantenía afilada.

Sora, sin embargo, mantenía su fuerza oculta. Luchaba con moderación, sin revelar nunca el fuego completo de su Aura Dracónica.

Debido a eso, nadie esperaba que pudiera competir en la próxima Competencia.

Durante las tardes, se unía al Club de Artes de Combate, donde los estudiantes practicaban duelos y probaban su resistencia.

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Entrenaba en silencio, a menudo emparejándose con estudiantes más débiles, lo que le ayudaba a mejorar su postura y forma mientras ocultaba su propio crecimiento. No quería que Rice o Tracy sospecharan todavía de la profundidad de su poder…

Aún así, las noches pertenecían a Chad, o a los ejercicios de entrenamiento de Chad si no estaba disponible.

No obstante, el Inmortal Dragón lo empujaba más fuerte cada semana que se reunían…

¡Practicaban combates al menos durante 2 o 3 horas cada noche!

Además, el Aura Dracónica de Chad siempre aumentaba su intensidad a medida que Sora se acostumbraba a ella.

—Lo estás haciendo bien, pero no me temas —dijo Chad—. El miedo es debilidad. Los dragones no se inclinan. ¡Se levantan! Tienes que empezar a tener ese tipo de actitud.

Sora sonrió irónicamente y asintió.

Pero gracias a sus enseñanzas, aprendió a canalizar su aura en golpes…

Aprendió a endurecer su piel, su aura formando escamas que desviaban los golpes. Aprendió a rugir, su voz impregnada de poder del alma, sacudiendo el suelo, y si tenía oponentes más débiles, sabía que podía aturdirlos.

Cada lección lo tallaba más profundamente en el camino de las Artes de Combate.

Pasaron dos meses más, y la confianza de Sora creció.

Sabía que Rice era fuerte, quizás más fuerte de lo que muchos esperaban, pero también sabía que Rice nunca había enfrentado una verdadera Aura Dracónica.

La velocidad de Tracy era peligrosa, pero la velocidad no será suficiente contra una presencia abrumadora.

Sora planeaba sorprender a ambos cuando comenzara la competencia. Se contendría hasta el momento adecuado, luego desataría el fuego completo de su aura, revelando al dragón dentro de él.

Soñaba con la arena, con la expresión shockeada de Rice cuando sus golpes fueran desviados, con los ojos de Tracy ensanchándose cuando su velocidad fallara contra su rugido.

Soñaba con la victoria, con demostrar que las enseñanzas de Chad no fueron en vano.

¡Pero parecía que sucedería muy pronto, y no durante la Competencia de la Academia!

Tres semanas antes de la competencia, Chad lo convocó al valle.

—Has crecido —dijo Chad—. Tu Aura Dracónica es finalmente aceptable…

Sora inclinó la cabeza. —Seguiré entrenando.

Chad sonrió. —Bueno, por ahora no. Antes de que comience la competencia, debes luchar contra Rice.

Sora se congeló. —¿Rice?

—Sí —dijo Chad—. El discípulo de Vale. O candidato. Da igual. Es fuerte y más fuerte que Tracy. Y debes enfrentarlo… y ganar contra él.

El corazón de Sora latía con fuerza.

—Tienes que ganar —dijo Chad, enfatizando fuertemente la importancia de ganar—. No pienses en esto como un combate de práctica. Piensa en ello como supervivencia. No puedes perder con la Sangre de Dragón fluyendo en tus venas… Si ganas, te demostrarás digno, no solo para mí, sino para Vale, y para toda la academia.

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